“Nuôi kẻ thù để bảo vệ chính mình!”

Lý Diệu Nghe vậy, cô không nhịn được nữa và lại phát ra tiếng khinh thường: “Tôi đã biết từ lâu rồi… Thánh Liên Minh và Đế quốc thực chất chỉ là hai mặt của cùng một đồng xu; đó là hai bông hoa độc cùng mọc lên từ xác thối của Tinh Hải Cộng Hòa. Tôi chỉ không hiểu được, với địa vị và sức mạnh như bạn lúc đó, làm sao bạn có thể liên tục đánh bại Thánh Liên Minh và trở thành ‘danh tướng’ của Tinh Hải Cộng Hòa được?”

“Rất đơn giản… Bởi vì không phải tất cả các thành viên của Thánh Liên Minh đều đã quay trở lại trạng thái ban đầu.”

Vũ Anh Kỳ 3.0 giải thích: “Mặc dù hơn 90% các thành viên của Thánh Liên Minh đã quay trở lại trạng thái ban đầu và trung thành với Bàn Cổ Tộc – một quốc gia đã diệt vong từ hàng trăm nghìn năm trước – nhưng vẫn còn một vài phần trăm người khác đã chấp nhận dấu ấn linh hồn do tôi gieo rắc, và họ coi Vũ Anh Kỳ 2.0 là đối tượng mà họ phải trung thành.

“Nhưng dấu ấn linh hồn này luôn tồn tại trong cơ thể họ theo một cách… giống như gen ẩn. Trước khi được kích hoạt, ngay cả bản thân họ cũng không hề hay biết điều đó.

“Khi được kích hoạt, họ trở thành những kẻ gián điệp âm thầm của tôi bên trong Thánh Liên Minh – những kẻ gián điệp trung thành nhất và bí mật nhất. Mặc dù chỉ chiếm khoảng vài phần trăm, nhưng họ có thể liên tục tiết lộ thông tin của Thánh Liên Minh cho tôi, bao gồm cấu hình các chiến hạm, lộ trình tiến quân, danh sách các chỉ huy… Và vào những thời điểm quan trọng, họ còn có thể gây ra những tổn thất nghiêm trọng bên trong Thánh Liên Minh.

“Với những kẻ gián điệp bí mật như vậy, cùng với khả năng chiến đấu thừa hưởng từ Huyết Thần Tử, tất nhiên tôi sẽ không thể nào bị đánh bại!”

Lý Diệu Nghe xong, cô sững sờ không nói nên lời… Cô thực sự không thể tưởng tượng nổi rằng sự thật lại là như vậy.

“Chính nhờ vậy, trong cuộc chiến chống lại Thánh Liên Minh, tôi liên tục củng cố sức mạnh của mình, lặng lẽ suy yếu Tinh Hải Cộng Hòa, và khi thời cơ chín muồi, tôi đã đánh đổ hoàn toàn quốc gia tu luyện già nua, suy tàn đó, và thiết lập nên quyền lực của riêng mình – quyền lực của những người tu luyện!”

Vũ Anh Kỳ 3.0 nói một cách bình thản: “Có lẽ bạn sẽ thắc mắc… Khi tôi đã thiết lập được quyền lực của Chân Nhân Loại Đế Quốc, Thánh Liên Minh đã không còn giá trị gì để sử dụng nữa; vậy tại sao tôi không tiêu diệt họ một cách triệt để? Dù sao, với sự giúp đỡ của vài phần trăm ‘kẻ phản bội’ bên trong, và việc kiểm soát những hành tinh giàu có và mạnh mẽ

“Đúng vậy, lúc đó tôi cũng nghĩ như vậy. Dù Liên minh Thánh thiện đã phát triển đến mức rất mạnh mẽ, tôi vẫn không coi trọng quốc gia này, bởi vì tôi tin rằng có vài phần trăm kẻ phản bội tồn tại, và lá bài tẩy này đủ sức giúp tôi tiêu diệt Liên minh Thánh thiện bất cứ lúc nào.

“Và vào thời điểm đó, tôi còn phải đối mặt với một kẻ thù quan trọng hơn nữa… Hãy đoán xem, là ai?”

Lý Diệu im lặng một lúc lâu, rồi nói: “…Huyết Thần Tử của Cuộc Chiến Chấm Dứt.”

