“Wow!”

Đám đông im lặng trong nửa giây, rồi bỗng nhiên vang lên những tiếng reo hò dữ dội như sóng thần.

“Hạ Lian Liệt chính là thủ khoa kỳ thi đại học Phù Cát Thành năm nay! Điểm phát triển Linh Gốc của cậu ấy đạt 88%, tổng điểm là 629.2 – một thành tích hiếm thấy trong những năm gần đây!”

“Sau nhiều năm, trường Trung học Thứ hai Chí Tiêu của chúng ta cuối cùng cũng đã giành lại danh hiệu ‘thủ khoa kỳ thi đại học Phù Cát Thành’!”

“Tuyệt vời! Nhìn kìa, người xếp thứ hai là Trịnh Đông Minh từ trường Trung học Thứ hai Phong Sơn – điểm phát triển của cô ấy cao hơn Hạ Lian Liệt tới hai phần trăm, nhưng điểm số lại thấp hơn một chút; kết quả cuối cùng chỉ kém Hạ Lian Liệt nửa điểm thôi, thật là gay cấn!”

“Người xếp thứ ba, Sĩ Gia Tuyết, cũng là học sinh của trường Trung học Thứ hai Chí Tiêu chúng ta; tổng điểm của cô ấy cũng chỉ kém Trịnh Đông Minh nửa điểm mà thôi!”

“Trong top ba, có hai học sinh đến từ trường Trung học Thứ hai Chí Tiêu – lần này, trường chúng ta thực sự xứng đáng được gọi là trường trung học số một Phù Cát Thành!”

“Tôi đã thành công rồi!”

Hạ Lian Liệt hét lên với niềm vui sướng, nắm chặt quả đấm bằng tay bạc và đập mạnh xuống không khí, tạo ra những gợn sóng trong không trung.

Không xa đó, hiệu trưởng Triệu Thụ Đức, giáo viên phụ trách giáo dục cùng các giám đốc của trường đều thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt họ đầy niềm vui sướng.

Hạ Lian Bá càng thêm tự hào, cười đến nỗi miệng không thể khép lại được.

“Lão Triệu ơi, năm nay trường Trung học Thứ hai Chí Tiêu của chúng ta thực sự đã đạt được thành tựu lớn lao; chúng ta đã hoàn toàn vượt qua trường Trung học Thứ hai Phong Sơn!”

“Đúng vậy, với thành tích xuất sắc như thế này, năm sau chắc chắn sẽ có rất nhiều học sinh giỏi chọn trường chúng ta. Khi nguồn học sinh tốt, thành tích sẽ ngày càng được cải thiện, thoát khỏi những khó khăn của những năm trước và bước vào con đường phát triển tích cực!”

“Lão Triệu ơi, tất cả những điều này đều là nhờ vào bạn đấy… Khi tin tức này đến với phái Chí Tiêu, chắc chắn ngay cả chủ tịch phái cũng sẽ rất vui mừng!”

“Không đâu, không đâu… Năm nay chúng ta có được thành tích tốt như vậy, một phần là nhờ sự hỗ trợ của các giám đốc, một phần là nhờ nỗ lực của các giáo viên, và một phần nữa là nhờ vào sự cố gắng của chính các em học sinh… Cái gì liên quan đến tôi chứ, haha!”

Triệu Thụ Đức cười rất vui vẻ. Suốt hơn một tháng trời, ông luôn lo lắng về vấn đề Lý Diệu và cảm thấy như có một cái gì đó đang cản trở ông, khiến ông cảm thấy rất bất an.

Cho đến lúc này, mọi phiền muộn đều tan biến hết, cảm giác thật nhẹ nhàng và thoải mái, dường như không gì có thể sánh bằng được!

“Tích tích tích!”

Có người gửi đến thông điệp qua phương tiện truyền thông đặc biệt, đó chính là vị trưởng lão Zhou Yin, người phụ trách công tác giáo dục trong phái Chí Tiêu.

Trong hình ảnh hiển thị trên màn hình, Zhou Yin cũng đang cười rạng rỡ, như thể hoa nở rộ khắp nơi.

“Hiệu trưởng Triệu ạ, lần này trường Trung học Thứ hai Chí Tiêu của chúng ta đã thể hiện rất tốt; trong top ba người xuất sắc nhất, có đến hai học sinh từ trường chúng ta! Ngay cả người đứng đầu phái cũng đến xin tôi chia sẻ kinh nghiệm, haha… Tôi đã nói với người đứng đầu phái rằng tất cả đều là nhờ công lao của bạn, sao không để bạn, Hiệu trưởng Triệu, tự mình phát biểu tại cuộc họp lớn của phái nhỉ?”

Triệu Thụ Đức vô cùng hào hứng đến nỗi suýt nữa bị đau tim; mặt anh ta đỏ bừng lên:

“Tất cả đều là nhờ sự dìu dắt của Trưởng lão Zhou!”

Zhou Yin vẫy tay:

“Dù là sự dìu dắt hay là nỗ lực cá nhân, dù sao thì lần này chúng ta đã giành được chiến thắng lớn; những người có công đều xứng đáng được khen ngợi! Ha, nhìn này, thậm chí giá cổ phiếu của phái Chí Tiêu cũng bắt đầu tăng vọt… Có vẻ như tin tức đã lan ra rồi! Tôi phải đi thảo luận với người đứng đầu phái về kế hoạch quảng bá tiếp theo để làm cho tin tức này càng trở nên nổi tiếng hơn nữa! Bạn cũng hãy chuẩn bị sẵn vài bản phát biểu báo chí; sau này chắc chắn sẽ có buổi họp báo, và còn phải tổ chức vài bữa tiệc ăn mừng nữa… Bạn và Hạ Lian Liệt đều là những nhân vật chính, không thể lơ là được đâu!”

