Tiếng cười của hắn giống như tiếng kêu của một con quạ thối rữa, đầy u ám và kinh hoàng khó tả.

Nếu Lý Diệu thực sự là một người tu luyện, nếu hắn thực sự có tham vọng đối với quyền lực tối cao, chắc chắn mọi người sẽ cảm thấy rùng mình.

“Vô ích thôi… Dù các ngươi có tiêu diệt hết bốn gia tộc được coi là ứng cử viên cho vị trí Hoàng đế, và tự mình lên nắm quyền cai trị đế quốc đi nữa, cũng chẳng có ích gì cả! Khi đó, các ngươi sẽ phải đối mặt với tất cả những vấn đề mà tôi đang phải gánh chịu hôm nay, và sẽ phải trải qua những khổ đau mà tôi đã từng trải qua!”

Trong ánh mắt Đông Phương, đầy sự châm biếm sâu sắc và lòng hận thù mãnh liệt: “Hàng trăm Đại Thiên Thế Giới… Mỗi thế giới đều có những lợi ích riêng của mình; hàng vạn hành tinh giàu tài nguyên… Tất cả những người tu luyện đều đang âm thầm đối đầu với các ngươi, nhưng lại dùng danh nghĩa của các ngươi để đạt được lợi ích riêng… Ngoại trừ các ngươi ra, không ai quan tâm đến số phận của đế quốc cả… Ngay cả chính các ngươi cũng sẽ bị quyền lực làm tha hóa, và cuối cùng sẽ trở thành những kẻ xa lạ, yếu đuối… Và rồi, giống như tôi hôm nay, các ngươi sẽ chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cái chết của mình, khi bị vũ trụ nuốt chửng…”

“Khi đó… ha ha ha… tôi sẽ ở sâu thẳm Địa Ngục, nhìn các ngươi lặp lại những sai lầm của mình, vật lộn trong cơn tuyệt vọng… Ha ha ha ha!”

Đông Phương cười đến nỗi không thể thở nổi, rồi bắt đầu ho dữ dội, ho ra những khối máu đen… Hay có lẽ đó không phải là máu, mà là những mảnh vụn nội tạng…

Lý Diệu thực sự lo lắng rằng hắn sẽ cười đến chết ngay lúc này, vội vàng nói: “Thủ tướng Đông Phương, xin đừng quá kích động… Chúng ta có thể nói chuyện từ từ… Thực ra, tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của ngài… Dù là Phe cải cách hay Bốn gia tộc lớn thì cũng đều không có tương lai… Họ chỉ đang đi đến cái chết theo những con đường khác nhau mà thôi… Có thể một người chết sớm hơn, một người chết muộn hơn một chút… Nhưng cuối cùng, tất cả đều không thể tránh khỏi cái chết mà thôi!”

Đông Phương ngẩn ngơ, sau một lúc mới run rẩy nói: “…Cái gì? Ngươi… ngươi chính là ‘Diều hâu Lý Diệu’ phải không? Ngươi không phải là Phe cải cách sao?”

“À… Tôi là một người trẻ thuộc phe tiến bộ trong số những người Phe cải cách… Có thể coi tôi là ‘phần tiến bộ’ của phe Phe cải cách thôi.”

Lý Diệu nói: “Thân phận của tôi không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng là những lý thuyết về chiến tranh không khí này quá mơ hồ và xa rời thực tế. Nói mãi cũng chẳng có ích gì đâu. Mọi người đều rất bận rộn; nếu ông không có điều gì thực sự quan trọng để nói, thì thôi… Tôi sẽ không làm phiền ông nữa. À, dù sao ông cũng từng là Thủ tướng trước đây của Đế quốc; nếu ông có lời trăn trối gì, tôi Có thể giúp đỡ sẽ giúp ông mang ra ngoài.”

Đông Phương nhìn chằm chằm vào Lý Diệu, ánh mắt anh ta quay liên tục, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng về danh tính của Lý Diệu và ý nghĩa trong những lời nói đó. Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn không có gì để đàm phán cả; ngoài việc tin tưởng vào Lý Diệu ra, anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác.