“Đúng vậy. Sự ra đời của Chân Nhân Loại Đế Quốc chính là một phần của thỏa thuận giữa tôi và Huyết Thần Tử – sức mạnh của anh ta đã giúp tôi đạt được quyền lực tối cao, còn tôi thì sẽ dùng quyền lực đó để thành lập một đội quân viễn chinh hùng vĩ, vượt qua Bức Tường Đen và khám phá các vùng đất bên ngoài.”

Vũ Anh Kỳ 3.0 nói: “Nhưng Vũ Anh Kỳ 2.0 không muốn thực hiện lời hứa của mình; ngược lại, anh ta còn sợ rằng thông tin về sự xuất hiện của Liên minh Thánh thiện sẽ đến tai Huyết Thần Tử, khiến người đó nhận ra sự phản bội của mình.

“Trong suốt những thập kỷ Vũ Anh Kỳ 2.0 nổi lên, Huyết Thần Tử luôn ở trong trạng thái ngủ say, có lẽ vẫn chưa biết những gì tôi đã làm. Nhưng không ai có thể đoán trước được hậu quả nếu Huyết Thần Tử thức tỉnh trở lại… Cũng chẳng ai biết liệu có một ‘thế hệ mới của các chiến binh viễn chinh loài người’ nào sẽ nghe theo lời kêu gọi và tìm đến Huyết Thần Tử hay không.

“Vì vậy, Vũ Anh Kỳ 2.0 hoàn toàn không quan tâm đến Liên minh Thánh thiện – thứ mà nó cho là có thể tiêu diệt bất cứ lúc nào – mà thay vào đó, nó cần tập trung mọi sức lực để tiêu diệt người thầy của mình trước: Huyết Thần Tử của Cuộc Chiến Chấm Dứt!”

Phía sau Vũ Anh Kỳ 3.0, máu tươi dần dần đông lại, tạo thành một hình ảnh mới:

Vô số tàu vũ trụ, vô số tu sĩ, dưới sự chỉ huy của Đế Vương Tàu Sao Vũ Anh Kỳ, đã trở về nơi còn sót lại của con tàu “Cuộc Chiến Chấm Dứt”, tìm thấy thân xác còn sót lại của Huyết Thần Tử của Cuộc Chiến Chấm Dứt, và đánh thức con quỷ đang ngủ yên này.

Vũ Anh Kỳ dùng lý do này để báo cáo với Huyết Thần Tử về những gì mình đã làm trong những thập kỷ qua, để người đó kiểm tra đội quân của mình… và từ đó tìm ra điểm yếu nhất của Huyết Thần Tử, để bắt đầu cuộc “chiến tranh tiêu diệt quỷ dữ”!

Ngay cả khi đó là những ảo ảnh được tạo ra từ máu tươi, được miêu tả theo một cách vô cùng trừu tượng, thì Lý Diệu vẫn có thể

“Tôi đã chuẩn bị cẩn thận trong hàng chục năm; tập hợp đủ mọi cao thủ tu luyện mạnh nhất của đế quốc, và sưu tầm vô số bảo vật cổ xưa cùng chiến hạm siêu cấp.”

Giọng nói của Vũ Anh Kỳ 3.0 vẫn ẩn chứa nỗi sợ hãi sâu thẳm: “Chỉ để đối phó với một tia hồn còn sót lại của Huyết Thần Tử – một thực thể pháp thuật gần như đã hóa thành máu mủ – thì chúng tôi vẫn suýt nữa thua cuộc. Mọi người đều chết, hầu hết các chiến hạm đều bị phá hủy… Ngay cả bản thân tôi, ‘đệ tử chính thức’ của hắn, cũng suýt nữa bị hắn tiêu diệt hoàn toàn. Chỉ sau đó, chúng tôi mới có thể giết chết hắn.”

“Lý Diệu, ngươi nghĩ rằng tôi thực sự không biết làm thế nào với những gia tộc giàu có truyền thống từ thời kỳ Tinh Hải Cộng Hòa ấy sao? Đó là lý do khiến tình hình trở nên tồi tệ đến mức hình thành ra bốn ‘Tuyển Đế Hầu Gia Tộc’ lớn ngày nay à?”

