Sức mạnh chiến đấu và khả năng sinh tồn vượt trội của các chiến binh áo giáp, cùng với lớp vỏ bên ngoài chắc chắn nhưng bên trong lại mong manh của các tàu vũ trụ, đã quyết định tầm quan trọng của các trận chiến sử dụng áo giáp và kiếm pha lê.

Dù là các tàu hộ tống có nhiệm vụ phòng thủ hay các tàu vũ khí có nhiệm vụ tấn công, sau khi được trang bị những tấm khiên năng lượng khổng lồ, các thiết bị tạo ra trường năng lượng gây nhiễu, cùng với kho lưu trữ tinh thể điều khiển những “quái vật” này, thì hầu như không còn chỗ trống để chứa thêm nhiều chiến binh áo giáp nữa.

Hơn nữa, ngay cả khi có rất nhiều chiến binh áo giáp được triển khai bên trong tàu vũ trụ, việc hai bên đối đầu với nhau, tạo ra những luồng năng lượng khổng lồ, cũng sẽ gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho tàu vũ trụ đó.

Vì vậy, nếu kẻ thù xâm nhập vào bên trong tàu vũ trụ của mình, đó sẽ là một vấn đề rất nghiêm trọng; trước khi kẻ thù bị tiêu diệt hoàn toàn, họ hoàn toàn có thể phá hủy hơn 50% sức mạnh chiến đấu của một tàu vũ trụ từ bên trong!

Hơn nữa, những chiến binh áo giáp dù có vẻ ngoài nhẹ nhàng, nhưng họ vẫn có thể mang theo những vũ khí lợi hại như “Càn Khôn Giới”; ai biết được rằng bên trong những vũ khí đó có thể ẩn chứa những loại vũ khí chết người nào?

Nếu những chiến binh áo giáp này lặng lẽ tiếp cận được buồng động cơ, kho lưu trữ tinh thể hoặc kho đạn dược của đối phương, chỉ cần một chiếc áo giáp pha lê nhỏ bé cũng đủ để phá hủy hoàn toàn một con tàu vũ trụ khổng lồ – điều này đã được chứng minh qua hàng vạn năm lịch sử các cuộc chiến tranh trong vũ trụ.

Do đó, kết quả của các trận chiến trong vũ trụ phần lớn không phụ thuộc vào việc các khẩu pháo lớn đối đầu với nhau, mà phụ thuộc vào cuộc đối đầu mãnh liệt giữa các chiến binh áo giáp; bên nào có thể đưa nhóm chiến binh tấn công của mình xâm nhập vào bên trong tàu vũ trụ đối phương trước, phá hủy khiên năng lượng của họ, đốt cháy kho tinh thể và đạn dược, thậm chí tiến đến cầu chỉ huy để thực hiện chiến thuật “chém đứt đôi”, bên đó mới có cơ hội sử dụng hết 120% sức mạnh của các khẩu pháo!

Nếu nói rằng việc các khẩu pháo đối đầu với nhau là hình thức “xử bắn hàng loạt” của thời đại chiến tranh cổ điển, thì cuộc đối đầu giữa các chiến binh áo giáp chính là hình thức “xung kích bằng lưỡi lê” đúng nghĩa – càng thảm khốc, càng gay cấn, càng đòi hỏi lòng can đảm và dũng cảm, và càng đáng được ca ngợi!

Khi hai dòng sức mạnh bằng thép và ánh sáng va ch

Trong một trận chiến khổng lồ và tàn khốc như vậy, nơi hàng trăm nghìn, thậm chí còn nhiều hơn nữa các chiến binh mặc áo giáp và phi thuyền chiến đấu vũ trụ đan xen vào nhau trong một “địa ngục chân không”, bất kể tu vi, cấp độ hay phép thuật nào cũng đều chẳng có ý nghĩa gì cả.

