Nửa tháng sau…

Tuyết rơi dày đặc suốt đêm, mãi tới khoảng ba bốn giờ sáng mới bắt đầu ngừng lại.

Sau trận tuyết, khuôn viên trường học trở nên lạnh lẽo và u ám.

Kỳ nghỉ đông đã đến; phần lớn sinh viên đều trở về quê nhà để đón Tết, chỉ còn một số người say mê tu luyện ở lại trường.

Đó là lúc tối tăm nhất trước bình minh – ngay cả những người say mê tu luyện cũng đang ngủ say trong các buồng ngủ sâu, dưỡng sức cho ngày mới.

Trong phòng luyện khí công, mọi thứ lại diễn ra sôi động như vào buổi chiều mùa hè, khi ánh nắng chói chang và hơi nước bốc lên.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Ngoài tiếng “ron rén” do Luyện khí lò hoạt động ở tốc độ cao phát ra, từ sâu trong làn sương còn vang lên những âm thanh đập mạnh có nhịp điệu rõ ràng.

Đối diện với chiếc Luyện khí lò hùng vĩ kia, ở góc phòng được thiết lập một không gian nhỏ, nơi người ta theo phương pháp cổ xưa để xây dựng một xưởng rèn. Dù không gian nhỏ bé, nhưng mọi thứ đều được trang bị đầy đủ.

Lý Diệu không mặc quần áo, cơ thể anh ta hiện rõ những múi cơ săn chắc. Đá Âm Tinh được vung lên như gió, tạo ra hàng trăm bóng móc đập mạnh xuống tấm thép, khiến lửa bắn tung tóe; nhưng anh ta hoàn toàn không hề cảm thấy gì.

Dưới ánh lửa đỏ rực của lò, anh ta nhắm mắt chăm chú, mỗi hơi thở đều kéo dài đều đặn.

Chín giây hít vào, chín giây thở ra, không hề sai lệch chút nào.

Khi hít vào, cơ thể anh ta bỗng nhiên phồng lên, từng nhóm cơ bắp nổi bật rõ ràng, như thể có vô số con rồng đang ẩn náu dưới làn da.

Làn da anh ta cũng tỏa ra ánh sáng màu đồng, bạc và vàng óng ánh, giống như một khối kim loại đã được rèn luyện đến mức hoàn hảo.

Đây chính là biểu hiện của việc Bách Luyện Tông đã thành thục kỹ thuật “Thiên Cửu Châm Luyện” – bí quyết rèn luyện cơ thể.

Khi thở ra, cơ thể anh ta trở lại trạng thái bình thường, những “con rồng” ấy lại ẩn mình sâu trong cơ thể, như thể đang chuẩn bị tấn công bất kỳ lúc nào. Trông anh ta giống hệt một sinh viên bình thường, thậm chí còn kém xa so với những người đàn ông mạnh mẽ, cơ bắp cuồn cuộn trong bộ môn võ thuật.

Đây chính là bí mật của kỹ thuật “Lãnh Thần Thuật”!

Sau nhiều tháng nghiên cứu và luyện tập, Lý Diệu đã có thể kiểm soát sức mạnh của mình một cách linh hoạt, khiến nó giảm xuống cấp độ Giai đoạn luyện khí. Nhìn bề ngoài, anh ta giống hệt một người mới bắt đầu tu luyện.

Nhưng khi sử dụng “Hồn Hoả Pháp” để biến hình, về mặt sức mạnh – đặc biệt là khả năng chịu đ

Ngay cả những học sinh lớp trên cũng vậy!

“Hừ…”

Lý Diệu vung đá tối với tốc độ cực cao trong suốt mười phút liền; mồ hôi nhỏ giọt đổ ra trên người cô, khiến cô trông như đang mặc một bộ áo giáp lấp lánh. Cuối cùng, công việc cũng hoàn thành!

Cô thở dài một hơi thật sâu, và một luồng khí từ miệng cô phun ra. Luồng khí đó nhanh chóng phình to trong không trung, hóa thành hình dạng của một con quạ trắng đang chuẩn bị bay lên, và duy trì trạng thái đó trong suốt mười giây trước khi dần tan biến.

“Khá tốt! Hôm qua chỉ duy trì được 9,5 giây, hôm nay lại tăng thêm nửa giây nữa… Khả năng kiểm soát ‘khí’ của tôi ngày càng tinh tế hơn rồi. Chẳng mất bao lâu nữa là tôi sẽ vượt qua tầng thứ năm của Giai đoạn luyện khí và chính thức bước vào tầng thứ sáu – cấp độ trung cấp của Giai đoạn luyện khí!”

