“Nói cách khác, bây giờ chúng ta và những kẻ được gọi là ‘bốn hung’ như Vương Hỉ đều có thể tìm ra vị trí của ‘Cung Tiên’, mọi người đang tranh thủ thời gian… Và rất có thể chúng ta sẽ gặp nhau tại vùng Đất Băng Giá Vĩnh Cửu ở phía Bắc, nơi gió lạnh buốt và tuyết phủ khắp nơi?”

Không khí trong phòng trở nên căng thẳng khi Qi Zhongdao nhíu mày, liếc nhìn Lý Diệu rồi nói: “Đạo hữu Linh Chuột, thông tin về ‘Cung Tiên’ chính là bạn đã tiết lộ; bản đồ chi tiết và cấu trúc bên trong Cung Tiên đều nằm trong não bạn. Vì bạn sẵn lòng chia sẻ mọi thứ một cách thành thật với chúng tôi, điều này cho thấy bạn tin tưởng vào chúng tôi. Chúng tôi tự nhiên phải tôn trọng ý kiến của bạn. Bạn dự định xử lý việc này như thế nào?”

Lý Diệu vừa cười vừa nói: “Nếu có thể, bản thân tôi cũng muốn ‘chiếm độc quyền’ những bí mật của Cung Tiên. Nhưng Đất Băng Giá Vĩnh Cửu ở phía Bắc e rằng không thể tự mình xâm nhập được; còn khi bốn kẻ hung đó liên kết lại với nhau, thì tôi một mình càng không thể đối phó được. Mặc dù tôi am hiểu về nghệ thuật luyện kim và thiết kế các cơ cấu bí mật, nhưng tôi không có kinh nghiệm trong những việc như đào mộ cướp báu… Vì vậy, tôi chỉ có thể tìm những người đáng tin cậy để hợp tác!”

“Đạo hữu Ba và Đại sư Khổ Thiền đều là những người hiền lành nổi tiếng; còn Đạo hữu Yến và Đạo hữu Qi thì cũng có thể tin tưởng được. Về việc xử lý vụ này, tôi không có ý kiến gì cả… Miễn là các bạn có thể đảm bảo rằng tất cả những thứ liên quan đến nghệ thuật luyện kim và những bí mật cổ xưa kia đều thuộc về tôi để nghiên cứu!”

Bà Tiểu Ngọc và Đại sư Khổ Thiền nhìn nhau, thở phào nhẹ nhõm, trong lòng mừng rằng “Đạo hữu Linh Chuột” chỉ quan tâm đến nghệ thuật luyện kim, chứ không phải là loại người đầy tham vọng như những kẻ được gọi là “bốn hung”!

Qi Zhongdao gật đầu, dùng linh khí vẽ một bản đồ sơ bộ trên mặt đất và nói: “Những gì Đạo hữu Linh Chuột nói không hề sai. Nếu ‘Cung Tiên’ thực sự tồn tại, thì quả thực không thể tự mình khám phá được. Mọi người hãy xem đây: đây là bản đồ thể hiện mối quan hệ giữa Cung Tiên, hai tỉnh Youyun và nhiều tỉnh khác thuộc vùng Đại Gan!”

“Hầu hết các tỉnh thuộc vùng Đại Gan đều nằm ở phía Nam, trong khi hai tỉnh Youyun bị người Quỷ Tần chiếm đóng thì nằm ở phía Bắc. Nhưng từ tỉnh Youyun, chúng ta phải đi về phía Bắc hàng vạn dặm mới đến được Đất Băng Giá Vĩnh Cửu!”

“Dù danh nghĩa chỉ có hai tỉnh nhỏ

“Nếu chúng ta muốn đến vùng đất Bắc Cực Vĩnh Đêm, chỉ có hai con đường: hoặc là đi thẳng qua hai tỉnh Uyên Vân, nhưng điều này rõ ràng là không khả thi; hoặc là sử dụng phi thuyền năng lượng linh hồn, bay vòng qua phía bên cạnh của hai tỉnh Uyên Vân, trên biển cả!”

