Lý Diệu Cảm thấy linh hồn mình đang bị kéo dài thành một sợi chỉ lấp lánh vô tận.

Sợi chỉ ấy lao nhanh trong không gian bốn chiều, vượt qua hàng tỷ năm ánh sáng trong chốc lát, lướt qua những ảo ảnh của các hành tinh, ngôi sao, dải đá vụn và tinh vân, càng lúc càng xa rời thân xác mình.

Cuối cùng, anh không còn phân biệt được liệu mình đang lướt qua biển sao hay đang chìm sâu dần vào đại dương.

Trước tiên là thị giác bị mất; những tia sáng rực rỡ biến thành một màu đen kịt, sau đó cả cảm giác ánh sáng mơ hồ cũng biến mất.

Tiếp theo là thính giác – tiếng lòng con người, âm thanh sóng ngầm từ các ngôi sao, tiếng ồn ào của vũ trụ… tất cả đều biến thành hư vô.

Cuối cùng, cảm giác nhạy bén của linh hồn và làn da cũng dần biến mất dưới áp lực ngày càng dày đặc và hỗn loạn.

Gần như không có thông tin nào để anh chắc chắn rằng mình vẫn còn sống.

Mỗi giây trôi qua trong môi trường tuyệt đối yên tĩnh này giống như việc phải sống một trăm năm trong địa ngục.

Dù Lý Diệu có một tâm hồn kiên cường đến đâu, cuối cùng anh cũng không thể chịu đựng nổi và đứng trước bờ vực sụp đổ.

May mắn thay, vào lúc này, anh đã “rơi xuống đáy biển”.

Những tia sáng mảnh mai dài hàng chục Đại Thiên Thế Giới rung động nhẹ nhàng và co lại thành một điểm sáng nhỏ; những cảm giác vừa mới mất đi cũng dần hồi phục, cho phép anh có thể phân biệt được những tín hiệu ánh sáng yếu ớt và những gợn sóng năng lượng mạnh mẽ xung quanh.

Lý Diệu biết rằng mình đã đến đích.

Những gợn sóng năng lượng dữ dội từ khắp mọi hướng chứng tỏ rằng linh hồn anh đã thành công trong việc đến được Thế giới Đất Dày – chỉ có ở những khu vực chiến tranh như Thế giới Đất Dày, nơi các thành viên của Liên minh Thánh và người của Đế quốc liên tục sử dụng các tác động năng lượng để gây rối, thì mới có những gợn sóng mạnh mẽ như vậy.

Những gợn sóng này vừa là dấu hiệu định hướng cho anh, vừa gây ra những ách tắc nghiêm trọng đối với hình thức linh hồn đang mong manh của anh. Anh phải nhanh chóng tìm một “nơi trú ẩn” – một “bến đỗ an toàn” để linh hồn mình có thể tạm thời nghỉ ngơi.

Phía trước, chính là hành tinh chính của Thế giới Đất Dày – Hành tinh Đen Bảo.

Mặc dù đại đa số những người thuộc Liên minh Thánh đều giống như những cái giếng khô cằn không còn sự sống, nhưng họ vẫn là những sinh vật trí tuệ; sức mạnh tinh thần của hàng triệu người họ tổng hợp lại vẫn tạo thành ngọn đuốc cháy rực.

Hơn nữa, còn có

Lý Diệu lao về phía hành tinh Đen Bảo, quét qua “hạt đen” gần mình nhất.

“Một thiếu niên có địa vị cao, khả năng suy luận mạnh mẽ, có thể giao tiếp bình thường… nhưng cũng dễ bị lừa…”

Lý Diệu thì thầm, yêu cầu này thật sự khá cao.

Lúc này, anh ta không còn các giác quan bình thường, vì vậy không thể tìm ra mục tiêu hoàn toàn phù hợp. Anh chỉ có thể tin vào trực giác và may mắn của mình, lao về phía một trong những điểm sáng rực rỡ nhất giữa đám lửa rực cháy kia!

……

Thế giới Thổ Nhưỡng, Hành tinh Đen Bảo, Thành phố Tân Lạc – hay nói cách khác, là đống đổ nát mang tên “Thành phố Tân Lạc”.

Đường Ka không biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, ánh mắt lạnh lùng lướt qua từng đống đổ nát, cũng như những tòa nhà vẫn còn nguyên trạng nhưng đã bị lửa và khói đen kịt bao phủ.

