Mặc dù biết rằng những lời nói của Hàn Nguyên Thái có phần quá đà và gây sốc, nhưng Lý Diệu vẫn không khỏi bị chấn động sâu sắc trước con đường thăng tiến vượt bậc của “Hỗn Thiên Vương” Kỷ Trường Thắng.

Những kẻ có thể gây ra hỗn loạn và thống trị một vùng đất rộng lớn như Cổ Tu Thế Giới, quả thực không phải là những người dễ đối phó chút nào!

Hàn Nguyên Thái tiếp tục nói: “Tình hình hiện tại chính là như vậy: Giáo phái Bạch Liên đang phát triển mạnh mẽ ở khu vực đông nam, quân đội Hỗn Thiên lại hoành hành khắp vùng tây bắc, còn chúng ta Vân Thiên thì đang nhăm nhe ở miền bắc. Trong khi đó, Đại Can Đế quốc dù bề ngoài có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực chất chỉ là yếu ớt bên trong, đối mặt với nhiều rủi ro từ trong lẫn ngoài, đang trên bờ vực sụp đổ!”

“Đây thực sự là thời điểm sinh tử; tuy nhiên, Đại Thiên tu luyện giới vẫn không thay đổi bản chất, tiếp tục gây xung đột lẫn nhau, không hề có ý định đoàn kết để phục hưng đất nước!”

Lý Diệu cau mày thêm sâu: “Trước mặt kẻ thù lớn như vậy, Đại Thiên tu luyện giới vẫn còn tranh giành nội bộ sao?”

“Kẻ thù lớn?”

Hàn Nguyên Thái cố kìm nén tiếng cười và hỏi: “Xin hỏi ngài, theo ngài, kẻ thù lớn nhất của Đại Thiên tu luyện giới là ai?”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Trên trời không thể có hai mặt trời, dưới đất không thể có hai vị chủ nhân. Nếu tôi là người nắm quyền lực tối cao, tôi chắc chắn sẽ không cho phép các thế lực địa phương tồn tại độc lập, hay các giáo phái trở thành những vương quốc riêng biệt. Vì vậy, kẻ thù lớn nhất của Đại Thiên tu luyện giới chính là những kẻ muốn phá vỡ sự thống nhất của đất nước này!”

Hàn Nguyên Thái lắc đầu.

Lý Diệu tiếp tục nói: “Nếu giáo phái Bạch Liên hoành hành ở đông nam và quân đội Hỗn Thiên tấn công tây bắc, nếu hai phe này liên minh với nhau, có lẽ chúng sẽ có thể chia cắt toàn bộ đất nước này thành từng phần… Đó mới chính là kẻ thù lớn nhất của Đại Thiên tu luyện giới!”

Hàn Nguyên Thái vẫn lắc đầu.

Lý Diệu tỏ vẻ không hài lòng: “Chẳng lẽ ngươi đang ám chỉ đến bọnU linh quỷ Tần à?”

“Hàn Nguyên Thái tiếp tục lắc đầu và cười lớn nói: ‘Dù không phải là Hoàng Đế, cũng không thuộc về giáo phái Bạch Liên hay quân đội Hỗn Thiên, và càng không phải là chúng ta Vân Thiên… Kẻ thù lớn nhất của họ chính là bản thân họ!’”

Lý Diệu nhìn anh ta chăm chú, không hề liếc mắt đi đâu.

Dưới ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao của anh ta, Hàn Nguyên Thái bất giác ngập ngừng trong hơi thở, nhưng vẫn cố gắng giải thích: “Tôi nhớ người sư trước đây đã từng nói rằng, con đường tu luyện quan trọng nhất chính là bốn yếu tố ‘tài nguyên, địa điểm, pháp luật và bạn đồng hành’; thậm chí có thể được rút gọn thành hai từ ‘tài nguyên’!”

“Chỉ khi có linh khí, khoáng thạch, Pháp Bảo, cùng các kinh sách quý báu và bảo vật thiên nhiên, mới có thể tu luyện được. Nếu không có tài nguyên, dù có tài năng đến đâu cũng vô ích!”

“Vì vậy, đối với mỗi người thuộc Tu Luyện Tông Phái, bản năng của họ chính là bảo vệ những tài nguyên hiện có, đồng thời không ngần ngại chiếm đoạt thêm nhiều tài nguyên hơn nữa!”

“Câu hỏi đặt ra là: Bốn yếu tố ‘tài nguyên, địa điểm, pháp luật và bạn đồng hành’ này đều tập trung ở đâu?”

“Hoàng Đế sở hữu vô số tài nguyên, vì vậy gia tộc hoàng gia chắc chắn nắm giữ rất nhiều nguồn lực để tu luyện. Nhưng sau hàng trăm năm, gia tộc hoàng gia đã dần suy yếu, các nguồn lực đều bị tiêu hao hết. Hơn nữa, vì mục tiêu quá lớn và uy thế vẫn còn đó, ai dám xâm lược họ thì chắc chắn sẽ bị tấn công!”