“Khoan đã!”

Đông Phương thở hổn hển, cố gắng ngồi thẳng dậy; ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng yếu ớt – vẻ oai phong của “Bộ trưởng Sắt máu” ngày xưa lại dần trở lại trong thân xác gần như héo úa này.

“Hãy nói cho tôi biết, Lý Diệu ạ… Đối với ông, Lệ Linh Hải và Đế quốc, cái nào quan trọng hơn?”

Lý Diệu nhìn thẳng vào mắt Đông Phương và trả lời một cách không do dự: “Tôi là một người yêu nước chân chính; tất nhiên, Đế quốc mới là điều quan trọng nhất. Dù hôm nay Đế quốc có tồi tệ đến đâu đi nữa, tôi cũng không muốn thấy nó tan rã. Nếu Đế quốc thực sự sụp đổ, nó sẽ gây ra nhiều hỗn loạn hơn nữa… Giống như ông vừa nói, nếu loài người bị chia thành hàng chục, thậm chí hàng trăm quốc gia nhỏ, cứ thế chiến tranh và tiêu diệt lẫn nhau… Chưa kể đến sự xuất hiện của Liên minh Thánh thiện nữa!

“Vì vậy, chính vì Điện Hoàng Hậu là người lãnh đạo của Phe cải cách mà tôi luôn trung thành với bà ấy. Và cũng chính vì bốn người thuộc nhóm Tuyển Đế Hầu Gia Tộc đã gây ra ‘sự kiện Hội đồng Máu’, âm mưu tiêu diệt Phe cải cách triệt để, chúng tôi mới buộc phải phản công đến cùng, và trở thành kẻ thù của Thủ tướng Đông Phương như vậy!”

Đông Phương cười lạnh, rồi hỏi tiếp: “Tướng Lôi Thành Hổ cũng là người mà ông đã cứu ra, đúng không?”

Lý Diệu gật đầu: “Đúng vậy, chính tôi đã một mình xông vào ngục Thần Vĩ để cứu ra Tướng Liêu Hải – Lôi Thành Hổ!”

Ánh mắt của Đông Phương ngày càng sáng lên, suy nghĩ cũng trở nên rõ ràng hơn; giọng nói của anh ta cũng vang dội và ổn định hơn so với trước đây: “Tốt, dù tôi có chết đi, cũng có một việc tôi nhất định phải cho các bạn biết… Xin hãy giúp tôi truyền đạt thông điệp này đến Tướng Lôi.”

Lý Diệu tỉnh táo lại, biết rằng khoảnh khắc quan trọng đã đến, liền chuyển thêm một luồng năng lượng linh hồn mềm mại vào cơ thể Đông Phương và tiêm cho anh ta một loại thuốc y tế để tạm thời ngăn chặn xu hướng sụp đổ của cơ thể và tâm hồn anh ta: “Thủ tướng Đông Phương hãy nói đi, tôi sẽ lắng nghe cẩn thận và thề sẽ giúp ông truyền đạt thông điệp này đến Tướng Lôi Thành Hổ.”

“Tốt, hãy nghe kỹ nhé—”

Đông Phương Wan nghiêng đầu lại gần hơn, ánh mắt sáng ngời của anh ta gần như áp sát vào khuôn mặt Lý Diệu; khuôn mặt anh ta co giật, răng cắn chặt, từng từ một nói ra: “Có thể tôi đã làm rất nhiều điều trái với luật pháp của đế quốc, cũng có ý định làm yếu đi các thế lực bên ngoài đế quốc để đảm bảo gia tộc Đông Phương có thể cai trị lâu dài… Tôi cũng không công bằng với đội quân lẫn lộn do Tướng Lôi Thành Hổ chỉ huy; thường xuyên sử dụng họ như những con tin, thậm chí còn nhiều lần nghĩ đến việc chiếm đoạt sức mạnh của họ… Bao gồm cả những hành động như ‘nuôi dưỡng bằng máu người’, tôi đều đã làm không ít.”