Qi Trung Đạo vẽ một đường cong bên cạnh bản đồ và tiếp tục nói: “Vấn đề then chốt nằm ở người và lương thực. Vùng đất Bắc Cực Vĩnh Đêm quá lạnh giá, giống như địa ngục bị băng phủ, hơn nữa, nguồn năng lượng thiên nhiên ở đây rối loạn, gây rất nhiều khó khăn cho việc tu luyện!”

“Những người tu luyện như chúng ta, hàng ngày đều cần hít thở nhiều năng lượng linh hồn để duy trì cấp độ tu luyện, nếu nguồn năng lượng thiên nhiên bị rối loạn đến mức không thể hấp thụ được, chúng ta sẽ phải mang theo rất nhiều tinh thể để bổ sung. Thêm vào đó, còn có thức ăn, Pháp Bảo, dược liệu và các loại vật tư khác… E rằng vài chục Bảo vật Kim Càn Quân Giới cũng không đủ để dự trữ!”

“Hơn nữa, nếu chúng ta gặp phải đại quân của ‘Bốn Hung’ tại vùng đất Bắc Cực Vĩnh Đêm, chỉ với năm người chúng ta, dù có thể giết chết hàng nghìn tu sĩ cấp thấp của đối phương, thì làm sao có thể hoàn thành nhiệm vụ tiếp theo được?”

Đây thực sự là một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

Nếu ba vị Thánh và Lý Diệu Hòa Sư Phụ Khổ Châu cùng nhau đối đầu với ‘Bốn Hung’, về mặt lực lượng chiến đấu thì có phần áp đảo hơn một chút.

Nhưng năm người chúng ta gần như không có ai hỗ trợ, trong khi ‘Bốn Hung’ lại có quân đội mạnh mẽ.

Trong tình huống bị bao vây bởi băng giá và không thể tiếp nhận bất kỳ lương thực nào, nếu ‘Bốn Hung’ sử dụng chiến thuật dùng số đông để tiêu hao hết năng lượng và sức lực của chúng ta, thì chúng ta chắc chắn sẽ không thể sống sót!

“Chỉ với năm người chúng ta, thì không đủ sức để đối đầu với sức mạnh khổng lồ của ‘Bốn Hung’, huống chi là tìm ra toàn bộ bí mật của Cung Tiên!”

Qi Trung Đạo nhìn về phía Lý Diệu và hỏi: “Về điểm này, đạo hữu Linh Cúc có đồng ý không?”

Lý Diệu Lãnh lạnh lùng nói: “Ý của đạo hữu Qi là muốn thông báo tin này cho toàn bộ Tu Chân Giới Mò, ha ha… Những kẻ tham lam như loài chó dữ, ngu ngốc như lợn rừng, độc ác như rắn độc ấy… Tôi chỉ có thể đánh giá họ bằng tám từ – không làm được việc gì tốt, nhưng luôn gây ra rắc rối!”

“Nói hay lắm!”

Bà Tiểu Ngọc vỗ tay và nói: “Tôi đã thấy quá nhiều lần bộ mặt xấu xa của lũ lợn rừng đó rồi! Lão Qi ơi, nếu chúng ta thực sự tiết lộ bí mật của Cung

“Quý vị đều là những người coi trọng lễ nghi phép tắc.”

Đại sư Khổ Thiền cũng thở dài và nói: “Thật đáng tiếc, trong Tu Chân Giới hiện nay, không còn nhiều người giống như quý vị, luôn tuân thủ các quy tắc nữa. Chuyến đi cứu trợ khu vực Đông Nam này chẳng lẽ cũng chưa đủ để khiến quý vị nhận ra điều đó sao?”

Qi Trung Đạo lặng lẽ nghe họ nói, khuôn mặt bằng gang thép của ông không hề biểu lộ chút cảm xúc nào. Sau một lúc im lặng, ông từ từ nói: “Nếu mọi người đều không tin tưởng vào các phái trong Tu Chân Giới, và chúng ta thực sự cần phải hợp tác với một phe có quân đội mạnh mẽ, vậy… thì hoàng đế hiện tại thì sao?”