Ngay cả khi ánh mắt anh ta đôi khi lướt qua những xác cơ thể đã mục nát của những người thuộc Đế quốc, trong mắt cậu bé 14 tuổi này vẫn không hề có chút biến động nào, giống như đang nhìn những chiếc máy móc bị hỏng hóc, không thể sử dụng được nữa.

Bề ngoài, Đường Ka không hề khác biệt so với những bạn học xung quanh – cùng đều vô cảm, giống như những con robot, đều mặc những bộ đồ bảo hộ màu xám xịt, gần như không có đặc điểm nào nổi bật, giống như những tấm bia mộ màu xám, đều tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc, trung thành và trong sáng.

Nhưng dưới lớp băng giá của hồ nước, vẫn còn ẩn chứa những sinh khí nhỏ bé; lúc này, sâu thẳm trong lòng Đường Ka, những gợn sóng nhỏ đang lan tỏa.

Đường Ka biết mình không nên kiêu ngạo.

Sự kiêu ngạo sẽ dẫn đến sự ngạo mạn, và ngạo mạn, ghen tị, lười biếng, tham lam, ăn uống thái quá, tức giận… tất cả đều là những cái bẫy mà Vùng Ngoài Thiên Ma dùng để dụ dỗ loài người,

là những tội lỗi không thể cứu vãn được. Nếu anh ta để bản thân sa vào kiêu ngạo, sẽ càng lún sâu vào vòng xoáy ấy và trở thành nô lệ của Vùng Ngoài Thiên Ma, giống như những người thuộc Đế quốc sống trong mê muội và hèn nhát.

Nhưng Đường Ka lại không thể không để cho một chút kiêu ngạo từ sâu thẳm trong lòng mình thoát ra.

Anh cố gắng hành xử giống như những bạn học xung quanh, ngẩng cao đầu, nhìn thẳng về phía trước, cẩn thận tìm kiếm mục tiêu của mình… nhưng lại không thể không liên tục liếc nhìn huy hiệu trên áo bảo hộ màu xám bên trái ngực mình.

Đó là một huy chương hình elip; bộ phận chính của huy chương được tạo thành từ hình ảnh của một bộ não được trừu tượng hóa một cách sâu sắc. Ba luồng ánh sáng lấp lánh chiếu xuống từ phía trên, khiến bức tranh về bộ não đó trở nên trong suốt và tinh khôi, không tì vết gì.

Đây chính là huy chương của “Học viện Ánh Sáng Thánh Thiện”.

Nhưng điều thú vị không chỉ dừng lại ở đó.

Phía dưới huy chương, có bốn nhánh xúc tu màu đen quấn chặt vào nhau, trông rất đáng sợ; những nhánh xúc tu này đang len lỏi về phía bộ não trong sáng kia.

Những nhánh xúc tu màu đen này tượng trưng cho những thế lực xấu xa – chính là Vùng Ngoài Thiên Ma cùng với những con quỷ dữ thuộc đế chế do chúng kiểm soát. Những thế lực này luôn tìm cách dụ dỗ, xâm nhập và làm ô uế con người.

Điều này có nghĩa là những người đeo huy chương “Chiến Binh Ánh Sáng Thánh Thiện” này đang tham gia những cuộc thử thách chiến đấu vô cùng nguy hiểm, để kiểm tra liệu họ có thể chống lại sự xâm lược của Vùng Ngoài Thiên Ma và những con quỷ dữ hay không, và trở thành những “Chiến Binh Ánh Sáng Thánh Thiện – Những Người Làm Sạch Thế Giới”.

Đường Ka có lý do để tự hào.

Mặc dù anh ta không phải là một “Người Sinh Ra Đã Hoàn Hảo” – những người được lựa chọn thông qua nhiều bước kiểm tra gen, được điều chỉnh ngay từ giai đoạn phôi thai và được nuôi dưỡng một cách nhân tạo, gần như hoàn hảo không tì vết – nhưng anh ta vẫn mang trong mình dòng máu của những “Người Sinh Ra Đã Hoàn Hảo”. Ba thế hệ cha mẹ bên nội và hai thế hệ bên ngoại của anh ta đều thuộc nhóm này.