“Đúng, tất cả những điều đó đều là do tôi gây ra… Tôi thừa nhận. Nếu đứng từ góc độ của các bạn, gọi tôi là ‘kẻ tội ác ghê gớm’ cũng không quá đâu… Nhưng sự kiện ‘Hội Đồng Huyết Minh’ thực sự không phải do tôi gây ra!”

Lần này, đến lượt Lý Diệu ngạc nhiên: “Gì cơ? Sự kiện ‘Hội Đồng Huyết Minh’ không phải là một kế hoạch dối trá của anh sao?”

“Không… Mặc dù tôi và Chủ tịch Ngân hàng Khai phá Đế quốc – Đông Phương – có một số mâu thuẫn trong gia tộc, quan điểm của chúng tôi cũng không hợp nhau… Kể cả trong thời gian cuộc chiến phản kháng của đế quốc, để ép buộc họ đưa ra nhiều nguồn lực hơn, tôi cũng đã gây ra không ít áp lực cho anh ta, khiến mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên căng thẳng đến mức đáng sợ… Nhưng dù sao, anh ta vẫn là một thành viên cao cấp của đế quốc… Làm sao tôi có thể giết hại anh ta ngay trướ

“Mọi người đã thỏa thuận rõ ràng rồi, còn cần gì phải đến mức đánh đổi tất cả nữa chứ?”

Lý Diệu suy nghĩ kỹ lưỡng và hỏi: “Chuyện quan trọng như vậy, tại sao trước đây không ai biết? Tại sao anh lại không tự bào chữa cho mình?”

“Đây là một thỏa thuận bí mật, có rất nhiều điểm không thể công khai được.”

Đông Phương Vẻ mặt hơi đỏ bừng, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Lợi ích từ việc tái thiết sau chiến tranh không phải là thứ được tặng miễn phí cho họ; chúng ta yêu cầu họ dùng quyền lợi của Ngân hàng Khai thác Đế quốc để đổi lấy những thứ đó. Chuyện này quá quan trọng, làm sao có thể công bố ra ngoài được?”

Lý Diệu bỗng hiểu ra.

Đông Phương, vị cựu viên chức cao cấp của Đế quốc bị ám sát, mặc dù là chủ tịch của Ngân hàng Khai thác Đế quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là ngân hàng thuộc về riêng ông ta. Ông ta chỉ là người lãnh đạo, và chắc chắn chỉ sở hữu một phần vốn trong ngân hàng mà thôi.

Nếu sử dụng quyền lực của mình để lén lút chiếm đoạt lợi ích từ ngân hàng, sau đó chuyển những lợi ích đó vào tay các tổ chức tư nhân do Đông Phương kiểm soát, thì 100% chúng sẽ thuộc về ông ta. Thật là một kế hoạch hoàn hảo…

Tất nhiên, các cổ đông khác và các bên liên quan của Ngân hàng Khai thác Đế quốc chắc chắn sẽ không để yên việc Đông Phương làm như vậy. Vì vậy, thỏa thuận này buộc phải được giữ bí mật.

Đông Phương Với vẻ vất vả, ông ta lục lọi trên người mình và lấy ra một vật Bảo vật Kim Càn Quân Giới. Ông ta nói một cách ngập ngừng: “Thỏa thuận bí mật giữa tôi và Đông Phương đều nằm trong đó. Ngoài ra, còn có hai giọt máu của chúng tôi và dấu ấn linh hồn của chúng tôi được dùng làm bằng chứng… Nhưng khi ai đó muốn đặt tội cho bạn, họ luôn có cách tìm ra lý do. Giờ đây, tất cả mọi người đều muốn tôi chết; việc đưa ra những bằng chứng ‘không thể chối cãi’ cũng chẳng có ích gì nữa. Tôi đã mất danh dự rồi; ngay cả nếu có bằng chứng thật, người ta cũng sẽ nói rằng chúng là giả mạo. Việc cố gắng bào chữa cho mình chỉ là lãng phí một cơ hội tốt mà thôi…”