Ngay khi câu nói này vang lên, bốn người còn lại đều ngạc nhiên.

“Ồ?”

Kẻ ăn xin Bà Tiểu Ngọc tròn mắt nhìn Qi Trung Đạo, như thể không nhận ra ông vậy, rồi quan sát ông từ đầu đến chân: “Hợp tác với hoàng đế ư? Thật là kỳ lạ… Tôi nhớ rằng ông luôn đứng về phía Tu Chân Giới, lãnh đạo các phái khác để chống lại triều đình mà! Người ta thậm chí còn đồn rằng chính ông đã khiến hoàng đế kia tử vong!”

“Không đúng!”

Qi Trung Đạo nói: “Tất cả những gì tôi làm đều nhằm mục đích duy trì sự ổn định cho Tu Chân Giới và cả thiên hạ này! Các phái khác và triều đình giống như hai chân của một con người; cả hai chân đều phải mạnh mẽ và cân đối thì con người mới có thể đi vững vàng được! Nếu chỉ có một chân quá mạnh mẽ, thì điều đó không hề tốt đâu!”

“Trước đây, khi Vương Hỉ nắm quyền lực, ông ta đã thành lập Quỷ Họa Phù và gây ra sự chia rẽ giữa các phái khác, khiến mọi người sống trong lo sợ và thậm chí đánh nhau vì lẫn nhau… Đó chính là vì ‘triều đình’ – chân đó – quá mạnh mẽ! Vì vậy, tôi mới lãnh đạo các phái khác để cân bằng quyền lực của hoàng đế và Vương Hỉ!”

“Nhưng bây giờ, Vương Hỉ đã mất quyền lực, vua mới vừa lên ngôi… Mặc dù ông ta có ý chí ‘phục hưng đất nước’, nhưng nền tảng vẫn còn yếu ớt. Và ‘Tu Chân Giới’ đã tận dụng cơ hội này để phát triển một cách không kiểm soát được! Chuyến đi cứu trợ khu vực Đông Nam vừa qua đã cho mọi người thấy rõ điều đó rồi… Nếu tiếp tục như vậy, đất nước sẽ không thể tồn tại được nữa!”

“Các vị!”

Qi Trung Đạo nâng cao giọng nói; khuôn mặt đen sạm, cứng như gang của ông bỗng nhiên phát sáng lên vì hào hứng, như thể lớp mặt nạ cứng cáp kia đã bị vỡ, và những ngọn lửa cuồng nhiệt bắt đầu bùng cháy

“Bây giờ, tòa nhà lớn này đang trên bờ vực sụp đổ, thế giới đang rơi vào hỗn loạn; toàn bộ Tu Chân Giới đều đối mặt với nguy cơ tan rã và bị hủy diệt!”

“Còn những vị trưởng lão, người đứng đầu các phái, những kẻ chỉ biết sống ích kỷ, hẹp hòi ấy, vẫn tiếp tục tranh giành quyền lực, gây ra xung đột không ngừng! Quả thật, như lời bạn Linh Cú nói, họ tham lam như chó, ngu dốt như lợn, không làm được việc gì tốt, lại chỉ gây ra rắc rối!”

“Nếu để họ tiếp tục làm những điều vô nghĩa này, không lâu nữa, chiến tranh chắc chắn sẽ bùng nổ, và Tu Chân Giới sẽ trở thành địa ngục, nơi mà kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, máu chảy khắp nơi, xác chết đầy đất!”

“Ngày hôm đó, khi chúng ta năm người gặp nhau dưới thành Hổ Tiếng, chúng ta đã nhận ra điều này.”

“Thật đáng tiếc, dù chúng ta có sức mạnh và danh tiếng, nhưng lại không thể thay đổi tình hình. Chúng ta chỉ có thể đứng nhìn Tu Chân Giới lao xuống vực thẳm…”

“Chúng ta cũng từng than phiền rằng, dù mình là những cao thủ bậc Nguyên Ấn không ai sánh kịp, nhưng trước cảnh hỗn loạn này, chúng ta cũng không thể làm gì được!”

