Lôi Thành Hổ Nhắm mắt lại, tựa đầu vào phần lõm của ghế, anh bắt đầu suy ngẫm sâu sắc và đầy lo lắng.

“Ngay cả khi…”

Anh suy nghĩ rất lâu trước khi thận trọng nói tiếp: “Ngay cả khi chúng ta thực sự muốn làm rõ những gì đang xảy ra tại kinh đô, thậm chí muốn ngăn cản hành động của Hoàng đế, về mặt kỹ thuật điều đó cũng rất khó thực hiện được.”

“Trước hết, chỉ với hạm đội Kinh Lôi của tôi và hạm đội nhỏ bé của bạn, thì không thể nào dập tắt tình hình hỗn loạn ở Thất Hải Tinh Vực được. Chừng nào vòng xoáy hỗn loạn này chưa được giải quyết, chúng ta sẽ không thể điều động đủ lực lượng để can thiệp vào cuộc chiến tại kinh đô.”

“Ngay cả khi chúng ta có thể ngăn cản hành động của Hoàng đế, chúng ta vẫn phải đối mặt với sức áp lực quân sự to lớn từ hạm đội tinh nhuệ Bốn gia tộc lớn và lực lượng chính của Liên minh Thánh Định – điều đó chắc chắn là điều chúng ta không thể chống đỡ nổi.”

“Vì vậy, tôi vẫn kiên định với kết luận ban đầu: Ngay lúc này, chỉ có Hoàng đế mới có thể cứu vãn đế quốc và nền văn minh loài người. Những hành động liều lĩnh của chúng ta, ngoài việc chỉ gây ra thêm rắc rối, thì còn có ích gì nữa?”

“Không, Tư lệnh Hổ đã sai rồi. Nếu chúng ta liên kết với nhau, chắc chắn có thể trong vòng ba ngày đánh bại toàn bộ lực lượng chính của hạm đội liên minh Bốn gia tộc lớn, bao gồm cả Vân Tuyết Phong và Tống Vũ Thạch. Và trong vòng mười ngày nữa, với hệ thống dữ liệu được cải tiến và nâng cấp, hiệu quả hơn nhiều so với hệ thống Chiến thuật Siêu Tốc của Phi Điện Quang Ma, chúng ta có thể thống nhất tất cả các chiến hạm đang rải rác khắp Thất Hải Tinh Vực!”

Lý Diệu do dự một lát, nhưng rồi quyết định liều lĩnh nói ra: “Thành thật mà nói, sức mạnh của chúng tôi không hề chỉ như những gì Tư lệnh Hổ thấy. Còn có nhiều hạm đội khác đang ẩn náu trong bóng tối, và chúng tôi còn sở hữu công nghệ não tinh và mạng linh hồn vượt trội hơn cả mức độ tiên tiến nhất của đế quốc – công nghệ này có thể biến những mảnh vụn rời rạc thành một lực lượng không thể đánh bại!”

“Chỉ cần chúng ta tạm thời gác qua những bất đồng, liên kết với nhau một cách mạnh mẽ, chắc chắn chúng ta có thể tạo ra một ‘cái bẫy’ lớn, khiến tất cả các chỉ huy tiền tuyến của Bốn gia tộc lớn, bao gồm cả Vân Tuyết Phong và Tống Vũ Thạch, sa vào đó, chiếm lấy các tàu vũ trụ của họ, và từ đó xây dựng nên cái gọi là ‘Quân đội Phòng thủ’ mà Tư lệnh Hổ mong muốn.”

“Hãy nhìn vào đ

Giống như hai khẩu pháo khổng lồ trên tàu vũ trụ đang nã vào nhau, tạo ra những tia lửa và từ trường chói lọi.

Cả hai bên đều không hề muốn rời mắt khỏi đối thủ; ánh mắt họ như đã xây dựng nên một cây cầu bất khả chiến bại.

“Lần đầu tiên gặp em, tôi đã có một cảm giác kỳ lạ… Em dường như hoàn toàn không thuộc về thế giới này, chắc chắn không phải là một người tu luyện bình thường.”

