Sâu thẳm trong đôi mắt của Yến Tây Bắc, những tia sáng huyền bí tựa như những ngọn lửa thiên nhiên nhảy múa không ngừng, thiêu rụi hết tàn dư linh hồn cuối cùng của anh ta.

Người chiến binh xuất sắc nhất của Sáu Bộ Tiếc Nguyên ngày xưa, thở ra một hơi thật dài, khuôn mặt đầy biểu cảm khó tả, dần trở nên cứng đờ và tắt đi.

Lý Diệu không biết phải nói gì, gã gãi mãi cái mũ trước khi hỏi: “Các bạn tại sao lại đến đây?”

“Chúng tôi đến Hành Tinh Tiếc Nguyên để tìm bạn. Khi đến nơi này, chúng tôi mới nhận ra hành tinh này thật kỳ lạ. Vì không có thông tin chính xác về bạn, chúng tôi đành phải lang thang khắp nơi.”

Mạc Huyền tiếp tục nói: “Sau đó, chúng tôi phát hiện ra một đội quân áo giáp đã hạ cánh trên Hành Tinh Tiếc Nguyên, nên chúng tôi đã lén theo dõi họ. Nhưng cách đây khoảng nửa ngày, chúng tôi lại bị lạc mất họ.”

“Chúng tôi nhận thấy các dao động năng lượng linh hồn ở khu vực này rất mạnh, nên đã từ từ tiến gần từ lòng đất lên.”

“Nhưng không ngờ rằng dưới lòng đất nơi đây, ẩn chứa rất nhiều sinh vật kỳ lạ Yêu Thú. Để tránh chúng, chúng tôi tăng cường tốc độ khoan, nhưng vì vội vàng mà đã lao vào một khối chất nhầy kỳ lạ.”

“Khối chất nhầy đó dường như có sinh mệnh; nó tấn công chúng tôi và còn cố gắng xâm nhập vào con tàu Spark!”

“Nhưng bạn cũng biết đấy, trên con tàu Spark chỉ có năm người chúng tôi – những người tu luyện thuộc loại Kim thể lỏng. Cơ thể chúng tôi được làm từ hợp kim nano; làm sao chất nhầy đó có thể xâm nhập được? Tất nhiên, chúng tôi đã phản công một cách quyết liệt!”

“Vừa rồi, sau khi phá hủy hệ thần kinh trung tâm của khối chất nhầy đó, chúng tôi đã cảm nhận được ý thức của bạn và lập tức thoát ra ngoài!”

Lý Diệu thầm mừng vì may mắn. Dù Huyết Văn Tộc có thể xâm nhập vào cơ thể con người hoặc cả những vật vô sinh như đá, nhưng cơ thể của năm người tu luyện thuộc loại Tinh Hải Đế Quốc này, lại là những bảo vật của thời đại Kim thể lỏng; chắc chắn Huyết Văn Tộc không thể xâm nhập vào được!

Năm người như Mạc Huyền chính là kẻ thù tự nhiên của Huyết Văn Tộc!

Mạc Huyền hỏi: “Bây giờ tình hình ra sao rồi?”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc rồi nói nhanh: “Tình hình rất phức tạp, các bạn hãy cứ ẩn náu dưới lòng đất trước đã. Nhớ điều chỉnh kênh liên lạc sang số chín; tôi sẽ liên lạc với các bạn thông qua bộ não tinh thể di động!”

Vì mọi người đều ở cùng một hành tinh này, việc liên lạc sẽ khá dễ dàng. Mặc dù trên hành tinh Thiếc Nguyên không có mạng lưới linh hồn, nhưng Lý Diệu hoàn toàn có thể sử dụng bộ não tinh thể di động để tăng cường sức mạnh tâm linh của mình, và thông qua tần số cố định cũng như mã liên lạc đặc biệt, hai bên vẫn có thể giao tiếp được. Điều này giống như việc thiết lập một mạng lưới liên lạc point-to-point siêu nhỏ vậy.

Môi trường điện từ trên hành tinh Thiếc Nguyên rất phức tạp, nhưng sức mạnh của Lý Diệu hiện nay đã không còn giống như trước nữa; tâm hồn ông ta mạnh mẽ gấp hàng chục lần so với trước đây. Khi cách nhau chỉ vài trăm kilômét, việc liên lạc vẫn hoàn toàn khả thi.

Lý Diệu lại nhìn thêm một lần nữa xác chết của Yến Tây Bắc và thở dài, cảm xúc trong lòng ông ta rất phức tạp.