Đôi mắt đen thẳm của cô lấp lánh ánh sáng tự tin; khóe miệng cô nở nụ cười mãn nguyện.

Nhờ vào việc luyện tập chăm chỉ dưới đáy biển Lan Tinh, cùng với việc kiên trì chịu đựng những cuộc “tấn công dữ dội” hàng ngày từ Đinh Lăng Đăng, không chỉ các kỹ năng như “Thiên Luyện Kỹ”, “Lĩnh Thần Thuật” hay “Hoả Hồn Pháp” có tiến triển vượt bậc, mà Lý Diệu còn đạt được bước tiến lớn trong một cuộc đối đầu cách đây năm ngày, vượt qua ngay lập tức tầng thứ năm của Giai đoạn luyện khí và thậm chí đã tận dụng sức mạnh đó để phản công Đinh Lăng Đăng một cách hiệu quả!

Mặc dù chỉ cắt đứt một sợi tóc của Đinh Lăng Đăng, nhưng đó vẫn là lần đầu tiên cô chạm vào cơ thể đối thủ trong một trận chiến… Dù sau đó bị đánh cho đầu như heo, Lý Diệu vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng.

“Phải cố gắng hơn nữa! Phải nỗ lực hết sức!”

“Nếu có thể vượt qua thêm một tầng nữa và đạt đến cấp độ trung cấp của Giai đoạn luyện khí, thì linh khí sẽ không còn chỉ là thứ để trang trí nữa, mà có thể được sử dụng trong chiến đấu thực sự!”

“Khi đó, sức mạnh chiến đấu của tôi sẽ tăng lên gấp ba, năm lần chứ!”

Tuy nhiên, từ tầng thứ nhất đến tầng thứ năm của Giai đoạn luyện khí thuộc về cấp độ thấp, nên việc vượt qua chúng tương đối dễ dàng. Nhưng để từ cấp độ thấp bước lên cấp độ trung cấp, ngoài việc tích lũy sức mạnh, còn cần có sự hiểu biết sâu sắc và tinh tế… Điều này không thể vội vàng được.

Lý Diệu mới chỉ đạt đến tầng thứ năm của Giai đoạn luyện khí được vài ngày thôi; tầng tuổi của cô vẫn chưa ổn định lắm. Vì vậy, cô chỉ đang mơ mộng một chút mà thôi, chứ không hề ngh

Anh ta vận động nhẹ cột sống hơi đau nhức, sau đó mở máy làm đá lạnh, cúi đầu xuống phía bảng phép thuật đông lạnh để làm mát mình một chút cho tỉnh táo hoàn toàn, rồi mới cầm lấy chiếc vật phẩm vừa được rèn ra để quan sát kỹ lưỡng.

Chiếc vật mà anh ta đang cầm trên ngón tay… thực ra lại là một cái đinh nữa – Đinh Thất Trùng Thiên!

Thực ra, trong cuộc thi rèn khí cách nửa tháng trước, anh ta đã giấu một bí mật.

Kỹ thuật “Thất Trùng Thiên” là một phương pháp cổ xưa của các nhà rèn khí từ bốn vạn năm trước; không thể chỉ thông qua một lần rèn mà thành công được. Cần phải sử dụng phương pháp “Một Trăm Tám Cách Rèn Kiện Áo Choàng Bằng Những Cú Đánh Lộn Xộn” để liên tục rèn đi rèn lại, hòa nhập cả bảy tầng cấu trúc lại với nhau, thì mới tạo thành được “Thất Trùng Thiên” đích thực!

Nếu là những chiếc Đinh Thất Trùng Thiên được rèn theo phương pháp cổ xưa này, dù Kim Tuyền có tạo ra những chiếc Đinh Long Lân Hoàn Mỹ không tì vết đi nữa, cũng chẳng có cơ hội nào chiến thắng được; khi va chạm với tốc độ cao, chúng sẽ nổ tung ngay lập tức!

Nhưng…

Lý Diệu vỗ tay, và một chiếc đinh đen sẫm lập tức bay vào lòng bàn tay anh ta.

Đó chính là chiếc “Đinh Long Lân Âm” do ông Lão Lôi Vĩnh Minh rèn ra.