“Giáo phái Bạch Liên chỉ là những kẻ lang thang, họ hấp thụ năng lượng oán hận để tu luyện; khác với phương pháp tu luyện chính thống của Tu Chân Giới, họ đã bị tiêu diệt hàng chục lần rồi… Làm sao họ có thể sở hữu bất kỳ tài nguyên nào được?”

“Quân đội Hỗn Thiên thì giống như những băng cướp lang thang; mỗi lần cướp bóc xong, họ lại tiêu hết tất cả tài nguyên đó ngay tại chỗ, trở nên nghèo kiệt không còn gì!”

“Chúng ta Vân Thiên cũng vậy thôi… Hai tỉnh Uyền Vân đều là những vùng đất lạnh giá, gần như không có Động Thiên Phúc Địa nào cả. Các tu sĩ ở Uyền Vân sống rất khổ cực; ngoại trừ loài ‘rồng sói’ – một nguồn tài nguyên quý giá – thì hầu như không có gì đáng để tranh giành cả!”

“Dù chiến đấu với giáo phái Bạch Liên hay quân đội Hỗn Thiên, hay thậm chí với chúng ta Vân Thiên… cũng không thể thu được lợi ích lớn nào cả. Dù phải đánh đổi sinh mạng, thậm chí mất vài người đã đạt cấp độ kết đan và Nguyên Ấn… cuối c

“Công việc giết người thì luôn có người sẵn lòng làm; còn những việc gây thiệt hại lớn thì chẳng ai muốn dính líu đến. Dù là đánh bại các phái Bạch Liên hay quân đội hỗn loạn, hay chính chúng ta Vân Thiên, tất cả đều là những việc gây tổn thất. Vì vậy, những người tu luyện thuộc các ‘phái danh môn chính thống’ kia, trừ khi bị chúng ta tấn công trước, hoặc tình huống trở nên cực kỳ khẩn cấp, thì ai lại chủ động coi chúng ta là mục tiêu của cuộc chiến chứ?”

“Nói đến đây, ngài hẳn đã hiểu rồi chứ?”

“Trong toàn bộ Cổ Thánh Giới này, khoảng tám, chín phần trăm số ‘tài sản, đất đai và những người có quyền lực’ đều nằm trong tay những ‘phái danh môn chính thống’ kia!”

“Mục đích thực sự của việc giết người và cướp bóc không phải là giết người, mà là cướp bóc. Ai nắm giữ ‘báu vật’, người đó chính là mục tiêu cần giết!”

“Những thứ như ‘tài sản, đất đai và những người có quyền lực’ này không phải là thứ có thể sinh sôi nảy nở chỉ cần có gió; ngược lại, chúng còn ngày càng suy giảm, cạn kiệt và bị ô nhiễm!”

“Ban đầu, tám mươi phái đều chia sẻ đều nhau những thứ này, nên cuộc sống của họ rất thoải mái. Nhưng bây giờ, ba, bốn nghìn phái đang cạnh tranh để giành lấy số lượng ít ỏi đó… Số lượng người quá đông so với lượng tài sản có sẵn; có thể tưởng tượng được mối quan hệ giữa các phái đó căng thẳng đến mức nào!”

“Vì vậy, bề ngoài Đại Thiên tu luyện giới có vẻ hòa thuận, nhưng bên trong thì đầy rẫy những âm mưu và xung đột gay gắt, đến mức tàn khốc!”

Lý Diệu nói một cách nghiêm túc: “Nếu tất cả đều tự xưng là những phái danh môn chính thống, làm sao họ có thể đi đến mức ‘đánh nhau tàn nhẫn’ và thực hiện những hành động như giết người, cướp bóc một cách trắng trợn như vậy chứ?”

Hàn Nguyên Thái cười nói: “Việc thành lập phe phái, đấu đá lẫn nhau, bịa đặt tội danh, vu khống người khác… thì luôn có cách thôi!”

“Ngài chắc chắn không tin những lời nói này; hãy để tôi đưa ra một ví dụ gần gũi nhé!”

“Ngài biết đấy, tôi là một trong tám bộ của Vân Thiên, là người đứng đầu bộ Khổng Bồng, đồng thời cũng là em trai của Hàn Bá Lăng; tại hai tỉnh Uyển Vân, tôi cũng có một chút danh tiếng!”

“Tại sao tôi lại dám mạo hiểm một mình, đi xa hàng ngàn dặm vào vùng Tây Nam? Chẳng lẽ tôi không sợ rằng Đại Thiên tu luyện giới sẽ cử ra rất nhiều Nguyên Ấn để săn lùng và giết tôi sao?”