Yến Tây Bắc quả thực là kẻ thù đáng sợ nhất mà Lý Diệu từng gặp trên con đường tu luyện của mình. Ngay cả khi ở trong hang động dưới lòng đất của hành tinh Hài Cốt Long, đối mặt với con quái vật Hài Cốt Long Ma xuất hiện cách đây bốn mươi nghìn năm, Yến Tây Bắc vẫn chỉ vượt trội hơn về mặt sức mạnh tuyệt đối mà thôi; còn về mặt chiến thuật, tính toán và khả năng ứng biến, thì ông ta vẫn kém xa đối thủ.

Chỉ với sức mình, Yến Tây Bắc đã cố gắng thao túng ba lực lượng lớn là Thiếc Nguyên, Phi Tinh và Trường Sinh Điện, và thậm chí còn muốn thay đổi hoàn toàn hướng đi của một hành tinh, thậm chí là của cả tương lai hàng nghìn năm… hàng vạn năm tới!

Đó là một tham vọng lớn lao biết bao, là một sự hung hãn phi thường!

Và cuối cùng, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, ông ta đã có thể thành công.

Dù bây giờ người chết là Yến Tây Bắc, Lý Diệu cũng không cảm thấy mình đã thắng được ông ta; có lẽ chỉ là ông ta thiếu chút may mắn mà thôi.

“Nếu như Yến Tây Bắc thực sự không bị Quỷ Máu nhập thể, tất cả những gì ông ta nói ra đều có thể trở thành sự thật… Vậy thì…”

Lý Diệu lắc đầu mạnh mẽ, quyết định gạt bỏ những suy nghĩ quá huyền bí đó ra khỏi đầu mình. Không hiểu sao, ông ta lại không thể cảm thấy ghét bỏ Yến Tây Bắc.

“Dù là thiện hay ác, Yến Tây Bắc thực sự xứng đáng được coi là chiến binh số một trong Sáu Bộ của Thiếc Nguyên –

“Ôi…” Lý Diệu thở dài một tiếng, rồi lấy ra quả bom pha lê vừa mới tháo xuống từ thân xe chiến đấu Lệ Hỏa, đặt nó ngay trên người Yến Tây Bắc.

Mạc Huyền ngạc nhiên hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Lý Diệu trả lời: “Mọi thứ ở đây – kể cả những con côn trùng nhỏ bé nhất – đều có thể chứa đựng những sức mạnh kỳ lạ. Vì vậy, tốt nhất là nổ tung tất cả! May mắn thay, quả bom này chứa đầy chất độc thần kinh cực mạnh; không biết nó có hiệu quả với loại máu ‘dị thể’ hay không, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không làm gì cả!”

“Tôi đã thiết lập cho quả bom này nổ sau nửa phút nữa. Các bạn hãy nhanh chóng quay lại theo đường ban đầu đi. Sau này tôi sẽ gửi cho các bạn bản đồ từ đây đến bộ lạc Gấu Dữ; chúng ta sẽ gặp nhau gần đó!”

“Được rồi!”

Mạc Huyền biết rằng Lý Diệu chắc chắn đã trải qua những điều kỳ lạ trên hành tinh Sắt Nguyên; bây giờ không phải lúc để nói chuyện. Anh ta điều khiển con tàu Spark và lại leo vào cái hố vừa rồi để trở về.

Cuối cùng, Lý Diệu nhìn lại xác của Yến Tây Bắc một lần nữa; những luồng khí chân khí từ khe hở trên bộ áo giáp Thiên Yểm bắn ra, bay xuống mặt đất.

Ngay lúc anh ta bắt đầu bay lên, trên xác Yến Tây Bắc bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng đỏ kỳ lạ, như tia chớp lao thẳng về phía lưng Lý Diệu!

“Quả nhiên là có yếu tố bí ẩn!”

Lý Diệu đã đợi đợi điều này từ lâu. Trong lòng bàn tay phải của anh ta, hàng chục tia lửa màu tím vàng đã được tích tụ sẵn. Bây giờ, anh ta mở rộng các ngón tay, sử dụng kỹ năng “Chân Khí Tím Xanh” đến mức tối đa; hàng chục tia lửa bỗng nhiên bắn ra, trúng ngay vào tia sáng đỏ kia!

“Siết… siết… siết…”

Những tia lửa như những chiếc lồng giam cầm, buộc chặt tia sáng đỏ kia lại. Nó phát ra những tiếng kêu thảm thiết, vùng vẫy lung tung, và cuối cùng bị thiêu thành tro bụi trong vòng bảy tám giây!

“Hừ…”

Lý Diệu thở phào nhẹ nhõm. Một tia máu lướt qua đáy mắt trái anh ta, rồi anh ta không quay đầu lại nữa, lao về phía mặt đất.

Trên mặt đất, cơn mưa lớn vẫn tiếp tục xối xả. Từ hố sâu bên dưới, những làn sương mù xám kỳ lạ liên tục bốc lên, khiến tất cả mọi người đều không dám tiến lại gần, chỉ có thể nín thở và chăm chú nhìn vào miệng hố.