Lôi Thành Hổ thở dài và nói, “Lúc đó, tôi thực sự nghĩ rằng em chỉ là một hiệp sĩ bóng tối được Điện Hoàng Hậu nuôi dưỡng, và cho rằng việc em sống xa rời thế giới tu luyện thông thường quá lâu đã khiến em có tính cách độc đáo như vậy.”

“Nhưng lúc đó, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng em lại là một người tu luyện đã biến mất hàng nghìn năm… Và càng không ngờ rằng sau hàng nghìn năm, các bạn tu luyện vẫn sở hữu sức mạnh lớn lao như vậy.”

“Hãy nói cho tôi biết đi, người tu luyện Lý Diệu… Tại sao lại muốn hợp tác với tôi? Chẳng lẽ em không sợ rằng việc này sẽ khiến tất cả bí mật của mình bị bại lộ, và cuối cùng em sẽ bị tôi tiêu diệt sao? Hành động của em có vẻ… thật ngu ngốc!”

“Đúng vậy, chúng ta, những người tu luyện, đôi khi cũng có những hành động ngu ngốc… Không thể làm gì được… Bởi vì tất cả những ‘người thông minh’ đều đã bước vào giới tu luyện rồi… Thế giới mà họ tạo ra là như thế nào, ông Hổ Sư cũng đã thấy rồi đấy.”

Lý Diệu nói, “Vì vậy, tôi nghĩ rằng, với tư cách là những cá nhân con người, đôi khi chúng ta cần phải mắc phải những sai lầm… Chỉ có như vậy, nền văn minh loài người mới có thể có một tương lai tươi sáng hơn.”

“Tôi không hề phủ nhận sự khác biệt trong lý tưởng giữa tôi và ông Hổ Sư… Chúng ta thực sự là kẻ thù… Con đường mà chúng ta theo đuổi sớm muộn gì cũng sẽ đối đầu nhau một cách gay gắt… Nhưng không nhất thiết phải là bây giờ.”

“Kẻ thù có rất nhiều loại… Có những kẻ thù quan trọng, có những kẻ thù ít quan trọng hơn… Có những kẻ thù nguy hiểm, có những kẻ thù hèn nhát… Có những kẻ thù có thể thương lượng được… Có những kẻ thù sẵn sàng chiến đấu đến cùng… Liệu việc liên minh với những kẻ thù ít nguy hiểm hơn để đối phó với những kẻ thù quan trọng hơn, hay liên minh với những kẻ thù không quá nguy hiểm để giải quyết những vấn đề cấp bách nhất… có phải là điều bình thường không?”

“Ít nhất thì, mặc dù chúng ta có những lý tưởng khác nhau, nhưng tôi nghĩ rằng giữa tôi và ông Hổ Sư v

“Nói tóm lại, mục tiêu của chúng ta là giống nhau, chỉ là phương thức để đạt được mục tiêu đó hoàn toàn khác nhau. Mặc dù tôi không đồng ý với cách làm của Tướng Hổ, nhưng bản thân tôi cũng đã đi đến bước này và đưa ra một số quyết định… có thể rất sai lầm. Vì vậy, tôi hoàn toàn hiểu được suy nghĩ và hành động của Tướng Hổ.

“Nói một cách ngắn gọn, tôi và Tướng Hổ đều là những người trọng dụng và kính trọng anh hùng. Chúng ta đều hiểu lòng nhau sâu sắc như vậy; thật đáng tiếc nếu không hợp tác với nhau, phải không?”

“Thật sao?”

Lôi Thành Hổ tỏ ra vẻ mặt khó tả; có lẽ trong suốt hai trăm năm chiến đấu của mình, ông chưa từng gặp phải một kẻ thù hay đồng minh đặc biệt như Lý Diệu. Điều này khiến ông không biết phải đối phó thế nào.

“Đừng nghi ngờ gì nữa, đúng vậy!”

Lý Diệu vung tay mạnh mẽ, nói một cách quyết đoán: “Tóm lại, những gì tôi muốn nói đã nói hết rồi. Việc sẽ đi theo con đường nào, hãy để Tướng Hổ quyết định!