“Bây giờ, đây chính là cơ hội tuyệt vời để chúng ta tái thiết Tu Chân Giới, làm sạch bầu trời và đất đai này!”

“Nếu chúng ta có thể khám phá ra bí mật của ‘Cung Thiên’, nhận được di sản của các thần ma cổ đại… thậm chí nếu năm người chúng ta đều sở hữu một vật Vân Thiên Kim Nhân… thì toàn bộ Tu Chân Giới sẽ được điều hành theo ý muốn và quy tắc của chúng ta. Điều đó chắc chắn sẽ tốt hơn hàng trăm lần so với tình hình hỗn loạn hiện nay!”

“Hợp tác với Phượng Hoàng Đế – kẻ đầy tham vọng và kiêu ngạo ấy – chắc chắn sẽ có những rủi ro, vì vậy năm người chúng ta càng phải đoàn kết chặt chẽ hơn!”

“Nếu năm người chúng ta có thể đạt được sự đồng thuận và đoàn kết hoàn toàn, dù là Hoàng đế hay bốn kẻ ác, hay những phái đoàn hành xử tùy tiện, gây rối loạn… tất cả đều sẽ bị ý chí của chúng ta đè bẹp!”

Những lời nói chấn động của Qi Zhongdao khiến bốn cao thủ bậc Nguyên Ấn đều im lặng trong một lúc dài; trán mỗi người đều đầy mồ hôi, dấu hiệu của việc não bộ đang hoạt động hết công suất.

Sau một lúc, Đại sư Khổ Tranh thì thầm một câu kinh Phật: “Những biến động lớn của thế giới này, thực sự không phải là điều mà những người tu hành có thể hiểu được… Nhưng nghe nói, sau một năm lên ngôi, vị Hoàng đế mới này đã thực hiện được một số vi

Bà Tiểu Ngọc cũng ngửa cổ ra để xem xét bản đồ vị trí của các vùng Đại Càn, Uyên Vân và đất đai vĩnh tối phía Bắc, rồi gãi đầu mùi hôi thối và nói: “Một kẻ lang thang như tôi thì không hiểu gì về chiến thuật và việc chiến đấu cả, nhưng nếu suy luận theo lý lẽ thông thường, nếu chúng ta không muốn bị đám quân địch đông đảo truy đuổi và chặn đứng trên đường đi đến cung điện tiên, thì chỉ có cách tăng cường cuộc tấn công vào Quỷ Tần ở phía Nam, để giữ chân toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của Phương Đại – điều này, một nhóm người rời rạc như Tu Chân Giới là không thể làm được; chỉ có quân đội triều đình mới có khả năng thực hiện được!”

“Hiện nay, số binh sĩ dám chiến đấu của triều đình không nhiều, và toàn bộ lực lượng tinh nhuệ đều nằm trong tay của Phượng Hoàng Đế; nếu muốn cuộc hành trình này diễn ra suôn sẻ, có lẽ chúng ta chỉ có thể liên kết với hoàng đế.”

“Hoàng đế không phải là người đã chết.”

Yến Ly Nhân tập trung cao độ vào việc quan sát những họa tiết trên vỏ kiếm của mình, và lẩm bẩm: “Một cuộc hành động lớn như việc khám phá cung điện tiên, dù chúng ta không nói ra, hoàng đế cũng sẽ biết chứ?”

Ý kiến của những người này đều không phản đối việc hợp tác với Phượng Hoàng Đế.

Dù sao thì họ cũng không phải là những người có lòng tham quyền lực lớn; thậm chí có thể nói rằng họ hoàn toàn không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào cơ bản với hoàng đế.

Nhưng Lý Diệu lại nhìn chằm chằm vào Chí Trung Đạo trong một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nói ra một câu khiến mọi người ngạc nhiên:

“Chí Đạo huynh, giữa anh và Phượng Hoàng Đế đã có một mối liên hệ từ lâu rồi, phải không? Anh muốn liên minh với họ để đối phó với toàn bộ Tu Chân Giới đấy à?”