Hùng Vô Cực cũng được Ngư Mã Diện và Sa Ngọc Lan giúp đỡ mà khó khăn ngồi dậy, nghiến răng chờ đợi.

“Rầm! Rầm! Rầm!”

Tiếng sấm rền vang từ lòng đất, như thể một trận động đất lớn vừa xảy ra. Mọi người chưa kịp la lên thì một bóng người đã bay vút lên trời – đó chính là Lý Diệu! Ngay lập tức, tiếng reo hò cuồng nhiệt vang dội khắp thung lũng, át đi tiếng mưa dữ dội!

……

Bên ngoài vỏ hành tinh Sắt Nguyên, phía trên vành đai quang học của hành tinh này, hạm đội do Thiên Thánh Lục Tông chỉ huy đã tập trung. Vô số chiến binh mặc áo giáp và xe tăng chiến đấu đã được triển khai để thực hiện các cuộc oanh tạc có mục tiêu cụ thể. Mặc dù họ không thể phá hủy hoàn toàn hành tinh chuẩn bão hòa Phòng Thủ Đại Trận, nhưng việc tạo ra một lỗ hổng trong hàng phòng thủ của kẻ địch vẫn là điều có thể thực hiện được.

Trên boong tàu chiến Quang Dương, đại tá hải quân Vạn Lý Vân Lạnh Lạnh quan sát từng tảng đá thiên thạch khổng lồ bị nổ tung. Nhờ kiểm soát chính xác hướng, góc độ và cường độ của vụ nổ, cùng với sự hỗ trợ của nhiều công nghệ kiểm soát từ tính Pháp Bảo, họ dần dần mở ra một con đường xuyên qua đám mưa thiên thạch dày đặc đó.

“Chỉ trong vòng hai mươi bốn giờ nữa, chúng ta sẽ mở ra một con đường nhỏ để cho các tàu đột kích có thể đi qua trước!” Một tu sĩ mang biểu tượng Liệt Nhật Đồng thông báo lớn tiếng trên màn hình.

“Tốt lắm. Đây là khoảng thời gian cuối cùng – hai mươi bốn giờ. Nếu sau hai mươi bốn giờ mà vẫn không nhận được tin tức gì từ đội chiến binh áo giáp Đại Giác, thì hãy cử lực lượng lớn xuống ngay!”

“Hãy nhớ rằng, Sắt Nguyên rất có thể đã trở thành căn cứ của Trường Sinh Điện. Bất kỳ ai cũng có thể là kẻ địch, vì vậy đừng coi nhiệm vụ này chỉ là một cuộc giải cứu bình thường.”

“Đây là chiến tranh… Một cuộc chiến thực sự!” Vạn Lý Vân đập mạnh vào bàn điều khiển, giọng nói đầy hung hãn và quyết tâm, “Nếu việc giải cứu thất bại, hoặc nếu xác nhận rằng con tin đã chết, thì hãy ngay lập tức tiến hành các cuộc tấn công trả đũa, biến Sắt Nguyên thành biển lửa!”

Bên cạnh Vạn Lý Vân, một người tu luyện đeo huy hiệu của Hội Chiến Binh Gấu Dữ nói với vẻ nghiêm túc: “Đại tá Vạn, chúng tôi luôn cảm thấy rằng sự việc này không đơn giản như vậy. Trước khi có bằng chứng chắc chắn cho thấy nó liên quan đến người Tiếc Nguyên, liệu chúng ta có nên… thận trọng hơn một chút không?”

“Thận trọng?”

Vạn Lý Vân hít một hơi thật sâu và nói: “Anh Sư, các anh chắc hẳn nghĩ rằng tất cả mọi người trong Liên Minh Nhật Quang đều đã mất kiểm soát bản thân vì con em mình bị bắt hoặc giết hại, phải không?”

“Đây là thông tin mới nhất vừa được gửi từ vùng thiên hà Thánh Thiên, anh Sư. Mọi người cũng có thể xem.”

“Cho đến nay, chỉ số tổng hợp của Thánh Thiên đã giảm xuống 40% so với ba tháng trước, trong khi giá trị cổ phiếu trung bình của các tập đoàn thuộc Thiên Thánh Lục Tông lại giảm đi 50%. Các lĩnh vực liên quan đến vận tải thì chịu tổn thất nặng nề, giảm tới 60–70%.”

“Đây chính là một cuộc khủng hoảng chứng khoán thực sự!”

