Trong suốt bảy ngày tiếp theo, đối với toàn bộ Liên bang Tinh Hoa mà nói, thời gian ấy dài như bảy mươi năm vậy.

Sau khi ngất xỉu tại buổi ra mắt trò chơi đầu tiên, Băng Băng đã nhanh chóng hồi phục và tích cực tham gia các sự kiện ra mắt trò chơi được tổ chức khắp các thế giới trong liên bang – thực chất, đó là những buổi vận động kêu gọi sự hỗ trợ của liên bang cho hàng tỷ người dân đang sống trong cảnh đau khổ và áp bức ở trung tâm Dải Ngân Hà.

Không chỉ có Băng Băng, mà còn nhiều “người đại diện cho trò chơi” khác cũng đến từ các nơi khác nhau. Ngoài Cực Thiên Giới và những người dân bản địa của sao Thiên Cực, những người đến từ “Nơi Ẩm Ĩ Tội Lỗi” thuộc Võ Anh Giới cũng kể lại câu chuyện đầy đau thương của mình, khiến người dân liên bang cảm thấy sâu sắc thông cảm và phẫn nộ.

Tất nhiên, tất cả những tội ác ấy đều được đổ lỗi hoàn toàn lên đầu bốn kẻ ác độc lớn; trong khi đó, những người tu luyện thuộc Phe cải cách lại được miêu tả là những người vẫn còn chút lương tâm, cố gắng thay đổi tình hình, và được coi là những đối tượng có thể được cứu vãn và liên minh.

Nhóm sản xuất “Cuộc Xâm Lược Bóng Tối” cũng tận dụng cơ hội này để công bố nhiều tài liệu quảng cáo, chứng minh tính chính xác của dữ liệu họ thu thập được – điều này giúp mọi người hiểu rõ hơn về những thảm kịch đang diễn ra ở trung tâm Dải Ngân Hà, khiến người dân càng thêm kinh ngạc và phẫn nộ.

Hóa ra, những người dân bình thường ở đó đang phải chịu đựng những đau khổ khủng khiếp như vậy!

Nếu họ vẫn không hành động gì cả, những nỗi đau tương tự sẽ sớm xảy ra ngay tại chính liên bang, ngay bên cạnh họ!

Con cháu của họ, dù không bị tiêu diệt trong chiến tranh, cũng sẽ trở thành những sinh vật kỳ quái như thằn lằn, chuột và gián!

Đối mặt với sức ép mạnh mẽ từ dư luận, các cơ quan cao cấp của liên bang buộc phải lên tiếng, và đã phải giải mã nhiều thông tin mật từ trung tâm Dải Ngân Hà, để mọi người hiểu rõ hơn về sức mạnh quân sự và tình hình hiện tại.

Khi các chuyên gia và học giả giải thích những thông tin này cho người dân, họ đều có ý hay vô tình chỉ ra rằng – dù là Đế quốc hay Liên minh Thánh, cả hai đều sở hữu khả năng di chuyển qua Dải Ngân Hà ở khoảng cách siêu lớn, siêu xa. Khi có đủ nguồn lực, việc di chuyển qua khoảng cách 10.000, 100.000 hay thậm chí 1 triệu năm ánh sáng cũng không tạo ra sự khác biệt lớn.

Nói cách khác, “tuyến phòng thủ ở khoảng cách xa” mà người dân liên bang hy vọng sẽ mang lại sự

“Chỉ cần tình hình ở trung tâm Dải Ngân Hà được duy trì ổn định, một kẻ độc tài mạnh mẽ và ác động sẽ có thể kiểm soát toàn bộ các nguồn lực. Việc họ điều quân đến vùng biên giới của Dải Ngân Hà hoàn toàn không gặp phải bất kỳ khó khăn nào về mặt kỹ thuật. Lúc đó, việc Liên bang có bị diệt vong hay không chỉ phụ thuộc vào ý chí của họ mà thôi.