“Tôi chỉ có thể chịu đựng mà thôi, cho đến khi xuất hiện một người có thể tin tưởng tôi… Nếu thỏa thuận này rơi vào tay người đúng đắn, nó sẽ chứng minh rằng tôi hoàn toàn không có ý định ám sát Đông Phương. Ngay cả nếu tôi thực sự muốn tự dàn dựng một vở kịch, tôi cũng hoàn toàn có thể ám sát một vị cựu viên chức Đế quốc

“Lý Diệu Ôm lấy Càn Khôn Giới trong lòng bàn tay mình, những suy nghĩ sâu thẳm trong đầu anh ta như cơn gió lốc dữ dội, gợi lên vô số sóng gió.”

“Hơn nữa, ban đầu tôi không hề có ý định giam giữ Lôi Thành Hổ Tướng quân đâu. Dù sao ông ấy cũng là Tổng chỉ huy của Khu vực chiến tranh thứ ba, là người chỉ huy Hạm đội Sấm sét, và lại có uy tín lớn lao trong Quân đội viễn chinh. Làm thế nào có thể tước đi quyền lực của ông ấy mà không chuẩn bị kỹ lưỡng được chứ? Tôi không đến nỗi ngu ngốc đến mức đó!”

Đông Phương thở dài và nói: “Nhưng có người ở dưới đã hành động trước khi báo cáo cho tôi biết. Phải hai ngày sau khi ông ấy bị giam giữ, tôi mới nhận được tin tức. Đến lúc đó, các tin đồn đã lan tràn khắp tiền tuyến. Những định kiến của Lôi Thành Hổ Tướng quân đối với Viện Nguyên Lão và tôi cũng không thể xóa bỏ được… Mọi chuyện đã rồi, tôi naturally không thể để ông ấy trở lại tiền tuyến được nữa. Chỉ có thể cố gắng duy trì việc giam giữ ông ấy cho đến cùng mà thôi.”

“Vụ việc của Hội đồng máu không phải do bạn âm mưu đâu, và Lôi Thành Hổ Tướng quân cũng không phải là người mà bạn muốn giam giữ, phải không?”

Lý Diệu cau mày và nói: “Đừng quên, Lôi Thành Hổ Tướng quân là con trai của bạn mà. Chính Đông Phương Bạch, người đứng đầu ‘Quang Thống’, là người trực tiếp bắt giữ và giam giữ ông ấy. Làm sao bạn có thể bị chính con trai mình lấn át quyền lực được chứ?”

“Con trai ruột ư… Ha ha ha… Trước những lợi ích và quyền lực trải khắp vũ trụ này, con trai ruột còn đáng kể gì nữa chứ?”

Đông Phương cười một cách đau khổ: “Tôi thật sự không hiểu nổi. Tôi đã là Thủ tướng Đế quốc, còn Đông Phương Bạch thì từ khi còn trẻ tuổi đã trở thành Giám đốc của ‘Quang Thống’, được coi là một trong những người con trai yêu quý nhất của tôi. Đối với ông ấy, lợi ích lớn nhất chẳng phải là giúp tôi củng cố tình hình hiện tại, thậm chí giúp tôi tiến xa hơn sao? Miễn là tôi còn là Thủ tướng, ông ấy vẫn sẽ là Giám đốc của ‘Quang Thống’. Vậy tại sao mọi chuyện lại trở nên như this, điều đó có lợi ích gì cho ông ấy chứ?”

“Rốt cuộc, cần phải có lợi ích và quyền lực lớn đến mức nào mới có thể thuyết phục được ông ấy phản bội tôi một cách không chút do dự? Và tại sao ông ấy lại tin tưởng người đó đến thế, tin rằng sau khi tôi bị loại bỏ khỏi quyền lực, gia đình Đông Phương sẽ tan vỡ, thì ông ấy vẫn có thể đứng vững, thậm chí còn thăng tiến hơn nữa?”

Lý Diệu hỏi: