“Hóa ra là vậy.”

Trương Đại Niú vuốt ve cằm mình và nói, “Nghe có vẻ không phải là điều không thể chấp nhận được đâu.”

“Vậy thì… hệ thống ‘Khuếch đại sóng não siêu mạnh bất khả chiến bại’ này sẽ sẵn sàng vào lúc nào nhỉ?”

Lý Diệu hỏi một cách suy tư, “Giả sử mọi việc diễn ra thuận lợi và chúng ta thực sự đánh thức được ‘100% Lý Diệu’, sau đó thì sao?”

“Ba ngày.”

Hồng Cực Tinh giơ ba ngón tay lên, nhìn thẳng vào mắt Lý Diệu và mỉm cười nói, “Ba ngày sau, hệ thống ‘Khuếch đại sóng não siêu mạnh bất khả chiến bại’ sẽ hoàn thành mọi chuẩn bị. Lúc đó, tất cả những kẻ đã thoát khỏi xiềng xích trên đảo sẽ cùng nhau hành động, giúp ‘100% Lý Diệu’ tái sinh mạnh mẽ. Tôi tin rằng điều này chắc chắn sẽ gây ra một đòn giáng mạnh cho ý chí của Trái Đất. Và vào lúc đó, tất cả những người đang chiến đấu trên chiến trường vũ trụ, bao gồm cả Đinh Lăng Đăng, tất cả những người kiên cường chống lại ách thống trị đều sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt nhất. Chúng ta sẽ phối hợp từ trong ra ngoài và chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

“Thật vậy sao?”

Lý Diệu nhướng mày lên, khóe miệng nở nụ cười mà chính anh cũng không hề nhận ra, rồi gật đầu nói, “Ba ngày sau… sẽ là trận quyết đấu!”

“Đúng vậy.”

Hồng Cực Tinh rời ánh mắt khỏi mặt anh ta và nhìn sang Trương Đại Niú, “Còn vấn đề gì nữa không?”

“Thực ra còn một vấn đề nhỏ, có lẽ không quan trọng lắm, và có thể bạn cũng không biết câu trả lời.”

Trương Đại Niú hỏi, “Chúng ta luôn nói về ‘ý chí của Trái Đất’, nhưng tôi không thể hiểu nổi… Nếu thực sự tồn tại một ‘sinh vật bốn chiều’ như vậy, và nó đã bắt giữ hàng tỷ linh hồn từ các vũ trụ ba chiều khác nhau, nhốt chúng ta tất cả trong một “địa ngục luân hồi” có tên là Trái Đất… Tất cả những điều này rốt cuộc là vì cái gì?”

“Rõ ràng là, ý chí của Trái Đất hoàn toàn có thể giết chết tất cả những linh hồn đó. Nó thậm chí có thể dùng những phương pháp tương tự như việc tẩy não để biến tất cả con người trên Trái Đất thành những kẻ mù quáng, không còn ước mơ hay trí tưởng tượng nào, chỉ sống như những xác sống vô tri… Hoặc nó có thể nghĩ ra hàng vạn cách khác để khiến chúng ta phải sống trong địa ngục thực sự, chịu đựng đủ mọi loại đau khổ và tra tấn.”

“Nhưng nó lại không làm như vậy, mà thay vào đó đã đặt ra một khoảng thời gian từ những năm 70, 80 của thế kỷ 20 cho đến những năm 40, 50 của thế kỷ 21 – một giai đoạn vẫn còn thịnh vượng và rực rỡ – để giam chúng ta bên trong đó, lặp đi lặp lại những điều hoàn toàn vô lý này!

“Người săn bắn nói với tôi rằng, đây là bởi vì chúng ta đã phạm phải những tội ác lớn lao, và việc này được thực hiện nhằm mục đích chuộc lỗi và ăn năn… Nhưng tôi hoàn toàn không cảm nhận được cái gọi là ‘chuộc lỗi và ăn năn’ là gì. Mặc dù trong khoảng thời gian đó, Trái Đất không hề yên bình; nhiều nơi vẫn chìm trong bóng tối của thiên tai, các cường quốc lớn cũng đang căng thẳng đối đầu với nhau, mâu thuẫn khắp nơi… Ngay cả những người sống trong những thành phố hiện đại cũng phải đối mặt với áp lực lớn trong cuộc sống… Nhưng nếu so sánh với hàng nghìn năm lịch sử trước đây, thì hiện nay chính là thời kỳ tốt đẹp nhất của nền văn minh loài người.

“Chúng ta có truyền hình, có phim ảnh, có máy tính, có internet, có diễn đàn, có tiểu thuyết… Không chỉ các nước phát triển, ngay cả những nước đang phát triển như chúng ta, phần lớn người dân cũng đã giải quyết được vấn đề nghèo đói, tiến bộ rất nhiều so với vài thập kỷ trước… Bạn hiểu ý tôi chứ? Nếu ý chí của Trái Đất thực sự muốn tra tấn chúng ta, tại sao không đặt khoảng thời gian đó vào thời kỳ Thế chiến thứ nhất hay Thế chiến thứ hai? Lúc đó, cuộc sống của chúng ta mới thực sự là ‘địa ngục trần gian’… Hoặc thậm chí còn sớm hơn nữa: những cuộc xâm lược man rợ của các chủng tộc khác, sự thống trị nặng nề của chế độ phong kiến, thời đại Trung cổ u ám… Hay thậm chí là thời kỳ nguyên thủy, khi con người phải sống trong cảnh đói khát, không biết ngày mai sẽ ra sao, thiếu thốn y tế… Một vết thương nhỏ cũng có thể cướp đi mạng sống… Đó mới chính là hình phạt xứng đáng dành cho những kẻ tội ác lớn lao, phải không?

“Hơn nữa, trong thời đại Trung cổ khi công nghệ và văn minh còn rất lạc hậu, ngay cả khi những người thoát khỏi xiềng xích tỉnh ngộ lại ký ức của kiếp trước, họ cũng không có những phương tiện truyền thông mạnh mẽ đủ để lan truyền thông tin đó… Ý tôi là, ví dụ như nếu ý chí của Trái Đất đặt bối cảnh thế giới vào thời đại Trung cổ, và Đinh Lăng Đăng họ gửi cuốn “Tu Luyện Bốn Vạn Năm” vào đầu tôi, tôi cũng không thể lan truyền nó trên diện rộng được… Một cuốn tiểu thuyết dài hàng triệu từ, liệu có thể được in

“Đúng vậy, có vẻ như việc thầy Niu được chọn làm ‘Người quan sát loại hai’ cũng không hoàn toàn chỉ vì tính cách ngây thơ và tâm hồn trong sáng của thầy đâu!”

Hồng Cực Tinh nói, “Về mục đích của ý chí Trái Đất, tôi cũng đã suy ngẫm sâu sắc và tìm hiểu đi tìm hiểu lại trong nhiều kiếp luân hồi trước đây; thậm chí tôi còn sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình trong một kiếp để khám phá bí mật cốt lõi nhất của nó. Bởi vì, chuyện này thực sự rất kỳ lạ… Có lẽ mục đích của việc nó tạo ra ‘Nhà tù Luân hồi’ chính là điểm yếu lớn nhất của nó đấy.”

“Sau nhiều kiếp luân hồi, cùng với những gợi ý từ chiến trường vũ trụ vĩ đại, dù không có bằng chứng chắc chắn, nhưng tôi cũng đã có những suy đoán riêng của mình.”

“Trước khi tiết lộ suy nghĩ của mình cho các bạn, xin hãy cho tôi biết trước: theo các bạn, điều quan trọng nhất đối với một nền văn minh là gì?”

Lý Diệu Hòa và Trương Đại Niú nhìn nhau, sau đó suy ngẫm sâu sắc.

“Sống sót…”

Lý Diệu nói một cách không chắc chắn.

“Giao phối…”

Trương Đại Niú nói một cách rất tin chắc.

Hồng Cực Tinh bật cười.

“Được rồi, cũng không thể nói rằng câu trả lời của các bạn sai, nhưng sự sống sót và sinh sản thực sự là những yếu tố cơ bản nhất. Hầu hết các sinh vật thấp cấp, thậm chí cả vi khuẩn, đều cần phải sinh sôi nảy nở… Nhưng những sinh vật không thông minh, chỉ biết sinh sản, thì không thể tạo ra một nền văn minh vĩ đại được.”

Hồng Cực Tinh tiếp tục nói, “Theo tôi, đối với một nền văn minh siêu cấp có thể vượt qua hàng triệu vì sao và chinh phục vũ trụ, điều quan trọng nhất chính là ‘lý tưởng’. Trước hết, phải có ý chí chinh phục vũ trụ; dù ý tưởng đó có vô lý đến đâu cũng không được từ bỏ, dù phải đối mặt với bao nhiêu khó khăn cũng phải không ngừng vượt qua… Ngay cả khi chỉ có một khả năng thành công là 1 phần triệu, cũng phải đầu tư 100% nguồn lực và nỗ lực mới có thể trở thành bá chủ của vũ trụ, phải không?”

Lý Diệu Hòa và Trương Đại Niú gật đầu: “Đúng vậy.”

“Nhưng từ ‘lý tưởng’ thì quá mơ hồ rồi… Nếu phân tích nó ra, thì điều gì mới có thể tạo nên một lý tưởng vĩ đại nhất?”

Hồng Cực Tinh tiếp tục nói, “Tôi nghĩ, đó chính là ‘tình cảm’ và ‘trí tưởng tượng’.”

“Tình cảm và trí tưởng tượng ư?”

Hai người nhìn nhau, suy nghĩ kỹ lại thì thấy quả có lý.