“Hiện nay, toàn bộ thị trường tài chính đang trong tình trạng hỗn loạn; rất nhiều tập đoàn vận tải đang bị các tên cướp vũ trụ đe dọa, đứng trước nguy cơ sụp đổ. Lượng hàng hóa được vận chuyển bởi Thiên Thánh Thành trong tháng này chỉ đạt 60% so với cùng kỳ năm ngoái, dù Thiên Thánh Thành vẫn được bảo vệ bởi lực lượng vũ trang mạnh mẽ. Đó là một trong những thị trấn vũ trụ có tình hình tốt nhất!”

“Có những thị trấn vũ trụ, vì sợ hãi trước những cuộc tấn công của cướp vũ trụ, không thể giao tiếp với bên ngoài; lượng hàng hóa được vận chuyển thậm chí chỉ còn 20–30% so với năm ngoái!”

“Các anh vẫn nghĩ rằng những kẻ cướp vũ trụ và Trường Sinh Điện chỉ là những mối nguy nhỏ không đáng kể sao?”

“Không hề!”

“Tất cả mọi thứ của Nền Văn Minh Phi Tinh đều dựa trên những tuyến giao thông thông suốt và an toàn tuyệt đối!”

“Thiên Thánh Lục Tông được đa số mọi người công nhận chính là bởi vì chúng tôi có thể đảm bảo an toàn cho các tuyến giao thông, bảo đảm khả năng di chuyển và vận chuyển hàng hóa của người dân trong vũ trụ bao la này!”

“Các tuyến giao thông chính là nền tảng để chúng ta tồn tại. Nếu không có chúng, chúng ta chỉ là những hòn đảo lẻ loi trôi nổi trong vũ trụ; không lâu sau, toàn bộ nền văn minh này sẽ sụp đổ!”

“Sau vài tháng bị những kẻ cướp vũ trụ quấy rối, bây giờ mọi người trong Phi Tinh Giới đều đang sống trong sự hoảng sợ, co ro trong các thị trấn và pháo đài của mình, và hầu như đã mất niềm tin vào Thiên Thánh Lục Tông!”

“Nếu lúc này lại xảy ra thêm những vụ bê bối nữa, chúng ta sẽ không thể bảo vệ được ngay cả người thân và con cái của mình; tất cả đều có thể bị những kẻ tu luyện giết hại một cách tàn nhẫn, trong khi chúng ta thậm chí không thể bắt giữ được kẻ gây án!”

“Làm sao chúng ta có thể khiến người dân bình thường tin rằng chúng ta có khả năng bảo vệ họ?”

“Nếu không thể bảo vệ được người dân, làm sao họ có thể ủng hộ chúng ta, mua cổ phiếu của chúng ta, tiếp nhận những dịch vụ giáo dục mà chúng ta cung cấp, sử dụng các phương tiện vận chuyển của chúng ta, và đồng hành cùng chúng ta trên con đường này?”

“Hiểu chưa? Đây không chỉ là vấn đề của hai mươi con tin; đây là vấn đề liệu tất cả mọi người có thể tiếp tục tin tưởng vào Thiên Thánh Lục Tông hay không!”

“Nếu có thể giải cứu được con tin thì tốt nhất; nhưng nếu cuộc giải cứu thất bại, chúng ta sẽ không còn lựa chọn nào khác, ngoài việc sử dụng sức mạnh quân sự mạnh mẽ nhất để tấn công Iron Plains Star một cách mãnh liệt, và thông qua sự hủy diệt của kẻ thù, khôi phục lại niềm tin của mọi người vào Thiên Thánh Lục Tông!”

“Mọi người, có đồng ý không?”

Trên boong tàu, im lặng kéo dài rất lâu.

Người tu luyện mang biểu tượng Gấu Dữ từ từ gật đầu: “Đồng ý.”

Người tu luyện mang biểu tượng Rắn Lông Vũ cũng gật đầu: “Đồng ý.”

Tháp Thiên Lang, Cửa Mỏng Khổng Lồ, Tôn Giáo Ngân Nguyệt… tất cả những người tu luyện đều thở dài và gật đầu: “Đồng ý!”

Vẻ mặt của Vạn Lý Vân đỏ bừng, anh ta vẫy tay mệt mỏi và nói: “Hãy tận dụng ngày cuối cùng này để nghỉ ngơi đi. Hai mươi bốn giờ nữa, ‘Chiến dịch Sấm Sét’ sẽ được triển khai toàn diện!”

Chính lúc đó, trên màn hình ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện những rung động kỳ lạ; người phụ trách liên lạc hít một hơi thật sâu và nói với giọng run rẩy: “Thuyền trưởng, chúng tôi đã nhận được tin tức từ đội quân Kỵ Sĩ Áo Giáp Đại Giác!”

“Cuộc giải cứu đã thành công!”

“Hai mươi con tin đều an toàn vô sự!”