Ngay cả một kẻ hung dữ như “Con chó điên” này, khi chứng kiến hàng vạn tia sáng hủy diệt lao về phía mình, và khi toàn bộ vũ trụ xung quanh biến thành bóng tối hoàn toàn, anh ta cũng đã cảm nhận sâu sắc sự nhỏ bé của con người mình, cùng với cơn giận dữ mãnh liệt trước sự nhỏ bé ấy!

“Waaah!”

Con chó điên bị những đôi tay, đôi chân đứt rời trên chiến trường đâm vào liên tục; tiếng kêu thét và rên rỉ qua kênh thông tin khiến anh ta càng thêm phát điên. Anh ta quyết định tắt hẳn kênh liên lạc đó, sau đó điều khiển bộ áo giáp tinh thể “Yasha” lao thẳng về phía khu vực có nhiều chiến binh mặc áo giáp của Đế quốc nhất. Hai thanh kiếm long đao trong tay anh ta vung lên tạo ra những luồng kiếm sáng dài hàng chục mét, và cuối cùng đã chém nát một chiến binh mặc áo giáp tinh thể màu đen của Đế quốc!

Bộ áo giáp tinh thể màu đen đó có khả năng phòng thủ cực kỳ mạnh mẽ, nhưng không thể chống lại nguồn năng lượng sống được đẩy lên đến cực hạn của Con chó điên. Sau một khoảnh khắc đối đầu, thanh kiếm đã chém xuyên qua áo giáp, làm cho chiến binh đó bị chia làm hai đôi!

Thi thể bị chặt đôi bay về hai phía dưới sức đẩy của lực từ trường linh hồn, và ngay sau đó, bốn năm chiến binh khác cùng lúc nãy công vào Con chó điên với những đòn tấn công dữ dội. Nhưng Con chó điên không hề tránh né, mà còn cười ha hả lao về phía họ.

“Cả trăm năm trời rồi, cái địa ngục kia cũng không thể giết được ta… Chỉ là một vài tên nhỏ nhen như các ngươi thôi sao? Làm sao các ngươi có tư cách đó chứ?”

Những kẻ hung dữ như Con chó điên, với tu vi đã đạt đến cấp độ Kim Dan và sự dũng cảm phi thường, thực sự chỉ là thiểu số trong Hạm đội Thiên Nguyên. So với những chiến binh mặc áo giáp của Liên bang vẫn còn non nớt, những người dân tộc Hắc Phong – những kẻ từ nhỏ đã phải trải qua những cuộc rèn luyện khắc nghiệt và coi việc chiến đấu là niềm vui của mình – rõ ràng là vượt trội hơn nhiều.

Phía sau Con chó điên, nhóm bốn chiến binh mặc áo giáp của Đế quốc dần dần giành được ưu thế trong cuộc tấn công. Một chiếc phi thuyền chiến đấu vũ trụ của Liên bang sau đó bị bao phủ bởi ánh sáng chói lọi, và một chiến binh khác của Liên bang cũng bị chia nát thành từng mảnh…

Còn ở xa hơn nữa,

……

Cách chiến trường 70 ánh giây quang, hạm đội Đại Bạch hình thành thành phương đội hình nón và tiến về phía trước với tốc độ chóng mặt.

Trên tháp chỉ huy của chiến hạm “Vô Tận Cháy Bỏng”, hình ảnh hạm đội Thiên Nguyên đang gắng sức chống đỡ dưới sự áp đảo của hạm đội Hắc Phong được truyền tải lên màn hình ánh sáng ba chiều hình cầu thông qua những con mắt thăm dò vũ trụ đã được triển khai từ trước đó.

Giống như một buổi bắn pháo hoa rực rỡ và tàn nhẫn, được thắp sáng bằng sinh mạng của hàng triệu người.

Bạch Tinh Kiếm ngồi thẳng lưng trên ghế chỉ huy, giống như một tác phẩm điêu khắc làm từ thép lạnh; vẻ phóng khoáng và coi thường cuộc sống trước đây của anh ta đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự hào hứng, mong đợi và lo lắng.

