Những lời nói của Xu Zhicheng thực sự khiến Lý Diệu phải suy ngẫm rất nhiều. Anh ta cảm thấy xấu hổ và nói: “Xin lỗi, Ngài Hộ Pháp Xu, những suy nghĩ của tôi quả thật… hơi ‘cao ngạo’ một chút.”

“Đừng nói vậy. Trong số những người được gọi là ‘siêu nhân’, thật không có nhiều người như bạn – người sẵn lòng coi những người bình thường là anh em ruột thịt và đồng lòng chiến đấu cùng chúng tôi. Những nỗi đau sâu sắc mà bạn trải qua, thực sự là điều mà bạn mãi mãi không thể hiểu được.”

Xu Zhicheng nhìn về phía bóng dáng 바쁘ng của Linh Năng Quỷ Lệ ở không xa, cười nói: “Chúng tôi thực sự biết ơn bạn, và cũng rất biết ơn hai đứa trẻ đáng yêu này – các bạn tên là Tiểu Minh và Văn Văn, đúng không? Các bạn thực sự rất tuyệt vời; những gì các bạn đã làm cho tất cả công nhân và gia đình của Nhà máy Sắt Lớn thật sự rất ý nghĩa.”

“Chúng tôi chỉ là những người thô lỗ, không có khả năng và cũng không hề nghĩ đến những việc sẽ xảy ra sau hàng trăm năm. Chúng tôi chỉ biết rằng các bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Nếu không có các bạn xâm nhập vào mạng lưới linh hồn và thu thập được nhiều linh Năng Quỷ Lệ như vậy, chúng tôi sẽ không thể chiếm giữ Nhà máy Sắt Lớn, cũng không thể có đủ nguồn lực để nuôi sống hàng chục nghìn người.”

“Ai tốt với chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ tốt với họ; ai coi chúng tôi như những con kiến nhỏ bé, chúng tôi sẽ không thể chịu đựng được và sẽ chiến đấu đến cùng với họ. Tôi nghĩ, đó chính là nguyên tắc đơn giản và phổ quát nhất, phải không? Dù là trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ hay những sinh vật thông tin, chúng tôi thực sự không hiểu rõ chúng là gì… Nhưng ân huệ cứu mạng mà các bạn đã mang lại, chúng tôi sẽ không bao giờ quên.”

“Ân đáp ân, thù đáp thù. Nếu một ngày nào đó các bạn cần sự giúp đỡ, miễn là các bạn không coi thường sức mạnh yếu ớt của chúng tôi, hãy tin rằng chúng tôi, những người dân sống dưới lòng đất, chắc chắn sẽ đứng về phía các bạn!”

“…Ông Xu tốt bụng.”

Hai đứa trẻ nhô đầu ra từ phía sau Lý Diệu; khuôn mặt nhỏ nhắn của chúng ban đầu có vẻ bối rối, dường như hơi e ngại khi phải thừa nhận danh tính của mình trước mặt con người… Nhưng sau khi nghe những lời nói của Xu Zhicheng, khuôn mặt tròn trịa, đỏ hồng của chúng lại nở nụ cười tự nhiên.

“Lý Đạo Huynh, bạn có biết thức ăn tổng hợp được sản xuất như thế nào không?”

Xu Zhicheng vẫn còn muốn nói thêm và tiếp tục: “Để có thể nuôi sống hàng chục nghìn công nhân và gia đ

“Loại thức ăn này thực sự không thể gọi là những món ngon bổ dưỡng chút nào. Nó thường được chế tạo từ những loại mỡ, xương và nội tạng rẻ tiền, sau đó trộn lẫn với các loại chất xơ kỳ lạ cùng các loại hóa chất khác, rồi được ép đặc lại trong điều kiện nhiệt độ và áp suất cao.

“Để tiết kiệm chi phí, người ta thậm chí còn sử dụng những nguyên liệu đã hỏng thối. Để tiêu diệt vi khuẩn và kéo dài thời hạn bảo quản, họ lại bổ sung một lượng lớn chất kháng khuẩn và chất bảo quản. Những thức ăn tổng hợp được sản xuất ra như vậy có thể được bảo quản trong vài năm, thậm chí hàng trăm năm.

“Những thức ăn tổng hợp có thể giữ được hàng trăm năm chắc chắn chứa rất nhiều chất bảo quản. Nếu ăn loại thức ăn này trong thời gian dài, chắc chắn sẽ không có lợi cho sức khỏe, mà thay vào đó sẽ làm tăng tỷ lệ béo phì, các bệnh mãn tính và thậm chí là ung thư.