“Hừ! Những gia tộc giàu có ấy… Nếu không có chuyện với Huyết Thần Tử, tôi đã sớm tiêu diệt chúng hết từ lâu rồi, để chúng không còn cơ hội gây hại nữa. Làm sao có thể xuất hiện cái gọi là ‘bốn ‘Tuyển Đế Hầu Gia Tộc’ lớn’ được!”

“Thật đáng tiếc… Trong trận chiến với Huyết Thần Tử, tôi không chỉ mất đi rất nhiều binh sĩ trung thành, những người đã theo tôi chiến đấu suốt hàng chục năm, mà còn bị thương nặng đến mức sắp qua đời. Vì vậy, tôi không còn sức lực để đối phó với những tàn dư của những gia tộc ấy, cũng không thể tiến hành một cuộc chiến tiêu diệt triệt để trước khi Liên minh Thánh thiện trở nên mạnh mẽ.”

“Tôi biết mình sắp chết… Nhưng tôi không cam lòng chết như vậy. Vì vậy, tôi đã dồn toàn bộ sức lực và nguồn lực của mình vào việc tìm kiếm Mộ Cổ Hoàng đế. Vết thương chết người trên người tôi là do Huyết Thần Tử gây ra; trên toàn vũ trụ này, không có loại thuốc nào có thể chữa trị nó. Có lẽ chỉ có nguồn sức mạnh ban đầu của Huyết Thần Tử – tức là sức mạnh của Hoàng đế – mới có thể cứu sống tôi, và giúp tôi trở thành một sinh vật mạnh mẽ hơn, trở thành người thừa kế cả Hoàng đế lẫn Huyết Thần Tử.”

“Nếu đúng như vậy… thì dù là những tàn dư của các gia tộc giàu có hay Liên minh Thánh thiện đang trỗi dậy, tất cả đều chỉ là những vấn đề nhỏ bé mà thôi.”

“Vào lúc cuối đời mình, tôi mang theo tất cả thông tin liên quan đến Mộ Cổ Hoàng đế, lái con tàu du hành mà ngày xưa đã giúp tôi tìm ra Huyết Thần Tử, và một lần nữa bắt đầu hành trình gian khổ. Cuối cùng, tôi cũng tìm thấy Mộ Cổ Hoàng đ

“Tôi chỉ có thể ẩn mình, xóa sạch mọi dấu vết của mình, bước vào giấc ngủ dài lâu, ẩn náu kỹ lưỡng, chờ đợi sự xuất hiện của ‘người duyên phận’, cho đến khi ngàn năm sau, Lệ Linh Hải và người thuộc Liên minh Thánh thiện đó đến… Những gì xảy ra sau đó, bạn đã biết rồi.”

Nghe xong câu chuyện dài đằng đẵng và đầy sóng gió trong cuộc đời của Vũ Anh Kỳ, Lý Diệu thực sự cảm thấy không khỏi thở dài.

Vũ Anh Kỳ quả thực là một ác ma không thể tha thứ được, nhưng cuộc đời ông ấy lại giống như một dòng sông hùng vĩ, đầy rẫy những con sóng Kinh hoàng khiếp sợ dữ dội.

Mặc dù biết rằng người đối diện có thể không nói sự thật, Lý Diệu vẫn không nhịn được mà hỏi: “Bây giờ, khi bạn sắp chết, nhìn lại cuộc đời mình, bạn có hối tiếc không?”

Vũ Anh Kỳ 3.0 im lặng rất lâu, rồi lắc đầu nói: “Cái gọi là ‘hối tiếc’ là việc khi đó ta hoàn toàn có thể lựa chọn khác, nhưng lại đưa ra quyết định sai lầm. Nhưng đối với tôi, Vũ Anh Kỳ 2.0 ngàn năm trước, thì không bao giờ có thể hiểu được tầm nhìn của Huyết Thần Tử – người coi các vũ trụ khác nhau là chiến trường, và sự thịnh suy của hàng triệu năm văn minh là cái cược lớn lao. Dù thử lại hàng trăm lần nữa, tôi vẫn sẽ phản bội ông ấy, vẫn sẽ… dành cả đời để theo đuổi quyền lực trần thế.”

