……

Đây là một căn hộ yên tĩnh và thanh lịch.

Thảm len bằng sợi tinh thể băng trải khắp nền nhà không chỉ có tác dụng hấp thụ âm thanh, cách nhiệt và loại bỏ độ ẩm mà còn giúp massage các huyệt đạo, xua tan mệt mỏi; khi bước lên thảm, bạn sẽ cảm thấy lòng bàn chân mát lạnh và tinh thần sảng khoái.

Chỉ từ chiếc thảm handmade này và những đồ nội thất được chế tác tỉ mỉ bởi các nghệ nhân tài ba, người ta đã có thể nhận ra đẳng cấp và gu thẩm mỹ của căn hộ này.

Nhìn ra ngoài qua cửa sổ lớn đối diện với chiếc giường lông vũ, bạn sẽ thấy biển cả mênh mông với những con sóng lấp lánh như hàng triệu con cá bạc đang bay lượn, cùng vô số loài chim có đôi cánh như bông mây đang bay cao dưới bầu trời xanh và đám mây trắng, tạo nên những đường cong duyên dáng.

Loài chim này chỉ sinh sống ở kinh đô “Cực Thiên Giới, sao Thiên Cực”, với đôi cánh rộng lớn, khi dang rộng có thể đạt gần 100 mét; khi chúng bay qua đám mây, tiếng vỗ cánh của chúng giống như tiếng sóng dữ, vô cùng hùng vĩ, và chúng được coi là biểu tượng của hoàng gia.

Dưới ánh nắng mặt trời, biển cả lại hiện lên với muôn vàn sắc trắng khác nhau, tạo nên cảnh quan độc đáo chỉ có ở danh lam thắng cảnh “Biển Bạc Mật” của kinh đô.

Hít một hơi thật sâu, bạn thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương đặc trưng của Biển Bạc Mật – sự kết hợp giữa mùi kim loại và mùi hải sản – khiến tâm hồn bạn trở nên thư thái và sảng khoái.

Tất cả những điều này cho thấy căn hộ này nằm gần Biển Bạc Mật của kinh đô.

Nhưng nếu bạn thực sự cố gắng mở cửa sổ lớn này, bạn sẽ phát hiện ra rằng đó chỉ là một màn hình ánh sáng khổng lồ được thiết kế rất tỉ mỉ mà thôi.

Ngay cả “mùi hương đặc trưng của Biển Bạc Mật” cũng được tạo ra bởi một thiết bị tạo mùi được giấu ở góc trần nhà và được phát ra từ từ.

Thực tế, dù có thể nhìn thấy hay không thấy biển cả, căn hộ này không hề có bất kỳ cửa sổ nào cả.

Dù bạn cố gắng tập trung tâm trí để “xuyên thủng” những bức tường kim loại này, bạn cũng sẽ sớm va phải những bức tường dường như không có điểm kết thúc.

Những bức tường này được xử lý đặc biệt, chứng minh rằng đằng sau vẻ ngoài thanh lịch và yên tĩnh này, căn hộ này thực sự mang mục đích khác.

Dù trang trí có xa hoa đến đâu, không khí có thoải mái đến mấy, và những người đến phục vụ vào buổi sáng và buổi tối có lịch sự đến đâu, thì nơi này vẫn chỉ là một căn phòng giam mà thôi.

Vị “khách” trong căn hộ này – người đàn ông nhỏ bé như khỉ, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt chìm sâu trong những nếp

Nhưng ông vẫn đứng thẳng trước màn hình được ngụy trang thành cửa sổ lắp đất, nhìn ra khung cảnh biển bạc bí mật của kinh đô từ xa, và hít thở thật sâu không khí “gió biển” thổi vào. Bằng cách này, ông giữ cho bộ não mình luôn minh mẫn. Sau mười phút nghỉ ngơi, người già quay trở lại bên chiếc bàn viết gần “cửa sổ lắp đất”. Vì sự tôn trọng hoặc e ngại đối với danh tính của ông, họ không lấy đi Càn Khôn Giới của ông. Tuy nhiên, căn phòng này được trang bị một hệ thống nhiễu loạn đặc biệt, khiến Càn Khôn Giới và khả năng cảm nhận linh hồn của ông bị can thiệp nghiêm trọng; ông không thể truy cập vào bộ não tinh thể hay áo giáp tinh thể của mình, cũng không thể truyền tải bất kỳ thông tin nào ra bên ngoài. Ông chỉ có thể sử dụng chiếc bộ não tinh thể cũ do Ủy ban Điều tra Đặc biệt cung cấp để làm việc. Chiếc bộ não này đã bị chặn một chiều, không thể truyền dữ liệu ra ngoài, chỉ có thể nhận dữ liệu từ một số nút mạng linh hồn được chỉ định bởi họ. Và người già không hề nghi ngờ rằng mỗi từ ngữ mà ông viết bằng chiếc bộ não này đều sẽ được họ biết ngay lập tức. Dù vậy, sau khi tĩnh tâm một lát, ông vẫn tiếp tục viết theo suy nghĩ ban đầu:

