Vũ Anh Kỳ cười lên. Nụ cười của vị tổ tiên tu luyện này giống như một kẽ hở hẹp nứt ra giữa đám mây đen dày đặc, nhưng thay vì ánh sao, những gì hiện ra từ kẽ hở ấy lại là bóng tối sâu thẳm hơn nữa.

“Dù đã đến bước đầu hàng cái chết, vẫn còn có khả năng hài hước như vậy… Ta thực sự không biết nên ghét ngươi hay nên ngưỡng mộ ngươi hơn, kẻ quạ Lý Diệu ơi!”

Vũ Anh Kỳ thực sự dừng bước lại—dù trong lĩnh vực ảo ảnh hỗn mang này, việc dừng hay không dừng cũng chẳng có gì khác biệt, nhưng ít nhất đó cũng là một hành động thể hiện thiện chí. Hắn mở rộng vòng tay về phía Lý Diệu, tỏ ra thành thật khi thốt lên: “Xét về mặt cá nhân, ngươi giống như con gián không thể bị giết chết hay nghiền nát, lần này qua lần khác cản trở ta, suýt nữa làm hỏng toàn bộ kế hoạch của ta… Ta thực sự rất ghét ngươi.

“Nhưng ta không chỉ là một vị vua tối cao và vô địch, mà còn là người lãnh đạo của nền văn minh loài người trong vạn năm tới. Xét về phương diện đế quốc và nền văn minh loài người, ngươi cũng là một tài năng quý giá… Hơn nữa, ngươi còn biết được một số bí mật của vũ trụ, điều đó có thể giúp ích rất nhiều cho kế hoạch vĩ đại của loài người trong hành trình chinh phục vũ trụ.

“Vì vậy, ta thực sự không nỡ giết ngươi, Lý Diệu ạ!

“Kể từ ngày chúng ta gặp nhau tại chợ Bảy Biển, ta luôn tự hỏi tại sao mối quan hệ giữa chúng ta lại trở nên tồi tệ đến thế này… Khi ta giả danh Lệ Linh Hải để hợp tác với ngươi, mối quan hệ của chúng ta không phải rất hòa thuận sao? Tại sao lại trở nên đối đầu gay gắt đến thế?

“So với bốn vị Tuyển Đế Hầu Gia Tộc kia—những kẻ hẹp hòi, ích kỷ, suy đồi và giả mạo việc tu luyện—ta và ngươi rõ ràng có nhiều điểm chung hơn: cả hai chúng ta đều không quan tâm đến lợi ích cá nhân hay những thứ nhỏ nhặt, cả hai đều khao khát đóng góp toàn bộ trí tuệ và lòng dũng cảm của mình cho tổ quốc và nền văn minh loài người… Thậm chí, cả hai chúng ta đều hiểu rõ sự rộng lớn của vũ trụ và sự hạn chế của thế giới chúng ta… Chúng ta đều khao khát thoát ra khỏi cái “ngục tối” và “ngôi mộ im lặng” này!

“Tại sao, dù có nhiều điểm chung như vậy, chúng ta lại không thể cùng nhau làm nên những việc lớn lao, cùng nhau đánh bại kẻ thù chung của chúng ta—những kẻ ích kỷ giả mạo việc tu luyện kia; những kẻ tự hủy hoại bản thân, thờ phượng những thần giả của Liên Minh Thánh; cũng như những nền văn minh kỳ lạ và vô tận ẩn náu

“Kẻ thù của chúng ta nên là họ, chứ không phải lẫn nhau. Những gì ngươi biết về ‘Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ’ đều là do bộ phận tuyên truyền dưới sự kiểm soát của bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc bóp méo và xấu hóa một cách quá mức. Ngươi không hiểu rõ con người thực sự của ta là như thế nào, tham vọng và hy vọng của ta ra sao… Vậy mà ngươi lại liều lĩnh đánh mất tất cả, phá hủy công sức của ta, hủy hoại tương lai của đế quốc, và cả tương lai của loài người, kể cả các tu sĩ như các ngươi sao?”

Khi Vũ Anh Kỳ nói lời này, ngày càng nhiều giọt nước đen treo lơ lửng xung quanh, và những giọt nước đó lại sinh ra ngày càng nhiều những sợi dây thần kinh mỏng manh, chúng xoay quanh lẫn nhau, tạo thành một mạng lưới tinh vi đến kinh ngạc. Thậm chí, chúng còn thử tấn công Lý Diệu, cố gắng xâm nhập vào từng lỗ chân lông của hắn.