Là một người có dòng máu “thánh thiện”, cha mẹ anh ta đều có niềm tin sâu sắc và chưa bao giờ bị Vùng Ngoài Thiên Ma xâm nhập. Điều này có nghĩa là Đường Ka sinh ra đã sở hữu một “giá trị thuần khiết” rất cao, nên anh ta có vị trí khá cao trong hệ thống xã hội của Liên Minh Thánh Thiện, và có quyền tiếp cận những nguồn lực dồi dào hơn cũng như được giáo dục tốt hơn. Những điều này giúp anh ta phát triển những khả năng tư duy cao cấp hơn, có ý thức bản thân và tính tự chủ mạnh mẽ hơn… Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta phải đối mặt với nguy cơ cao hơn khi bị Vùng Ngoài Thiên Ma xâm nhập.

Điều này có thể được thấy rõ qua cái tên của Đường Ka.

Khác với những người ở tầng lớp thấp nhất như “Ong Thợ” hay “Ong Chiến binh”, cái tên của Đường Ka không đi kèm theo một chuỗi số. Điều này cho thấy những người như anh ta không nhiều. Mặc dù không thể nói rằng trong toàn bộ Liên Minh Thánh Thiện không có ai khác tên là “Đường Ka”, nhưng các vị Thầy Tối Thượng chắc chắn sẽ chăm sóc họ một cách

Đây là bài thử cuối cùng. Chỉ cần vượt qua được bài thử này, anh ta sẽ trở thành một “Người thanh tẩy” chính thức, thậm chí có thể gia nhập phe Thiện Ác!

Đường Ka hiếm khi mơ mộng, bởi các người thầy đã nói đi nói lại rằng những giấc mơ không thể kiểm soát chính là những cuộc tấn công từ Vùng Ngoài Thiên Ma; chỉ cần sơ suất một chút, linh hồn trong sáng của họ sẽ bị quỷ dữ trong mơ làm ô uế, và từng bước sa vào vực đen tăm tối.

Nhưng Đường Ka thề sẽ cam kết với các người thầy, với viện trưởng, với Đạo sư Thiện Ác, thậm chí với Thần Phan Cổ – ngay cả khi đôi khi anh ta thực sự mơ mộng, thì trong giấc mơ ấy, anh ta luôn là một “Người thanh tẩy” vinh quang và thiêng liêng, ngày càng phục vụ tốt hơn cho Thần Phan Cổ.

“Người thanh tẩy” là một lực lượng đặc biệt trong số các binh chủng và nghề nghiệp của Liên minh Thánh, hoặc nói cách khác, là những người gần gũi nhất với Ý niệm Thiêng liêng.

Dưới ánh sáng thiêng liêng, với sự bảo hộ của Thần Phan Cổ và sự lãnh đạo của Đạo sư Thiện Ác, những quốc gia ma quỷ như Chân Nhân Loại Đế Quốc này chỉ là những thực thể yếu ớt bên ngoài nhưng mong manh bên trong, không thể đối đầu nổi với Liên minh Thánh trên chiến trường.

Tuy nhiên, những con quỷ dữ xảo quyệt và đa mưu kế có vô số cách để xâm nhập vào tâm hồn con người. Trên những mảnh đất bị quỷ dữ làm ô uế, thường còn sót lại những dấu vết mạnh mẽ của lòng tham và những thứ vô ích nhưng nguy hiểm do chúng tạo ra.

Những thứ mà người dân đế quốc gọi là “rượu ngon, thức ăn hảo hạng, trang phục đẹp đẽ, mỹ phẩm trang điểm, đồ chơi lòe loẹt, các sản phẩm giải trí với hiệu ứng âm thanh, ánh sáng và điện tử kích thích mạnh mẽ, cùng hầu hết các tác phẩm nghệ thuật…”… Những thứ này không chỉ lãng phí nguồn lực quý giá mà còn dễ dàng khơi dậy những tội lỗi sâu thẳm trong lòng con người, như “ghen tị, giận dữ, tham ăn, kiêu ngạo”, v.v.

Tất cả những thứ này đều là bẫy của quỷ dữ. Nếu những người thuộc Liên minh Thánh bình thường, những “ong thợ” và “ong chiến binh” không có khả năng phân biệt, tiếp xúc với chúng, họ có thể bị những thứ này thu hút; ngay cả khi không bị biến thành ma quỷ, chúng cũng sẽ gây ra nhiều suy nghĩ không cần thiết, làm ảnh hưởng đến công việc và hiệu quả chiến đấu của họ, thậm chí là sự ổn định của toàn xã hội.

Vì vậy, mỗi khi Liên minh Thánh tiến hành chinh phục một hành tinh mới của đế quốc, trước khi cử đại số “ong thợ” và “ong chiến binh” đến tái thiết và phòng thủ, họ luôn phải cử