Ngay khi những lời này vang lên, Yến Ly Nhân, Bà Tiểu Ngọc và Đại sư Khổ Thiền đều ngạc nhiên nhìn về phía Chí Trung Đạo. ★★

Dù sao thì, trước đây, Chí Trung Đạo – với tư cách là “chủ nhân của Tu Chân Giới” trên danh nghĩa – luôn đứng về phía Tu Chân Giới, dẫn đầu việc kiềm chế quyền lực của triều đình; có thể nói, ông chính là hiện thân của toàn bộ Tu Chân Giới!

Lý Diệu tiếp tục nói: “Hoàng đế tiền nhiệm có sự hỗ trợ của Vương Hỉ, từ đó tạo ra tình hình áp đảo toàn bộ Tu Chân Giới; điều này đã gây ra sự bất mãn mạnh mẽ trong các phe phái Đại Tông Phái. Sau khi Phượng Hoàng Đế lên ngôi, do áp lực từ các giáo phái lớn, hoặc có lẽ vì ông không tin tưởng Vương Hỉ – một cựu quan của triều đình cũ – nên ông đã khiến Vương Hỉ phải tan rã, và quyền lực to lớn ấy cũng biến mất trong chốc lát!”

“Nhưng việc Phượng Hoàng Đế trục xuất Vương Hī không có nghĩa là ông ta sẽ tuân theo ý muốn của Tu Chân Giới. Ngược lại, có thể ông ta muốn nuôi dưỡng một ‘Vương Hī’ riêng để kiềm chế Tu Chân Giới. Hiện tại, Đại Can Đế quốc đang ở trong tình thế nguy nan; thời gian để ông ta tái thiết lại mọi thứ không còn nhiều. Ông ta không thể bắt đầu từ con số không để xây dựng một quan lại mới; bạn Chí Trung Đạo chính là lựa chọn lý tưởng nhất cho ông ta… đó chính là ‘Vương Hī’ của Phượng Hoàng Đế!”

“Điều này có thật không?“

Bà Tiểu Ngọc không kìm được mà hỏi: “Lão Chí ơi, Hoàng đế thực sự đã tìm đến anh à?”

Chí Trung Đạo không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng các gân trên mu bàn tay ông bỗng nhiên nổi lên rõ rệt. Ông nhìn thẳng vào mắt Lý Diệu và nói từng câu một: “Tôi, Chí, là người công bằng, minh bạch; không có điều gì tôi không thể nói ra. Đúng vậy, Hoàng đế đã tìm đến tôi, muốn sử dụng biện pháp mạnh mẽ để thanh lọc hoàn toàn cái bầu không khí u ám của Tu Chân Giới, mang lại sự công bằng và minh bạch cho xã hội!”

Đại sư Khổ Thiền thì thầm một câu kinh Phật: “Thưa Chí, liệu ngài có đồng ý không?”

“Không.”

Ánh mắt Chí Trung Đạo tối đi, ông nói nhỏ: “Dù sao đi nữa, tôi vẫn là người đứng đầu Thái Huyền Đạo, là một thành viên của Tu Chân Giới. Tôi tin rằng chỉ cần mọi người trong Tu Chân Giới tuân thủ quy tắc, đặt lợi ích chung lên trên hết, thì Tu Chân Giới sẽ có thể phục hồi lại sức sống mạnh mẽ như xưa. Vì vậy, tôi không muốn sức mạnh của Hoàng đế can thiệp vào những chuyện nội bộ của các phe phái Đại Tông Phái.”

Giao diện Lý Diệu nói: “Thật đáng tiếc, chuyến đi về phía đông nam lần này, những hành động của các Đại Tông Phái đã khiến sư huynh Qi thất vọng hoàn toàn; lòng ông lạnh giá, tâm hồn ông tắt ngúm. Ông cho rằng chỉ dựa vào sức mình thôi là không bao giờ có thể loại bỏ được những tà ác và hiểm nguy này, giống như một người bị vướng trong bùn lầy; nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, họ chỉ càng sa sút và cuối cùng sẽ gặp họa! Chỉ có bằng cách hợp tác với Phượng Hoàng Đế và sử dụng sức mạnh của triều đình, chúng ta mới có thể cải tổ toàn bộ Tu Chân Giới!”