“Trước mặt Tướng Hổ chỉ có hai lựa chọn: Hoặc là ông bước ra khỏi chiếc phi thuyền chiến này một cách thoải mái, sau đó ra lệnh cho người của mình bắn tôi thành từng mảnh; tôi cam đoan sẽ không trốn tránh hay chống cự, thậm chí còn không kích hoạt Càn Khôn Giới nữa, sẵn lòng chấp nhận kết quả!

“Hoặc là sau khi bước ra ngoài, Tướng Hổ hãy tạm thời gác qua mọi bất đồng, liên kết với hạm đội của chúng tôi – những người tu luyện – để cùng nhau loại bỏ Thất Hải Tinh Vực, sau đó giải quyết vấn đề tại kinh đô và xây dựng một đế chế mới!

“Nếu Tướng Hổ cần thời gian suy nghĩ, thì hãy cứ suy nghĩ kỹ đi. Tôi không khuyên ông phải phản bội Đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ ngay bây giờ; tôi chỉ mong ông hãy cho Tân Đế Quốc một cơ hội, cho hòa bình một cơ hội, và cho tương lai của nền văn minh loài người một cơ hội!”

Nói xong, Lý Diệu thực sự tháo hết các thiết bị Càn Khôn Giới trên ngón tay mình và ném chúng xuống đất, nhìn Lôi Thành Hổ một cách chân thành và tha thiết.

Lôi Thành Hổ nhìn chằm chằm vào ông trong thời gian dài, cuối cùng thở dài một hơi và bắt đầu bước ra ngoài.

Lý Diệu nắm chặt hai tay, cổ họng co giật, trán đẫm mồ hôi lạnh, nhưng vẫn không ngăn cản Lôi Thành Hổ bước đi.

Ở góc độ mà anh ta không thể nhìn thấy, ánh mắt của Lôi Thành Hổ lấp lánh với vẻ ngạc nhiên. Sau khi suy nghĩ mãi, anh ta vẫn im lặng rời khỏi chiếc tàu chiến vũ trụ.

“Tướng Hổ!”

Một số sĩ quan tư lệnh và binh sĩ vệ sĩ xúm lại xung quanh. Thấy vẻ mặt nghiêm túc nhưng không hề bị thương của anh ta, họ đều thở phào nhẹ nhõm và liền hỏi: “Thế nào rồi? Lý Vô Tật đã đầu hàng chưa?”

Lôi Thành Hổ im lặng, đi vài bước rồi không kìm được mà quay đầu nhìn lại chiếc tàu chiến vũ trụ cấp Chim ruồi. Xuyên qua lớp vỏ hợp kim kín hoàn toàn, anh ta vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt cháy bỏng của Lý Diệu– ánh mắt rực rỡ đến mức không thể nhìn thẳng vào được.

Những người tu luyện… thật sự là loại kẻ thù mà anh ta chưa từng gặp phải trước đây, và cũng không thể hiểu nổi họ!

“Không đầu hàng.”

Lôi Thành Hổ nói: “Hãy bắn tất cả các loại vũ khí, tiêu diệt hắn ta!”

……

Đúng vào lúc cuộc chiến tại biên giới Đế quốc đang diễn ra sôi động, ở trung tâm Đế quốc, bầu trời bao la xung quanh sao Thiên Cực cũng bắt đầu xuất hiện những gợn sóng đen dày đặc, tựa như những vực thẳm vô tận. Những gợn sóng này xoay tròn và hợp nhất lại với nhau, nhanh chóng phá vỡ không gian ba chiều vững chắc, khiến hai vùng không gian cách xa nhau tới mười tám nghìn năm ánh sáng trở thành một. Một lượng lớn vật chất di chuyển qua con đường hầm gần như không có chiều dài này; sau khi trải qua giai đoạn choáng váng ngắn ngủi, chúng lại phát ra ánh sáng hủy diệt thiên địa.

Chỉ trong vòng ba ngày, hơn mười hạm đội thuộc bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc đã hoàn tất việc di chuyển qua con đường này, bao gồm cả bốn hạm đội mạnh nhất của Bốn gia tộc lớn – những đội quân mà Bốn gia tộc lớn dựa vào để thống trị vũ trụ.