“Thật không may, nhờ vào những thành tựu xuất sắc của anh hùng số một của chúng ta – ‘Đại Bàng Lông Rụng Lý Diệu’ – tại trung tâm Dải Ngân Hà, Liên bang Tinh Hoa đã trở thành một thực thể mà ai cũng biết đến. Dù cuối cùng trung tâm Dải Ngân Hà rơi vào tay kẻ độc tài ác động nào, mục tiêu tiếp theo chắc chắn sẽ là Liên bang!

“Khi đó, chúng ta sẽ đối mặt không chỉ với một, hai hay ba hạm đội Hắc Phong, mà rất có thể là năm, mười thậm chí hai mươi hạm đội Hắc Phong. Ngoài việc bị tiêu diệt hoàn toàn, liệu còn con đường nào khác nữa không?

“Vì chiến tranh sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, thì tốt hơn hết là nên đánh từ sớm. Khi này, tình hình ở trung tâm Dải Ngân Hà vẫn còn hỗn loạn và chưa rõ ràng, chúng ta nên dồn toàn lực của cả quốc gia để tiến vào trung tâm Dải Ngân Hà và chặn đứng kẻ thù ngay tại biên giới!

“Một trận chiến quyết định ở trung tâm Dải Ngân Hà luôn tốt hơn so với việc phải đánh trên lãnh thổ nước mình. Chỉ cần một hạm đội Hắc Phong cũng đủ khiến vùng đất nội địa của Liên bang trở thành đống đổ nát. Nếu kẻ thù với quy mô năm, sáu hạm đội Hắc Phong đổ bộ, dù chúng ta có thắng được thì cũng chỉ là một chiến thắng đầy tổn thất mà thôi!

“Trận đấu đỉnh cao giữa đội Chiến Binh Ánh Trăng và đội Chiến Binh Bóng Đỏ đã cho thấy kết quả đúng đắn, nhưng điều kiện ban đầu lại sai lầm – trong các phân tích, lực lượng viễn chinh chỉ chiếm khoảng một phần ba đến một phần tư lực lượng quân đội của Liên bang. Thái độ e ngại và do dự như vậy chính là vi phạm những nguyên tắc cơ bản của quân sự. Nếu không đánh, thì khi đánh phải coi đó như là một trận chiến sinh tử, không được mạo hiểm, mà phải dồn toàn bộ lực lượng vào cuộc chiến!”

“Sau nhiều ngày suy nghĩ, phân tích và thảo luận, quan điểm của các chuyên gia và học giả dần được thống nhất, và đã tạo nên sự đồng cảm với những tiếng nói đầy tình cảm của người dân. Gần như toàn bộ Liên bang đang bùng cháy với tinh thần này.

“Tình cảm của người dân càng được thể hiện rõ ràng qua một bài đăng lan truyền rộng rãi:

“Trong vũ trụ lạnh lẽo và tối tăm này, không ai là một hòn đảo cô đơn; tất cả con người đều là m

“Vì vậy, hãy cùng nâng cao lòng dũng cảm, đốt cháy lửa huyết trong ngực mình, tập trung trí tuệ, và bắt đầu cuộc hành quân này – để cứu rỗi và chiến đấu!”

“Đây không phải là ‘cuộc chiến của người khác’, và chúng ta cũng không chỉ chiến đấu vì vinh quang của Liên bang. Đây chính là cuộc chiến của chúng ta, là cuộc chiến giải phóng toàn nhân loại, là cuộc chiến nhằm bảo vệ những giá trị vĩ đại nhất của nền văn minh loài người!”

“Chúng ta có thể mất đầu, có thể đổ máu, có thể hy sinh mạng sống… Thậm chí Liên bang Quân và Tổng Liên bang cũng có thể bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ cho kẻ thù cơ hội để chúng bước lên trên xương cốt của chúng ta, chỉ vào đầu chúng ta và nói: ‘Nhìn này, những kẻ nhu nhược, những tôi tớ yếu đuối!’”

