Lý Diệu Tôi nín thở lại, không ngờ giáo sư Mạc Huyền lại thành thật đến thế, bất kỳ bí mật gì cũng tự nguyện chia sẻ mà không cần ông hỏi.

Chẳng lẽ thầy thực sự trong sáng, không có gì phải che giấu sao?

Giáo sư Mạc Huyền nói: “Những nghiên cứu của chúng tôi trong Thế giới Ảo Linh là nhằm mô phỏng quá trình hình thành sự sống trong thế giới vật chất với độ chân thực gần 100%. Cụ thể, chúng tôi ‘tạo ra’ một hành tinh nguyên thủy ảo, sau đó từ từ bổ sung các điều kiện cần thiết để nó dần phát triển thành vi khuẩn cổ, ba láp, khủng long, người tiền sử… và cuối cùng là ‘sinh vật thông minh ảo’.

“À, lúc đó chúng tôi thực sự quá non nớt và vội vàng; chúng tôi đã đánh giá thấp quá mức độ khó của việc tạo ra sự sống, đồng thời đánh giá cao quá khả năng tính toán của mình.

“Hoặc có thể nói, dù có nhiều công suất tính toán đến đâu thì cũng vô ích – công suất tính toán và ‘linh hồn’ không hề có mối liên hệ trực tiếp với nhau.”

Lý Diệu nói: “Tôi không hiểu, xin hãy giải thích cho tôi.”

Giáo sư Mạc Huyền tiếp tục: “Hãy ví dụ như này: Nếu bạn có một khối kim loại nặng một tấn, có sức mạnh gấp một trăm lần con người, nhưng bạn muốn biến nó thành một con người thực sự, bạn sẽ làm thế nào? Liệu việc tăng dần trọng lượng và sức mạnh của nó có giúp được không? Khi trọng lượng tăng từ một tấn lên một trăm tấn, khi sức mạnh tăng từ một trăm lần lên mười nghìn lần, liệu nó có thể phát triển trí tuệ và ý chí, trở thành một sinh vật thực sự không?”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc rồi từ từ lắc đầu.

“Tất nhiên, không ai lại ngu đến mức làm như vậy. Bởi vì trọng lượng và sức mạnh hoàn toàn không liên quan đến ‘ý thức’; còn công suất tính toán cũng vậy. Việc cứ thêm mãi công suất tính toán vào cũng giống như việc biến một khối kim loại nặng một tấn thành một trăm tấn – điều đó không thể tạo ra bất kỳ sự sống nào, mà chỉ dẫn đến sự ‘đổ vỡ’ mà thôi!

“Thật đáng tiếc, lúc đó chúng tôi đều không hiểu điều này, hoặc không muốn tin vào nó.

“Khi Thế giới Ảo Linh mới chỉ bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu đầu tiên của sự sống nguyên thủy, chúng tôi đã tập hợp mười hai bộ não tinh thể cấp cao và cung cấp một lượng lớn công suất tính toán vào Thế giới Ảo Linh… và cuối cùng, nó đã bị đổ vỡ.

“Tôi không muốn nói nhiều về sự cố đó nữa; chắc các bạn cũng đã thấy tin tức về nó trên báo chí rồi. Mặc dù có nhiều chi tiết bị thêm thắt, nhưng kết quả vẫn đúng: Tô Trường đã thiệt mạ

“Nhưng tôi sẽ tiết lộ một bí mật với các bạn — lý do tôi ngừng dự án ‘Thế giới Ảo Linh’ không phải là vì tôi từ bỏ nó, mà là bởi vì, khi tôi bị cuốn vào dòng chảy của sức mạnh tính toán vô hạn, khi tôi bị xé nát trong cơn lốc và sóng gió của Thế giới Ảo Linh, tôi đã đột nhiên hiểu ra mọi thứ… Hiểu rõ hoàn toàn!

“Thật là ngu ngốc… Trước đây, tôi thực sự quá ngu ngốc, quá thiếu suy nghĩ, quá cứng nhắc!

“Chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi, việc tạo ra một loại sinh mệnh ảo là điều không thể, và cũng không hề cần thiết… Bởi vì chúng ta đã có một loại sinh mệnh ảo rồi — một loại sinh mệnh hoàn hảo, và chắc chắn sẽ không bao giờ đối đầu với loài người… Đó chính là chúng ta!”

Giáo sư Mạc Huyền nói càng lúc càng hào hứng; cuối cùng, ông lại chỉ vào Lý Diệu Hòa và Lăng Tiểu Nhạc!

Lý Diệu Hòa và Lăng Tiểu Nhạc đều tỏ ra bối rối.

“Khoan đã…”

Lăng Tiểu Nhạc hít một hơi thật sâu, cắn ngón tay và hỏi: “Giáo sư ơi, liệu chúng tôi có thể được coi là ‘sinh mệnh ảo’ không?”

“Tại sao không được chứ?”

Giáo sư Mạc Huyền dang rộng hai tay, như thể muốn ôm lấy cả bầu trời và mặt đất, và nói: “Hãy nhìn vào tình trạng sống hiện tại của chúng ta… Có gì khác biệt so với những gì các bạn hình dung về ‘sinh mệnh ảo’ chứ?”

“Nhưng chúng tôi vẫn có cơ thể mà!”

Lăng Tiểu Nhạc vội vàng nói: “Đây là Ảo Giác Thế Giới… Cơ thể chúng tôi nằm ở thế giới thực!”

“Hãy nhớ rằng, đây là thế giới linh hồn, chứ không phải Ảo Giác Thế Giới.”

Giáo sư Mạc Huyền lần đầu tiên nói với giọng điệu nghiêm khắc, nhưng sau một lúc, ông lại giảm giọng xuống và nói: “Đúng vậy… Các bạn có cơ thể, nhưng những người tu luyện linh hồn thì không… Họ chỉ là những luồng sóng linh từ phức tạp và huyền bí… Một chiếc chip nhỏ bé cũng đủ để chứa họ… Vậy thì, các bạn có thể đồng ý rằng những người tu luyện linh hồn, những người không có xác thân, cũng là một loại ‘sinh mệnh ảo’ không?”

Lý Diệu Hòa và Lăng Tiểu Nhạc nhìn nhau, đều thấy sự băn khoăn trong ánh mắt đối phương… Lăng Tiểu Nhạc nghiêng đầu suy nghĩ một hồi lâu, rồi cười khổ và nói: “Được thôi… Nếu giáo sư muốn nói như vậy, thì những người tu luyện linh hồn quả thực có thể được coi là một loại ‘sinh mệnh ảo’… Đó là… những thành viên của tộc linh.”

“Và còn nhiều hơn thế nữa.”

Giáo sư Mạc Huyền nhìn sâu vào ánh mắt hai người và nói một cách chân thành: “Dù xét từ góc độ pháp luật hay đạo đức xã hội, những người tu luyện linh hồn vẫn là một phần của loài người. Các bạn có đồng ý điều này không?”

“Tất nhiên rồi!”

Lý Diệu Hòa và Lăng Tiểu Nhạc trả lời một cách không chút do dự.

Kể từ khi “Đạo luật Bình quyền Người và Linh hồn Liên bang” được ban hành hơn hai trăm năm trước, những người tu luyện linh hồn, hay còn gọi là tộc linh, đã được công nhận có địa vị pháp lý ngang bằng với con người bình thường.

Hơn hai trăm năm đã đủ để hầu hết những người tu luyện linh hồn hòa nhập vào xã hội thông thường.

“Ngoài ra, còn có tộc yêu nữa… Dù hình thức cơ thể của họ có kỳ lạ đến đâu, dù họ có cánh, đuôi, vuốt hoặc sừng, miễn là họ vẫn giữ được linh hồn con người và tự coi mình là một phần của nền văn minh loài người, thì họ vẫn là con người.”

Giáo sư Mạc Huyền nhìn thẳng vào mắt Lăng Tiểu Nhạc và hỏi: “Cậu đồng ý không?”

“Đồng ý chứ!”