“Theo quan điểm lâu dài, thức ăn tổng hợp không phải là thứ tốt đẹp gì cả. Điều này thậm chí cả những người sống dưới lòng đất như chúng ta cũng đều biết.

“Nhưng ——

“Nếu đối mặt với một nhóm người nạn nhân đã đói liên tục năm ngày năm đêm, đến nỗi gần như không thể sống nổi, và rõ ràng có rất nhiều thức ăn tổng hợp có thể được phân phát cho họ, nhưng lại dùng lý do ‘thức ăn tổng hợp không tốt cho sức khỏe’ để từ chối cung cấp, thậm chí còn tiêu hủy chúng ngay trước mặt họ, thì đó là hành động như thế nào?

“Hôm nay, có rất nhiều người bình thường, giống như chúng ta dưới lòng đất, đang sống trong cảnh khốn cùng, đối mặt với nguy cơ tử vong bất cứ lúc nào. Dưới lòng đất của kinh đô, trong các mỏ trên hành tinh tài nguyên, trong các khoang tàu vũ trụ đầy khí thải và bức xạ… Tất cả những người bình thường đang phải chịu đựng khổ đau, liệu họ có không phải cũng là những người nạn nhân đói khát, đang trong tình trạng suy nhược không?

“Nếu như bạn đã nói rằng những thông tin này có thể thay đổi cả đế chế, thậm chí có thể gây ra những biến động lớn lao giữa các vì sao, thì thức ăn tổng hợp này chẳng phải chính là công cụ có thể giúp tất cả mọi người nạn nhân vượt qua nạn đói sao? Hãy cứ cứu sống mọi người trước đã, nếu mọi người đều chết hết, thì còn nói gì đến văn minh nữa!”

Lý Diệu cảm thấy má mình như đang bừng cháy, và trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện năm từ: “Tại sao không ăn thịt xay?” Anh ta cảm thấy rất xấu hổ và nói: “Hóa ra tất cả những gì tôi vừa nói, Sư phụ Từ đã hiểu hết rồi.”

“Nhiều khi,

Nhưng dù hiểu được những lý lẽ này thì sao chứ? Có thể thay đổi được điều gì không? Có thể cứu được mạng sống của chúng ta không?

Tôi đã hiểu rồi.

Ánh mắt của Lý Diệu ban đầu sắc bén đến cực điểm, sau đó dần trở nên sâu thẳm và u ám hơn, cho đến cuối cùng, nó trở nên u tối như đại dương vậy. “Hộ pháp Từ, lúc nãy ngài nói rằng nền văn minh loài người không phải là một thể thống nhất không thể tách rời, mà có sự phân biệt giữa ‘nền văn minh của những người tu luyện’ và ‘nền văn minh của người bình thường’, điều này thật sự rất hợp lý. Nếu có thể tấn công chính xác, chỉ tiêu diệt ‘nền văn minh của những người tu luyện’, thì quả thật tốt biết bao.

“Nhưng ngài phải biết rằng, nếu một ngày nào đó cơn bão hủy diệt tối thượng thực sự ập đến, không chắc nó có thể diễn ra một cách chính xác như vậy hay không. Nếu tất cả các nền văn minh loài người đều phải trải qua những thay đổi… không thể đảo ngược được, thì sao đây?”

“Người khác thì sao, tôi không biết, nhưng tôi có thể dùng một câu nói đã được truyền tụng dưới lòng đất hàng vạn năm để trả lời ngài.”

Từ Chí Thành cười nói: “Nền ‘văn minh’ của chúng ta đã tồn tại và phát triển dưới lòng đất hàng vạn năm mà không bị gián đoạn. Thậm chí, so với những người ở trên mặt đất và trong vũ trụ, chúng ta còn giữ được nhiều câu chuyện cổ xưa hơn. Trong số đó có một câu chuyện kể rằng – từ rất lâu, vào thời cổ đại, có một kẻ bạo chúa tự xưng là ‘Vua Mặt Trời’, và ông ta đã đối xử với những người dân dưới sự cai trị của mình một cách tàn bạo và kinh hoàng. Người dân không thể chịu đựng nổi, họ thường chỉ vào mặt trời và nói: ‘Mặt trời đáng ghét kia, khi nào thì nó mới tắt đi? Nếu có cơ hội, chúng tôi sẵn lòng cùng ngươi diệt vong!’”