“Ngay cả khi có sự hỗ trợ về hỏa lực từ ‘Thiên Nguyên Sắt Bức’, hạm đội Thiên Nguyên cũng không thể chịu đựng được lâu.”

Tham mưu trưởng của anh, Tiêu Ly Thủy, ngồi bên cạnh và cau mày nói: “Dù sao thì đó cũng chỉ là một hạm đội đóng quân tại khu vực cụ thể mà thôi. So với hạm đội Hắc Phong – một đội quân hoạt động trong không gian sâu thẳm – thì về mọi mặt như giáp trang bị, hỏa lực, cũng như chất lượng của các binh sĩ trên tàu, họ đều kém xa.”

“Nếu chúng ta không kịp thời tiếp viện, họ chắc chắn sẽ bị đánh bại hoàn toàn trong vòng ba giờ!”

Đúng lúc đó, binh sĩ liên lạc nhận được mệnh lệnh từ Hội Đồng Phòng Thủ Liên bang. Mệnh lệnh này khiến Tiêu Ly Thủy ngạc nhiên một chút, sau đó lại vui mừng vô cùng:

“Đó là mệnh lệnh từ Hội Đồng Phòng Thủ, yêu cầu chúng ta ngay lập tức đến khu vực sao 25.44.45 để củng cố không gian trên các vùng xung quanh Cổng của bầu trời đầy sao số hai và ba, và chờ đợi sự xuất hiện của hạm đội Liêu Nguyên – Nhóm tấn công đầu tiên của hạm đội Liêu Nguyên sẽ hoàn tất việc di chuyển trong vòng hai giờ!”

“Như vậy… tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi!”

“Nhưng… làm sao có thể như vậy được? Hạm đội Liêu Nguyên không thể nhanh đến thế được… Trừ khi…”

Ánh mắt Tiêu Ly Thủy lấp lánh; từng nếp nhăn trên khuôn mặt ông đều như đang nhảy múa.

Là một người giàu kinh nghiệm chiến trường, ông lập tức nhận ra điểm kỳ lạ ở đây.

Hạm đội Hắc Phong đã liều lĩnh tấn công vào khu vực trọng yếu của Liên bang, chính là nhằm vào khoảng thời gian mà hạm đội Liêu Nguyên không có mặt tại Thiên Nguyên Giới. Nếu họ có thể phá hủy hệ thống phòng thủ xung quanh hành tinh Thiên Nguyên trước khi hạm đội Liêu Nguyên kịp đến, ki

Nếu trước khi họ giải quyết triệt để Hạm đội Thiên Nguyên, Hạm đội Liêu Nguyên có thể kịp thời đến nơi, thì tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi – từ một cuộc tấn công bất ngờ của Hạm đội Hắc Phong sẽ chuyển thành một chiến dịch tiêu diệt hoàn chỉnh của Liên bang!

Nhưng làm sao điều đó lại có thể xảy ra được?

Một cuộc di chuyển vũ trụ quy mô lớn của một hạm đội chính thức là một cuộc tấn công toàn diện của hàng triệu binh sĩ; việc này không hề đơn giản chút nào. Thông thường, cần phải mất vài tuần để tập trung lực lượng, chuẩn bị, tổ chức và lập bản đồ cho cuộc hành trình này!

Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, những gợn sóng do Hạm đội Hắc Phong tạo ra đã xuất hiện trên màn hình giám sát của Liên bang. Còn Hạm đội Liêu Nguyên, ở cách đó hàng chục năm ánh sáng, có lẽ vẫn đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra hay diễn tập, hoặc đang ở cảng base để kiểm tra định kỳ, hoặc vẫn đang rải rác khắp các vùng của vũ trụ… Làm sao họ có thể nhanh chóng tập trung lực lượng và chuẩn bị cho cuộc di chuyển vũ trụ được?