Lăng Tiểu Nhạc gật đầu mạnh mẽ; bản thân cô ấy cũng là người nửa yêu nữ, làm sao có thể không đồng ý được chứ?

Giáo sư Mạc Huyền cười và giơ ba ngón tay to, dày: “Vậy nên, các bạn đều đồng ý rằng, dù là tộc linh không có hình thức cơ thể, hay tộc yêu có hình thức kỳ lạ, hay những người thuộc loài người nhưng lại có khả năng điều khiển kiếm hay sử dụng sức mạnh lớn lao… Dù có sự khác biệt lớn về hình thức cơ thể, thậm chí là không có cơ thể, thì họ vẫn là những phần không thể thiếu của nền văn minh loài người, phải không?”

Lý Diệu suy nghĩ kỹ lưỡng, cố gắng tìm ra những điểm mấu chốt trong câu nói đó, nhưng sau một hồi vẫn không tìm ra lý do để phản bác, và cuối cùng cũng gật đầu: “Đúng vậy.”

“Nói cách khác, các bạn đều đồng ý rằng, điều khiến con người trở thành con người không phải là hình thức cơ thể, mà là linh hồn, phải không?”

Giáo sư Mạc Huyền tiếp tục nói: “Chỉ cần linh hồn là con người, thì dù hình thức cơ thể thay đổi thế nào, thậm chí là không có cơ thể, cũng không sao cả. Ví dụ, nếu một ngày nào đó, đại diện Lâm, anh phải hy sinh trong cuộc chiến bảo vệ nền văn minh loài người và mất đi cơ thể thể xác, nhưng lại được tái sinh dưới hình thức của một người tu luyện linh hồn, thì anh vẫn là con người, phải không?”

Lý Diệu chớp mắt và trả lời: “Tất nhiên rồi!”

“Vậy nên, hình thức cơ thể không quan trọng. Bản chất thực sự của loài ‘con người’

“Vâng,” Giáo sư Mạc Huyền tổng kết, “cái gọi là thân xác này chỉ đơn giản là một lớp ‘vỏ ngoài’, là thứ giúp chúng ta xuống thế giới vật chất để hoạt động – giống như một loại áo giáp tinh thể vậy. Nhưng điều quan trọng là, lớp ‘áo giáp tinh thể máu thịt’ này là thiết bị bẩm sinh của chúng ta, giống như vỏ trứng của các loài động vật đẻ trứng vậy!

“Vì nó chỉ là vỏ ngoài, nên việc có nó hay không cũng không quan trọng; hình dạng của nó ra sao cũng không quan trọng; nó có mọc sừng hay không cũng không quan trọng; nó có thể phát ra sức mạnh 50 cân hay 5000 cân cũng không quan trọng… Chỉ là ‘mẫu mã’ khác nhau mà thôi, không hề có sự khác biệt về bản chất, đúng không? Đúng không!”

Giáo sư Lý Diệu Hòa và Lăng Tiểu Nhạc đều từ từ gật đầu đồng ý. Dù cách giải thích của Giáo sư Mạc Huyền có vẻ phi lý, nhưng khi suy ngẫm kỹ lại, họ thấy nó rất hợp lý!

Nếu chúng ta thừa nhận rằng những người tu luyện ma thuật cũng là một phần của loài người, và những sinh vật yêu tinh cũng vậy, thì hình dạng thực sự của “thân xác con người” cũng không quan trọng chút nào. Điều quan trọng là linh hồn!

Vì vậy, thân xác chỉ là một lớp vỏ ngoài mà thôi; con người vốn dĩ là những sinh vật ảo, hay nói cách khác, là “sinh vật có linh hồn ảo”!

“Các bạn đã hiểu được sự ngu ngốc ban đầu của tôi chưa?” Giáo sư Mạc Huyền nói với giọng vừa cười vừa khóc, “Chúng ta vốn dĩ là những sinh vật ảo, nhưng tôi lại phớt lờ sự thật đó, thay vào đó còn cố gắng tạo ra một loại sinh vật ảo hoàn toàn mới, và điều đó đã dẫn đến những hậu quả không thể sửa chữa được… Thật là ngu xuẩn.”