“Bỏ qua những ‘nền văn minh ong’ được tạo thành từ những cỗ máy tự động đó ra, tôi luôn cho rằng một nền văn minh dựa trên các cỗ máy tự động sẽ cần một mạng lưới kết nối mạnh mẽ và tốc độ trao đổi thông tin cao; không thể vượt qua những khoảng cách bất tận trong vũ trụ, vì vậy tốc độ và quy mô phát triển của chúng chắc chắn sẽ rất hạn chế, và không thể trở thành bá chủ thực sự của vũ trụ. Còn đối với những sinh vật trí tuệ dựa trên carbon mà chúng ta có thể hiểu được, nếu muốn văn minh của họ phát triển mạnh mẽ và vươn lên đỉnh cao của vũ trụ, thì chắc chắn họ cần có tình cảm mãnh liệt và trí tưởng tượng phong phú để hỗ trợ. Đặc biệt là trí tưởng tượng – điều này chắc chắn là yếu tố không thể thiếu đối với một nền văn minh vĩ đại.”

Hồng Cực Tinh nói một cách nghiêm túc: “Rất lâu trước đây, các học giả coi khả năng chế tác công cụ là điểm khác biệt giữa con người và động vật, thậm chí cho rằng chỉ có con người mới có thể chế tác và sử dụng công cụ. Nhưng rất nhanh sau đó, chúng ta phát hiện ra rằng khỉ cũng có thể sử dụng công cụ, cá heo cũng có thể sử dụng công cụ, thậm chí tinh tinh cũng có thể tự chế tác công cụ.”

“Tuy nhiên, dù là khỉ, tinh tinh hay cá heo, thậm chí là cá heo được coi là có trí tuệ xuất chúng, họ chắc chắn không bao giờ nhìn lên bầu trời đầy sao và mơ mộng về những bí mật ẩn sau những vì sao lấp lánh – đó chính là khả năng đặc biệt chỉ thuộc về chúng ta, loài ‘thần linh của vạn vật’: trí tưởng tượng.”

“Chính trí tưởng tượng đã thúc đẩy nền văn minh của chúng ta tiến lên không ngừng; chính trí tưởng tượng đã giúp nền văn minh chúng ta đi qua vô số con đường khác nhau trong những chu kỳ luân hồi; chính trí tưởng tượng đã giúp chúng ta chinh phục những ngọn núi cao, những đại dương mênh mông, thậm chí cả những vệ tinh xoay quanh mình. Nếu một ngày nào đó, chúng ta thực sự có thể phá vỡ những ràng buộc của vòng luân hồi và chinh phục vũ trụ bất tận, thì chắc chắn cũng là nhờ vào tham vọng, sự tò mò và trí tưởng tượng vô cùng lớn lao của chúng ta!”

“Nghe có vẻ hợp lý đấy.”

Trương Đại Niú nói: “Nhưng điều này có liên quan gì đến mục đích mà ý chí của Trái Đất đã xây dựng nên vòng luân hồi đó không?”

“Vấn đề chính nằm ở đây.”

Hồng Cực Tinh nói: “Tôi hoàn toàn nghi ngờ rằng ý chí của Trái Đất thực sự không hề có tình cảm hay trí tưởng tượng

“Dù nó là thứ gì đi nữa – dù đó là một dạng sinh vật bốn chiều mà chúng ta không thể hiểu được, hay là những con quái vật do người Trái Đất tạo ra từ rất lâu trước đây, hoặc là một nền văn minh ngoài hành tinh nào đó, hay bất cứ thứ kỳ lạ nào khác – thì điều quan trọng vẫn là: nếu nó muốn tiếp tục phát triển, tiến hóa và mở rộng trên phạm vi các nền văn minh trong vũ trụ này, để tiến tới những đỉnh cao mới, thì nó nhất định phải sở hữu những cảm xúc mãnh liệt và trí tưởng tượng dồi dào.”

Hồng Cực Tinh nói, “Nhưng thật đáng tiếc, nó lại không có những điều đó. Có lẽ trước đây nó đã từng có, nhưng trên con đường tiến hóa dài lâu ấy, nó đã đánh mất cảm xúc và trí tưởng tượng của mình… Thậm chí, nó coi đó như những cái giá phải trả để đổi lấy sức mạnh vô cùng lớn lao. Sức mạnh ấy có thể đã giúp nó đánh bại những kẻ thù không thể đánh bại được, khiến nó trở thành con quái vật hủy diệt mà bao sinh linh trong vũ trụ đều sợ hãi, thậm chí giúp nó trở thành bá chủ của các vì sao… Nhưng điều đó cũng khiến nó ngày càng xa rời ý nghĩa thực sự của ‘sự sống’ và ‘văn minh’, khiến nó lạc lối, quên mất bản thân mình, quên mất mục đích tồn tại của mình.”

“Thật vậy à? Nghe có vẻ hơi… huyền bí quá!” Trương Đại Niú nhìn Lý Diệu.

Ánh mắt của Lý Diệu lấp lánh, cô cúi đầu xuống và im lặng không nói gì.

“Mặc dù đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, và không có nhiều bằng chứng thực sự, nhưng giả thuyết này có thể giải thích được rất nhiều vấn đề.” Hồng Cực Tinh mỉm cười và nói tiếp, “Cái gọi là ‘Ngục Luân Hồi’ thực ra không phải là một nhà tù, mà là một ‘trang trại’ – một trang trại trồng con người, thu hoạch ‘cảm xúc’ và ‘trí tưởng tượng’!”