Ánh mắt của Qi Zhongdao trở nên lạnh lùng trong chốc lát, như thể ông không muốn chấp nhận sự thật đau buồn này. Ông thở dài và nói: “Lúc đó tôi không đồng ý cũng vì một lý do khác: bởi vì lúc đó tôi quá yếu đuối, không có gì để đàm phán với Hoàng đế; ngay cả nếu đồng ý, tôi cũng chỉ trở thành con cờ hay tay sai của ông ấy mà thôi! Hơn nữa, lúc đó tôi không tin rằng Phượng Hoàng Đế có đủ sức mạnh để đè bẹp các Đại Tông Phái; nếu mâu thuẫn giữa hai bên leo thang đến mức gây ra nội chiến, thì tôi sẽ trở thành kẻ tội đồ muôn thuở!”

“Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của các sư huynh và thông tin về ‘Cung Tiên’, tôi lại thấy một tia hy vọng mới!”

“Chỉ cần chúng ta năm người đoàn kết lại với nhau, chúng ta sẽ trở thành một lực lượng có thể lay chuyển thiên hạ; dù đối mặt với Hoàng đế hay các Đại Tông Phái, chúng ta đều có thể đàm phán một cách công bằng!”

“Nếu chúng ta có thể kiểm soát Vân Thiên Kim Nhân trong Cung Tiên, chúng ta sẽ sở hững một sức mạnh bất khả chiến bại để thanh lọc Tu Chân Giới và mang lại những quy tắc mới cho tất cả các Đại Tông Phái và cả thiên hạ này. Tôi có thể cam đoan với các sư huynh rằng những quy tắc này chắc chắn sẽ công bằng và chính đáng!”

“Đó chính là điều mà tôi mong muốn suốt đời mình… Bốn vị sư huynh, các ngài nghĩ sao?”

Lời nói của Qi Zhongdao như những cây đinh đen sâu thẳm xuyên qua tâm hồn của bốn người.

Sư Phụ Kuchan thở dài và nói: “Tôi không mong đợi gì cả, chỉ mong rằng mọi người dân trên thế giới này đều có thể thoát khỏi nỗi khổ của chiến tranh. Nếu việc thực hiện điều này đòi hỏi tôi phải bước vào địa ngục lạnh giá của vùng đất băng giá phương Bắc, thì… nếu không phải tôi, ai sẽ phải vào địa ngục đó chứ?”

Bà Tiểu Ngọc cũng phun một tiếng thật mạnh, rồi vỗ tay cười nói: “Những kẻ ăn xin kia, nhìn thấy bọn họ giả vờ đạo đức cao thượng, làm trò ăn cắp và mại dâm, tôi đã tức giận từ lâu rồi. Nếu có thể khiến chúng học được cách tuân theo quy tắc, hợp tác với hoàng đế cũng không phải là điều gì tồi tệ!”

Lý Diệu nói: “Tôi vẫn giữ nguyên ý kiến của mình, chỉ cần để tôi nghiên cứu mọi thứ liên quan đến ‘nghệ thuật luyện khí’ trong Cung Tiên này, việc hợp tác với ai cũng không quan trọng!”

“Đạo hữu Yến, còn anh thì sao?”

Qi Zhongdao quay ánh mắt về phía Yến Ly Nhân.

Yến Ly Nhân là một vị trưởng lão của Tử Cực Kiếm Tông; trong số năm người này, ông và Qi Zhongdao có những mối rắc rối sâu sắc hơn so với những người khác với các Đại Tông Phái đó.

Yến Ly Nhân vẫn đang chăm chú nghiên cứu hướng của những hoa văn trên chuôi kiếm, cũng như ảnh hưởng của chúng đối với trọng lượng của chuôi kiếm; ông không ngẩng đầu lên mà nói: “Dù là Tử Cực Kiếm Tông hay Phượng Hoàng Đế, tất cả đều không liên quan gì đến tôi cả. Các bạn muốn đấu với nhau thì cứ đấu đi; tôi chỉ quan tâm đến việc liệu trong Cung Tiên này có đối thủ nào đáng để tôi rút kiếm ra chiến đấu hay không!”