“”

Lý Diệu nhắm mắt lại và nói: “Đúng vậy, sự xuất hiện của tôi không hề nằm trong kế hoạch của ngươi… Ngươi thực sự rất tự tin rằng mình có thể thoát ra khỏi đây mà không gặp rủi ro gì! Tại sao vậy?”

“Hahaha!”

Hàn Nguyên Thái cười ha hả ba tiếng, nói: “Bởi vì tôi đã biết từ trước rằng, trong việc thực hiện nhiệm vụ này của Đại Càn, ngoài gia tộc Lăng và Tử Cực Kiếm Tông ra, không ai khác có thể tham gia được. Ngay cả Tử Cực Kiếm Tông cũng không thể điều động toàn bộ lực lượng; việc họ chỉ cử ra một người thuộc cấp bậc Kim Đan và một người ở cấp bậc Nguyên Ấu Kỳ sơ cấp đã là giới hạn tối đa rồi!”

“Bởi vì bên trong Đại Càn, có rất nhiều người không mong muốn nhiệm vụ này thành công… Họ cố tình để nhiệm vụ này thất bại, nhằm đánh bại gia tộc Lăng, và thông qua sự sụp đổ của gia tộc Lăng, họ muốn tạo ra một cơ hội để chống lại ‘Phái Kiếm Số Một Thế Giới’ – Tử Cực Kiếm Tông – và chiếm đoạt tất cả những ‘tài sản, đất đai, pháp bảo’ mà Tử Cực Kiếm Tông đang nắm giữ!”

“Ồ?”

Lý Diệu liếc mắt và lẩm bẩm: “Gia tộc Tử Cực Kiếm Tông đã truyền thừa được gần ngàn năm, là một thế lực mạnh mẽ trong thiên hạ… Làm sao họ lại đột nhiên trở thành đối tượng bị mọi người căm ghét? Chắc chắn phải có lý do gì đó chứ?”

“Tất nhiên là có lý do.”

Hàn Nguyên Thái cười man rợ và nói: “Bởi vì Tử Cực Kiếm Tông… cùng với các gia tộc quyền quý như gia tộc Lăng được Tử Cực Kiếm Tông bảo vệ, tất cả đều là những kẻ thuộc phe thù địch!”

“Phe thù địch…”

Lý Diệu đang phải trải qua một thử thách lớn trong việc diễn xuất… Anh ta cảm thấy như muốn ói máu vậy…

“Chuyện này phải bắt đầu từ Hoàng đế Khai Nguyên của Đại Càn, người vừa mới qua đời vào năm ngoái.”

Hàn Nguyên Thái nói một cách bình tĩnh: “Như chúng ta vừa nói, nếu hoàng đế phải lo liệu hàng ngàn việc lớn nhỏ, xử lý những vấn đề quân sự và chính trị phức tạp, thì ông ấy sẽ không có thời gian để tu luyện… Khi sức mạnh yếu đi, ông ấy không chỉ không thể đe dọa được những người mạnh mẽ thuộc các Đại Tông Phái, mà còn có thể vô tình ‘qua đời’ một cách bất ngờ nữa!”

“Ngược lại, nếu hoàng đế có tham vọng lớn lao, muốn tu luyện thành một cao thủ đỉnh cao để đe dọa các Nguyên Ấn ở địa phương, thì ông ấy chỉ có thể giao toàn bộ những vấn đề quốc gia cho người khác xử lý.”

“Giao cho các đại thần thì không được, bởi vì hầu hết các đại thần đều thuộc về các phe phái địa phương; họ đã từ lâu liên kết với nhau, thành lập phe nhóm để vụ lợi riêng, và tất cả những gì họ nghĩ đến chỉ là làm sao để khiến Hoàng đế trở nên vô năng, từ đó mang lại lợi ích cho phe phái của mình.”

“Giao cho anh em trong hoàng gia cũng không được; ai lại không muốn ngồi lên ngai vàng cao quý ấy để trải nghiệm cảm giác quyền lực chứ? Việc khơi dậy tham vọng của anh em sẽ chỉ khiến mình rước họa vào thân mà thôi.”

“Sau nhiều suy nghĩ, Hoàng đế chỉ có thể tin tưởng một nhóm người duy nhất để giao phó việc quản lý đất nước – đó chính là các eunuch bên cạnh mình!”

“Eunuch không thuộc về bất kỳ phe phái nào, họ luôn trung thành với Hoàng đế và không có con cái; dù có tham vọng lớn đến đâu đi nữa, họ cũng không thể làm gì được. Trong mắt Hoàng đế, họ là những người đáng tin cậy hơn cả các đại thần hay anh em trong hoàng gia.”