Cuộc chiến tại kinh đô đã chính thức bắt đầu.

Đây là một trận chiến mà tất cả các phe đều đã dự đoán trước.

Gần như ngay lập tức sau khi hạm đội Bão Sấm biến mất một cách bí ẩn trong lòng đất Bốn gia tộc lớn, ban lãnh đạo cao cấp của Bốn gia tộc lớn đã nhất trí quyết định triển khai lực lượng đến kinh đô để tiến hành trận chiến chiến lược quyết định với Phe cải cách.

Trước niềm vinh quang và khát vọng “giành lại kinh đô”, các hạm đội của Bốn gia tộc lớn đã thể hiện sự đoàn kết và hiệu quả đáng kinh ngạc. Bốn hạm đội mạnh nhất cùng với hơn mười hạm đội chính đã được tập trung với tốc độ nhanh chóng, và không hề xảy ra những sự tranh cãi hay trì trệ như trong “Liên minh triệu tàu vũ trụ”. Thậm chí, ngay cả khi chưa

Ban đầu, trận chiến tại kinh đô gần như là bản sao của trận chiến ở Bảy Biển.

Hạm đội tinh nhuệ của Bốn gia tộc lớn không sở hữu Cực Thiên Giới hay Cổng của bầu trời đầy sao của ngôi sao Thiên Cực, vì vậy họ không thể tiến hành các cuộc di chuyển có tổ chức, đồng bộ. Khi quá trình di chuyển qua vũ trụ hoàn tất, mỗi con tàu vũ trụ đều rơi vào những vị trí ngẫu nhiên trong vùng thiên hà bao la này, giống như những bông bồ công anh bị gió thổi tung tóe.

Quân đội cận vệ trung thành với Hoàng đế và hạm đội biển sâu trung thành với Phe cải cách như những con chó điên đã được tiêm thuốc kích thích, lao vào tấn công khắp nơi, săn lùng những kẻ xâm lược rải rác khắp vũ trụ, cố gắng hết sức ngăn chặn chúng tập trung lại với nhau. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, những cảnh tượng đẫm máu và tàn khốc đã diễn ra liên tục.

Tuy nhiên, phe liên minh quý tộc với bốn hạm đội tinh nhuệ làm nòng cốt và hàng chục hạm đội chính làm xương sống, lại sở hữu sức mạnh chiến đấu vượt trội gấp nhiều lần so với số lượng hạm đội của kẻ xâm lược Thất Hải Tinh Vực. Thêm vào đó, ý chí chiến đấu mãnh liệt của các binh sĩ dành cho gia tộc của họ cũng không thể so sánh được với những kẻ quân phiệt biên giới đầy âm mưu xấu xa.

Ngay cả khi chỉ có một con tàu vũ trụ duy nhất, chúng cũng dám xông pha vào đối mặt với đội quân phòng thủ hùng mạnh mà không hề sợ hãi.

Với sự hỗ trợ về nguồn lực dồi dào từ vùng đất của Bốn gia tộc lớn, cùng với đại số lượng lực lượng hậu cần và hạm đội kỹ thuật, họ liên tục di chuyển đến Cực Thiên Giới và ngôi sao Thiên Cực. Khi đội quân phòng thủ đang mệt mỏi vì liên tục chiến đấu, họ nhanh chóng chiếm giữ các hành tinh và pháo đài vũ trụ ở perimetri vùng lãnh thổ, xây dựng những cổng vũ trụ tạm thời của riêng mình.

Khi ba cổng vũ trụ tạm thời cùng lúc phát sáng rực rỡ bên ngoài vùng perimetri của Cực Thiên Giới, tạo nên ánh sáng chói lọi có thể chiếu sáng hàng chục vùng lãnh thổ Đại Thiên Thế Giới, trận chiến này dường như không còn gì để tranh tài nữa. Đối với phe Phe cải cách đang cố thủ kiên cường tại kinh đô, tình hình đang trở nên không thể cứu vãn được nữa.