Trừ khi…

Trừ khi Hạm đội Liêu Nguyên đã bắt đầu chuẩn bị bí mật cho cuộc hành trình này từ rất lâu trước đó, và họ đã biết trước rằng Hạm đội Hắc Phong sẽ đến!

Đây không phải là một cuộc tấn công bất ngờ, mà là một cái bẫy được Liên bang thiết kế cẩn thận, một cái bẫy lớn lao, một cơ hội tuyệt vời để tiêu diệt hoàn toàn Hạm đội Hắc Phong!

“À, ra vậy!”

Tiêu Ly Thủy tự cho mình đã hiểu rõ mọi chuyện: “Đúng rồi, đây chính là kế hoạch ‘dụ rắn ra khỏi hang’ của chúng ta! Hiểu rồi, toàn quân hãy lập tức di chuyển đến các căn cứ số hai và ba Cổng của bầu trời đầy sao!”

“Đợi đã.”

Lệnh này khiến ngọn lửa bí ẩn hiện trên khuôn mặt Bạch Tinh Kiếm càng trở nên mãnh liệt hơn. Anh ta nhìn chằm chằm vào màn hình, nơi hình ảnh chiến trường đầy màu sắc đang diễn ra, và từng từ nói ra: “Mục tiêu là khu vực sao 22.56.24; hãy tổ chức thành đội hình chiến đấu hình tam giác, di chuyển với vận tốc 1% ánh sáng, và cố gắng tiếp cận phía sau Hạm đội Hắc Phong.”

“Gì cơ?”

Tiêu Ly Thủy sửng sốt, sau đó lại nhìn lại tình hình chiến trường và khẳng định: “Lệnh rất rõ ràng: chúng ta cần phải bảo vệ hai căn cứ Cổng của bầu trời đầy sao còn lại. Anh không thể phản bội mệnh lệnh cao nhất vào lúc này chứ? Hạm đội Thiên Nguyên đã không thể cứu vãn được nữa; ngay cả khi chúng ta tham gia vào trận chiến, cũng chẳng có ích gì, thậm chí còn có thể bị Hạm đội Hắc Phong đánh bại từng cá nhân

“Ngoài ra…”

Bạch Tinh Kiếm nói một cách bình thản: “Hãy chuyển vào trạng thái yên tĩnh của mạng lưới linh hồn, chặn đứng mọi thông tin từ bên ngoài, kể cả từ Hội Đồng Phòng Thủ Liên bang. Từ giây này trở đi, tôi không muốn một dấu vết tư duy nào từ bên ngoài xâm nhập vào hạm đội của tôi.”

Trước khi tổng tham mưu kịp phản ứng, ông đã nhảy xuống khỏi ghế chỉ huy, vận động cơ thể một cách nhanh chóng; những tiếng “tích tích pập pập” vang lên trong người ông, và trong chốc lát, ông dường như đã trở thành một người hoàn toàn khác. Khuôn mặt ông rạng rỡ như thể đang khao khát chiến thắng, ông vỗ vai Tiêu Ly Thủy và nói: “Từ bây giờ trở đi, chúng ta chỉ có thể tự mình làm việc. Trước hết, hãy đi vòng qua phía sau hạm đội Hắc Phong, và tìm cách tấn công họ!”

“Lão Bạch, anh thực sự…?”

Tiêu Ly Thủy bắt đầu suy nghĩ: “Anh rõ ràng biết điều gì đó…”

“Kẻ già chết tiệt đó quả nhiên không lừa tôi…”

Nhìn những điểm sáng dày đặc trên màn hình và những ngọn lửa linh hồn đan xen lẫn nhau, biểu cảm của Bạch Tinh Kiếm trở nên rất bí ẩn. Ông không trả lời câu hỏi của tổng tham mưu, mà chỉ im lặng suy nghĩ một lúc lâu, rồi cười nói: “Nhưng có vẻ như tôi lại bị hắn lừa rồi… Lẽ ra không nên giao dịch với kẻ già chết tiệt đó… Giao dịch này thật sự là một sai lầm lớn!”