“…Trong vùng biển sao bao la này, thiếu vắng những con đường hẹp, dãy núi và sông ngòi – những yếu tố thường được sử dụng để chặn đứng cuộc tấn công trên đất liền. Một khi đã xây dựng hoặc nắm giữ được Cổng của bầu trời đầy sao, phe tấn công có thể tự do lựa chọn thời điểm và địa điểm để tiến hành cuộc tấn công. Các tàu chiến không gian hiện đại còn sở hữu khả năng tự cung tự cấp mạnh mẽ, có thể hoạt động độc lập trong vùng biển sao trong hàng chục, thậm chí hàng trăm năm. Nếu chiếm được nguồn tài nguyên dồi dào từ một hành tinh, thời gian này có thể được kéo dài đáng kể. Do đó, chiến tranh trong vũ trụ là loại chiến tranh cực kỳ coi trọng việc tấn công; việc duy trì sự tồn tại và sức răn đe của các hạm đội không gian là ưu tiên hàng đầu. Trong thời gian ngắn hạn, việc phòng thủ không có ý nghĩa gì cả; việc chinh phục thêm nhiều hành tinh có thể sinh sống được hoặc giàu tài nguyên cũng không có ý nghĩa gì; những con người sống trên bề mặt hành tinh hay những nguồn tài nguyên chôn vùi dưới lòng đất, không thể được thu thập và chế tạo ngay lập tức, cũng không có giá trị gì! Chỉ khi con người còn sống, hành tinh mới còn tồn tại; khi con người chết đi, hành tinh cũng sẽ mất đi. Chiến lược hiện tại của Liên minh Thánh là ‘mất đất nhưng giữ được người’. Trong hơn mười năm qua, quân đội chúng ta liên tục giành chiến thắng,

“Nếu trong hai đến ba trận chiến quy mô lớn tiếp theo, quân đội chúng ta bị những thứ cản trở liên quan đến việc giành lại thế giới và các điểm giao thông hậu cần này làm ảnh hưởng, chỉ cần có ý định phân tán lực lượng, thì rất dễ bị hạm đội chính của Liên minh Thánh thiện đánh bại từng bộ phận một, khiến chúng ta mất hoàn toàn ưu thế chiến lược và khiến toàn bộ tình hình chiến sự bị đảo ngược.”

“Vì vậy, trong kế hoạch chiến lược giai đoạn tiếp theo, chúng ta không nên giảm bớt cảnh giác, hay thậm chí mơ tưởng rằng đối phương sẽ đầu hàng dễ dàng; đồng thời cũng không nên quá quan tâm đến việc mất hay giữ được một hành tinh hay một Đại Thiên Thế Giới nào đó. Chúng ta vẫn cần duy trì áp lực và gây rối cho các thế giới cốt lõi của Liên minh Thánh thiện, tích cực tìm kiếm hạm đội chính của họ và tiến hành các trận chiến quyết định chiến lược.”

“Chỉ có chiến thắng triệt để trong các trận chiến quyết định chiến lược mới có thể đánh dấu sự bước vào một giai đoạn mới của cuộc chiến này.”

“Nếu thua trong các trận chiến quyết định chiến lược, chúng ta không nên do dự mà từ bỏ hơn mười Đại Thiên Thế Giới vừa mới giành được, cần thu hẹp tuyến phòng thủ về tuyến ‘Đại Bàng Thần – Sông Cổ’, để tránh khả năng bị tiêu diệt hoàn toàn…”

Người già viết đến đây, im lặng như một bức tượng trong thời gian dài. Sau đó, ông xóa bỏ bốn chữ “bị tiêu diệt hoàn toàn”, rồi lại viết lại chúng, và tiếp tục xóa đi xóa lại vài lần nữa, nhưng cuối cùng vẫn để lại bốn chữ đó ở đó.

Ngay cả trong bầu không khí đầy bí ẩn như thế này, việc để lại bốn chữ đó có thể gây ra sự lo ngại trong lòng binh sĩ, nhưng ông vẫn không quan tâm đến điều đó!