“Đừng có cái trò đó!”

Lý Diệu khinh thường nói, ngọn lửa linh hồn trong người hắn bùng cháy dữ dội, tạo thành một bức tường lửa vững chắc để chặn đứng cuộc tấn công của những sợi dây thần kinh đen. “Thật sự, ta không biết Vũ Anh Kỳ thực sự là người như thế nào… Thậm chí ta cũng không biết liệu ngươi có phải là ‘phiên bản thuần khiết’ của Vũ Anh Kỳ hay không, hay trong suốt hàng nghìn năm ẩn náu, ngươi đã bị nhiễm phải những thứ gì đó kinh tởm, trở thành một sinh vật đáng sợ và ác độc hơn cả phiên bản gốc của Vũ Anh Kỳ. Dù ngươi nói điều gì, muốn làm gì… Ta chỉ quan tâm đến hành động của ngươi thôi—ngươi đang âm mưu thực hiện một chiến dịch tẩy não quy mô lớn trên toàn bộ Cực Thiên Giới, biến tất cả mọi người, kể cả hạm đội đặc nhiệm Bốn gia tộc lớn của ta, thành những tín đồ của ngươi… Việc làm đó có gì khác biệt so với những kẻ thuộc phe Liên Minh Thánh Đức chứ?

“Quyền tự do ý chí, chẳng phải chính là thứ quý giá nhất khiến loài người trở thành con người sao? Chẳng phải đó là điều mà tất cả các tu sĩ và người theo đuổi con đường tu luyện đều đang đấu tranh vì sao? Thậm chí, đối với các ngươi, đó còn là ‘lá bảo vệ’ để các ngươi có thể bóc lột và áp bức người dân bình thường một cách tàn nhẫn nữa chứ… Người tu sĩ duy nhất mà ta từng tôn trọng,

chính là những người dám đứng lên chống lại Bàn Cổ Tộc khi nó hồi sinh… Nhưng với tư cách là người đứng đầu các tu sĩ, ngươi lại dám xóa bỏ quyền tự do ý chí của loài người… Ngươi thực sự không xứng đáng được gọi là tu sĩ… Ngươi còn ‘giả dối’ hơn cả bốn đại Hoàng Tổng… Làm sao ngươi có quyền nói về tương lai

“Không ngờ được, ngươi lại biết nhiều đến thế, thậm chí còn hiểu rõ toàn bộ ‘Kế hoạch Ngày mai’. Lần này, ta lại một lần nữa đánh giá thấp ngươi… Hay nói cách khác, vẻ ngoài và hành vi của ngươi quả thực quá gây hiểu lầm, khiến người ta dễ dàng coi thường ngươi.”

Vũ Anh Kỳ cau mặt, im lặng một lúc rồi nói tiếp: “Nhưng ngươi vẫn chưa hiểu đúng ý nghĩa thực sự của ‘Kế hoạch Ngày mai’. Từ ‘tẩy não’ vốn đã mang tính cách miệt thị và ác liệt; ta không hề có ý định tẩy não ai cả, mà chỉ muốn ‘đánh thức’ nhân dân – những kẻ đã quên mất vinh quang và trách nhiệm của mình, sa đọa, tê liệt… Để họ nhận ra lại giá trị của lòng trung thành với vua quốc gia, của sự hy sinh vô vụ, và từ những thứ đã mục nát, họ có thể trở lại thành những lưỡi dao sắc bén nhất của nền văn minh loài người!”

“Nhưng ngươi đã tước đi ý chí tự do và quyền lựa chọn của họ!”

Lý Diệu gầm thét: “Ngươi đang cố gắng áp đặt niềm tin, ý chí và quyền lực của mình lên đầu óc họ một cách cưỡng bức!”

“Thì sao nữa? Đối với 99,9% mọi người, ‘ý chí tự do’ vốn dĩ là thứ không hề tồn tại.”

Vũ Anh Kỳ và Lạnh Lạnh cùng nói: “Hãy nhìn những kẻ tu luyện giả dối, ích kỷ kia… Họ chỉ bị gen của mình thúc đẩy, lãng phí rất nhiều nguồn lực để theo đuổi những thứ vô nghĩa như tiền bạc, quyền lực, vị trí xã hội, phụ nữ, hận thù, ghen tị… Cuối cùng, họ chết trong cảnh nghiện rượu, hoặc bị giết chóc bởi chính những kẻ mà họ từng theo đuổi.”