“Đó chính là câu trả lời của tôi. Tôi không đại diện cho người khác, mà chỉ đại diện cho bản thân mình mà thôi. Chỉ cần nền văn minh của những người tu luyện có thể bị tiêu diệt, tôi sẵn lòng tin tưởng và theo phe bất kỳ ai – dù là Liên minh Thánh thiện, Quỷ dữ Thiên đường, các vị thần Phật, hay những sinh vật thông tin… Điều quan trọng là phải có sự thay đổi, dù chỉ là một chút thôi… Bất kể thế nào, cũng sẽ không tồi tệ hơn được, phải không?”

Lý Diệu thì thầm: “Thật không ngờ, ngài còn cực đoan và tiến bộ hơn tôi nữa.”

“Nếu không cực đoan và tiến bộ, làm sao có thể trở thành Hộ pháp lớn của Giáo phái Vô Ưu được!”

Từ Chí Thành cười ha hả, từng nếp nhăn trên khuôn mặt ông đều sáng lấp lánh: “Trong mắt nh

“Nhiều lúc, việc bị một số người gọi là ác quỷ không hề là điều xấu xa, mà thực ra là vinh quang lớn lao. Những tiếng gầm rú và lời nguyền của những người tu luyện chính là lời khen ngợi tốt nhất dành cho sự nghiệp của chúng ta… Có lẽ đối với Lý Đạo Huynh cũng vậy phải không?”

“Tôi hoàn toàn hiểu rồi.”

Ánh mắt của Lý Diệu lấp lánh một ánh sáng khó có thể diễn tả bằng lời nói; anh ta nói một cách hào hứng: “Có vẻ như tôi nên đến nói chuyện với Sư phụ Từ sớm hơn… Thì đã không cần phải bận tâm quá nhiều đến những chuyện nhỏ nhặt vô nghĩa như vậy nữa!”

“Dù kiến nhỏ bé, nhưng chúng vẫn có thể nhìn thấy những điều mà những con voi hay khủng long không thể thấy được.”

Xu Chí Thành nói: “Những người tu luyện chắc chắn không bao giờ sẵn lòng hạ mình, thành thật tìm ý kiến của ‘những con kiến’ như Lý Đạo Huynh đã làm… Có lẽ đó chính là một trong những lý do khiến những người tu luyện luôn chiến thắng được chính mình.”

“Hy vọng là vậy.”

Lý Diệu nói: “Không, chắc chắn là vậy!”

“Chú Xu.”

Hai đứa trẻ đã lặng lẽ nghe suốt một lúc cũng bước vào cuộc trò chuyện; chúng nhìn Xu Chí Thành với đầy mong đợi, và Lý Tiểu Minh– đứa trẻ có khuôn mặt tròn trịa và mái tóc rậm rạp – là người đầu tiên lên tiếng: “Chúng chúng tôi cũng có thể hỏi chú một câu được không? Theo chú, những sinh vật thông tin này… liệu có thể được coi là con người thực sự không?”

Xu Chí Thành nhìn hai đứa trẻ, nở nụ cười hiền từ và nói: “Xin lỗi các em, tôi e là không thể trả lời câu hỏi của các em được… Bởi vì trong mắt những người tu luyện, ngay cả chúng ta – những ‘con người nguyên thủy’ này – cũng không được coi là con người thực sự.”

“Khi tôi và những người bạn công nhân làm việc liên tục ba ngày ba đêm sâu trong hang động tăm tối, hòa mình vào những tảng đá đen kịt đến nỗi chỉ còn lại răng là trắng… Khi chúng tôi nhìn nhau, chúng tôi cũng không biết mình thực sự là con người, hay là những linh hồn lạc lõng, hay là những con khỉ bị lột hết lông.”

“Nhưng dù những người tu luyện có coi thường chúng ta đến đâu… Ở sâu thẳm trong trái tim mình… chúng tôi vẫn khao khát trở thành những con người thực sự… Và chúng tôi không muốn ai đó định nghĩa về bản thân mình! Liệu chỉ vì những người tu luyện gọi chúng ta là ‘con người nguyên thủy’, thì chúng ta thực sự không phải là con người, mà là loài vật hình người sao? Liệu việc tôi có phải là con người hay không, có phải phải do những vị vua, tướng lĩnh hay thần tiên cao quý quyết định không? Điề