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, có vẻ rất lễ phép.

Người già lưu lại đoạn văn vừa viết xong, đứng dậy mở cửa mà không biểu hiện cảm xúc gì.

Như mọi khi, bên ngoài căn phòng là một hành lang kim loại tối om, không biết dẫn đến đâu; xung quanh hành lang dường như được lấp đầy bởi hàng triệu tấn kim loại, khiến cho ý nghĩ của con người không thể xuyên qua được.

Trong phạm vi khoảng mười mét, có thể cảm nhận được hơn hai mươi bộ giáp tinh thể được trang bị đầy đủ vũ khí; tất cả các phù điệu tấn công đều đã được kích hoạt, sẵn sàng phun ra một cơn mưa đạn dữ dội bất kỳ lúc nào.

Và ở sâu trong bóng tối, không ai biết còn ẩn náu bao nhiêu người nữa.

Tất cả những người hộ tống và vệ sĩ của ông đều không còn nữa.

Người mang thức ăn đến cho ông là một nữ binh mới – mỗi bữa ăn, hoặc mỗi khi ông có yêu cầu gì đó, luôn có một

Có lẽ ông ấy đã đến Ủy ban Điều tra Đặc biệt tại kinh đô để hỗ trợ điều tra vụ việc của “Hội Đồng Máu”, thậm chí có lẽ ông ấy còn phải đến Viện Nguyên Lão và đứng trước mặt năm trăm vị lão thành để trình bày rõ ràng tình hình hiện tại ở tiền tuyến cũng như những mối đe dọa ẩn náu sau vẻ yên bình bề ngoài – chính nhờ vào những lời hứa đó mà ông mới quyết định rời bỏ hạm đội, các sĩ quan và binh sĩ của mình.

Nhưng bây giờ…

Trước hết là bị giam cầm trong ngục tù này, nơi được canh gác chặt chẽ, không khí u ám và cảnh giác cao độ; sau đó lại là cái gì đó gọi là “cuộc kiểm tra”?

Dù trong lòng người già này đang chứa đựng biết bao nghi ngờ và tức giận, nhưng không hề có dấu hiệu nào hiện ra trên đôi mắt anh ta.

Ông không phải là loại người chỉ biết dùng số tiền khổng lồ để xây dựng Nguyên Ấn hay Hoá thần cảnh giới trong dinh thự riêng của mình, người có sức mạnh lớn nhưng thực chất lại yếu đuối về ý chí và tâm hồn trống rỗng, dễ bị đánh bại như những “kẻ mạnh” được gọi là vậy.

Ông là một chiến binh thép đã được rèn luyện qua gần hai trăm năm chiến tranh, trong những trận đấu cam go, dưới ánh sáng huyền bí và trong biển máu. Sức mạnh của thép và lửa đã thấm sâu vào xương tủy ông.

Đó là những cơn gió dữ dội tràn qua những tảng băng giá dưới ánh sao Khổ Cực, dung nham phun trào từ sao Hồng Liên lên cao hàng nghìn mét, hàng ngàn loại độc tố chết người trong rừng rậm của sao Lục Ma, con “rồng lớn” kinh hoàng của vùng sao Vỡ Xương, cùng với thanh kiếm của những người tu luyện, viên đạn của người thuộc Liên minh Thánh thiện, và cả năng lượng âm u của Vùng Ngoài Thiên Ma… Tất cả những sức mạnh đáng sợ đó đã cùng nhau tạo nên con người ông ngày hôm nay – “Thần Chiến” Lôi Thành Hổ!

So với những kẻ thù hung ác mà ông đã từng đối mặt, ngay cả nếu đây thực sự là một âm mưu của Ủy ban Điều tra Đặc biệt, thì nó cũng chỉ như là làn gió mát vào buổi chiều mùa hè mà thôi.

Theo thói quen đã hình thành suốt hàng trăm năm, Lôi Thành Hổ ăn xong bữa trưa với tốc độ của một chiến binh trong vòng ba phút, sau đó dành mười phút để tập boxing để thúc đẩy quá trình tiêu hóa, đảm bảo rằng mỗi hạt thức ăn đều được chuyển hóa thành năng lượng và cung cấp cho toàn bộ cơ thể, không hề lãng phí chút nào. Sau đó, ông mới ngồi xuống và bắt đầu viết bài viết này.

Dù bị giam cầm trong môi trường nguy hiểm, kể cả cuộc “kiểm tra” bất ngờ này, cũng không hề ảnh hưởng đến vị tướng già này chút nào.

Nửa giờ sau, ông đã xây dựng xong phần