Những bài viết như thế này, cùng với hàng triệu bài viết tương tự, dù còn sơ sài nhưng đã thể hiện được tình cảm chân thành và sâu sắc, vì vậy chúng trở nên đặc biệt cảm động và mạnh mẽ. Những bài viết này đã thổi bùng lên tiếng gọi chiến đấu trong dân chúng; toàn thể công dân Liên bang đều tràn đầy ý chí chiến đấu. Học sinh, công nhân, nhà báo và các cựu chiến binh tàn tật… tất cả đều ủng hộ mạnh mẽ các cuộc biểu tình và tuần hành ủng hộ cuộc viễn chinh, diễn ra sôi nổi trên khắp các con phố của mọi thành phố lớn nhỏ trong Liên bang. Ngay cả bên trong quân đội Liên bang cũng xuất hiện những sóng gió; vô số thanh niên trẻ tuổi đã viết những lá thư nhiệt huyết, tích cực xin được tham gia chiến đấu.

Mặc dù Bộ Tổng Tham mưu Liên bang Quân tỏ ra rất thận trọng đối với đề xuất tiến hành cuộc viễn chinh đến Trung tâm Dải Ngân Hà, điều đó không có nghĩa là họ hoàn toàn không ủng hộ cuộc chiến này.

Thực tế, ở bất kỳ thời đại hay quốc gia nào, quân đội cũng không bao giờ thực sự phản đối chiến tranh; ngược lại, họ chính là nhóm người hưởng lợi nhiều nhất từ chiến tranh.

Chỉ là, quân đội thường xem xét nhiều hơn đến việc liệu có nên chiến đấu hay không, chứ không phải là làm thế nào để chiến thắng, và sau khi chiến thắng, họ có thể thu được những lợi ích gì.

Khi dư luận quần chúng mạnh mẽ và tinh thần chiến đấu của quân đội đã sẵn sàng, các nhà lãnh đạo quân sự tất nhiên sẽ không cố chấp đi ngược lại dòng chảy chung.

Và thế là, sau cuộc phân tích chiến lược thất bại đó, chưa đầy nửa tháng, dư luận và tinh thần của toàn Liên bang đã thay đổi hoàn toàn, và ý chí chiến đấu của mọi người đã tăng lên một cách chưa từng có.

Lúc này, trong bầu không khí nồng nhiệt của dân chúng và quân đội Liên bang, đã ít đi sự phù phiếm và kiêu ngạo; thay

Tương tự như vậy, bà ấy cũng sở hữu quyền lực vượt trội so với các nghị sĩ thông thường – đó là quyền yêu cầu Hạ viện tiến hành cuộc bỏ phiếu khẩn cấp về một dự luật đặc biệt nào đó.

Có lẽ đây chính là cuộc bỏ phiếu quy mô lớn nhất, không khí sôi nổi nhất, và được toàn thể người dân Liên bang quan tâm nhiều nhất kể từ khi “Liên bang Mới” được thành lập.

Không chỉ có 3.422 nghị sĩ có mặt đầy đủ tại sao Thiên Nguyên Tinh, mà còn có hơn 10.000 đại diện từ giới dân sự tham gia cuộc bỏ phiếu này – mặc dù những đại diện này không có quyền bỏ phiếu tại Hạ viện, nhưng họ mang theo sự ủng hộ mạnh mẽ của công chúng, đảm bảo rằng ngay khi Liên bang triển khai chiến dịch tổng hợp và điều động quân đội, cơ máy chiến tranh sẽ lập tức hoạt động với tốc độ cao nhất.

Tiếng ồn ào của hàng vạn nghị sĩ và đại diện gần như khiến cho vòm trời của Hạ viện, nơi treo lá cờ Rồng bay lên giữa chín ngôi sao, phải rung chuyển.

Nhưng khi Đinh Lăng Đăng xuất hiện trong bộ quân phục, Hạ viện lại lập tức trở nên yên tĩnh; mọi ánh mắt đều hướng về vị Chủ tịch Hạ viện kiêm Tổng tư lệnh lực lượng vũ trang này.