“Nhưng bây giờ, sau khi đã nếm trải hương vị của quyền lực cao nhất, đã trải qua những sự phản bội không biết xấu hổ nhất; sau khi đã đạp đạp lên mọi quy tắc của thế gian này và nhận ra tất cả những chân lý hão huyền; sau khi đã trải qua những cảm xúc mãnh liệt nhất và sở hữu tất cả những thứ mà người thế tục ao ước, tôi dần dần tiến hóa từ phiên bản 2.0 lên phiên bản 3.0, và thực sự, tôi bắt đầu hiểu và đồng cảm với Huyết Thần Tử ngày xưa.”

“Thậm chí, trong quá trình thực hiện ‘Kế hoạch Ngày mai’, khi phiên bản 2.0 của tôi đang chiến đấu với các bạn, phiên bản 3.0 của tôi luôn tự hỏi bản thân – mình đang làm gì vậy? Chiến đấu với những con kiến nhỏ bé như các bạn vì những quyền lực vô nghĩa ấy, thực sự có ý nghĩa sao? Nếu coi ‘Kế hoạch Ngày mai’ chỉ là công cụ để giành lại quyền lực cao nhất, chứ không phải là điểm khởi đầu mới cho sự thịnh vượng của văn minh, liệu đó có phải là việc đánh đổi cái quan trọng bằng cái tầm thường không? Dù có trở thành hoàng đế một lần nữa, thậm chí cai trị đế chế trong mười nghìn năm, thì cũng chẳng thay đổi được gì… Liệu điều đó có thực sự giúp tôi tìm thấy ý nghĩa của sự tồn tại

“Bây giờ, tôi đang dần chết đi một cách nhanh chóng… Nhưng như tôi vừa nói, ‘Nghe được đạo vào buổi sáng, chết vào buổi tối cũng không sao,’ tôi đã tìm thấy ý nghĩa của cuộc sống; hành trình này có thể kết thúc một cách viên mãn rồi. Tôi không còn gì phải hối tiếc nữa… Điều duy nhất tôi muốn làm, đó là tìm người thích hợp để tiếp tục truyền lại những thứ mà Huyết Thần Tử đã truyền lại cho tôi… Và người đó chỉ có thể là em, Lý Diệu.”

Vũ Anh Kỳ 3.0 mỉm cười, giống như một người thầy uy nghiêm hay một người cha hiền từ; anh ta đưa đôi tay màu xám của mình về phía Lý Diệu, dường như muốn vuốt ve má cô bé một cách âu yếm.

Lý Diệu bị hành động của anh ta làm cho rùng mình, và lùi lại một bước lớn: “Này này, bạn nói thì nói thôi, đừng có đụng vào tôi nhé! Thứ bạn gọi là ‘di sản’ ấy, rốt cuộc là cái gì vậy?”

“Trước hết, đó chắc chắn là cách sử dụng và biến đổi Kim Tinh Tháp… Tôi tin rằng trong hành trình sắp tới của em, em sẽ rất cần nó.”

Vũ Anh Kỳ 3.0 mỉm cười và nói tiếp: “Và còn có ‘Kế hoạch Hắc Tinh’ nữa… Đó chính là chìa khóa giúp các em đánh bại Liên minh Thánh, cũng là bí mật lớn nhất của tôi… Em không muốn nó sao?”

“Kế hoạch Hắc Tinh?”

Lý Diệu liên tục chớp mắt: “Hắc Tinh… là những đốm đen trên Mặt Trời, hay là ‘quân cờ của Đế Hoàng Hắc Tinh’?”

“Em có thể hiểu theo cách nào tuỳ thích…”

Vũ Anh Kỳ 3.0 đáp. “Em còn nhớ không… Ban đầu, chỉ có 90% thành viên của Liên minh Thánh đã được thiết lập lại về trạng thái ban đầu… Nhưng vẫn còn một vài phần trăm người khác vẫn bị kiểm soát bởi gen ẩn… Thực ra, họ vẫn đang trung thành với tôi… Sau hàng nghìn năm, những ‘kẻ phản bội’ đó đã chết từ lâu rồi… Nhưng gen ẩn ấy vẫn tiếp tục lưu truyền trong con cháu của họ… Những người con cháu đó, chính là ‘Hắc Tinh’!”