Đây là món quà mà ông đã tặng cho Lý Diệu trước khi rời đi.

“Tính!”

Lý Diệu vung ngón tay, chiếc Đinh Long Lân Âm phát ra tiếng gầm rú của rồng, âm thanh vang vọng mãi.

Cứ như thể bên trong chiếc đinh nhỏ bé ấy, thực sự ẩn chứa một con rồng hung hãn và mạnh mẽ.

Lý Diệu nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng gầm rú ấy một cách kỹ lưỡng, cảm nhận cấu trúc bên trong của chiếc Đinh Long Lân Âm, và thì thầm:

“Tuyệt vời, huyền bí, không thể tin được!”

“Phương pháp rèn của thế hệ các nhà rèn khí trước đây thật sự xuất sắc; ngay cả khi tôi sử dụng phương pháp Thất Trùng Thiên thực sự, cũng không thể rèn ra được một tầng cấu trúc Long Lân Âm nào cả… Nhưng ông lão ấy lại có thể đưa ba tầng cấu trúc đó vào trong chiếc đinh, khiến trọng lượng của nó giảm đi 22%, trong khi độ bền lại tăng lên gấp đôi… Làm sao ông ấy có thể làm được điều đó?”

“Chiếc Đinh Thất Trùng Thiên mà tôi đã dành rất nhiều tâm huyết để rèn ra, vẫn không thể sánh kịp với chiếc Đinh Long Lân Âm của ông lão… Sau mười lần va chạm, chắc chắn chiếc đinh của tôi sẽ vỡ tan!”

Lý Diệu nhận ra rõ ràng rằng, khoảng cách giữa mình và những bậc thầy rèn khí thực thụ vẫn còn rất xa.

Trong chốc lát, lòng anh ta trào dâng biết bao cảm xúc mã

“Thế giới này rộng lớn đến thế, xứng đáng để con người dành cả đời mình để chinh phục nó. Không được lơ là chút nào; mỗi giây phút đều phải trở nên mạnh mẽ hơn, và sống một cuộc đời đầy ý nghĩa!”

Nghĩ đến đây, Lý Diệu mỉm cười nhẹ.

Những gì ông Lê Vĩnh Minh đã trao cho anh ấy không chỉ đơn thuần là một chiếc đinh đâu.

Sau khi bị ấn tượng sâu sắc bởi tiềm năng phi thường của Lý Diệu, nhờ sự mai mối của vị lão gia này, khoa Luyện khí của Đại Hoang Chiến Viện đã ký kết thỏa thuận hợp tác chiến lược với Thiên Cực Môn.

Khoa Luyện khí của Đại Hoang Chiến Viện chính thức trở thành trung tâm giáo dục ngoại khóa của Trường Trung học Phổ thông Thiên Cực Nhất; hàng năm, trường này đều tổ chức cho các học sinh xuất sắc đến tham quan và học hỏi tại đây.

Đồng thời, khoa Luyện khí cũng cam kết sẽ ưu ái đặc biệt đối với các học sinh của Trường Trung học Phổ thông Thiên Cực Nhất trong các cuộc thi thách thức; miễn là các em đáp ứng đủ điều kiện, sẽ được ưu tiên giảm điểm khi nhập học!

Điều này khiến nhóm những cậu bé mập mạp như Lý Tam Hảo vô cùng vui mừng. Bọn chúng đã lấy được số điện thoại liên lạc của Nguyên Mạn Thu và Lý Diệu; dù biết rằng không dám làm phiền giáo viên trưởng khoa Nguyên Mạn Thu, chúng vẫn thường xuyên liên lạc với Lý Diệu, gọi anh ta là “sư huynh”, và thể hiện sự quý mến rất nhiệt tình.

Việc được ưu tiên giảm điểm khi nhập học – ngay cả đối với một khoa học không mấy nổi tiếng như khoa Luyện khí của Đại Hoang Chiến Viện – cũng là một lời hứa rất thiện chí.

Tất nhiên, Thiên Cực Môn cũng không hề để vuông tay nhận lợi ích này; ông Lê Vĩnh Minh đã quyên góp 8 triệu, và bản thân ông còn bỏ thêm 2 triệu nữa, tổng cộng 10 triệu để tài trợ cho khoa Luyện khí, yêu cầu phải sử dụng số tiền này vào việc phát triển khoa học. Ông cũng nói rằng đây chỉ là giai đoạn đầu tiên; nếu sự hợp tác tiếp tục diễn ra suôn sẻ, họ có thể xem xét thành lập một quỹ đặc biệt để hỗ trợ khoa Luyện khí hàng năm.