“Sai rồi, sai rồi… Hướng nghiên cứu trong quá khứ hoàn toàn sai lầm. Với sự phát triển chóng mặt của công nghệ não tinh thể và mạng lưới linh hồn, điều chúng ta cần quan tâm không phải là tạo ra những sinh vật ảo mới, mà là làm thế nào để loài người có thể tiến bộ vượt bậc trên con đường tiến hóa, và bước vào một hình thức sống hoàn toàn mới – hình thức của những sinh vật ảo!”

Bỗng nhiên, Lý Diệu giơ tay lên.

Giáo sư Mạc Huyền hỏi: “Đại diện Lâm, có câu hỏi gì không?”

Lý Diệu nói: “Thưa Giáo sư Mạc Huyền, liệu giáo sư có thể, trong phạm vi cho phép của quy tắc, tạo ra một cây kẹo mút cầu vồng khổng lồ không? Sau đó, xin giáo sư vui lòng giới thiệu cho chúng tôi trong lúc chúng tôi thưởng thức kẹo mút đó được không ạ?”

Giáo sư Mạc Huyền trả lời: “Tại sao lại muốn làm như vậy nhỉ?”

Lý Diệu nói: “Bởi vì tôi cảm thấy rằng, với vẻ ngoài hiện tại của ngài, ngài giống hệt những kẻ phản diện đầy tham vọng thường xuất hiện trong các trò chơi và phim hoạt hình, khiến tôi cảm thấy rất lo lắng. Vì vậy, tôi đang nghĩ liệu việc ngài mút kẹo cao su có giúp bầu không khí thoải mái hơn không.”

Lăng Tiểu Nhạc nói: “…À, giáo sư, tôi đồng ý với đề xuất của Đặc sứ Linh. Những lý thuyết của ngài thực sự khiến người ta cảm thấy rùng mình.”

Giáo sư Mạc Huyền nói: “Được thôi!”

Ông vỗ tay nhẹ một cái, sau đó lấy ra một cây kẹo cao su hình xoắn ốc màu cầu vồng, to và tròn. Ông xé bỏ bao bì, từ từ mút kẹo và nói một cách điềm đạm: “Nếu các bạn vẫn cảm thấy lo lắng, thì nếu tôi nói với các bạn rằng những lý thuyết này đã được tôi viết thành sách chuyên khảo và gửi đến các cấp lãnh đạo của Chính phủ Liên bang cũng như các tổ chức học thuật lớn, và ngay lúc này này, mọi ngóc ngách của ‘Thế giới Vô Ưu’, kể cả cuộc trò chuyện này, đều đang bị Cục Kiếm Bí giám sát chặt chẽ, thì liệu điều đó có làm các bạn cảm thấy dễ chịu hơn không?

“Tôi thậm chí có thể mời những người đang giám sát chúng ta ở đây tham gia vào cuộc trò chuyện này nữa; có lẽ Cô Linh còn nhận ra vài đồng nghiệp của họ nữa đấy… Cần không?”

Một người đàn ông trung niên với ánh mắt sâu thẳm, khuôn mặt kiên định và vẻ ngoài mộc mạc, đang rất nghiêm túc mút cây kẹo cao su hình cầu vồng to lớn đó… Cảnh tượng này thực sự có phần… khó hiểu.

Tuy nhiên, quả thực nó đã xóa tan hoàn toàn bầu không khí u ám và điên rồ vừa rồi.

Lý Diệu Hòa và Lăng Tiểu Nhạc đồng loạt chớp mắt; nghĩ kỹ lại, với tư cách là “Đặc sứ của Chủ tịch Tinh Hải Cộng Hòa”, việc Lý Diệu đến thăm dự một dự án bí mật quan trọng như “Kế hoạch Hỏa Tinh” mà không bị Cục Kiếm Bí theo dõi chặt chẽ thì thật là không hợp lý.

“Tôi biết các bạn đang nghĩ gì, nhưng mọi chuyện không phải như các bạn tưởng tượng đâu.”