Bỗng nhiên, ông ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh với sự hứng thú, và thì thầm: “Các bạn có biết không, vị trí của ‘Cung Tiên’ này rất gần với nơi diễn ra trận đấu giữa hai cao thủ Hai Đại Hoá Thần – Wu Xingyun và Meng Chixin cách đây một trăm năm không?”

“Lúc đó, Wu Xingyun và Meng Chixin đã đối đầu nhau sâu trong vùng Đêm Vĩnh Cửu ở phương Bắc. Người ta nói rằng trong suốt trận đấu, họ đã phải đối mặt với một cơn bão tuyết chưa từng có tiền lệ; cơn bão đó mạnh đến mức không khí cũng có thể bị đóng băng! Sau khi cơn bão tan đi, hai cao thủ Hai Đại Hoá Thần đó đã biến mất không dấu vết!”

“Các bạn nghĩ sao, liệu Wu Xingyun và Meng Chixin – những cao thủ Hai Đại Hoá Thần đó – có thể có một mối liên hệ kỳ lạ nào đó với cái gọi là ‘Cung Tiên’ này không?”

Câu hỏi này khiến bốn người còn lại ngập ngừng một chút; sau khi nhìn nhau, họ đều không thể tìm ra câu trả lời.

“Ha!”

Yến Ly Nhân bỗng nhiên trở nên hứng thú; ông vươn bàn tay to và ngắn của mình, gõ mạnh vào chuôi kiếm, tạo ra tiếng va chạm giữa kiếm và chuôi. “Chuyến hành trình khám phá Cung Tiên này, rất có thể sẽ gặp phải những đối thủ đáng sợ như ‘bốn hung thú’, hoặc thậm chí là hai bậc tiền bối cấp Hóa Thần; còn có cơ hội giết chết những vị

Đến đây, năm người cấp bậc Nguyên Ấn đã, dưới sự thúc đẩy của những mục đích khác nhau, đạt được sự đồng thuận!

Nhưng vẫn còn một vấn đề cuối cùng đối với Lý Diệu.

“Các bạn đạo hữu, có ai đã từng tận mắt thấy Wang Xi không? Anh ta thực sự là người như thế nào?”

Lý Diệu lấy một ít sỏi trên hòn đảo, nghiền chúng thành bột, rồi tạo ra một bức tượng bằng cát giống hệt Wang Xi – người vừa xuất hiện dưới hình thức “Long Dương Quân”.

Là một người chuyên luyện chế phép thuật, Lý Diệu thường xuyên phải tạo hình và điêu khắc các vật phẩm. Những tác phẩm do ông tạo ra, dù không thể gọi là những kiệt tác của bậc thầy, nhưng vẫn có tỷ lệ chuẩn xác và hình dáng tinh tế, sống động đến từng chi tiết.

“Đây chính là Wang Xi sao?”

Mọi người nhìn vào bức tượng người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường nhưng thân hình đầy đặn mà Lý Diệu tạo ra, đều nhăn mày.

“Đúng vậy, Wang Xi hàng ngày đều xuất hiện với vẻ ngoài này!”

Yến Ly Nhân cũng bắt chước cách làm của Lý Diệu, dùng cát và sỏi để tạo ra một bức tượng Wang Xi khác.

“Không sai, Wang Xi khi xuất hiện công khai luôn là như vậy!”

Wang Xi là một kẻ quyền lực lớn trong triều đình, tự nhiên không thể che giấu bản thân. Rất nhiều người tu luyện đã từng tận mắt thấy vẻ ngoài của anh ta, đặc biệt là Yến Ly Nhân và Qi Zhongdao – những người đã từng tiếp xúc gần gũi với anh ta nhiều lần và đã ghi nhận rõ ràng các đặc điểm của anh ta.