“Ngay cả những vị trưởng lão quyền lực hay những người nắm quyền lực lớn, họ cũng chỉ là nô lệ của gia tộc, của con cháu và người dân… Là nô lệ của chính gen của mình mà thôi. Chưa kể đến những người bình thường, sống một cuộc sống tầm thường, mơ hồ… Họ chẳng bao giờ có quyền lựa chọn. Họ hàng ngày chỉ đủ sức sống còn, và việc tìm được một con vật cái phù hợp để sinh con, duy trì gen của mình, đã là niềm vui lớn nhất đối với họ… Bộ não đơn giản của họ không thể chứa đựng những suy nghĩ phức tạp hay những ý nghĩa sâu sắc hơn. Họ vốn dĩ chỉ là những cỗ máy bằng thịt và máu được lập trình bởi gen… Làm sao họ có thể có quyền lựa chọn, có tự do được?”

“Ngay cả khi họ nghĩ rằng mình có ‘ý chí tự do’, thì đó cũng chỉ là ảo tưởng được in sâu vào đầu họ từ khi còn nhỏ, là một thứ ảo giác tự lừa dối bản thân mà thôi… Mọi nền văn minh đều cố gắng áp đặt những “sự thật” giả tạo cho thế hệ sau, buộ

“Hãy nói cho ta biết đi, Lý Diệu… Chẳng phải ở đất nước của các người tu luyện, từ khi những đứa trẻ còn mơ hồ chưa hiểu gì, đã bắt đầu được giáo dục về sự ưu việt của con đường tu luyện và sự xấu xa của con đường tu tiên sao?

“Chẳng phải các người đã tạo ra một bầu không khí xã hội khiến trẻ em coi việc tu luyện là điều hiển nhiên sao?

“Và trong những nhà tù của các người, đối với những kẻ phạm tội cố chấp, chẳng phải các người cũng sử dụng những phương pháp thôi miên tương tự như “tẩy não” để xóa bỏ tội lỗi của họ sao?

“Ta biết rằng, từ Tinh Hải Đế Quốc trở đi, đối với nhiều kẻ phạm tội tình dục có tiền án nặng nề, người ta đã tiến hành phẫu thuật cắt bỏ một số vùng của vỏ não để loại bỏ xu hướng phạm tội của họ… Thực tế đã chứng minh rằng phương pháp này rất hiệu quả, không chỉ đối với những kẻ phạm tội đó mà còn đối với toàn xã hội nữa… Đúng vậy, việc làm này có tước đi ‘ý chí tự do’ của họ để phạm tội… Nhưng điều đó có gì sai trái chứ?”

“Đó là những kẻ phạm tội ác liệt!”

Lý Diệu không nhịn được mà nói: “Ở đất nước của chúng tôi, tu luyện, trừ đối với những kẻ phạm tội ác độc và có tính hung hãn cao, còn không thì dù là phẫu thuật não hay liệu pháp thôi miên, chúng tôi cũng rất thận trọng và hiếm khi sử dụng!”

“Đúng vậy, những kẻ mà chúng ta đang đối mặt bây giờ chính là những tên phạm tội hung ác và nguy hiểm cực độ.”

Vũ Anh Kỳ nói một cách bình thản: “Theo luật pháp của đế quốc và ý muốn của ta, toàn thể binh sĩ của Hạm đội Liên minh Bốn gia tộc lớn đã dám phản bội, dám xâm phạm quyền lực của ta, và cố gắng tấn công sao Thiên Cực… Họ đã phạm phải tội ‘phản quốc’ nghiêm trọng nhất… Lý Diệu, ngươi không thể phủ nhận điều này chứ?”

“Đối với những kẻ ngược đãi này, dù phải chém giết họ hàng ngàn lần, thiêu thành tro bụi, hoặc thậm chí tru diệt cả chín đời họ, cũng là điều hoàn toàn đáng đáng… Nhưng vì lợi ích của đế quốc và nền văn minh loài người, ta sẵn lòng khoan dung, cho họ một cơ hội mới… Miễn là họ chịu phục tùng ý muốn của ta, họ vẫn có thể góp phần vào sự phát triển của nền văn minh loài người.”

“Việc làm này sẽ giảm thiểu tối đa những cuộc đổ máu vô nghĩa… Đó chính là hành động nhân đạo nhất… Ta không hiểu ngươi đang bận tâm về điều gì… Phải chăng ngươi thực sự muốn chứng kiến ta giết hết những chiến binh xuất sắc nhất của nền văn minh loài người này… Hoặc họ giết hết ta và tất cả mọi người