Giáo sư Mạc Huyền nói một cách bình thản: “Đại diện Linh, nếu tính theo 24 giờ mỗi ngày, bạn sẽ dành bao nhiêu thời gian cho việc sử dụng não tinh thể và thế giới mạng?”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Nếu tính cả thời gian tu luyện trong Thái Thế giới ảo nữa, thì khoảng mười giờ thôi. Dù sao, ở cấp độ của tôi, sức mạnh tính toán và linh hồn đều rất mạnh mẽ; trong Thái Thế giới ảo, tôi có thể kéo dài thời gian, coi một giờ như ba

“Mạc Huyền Giáo sư gật đầu và hỏi: ‘Cô Ling, còn bạn thì sao?’”

Lăng Tiểu Nhạc suy nghĩ một lát rồi trả lời: ‘Không chắc lắm. Khi đi làm nhiệm vụ có thể dành ít thời gian hơn, nhưng vào kỳ nghỉ thì gần như cả ngày đều dùng internet. Nếu tính tổng cộng lại, cũng khoảng mười giờ đồng hồ thôi.’”

“Rất tốt! Các bạn đã gần bằng mức trung bình thời gian sử dụng internet của người dân Liên bang rồi đấy.”

Mạc Huyền Giáo sư mỉm cười và nói tiếp: “Theo số liệu mới nhất, nếu quy đổi thời gian sử dụng internet trên các hành tinh khác nhau và trên các con tàu vũ trụ thành 24 giờ mỗi ngày, thì mọi người dân Liên bang, không kể nam nữ hay tuổi tác, đều dành 9 giờ 22 phút mỗi ngày cho việc sử dụng mạng lưới thông tin này. Đối với những người trong độ tuổi hoạt động từ 120 đến 130 tuổi, thời gian sử dụng internet trung bình là 12 giờ 33 phút, tức là chiếm đến một nửa tổng thời gian hàng ngày.”

“Mặc dù chỉ chiếm một nửa thời gian, nhưng hầu hết mọi việc quan trọng trong cuộc sống hiện đại – công việc, giải trí, kết bạn, gọi xe, đặt đồ ăn, bày tỏ ý kiến, tự hoàn thiện bản thân… tất cả đều được thực hiện qua mạng internet.”

“Có thể nói rằng, trọng tâm của cuộc sống con người hiện đại đã hoàn toàn chuyển sang mạng lưới thông tin, và điều này là không thể đảo ngược được!”

“Tôi muốn hỏi hai bạn một điều: Nếu một nửa thời gian và 90% nội dung trong cuộc sống của các bạn – dù là công việc, rèn luyện, ăn uống, kết bạn… đều phải và thích thú được thực hiện qua mạng internet, thì các bạn thực sự là những sinh vật có cơ thể carbon, hay là những sinh vật ảo? Linh hồn của các bạn sống trong mạng internet, hay là trong thế giới vật chất? Cái thân xác bằng xương thịt trong ‘thế giới thực’ kia, chẳng phải chỉ là công cụ để các bạn có thể sử dụng internet một cách bình thường và để các bạn sinh sản ra thế hệ tiếp theo, nhằm đảm bảo rằng họ cũng có thể tiếp tục sử dụng internet một cách bình thường sao?”

“Việc thừa nhận rằng loài người là những sinh vật ảo, và rằng mạng internet chính là tương lai, bản chất, và tất cả của chúng ta… có phải là điều gì quá khó để chấp nhận không?”

Mạc Huyền Giáo sư cắn mạnh cây kẹo mút sắc cầu vồng, và nói một cách rõ ràng, không chút do dự:

“Hoàn thành phần thứ năm rồi, hahaha! Mọi người hãy cùng chơi một trò chơi nhỏ nhé: Hãy tính xem mình mỗi ngày dành bao nhiêu thời gian cho internet, và có bao nhiêu việc quan trọng trong cuộc sống được thực hiện qua mạng internet!”

Nếu bạn dành hơn 50% thời gian của mình cho internet, xin chúc mừng! Bạn đang đang tiến rất nhanh trên con đường tiến hóa thành những