Khi Lý Diệu và Tận Tâm Quan Sát nhìn vào bức tượng của Yến Ly Nhân, họ nhận ra rằng Wang Xi không hề giống với hình ảnh “kẻ eunuch quyền lực” mà mọi người thường tưởng tượng – không hề hung hãn, không hề nịnh hót, mà lại là một người đàn ông thanh lịch, thậm chí có phần yếu đuối; ngoại trừ khuôn mặt trắng bệch không ria mép, thì anh ta không hề khác gì những người tu luyện có vẻ ngoài thanh cao.

Vì khi Yến Ly Nhân quen biết với Wang Xi, họ thường xuyên cùng nhau đấu kiếm, nên bức tượng Wang Xi trên đó cũng được tạo hình với cây kiếm dài đeo sau lưng và đôi mắt sáng ngời, thực sự mang vẻ đẹp của một “Tiên Kiếm Sĩ Vô Song”.

Lý Diệu so sánh hai bức tượng này, thấy rằng “Wang Xi” và “Long Dương Quân” thực sự rất khác nhau.

Tuy nhiên, điều này cũng không thể chứng minh được điều gì cả. Khi tu luyện đến mức Lý Diệu Hòa như Vương Hỉ, việc thay đổi hướng phát triển của xương cốt và cơ bắp, làm tăng hoặc giảm kích thước cơ thể một chút, hoặc kiểm soát quá trình tiết ra hormone nam tính và nữ tính trong cơ thể để tạo ra các đặc điểm giới tính khác nhau, đều không hề khó chút nào!

Nếu Lý Diệu muốn, người ta có thể bắt đầu từ bây giờ, kích thích mạnh mẽ quá trình tiết ra hormone nữ tính trong cơ thể mình; điều này sẽ khiến làn da trở nên mịn màng, râu và lông chân dần biến mất, lớp mỡ dưới da dày lên, và vòng ngực cũng sẽ trở nên nổi bật hơn – tất cả những điều này đều không phải là vấn đề gì cả!

“Vương Hỉ, Long Dương Quân, danh tính thực sự ẩn sau lưng các bạn, rốt cuộc là gì đây?”

Lý Diệu bỗng nghĩ đến thông tin liên quan đến Vương Hỉ. Theo tài liệu ghi chép, Vương Hỉ là một eunuch được đưa vào cung khoảng mười năm trước.

Nghề eunuch này, nếu không phải là những người có tài năng đặc biệt cần thiết, thì thường được nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ. Điều đó có nghĩa là, Vương Hỉ sinh ra cách đây gần một trăm năm!

Đây là một điểm thời gian vô cùng quan trọng.

Cách đây một trăm năm, hai kẻ kỳ lạ Hóa Thần đã biến mất hoàn toàn trong cơn bão băng giá ở vùng Bắc Cực, gần với cung điện tiên. Cũng cách đây một trăm năm, Vương Hỉ chào đời và đã dành cả cuộc đời mình để tìm kiếm manh mối về cung điện tiên; bây giờ, anh ta cuối cùng cũng sẽ ra ngoài để tìm kiếm nó.

Và cũng cách đây một trăm năm, một tín hiệu bí ẩn đã phát ra từ Cổ Thánh Giới và bay đến cả hai thế giới Thiên Nguyên và Phi Tinh!

Liệu có mối liên hệ bí ẩn nào giữa những sự kiện này không?

Có lẽ chỉ khi đến được cung điện tiên, chúng ta mới có thể tìm ra câu trả lời cho tất cả những điều này!

……

Một tháng sau.

“Xiu xiu xiu xiu!”

Những mũi tên bay như mưa, ào ập xuống chiến trường, khiến cho tiếng kêu thét đau đớn và tiếng máu chảy vang dội khắp nơi!

“Xông lên!”

Cùng với một tiếng gầm rú chói tai, những kỵ binh trang bị áo giáp sắt từ Trung Nguyên đã trở thành một dòng chảy thép, lao về phía những cánh đồng màu mỡ của hai tỉnh Uyền Vân!