Không cần phải giải thích thêm nữa, tất cả các nghị sĩ và đại diện đều hiểu rõ tính chất khẩn cấp và nghiêm trọng của tình hình.

Và cũng không cần những khẩu hiệu hùng hồn để cổ vũ lòng người; những tinh thần cần được khích lệ đã sẵn sàng bùng cháy trong lòng mọi người, và rõ ràng, những lời nói đơn giản không thể lay động được họ.

Vì vậy, Đinh Lăng Đăng chỉ đơn giản bước lên bục phát biểu, hít một hơi thật sâu, rồi nói một cách rõ ràng và quyết đoán:

“Bây giờ, chúng ta sẽ bỏ phiếu về dự luật số 11354 do nghị sĩ Bình Hải đề xuất. Nội dung cụ thể của dự luật này liên quan đến việc Liên bang có nên tiến hành chiến dịch tổng hợp, liệu có nên liên minh với Đế quốc Phe cải cách hay không, liệu có nên tuyên chiến với Liên minh Thánh Định… Các bạn đã biết rõ nội dung đó, vì vậy tôi không cần phải nhắc lại thêm.

“Tuy nhiên, dựa trên những thay đổi trong tình hình hiện tại và kết quả phân tích thông tin mới nhất mà chúng ta nhận được, theo quyền lực được Hiến pháp trao cho, tôi đã thêm vào dự luật này một số điều khoản bổ sung. Trong dự luật ban đầu, chúng ta cần quyết định xem có nên điều động một lực lượng viễn chinh nhỏ, với quy mô tối đa một phần ba lực lượng quân đội Liên bang, để tiến ra giữa vùng biển các vì sao hay không.

“Nhưng bây giờ, việc làm như vậy là hoàn toàn vô nghĩa, thậm chí là hành động

“Có lẽ đây chính là trận chiến cuối cùng của Liên bang, là cuộc chiến thiêng liêng và quan trọng nhất mà chúng ta từng đối mặt. Trước thềm cuộc chiến này, việc sử dụng chỉ một phần ba lực lượng quân sự là hoàn toàn không đủ; thậm chí, nỗ lực của toàn bộ quân đội Liên bang cũng vẫn chưa đủ. Chúng ta cần tất cả mọi người, tất cả công dân Liên bang, hãy đoàn kết lại với nhau, huy động hết sức mạnh và trí tuệ của mình!

“Vì vậy, các nghị sĩ, nếu các bạn không muốn bác bỏ đề xuất này, xin hãy ủng hộ mạnh mẽ. Ngay lập tức, toàn bộ Liên bang sẽ bước vào tình trạng tổng động viên quân sự ở mức cao nhất. Hãy góp phần của mỗi người, huy động mọi lực lượng có thể, tiến ra giữa vũ trụ để giành chiến thắng trong trận chiến này. Hoặc là sống kiêu hãnh, hoặc là chết vinh quang!”

“Bây giờ…”

“Vì sự tồn vong của Liên bang Tinh Hoàng, vì danh dự của những người theo đuổi con đường tu luyện, vì tương lai của nền văn minh loài người… hãy đưa ra lựa chọn của mình.”

Không được tự ý thêm cái gì vào nữa đâu…

Vài ngày trước, tôi vừa nói rằng cuốn sách này đã đạt 9 triệu từ, và giờ đây chỉ còn lại khoảng cách cuối cùng của “cuộc đua marathon” này thôi. Tôi nhất định phải kiên trì cho đến cùng.

Nhưng giờ tai tôi lại bị viêm, tình trạng càng ngày càng trầm trọng. Tôi bị ù tai suốt một tuần trời, không thể ngủ ngon được, còn kèm theo cảm giác chóng mặt và suy nhược thần kinh. Đi khám bác sĩ cũng không hiệu quả gì cả… Giờ đây, cứ như thể có mười con ruồi bị nhét vào tai tôi vậy, thật sự rất đau đầu!