Nghe tin này, toàn bộ ban lãnh đạo của khoa Luyện khí đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. 10 triệu đồng tài trợ – số tiền này không hề nhỏ chút nào; so với những tổ chức như Ma Quyền Môn hay Bách Chiến Đao Liên… những đối tác truyền thống của khoa Luyện khí, họ thường quyên góp hàng tỷ đồng mỗi năm mà!

Tuy nhiên, những tổ chức này đều là các phái võ đang hoạt động ở vùng Đại Hoang, và có mối quan hệ mật thiết với khoa Võ đấu của Đại Hoang Chiến Viện.

Hệ thống võ thuật chính là trung tâm dự trữ nhân tài và cơ sở đào tạo trẻ của họ; việc chi tiêu mạnh tay là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Tuy nhiên, Thiên Cực Môn lại là một giáo phái chủ yếu tập trung vào lĩnh vực luyện khí. Trước đây, họ chưa từng có bất kỳ sự hợp tác nào với Đại Hoang Chiến Viện, nhưng lần này, hệ thống luyện khí đã mở ra con đường mới cho họ. Việc tài trợ chỉ là yếu tố phụ; quan trọng hơn là ảnh hưởng của Đại Hoang Chiến Viện có thể dần lan rộng sang khu vực mà Thiên Cực Môn hoạt động.

Cần biết rằng, Thiên Cực Môn là một giáo phái đang trỗi dậy và được xem là một trong những giáo phái hàng đầu ở miền trung Liên bang. Nếu hai bên tăng cường hợp tác, lợi ích mà Đại Hoang Chiến Viện nhận được sẽ không chỉ đơn thuần là số tiền tài trợ mười triệu đó.

Vì vậy, sự kiện này cũng mang lại một lợi ích bất ngờ cho Lý Diệu – anh ta đã nhận được học bổng có tên “Ngôi sao Đại Hoang”.

Đây là học bổng cấp cao nhất của Đại Hoang Chiến Viện; điều kiện để nhận được nó rất khắt khe: sinh viên không chỉ phải có thành tích học tập xuất sắc mà còn phải đóng góp đáng kể cho trường học. Cả hai điều kiện này đều thiết yếu.

Lý Diệu đã có thể chế tạo ra thiết bị Luyện khí lò loại Thái Á Nhất, vì vậy về mặt học tập thì không cần phải nói đến; còn việc anh ta đã giúp trường học nhận được mười triệu đồng tài trợ cũng được coi là một “đóng góp đáng kể”, nên việc anh ta nhận được học bổng này là hoàn toàn xứng đáng.

Số tiền nhận được không nhiều, nhưng điều quan trọng là học bổng này đi kèm với 3.000 điểm tín chỉ! Nhờ đó, tổng số điểm tín chỉ của Lý Diệu đã vượt qua mốc 10.000 điểm một cách dễ dàng.

Anh ta không còn bất kỳ gánh nặng nào nữa và có thể tập trung hoàn toàn vào công việc luyện khí. Suốt kỳ nghỉ đông, anh ta duy trì một lịch trình rèn luyện rất khoa học:

Mỗi buổi sáng, anh ta đến nhà của Đinh Lăng Đăng và tập luyện trong lòng biển Lan Tinh Hải trong một giờ đồng hồ, sau đó trợ giúp Đinh Lăng Đăng tập luyện ở cường độ thấp trong nửa giờ và ở cường độ cao trong năm phút.

Tiếp theo, anh ta sử dụng phòng tập luyện siêu minh để nghiên cứu kỹ lưỡng các cấu trúc và tính năng của các loại vũ khí Pháp Bảo. Dù là loại cổ đại hay hiện đại, dùng cho mục đích dân sự hay quân sự, chiến đấu gần hay xa… tất cả các cấu trúc vũ khí Pháp Bảo mà anh ta có thể tìm thấy đều được anh ta nghiên cứu kỹ lưỡng.

Sau khi rời phòng tập luyện, anh ta lại tiếp tục tập luyện trong lòng biển Lan Tinh Hải thêm một giờ đồng hồ, sau đó trở thành “gối tập” cho Đinh Lăng Đăng trong nửa giờ nữa.

Bu