“Vì vậy, trong suốt lịch sử 66 vị Hoàng đế, nếu một vị Hoàng đế theo đuổi con đường sức mạnh quân sự, coi việc luyện tập những công phu võ thuật phi thường là mục tiêu hàng đầu, thì thường sẽ xuất hiện những kẻ quyền lực lớn trong triều đình!”

“Hoàng đế Khai Nguyên chính là ví dụ điển hình.”

“Ông ta là một kẻ cuồng tín vào việc luyện tập võ thuật, say mê những phép thuật kỳ diệu, và luôn mong muốn noi gương theo Hoàng đế Thủy Tổ, cố gắng luyện tập đến mức có thể sử dụng sức mạnh vô địch để áp đặt ý chí của mình lên các phe phái!”

“Ông ta dành cả ngày lẫn đêm để luyện tập những kỹ năng đặc biệt, không hề có thời gian để quan tâm đến chính sự; vì vậy, ông ta đã nuôi dưỡng một người đại diện của mình trong triều đình – đó chính là eunuch Vương Hỉ!”

“Vương Hỉ…”

Lý Diệu lặng lẽ suy ngẫm về cái tên này. Nghe có vẻ bình thường, nhưng vì Hàn Nguyên Thái đã dành thời gian để nói về người này, chắc chắn họ phải là một kẻ cực kỳ nguy hiểm, không kém gì Bạch Liên Thánh Mẫu Vạn Minh Châu hay Kỷ Trường Thắng Hỗn Thiên Vương!

Quả nhiên, Hàn Nguyên Thái nói: “Trong triều đại Đại Càn, đã xuất hiện không ít kẻ quyền lực lớn, và nhiều Tu Luyện Tông Phái cũng hiểu rõ ý định của Hoàng đế; họ không muốn ép buộc ông ta quá mức, vì vậy họ chỉ đơn giản là để mặc ông ta làm theo ý muốn, thậm chí còn tìm cách hợp tác với những kẻ quyền lực này để lừa dối Hoàng đế… Nhưng cũng chưa bao giờ xảy ra những rắc rối lớn nào cả.”

“Vì vậy, sau khi eunuch Vương Hỉ trở nên nổi bật, nhiều Tu Luyện Tông Phái c

“Không ngờ rằng, vị Vương Hỉ này lại không phải là một eunuch bình thường; sự khôn ngoan, chiến lược và thâm độ của hắn đã đạt đến mức tuyệt vời!”

Về mặt bên ngoài, Vương Hỉ tỏ ra rất kính trọng những Tu Luyện Tông Phái kia, đồng thời cũng ham muốn tiền bạc và danh vọng, nên đã đồng ý hợp tác với họ, thông báo cho họ mọi hành động của Hoàng đế, và còn che giấu những hành vi ngang ngược của họ ở các địa phương, thậm chí còn có ý dung túng cho họ.

Nhưng bí mật thì hắn lại liên minh với nhiều người, gây ra xung đột giữa các Tu Luyện Tông Phái, và thậm chí còn dàn dựng nhiều cuộc xung đột bí mật giữa họ!

Hắn thậm chí còn nhận được sự chỉ thị từ nhiều Tu Luyện Tông Phái, để thành lập một tổ chức ám sát và do thám có tên là ‘Quỷ Họa Phù’, chuyên giúp những Tu Luyện Tông Phái này giải quyết những vấn đề bí mật không thể công khai.

Chính nhờ vậy, một mặt Vương Hỉ khiến các Đại Tông Phái bị xung đột nội bộ, làm suy yếu sức mạnh của họ; mặt khác, hắn nuôi dưỡng những sát thủ và lính đánh thuê, đồng thời nắm giữ trong tay nhiều bí mật của các phái phái khác nhau, và dù thân thể mình bị tàn tật, nhưng hắn vẫn có thể điều khiển cả thiên hạ theo ý muốn của mình!

Khi thời cơ chín muồi, hắn cuối cùng cũng lộ diện… Lúc đó, nhiều Tu Luyện Tông Phái mới nhận ra rằng vị eunuch này, người trông có vẻ hiền lành và không đáng chú ý, thực ra đã trở nên rất mạnh mẽ; dưới trướng hắn có rất nhiều sát thủ, và hơn nữa, hắn còn là một kiếm sĩ vô song, với thực lực cao đến mức đáng sợ – một Cực điểm của cảnh giới thực sự!

“Gì cơ?!”

Lý Diệu cuối cùng không nhịn được nổi, la lên: “Một người eunuch, lại là một kiếm sĩ vô song?”

“Đúng vậy,” Hàn Nguyên Thái nói với giọng đầy đau khổ, “Một người eunuch đã chết, nhưng lại là một trong những kiếm sư mạnh nhất thế giới… Ngay cả kẻ thù của hắn cũng phải thừa nhận điều này… Sức mạnh của Vương Hỉ thực sự rất lớn!”