“Vâng! Trưởng lão Zhou yên tâm, tôi chắc chắn sẽ làm cho danh tiếng của trường Trung học Thứ hai Chí Tiêu trở nên nổi tiếng!” Triệu Thụ Đức trông rạng rỡ hẳn lên, mặt đỏ bừng như quả đào chín mùi.

Không lâu sau, tiếng rít gào chói tai vang lên trên bầu trời; hơn mười chiếc xe bay đang lao về phía đó.

“Là các phóng viên, là các phóng viên từ các cơ quan truyền thông lớn!” Một số phụ huynh nhận ra ngay.

Quả nhiên, khi những chiếc xe bay vừa hạ cánh, một số phóng viên háo hức đã nhảy xuống, xông vào đám đông và hét lên:

“Học sinh Hạ Lian Liệt ơi? Ai là Hạ Lian Liệt vậy?”

“Học sinh Hạ Lian Liệt, bạn là người đứng đầu kỳ thi đại học năm nay… Xin hãy chia sẻ cảm nhận của bạn được không?”

“Học sinh Hạ Lian Liệt, xin hỏi bạn thường xuyên sắp xếp lịch trình tu luyện như thế nào? Bạn có những kinh nghiệm gì muốn chia sẻ với các học sinh khác không?”

“Hi

“Xin hãy chia sẻ một chút kinh nghiệm nhé, Hiệu trưởng Triệu!”

“Đừng vội, đừng vội, các bạn trong giới báo chí ơi, tất cả các câu hỏi của các bạn chúng tôi sẽ trả lời từng cái một, xin hãy kiên nhẫn một chút. Sau này chúng tôi sẽ tổ chức một buổi họp báo; nếu có bất kỳ thắc mắc gì, hãy đưa ra tại buổi họp đó. Tôi cam đoan sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì!”

Triệu Thụ Đức nở nụ cười rạng rỡ, miệng không ngớt nói.

Hê Liên Bá cũng tiến lại bên cạnh con trai mình, vỗ nhẹ vào vai Hê Liên Lệ, không giấu được niềm vui: “Tốt lắm, con trai! Con đã không làm cha thất vọng, kết quả thi rất tốt!”

“Anh chính là Hê Liên Lệ phải không? Chúng tôi là phóng viên của tờ Báo Sáng Phù Gia, xin hãy chia sẻ một chút kinh nghiệm riêng tư cho chúng tôi được không?”

Một số phóng viên nhận ra danh tính của Hê Liên Lệ và liền xông tới gần hơn.

Sau khoảng thời gian hào hứng ban đầu, Hê Liên Lệ trở nên rất Bình tĩnh, anh nhìn vào màn hình và lắc đầu:

“Khoan đã, hiện tại chỉ có 80% kết quả thi của các thí sinh được tính toán thôi; vẫn còn một số khu vực chưa hoàn thành việc nhập dữ liệu, vì vậy đây vẫn chưa phải là danh sách xếp hạng cuối cùng.”

Do số lượng thí sinh quá đông và lượng dữ liệu quá lớn, nên các kết quả thi đều được nhập vào cơ sở dữ liệu từng đợt một.

Cho đến thời điểm này, vẫn còn kết quả thi của một số học sinh ở các khu ổ chuột chưa được tính vào. Tuy nhiên, theo kinh nghiệm trong những năm qua, những học sinh này khó có thể tạo nên bất kỳ sự thay đổi nào trong bảng xếp hạng; dù sao họ cũng chưa đủ điều kiện để ăn no, làm sao có sức lực để luyện tập, và làm sao có thể vào được top 1000 trong kỳ thi “Phù Cát Thành”?

Ngay cả khi họ vào được top 1000, cũng khó có thể ảnh hưởng đến vị trí của những người xếp hạng cao hơn; ít nhất là trong vài thập kỷ gần đây, chưa từng có thông tin nào về học sinh từ các khu ổ chuột giành được vị trí trong top 100 toàn thành phố.

Vì vậy, một khi danh sách top 100 được xác định, thì 100% chắc chắn sẽ không thay đổi!

Rất nhanh sau đó, thanh tiến trình ở phía dưới màn hình đã chuyển sang mức “90%”; 90% kết quả thi của toàn thành phố đã được nhập vào cơ sở dữ liệu để tính toán tổng thể.

“Ba khu vực khác nữa đã hoàn thành việc nhập dữ liệu, danh sách top 100 vẫn không thay đổi gì cả; người đứng đầu vẫn là Hê Liên Lệ – bây giờ có thể phỏng vấn được rồi chứ?”

“Khoan đã!” Hê Liên Lệ nhìn chằm chằm vào màn hình, các gân tay anh trở nên nổi rõ.

“Đã đạt 93% rồi! Lần này, kết quả thi của những thí sinh

“Chờ một chút nữa!”

“Đã đạt 97% rồi! Chỉ còn lại kết quả của các thí sinh ở khu vực Đá Vôi mà thôi; nơi này nổi tiếng là khu ổ chuột, với những trường trung học tồi tệ đến mức năm ngoái không có thí sinh nào lọt vào top 10.000 toàn thành phố cả! Học sinh Hé Lian Liệt, bây giờ anh có thể trả lời phỏng vấn được rồi đấy!”

Mấy nhà báo gần như hét lên vì quá hào hứng, đến nỗi suýt như nhét chiếc micrô vào miệng Hé Lian Liệt.

“Chỉ còn lại khu vực Đá Vôi thôi à?”

Hé Lian Liệt thở dài một hơi thoải mái, trông rất tươi tỉnh và rạng rỡ. Anh gật đầu với các nhà báo, cầm lấy chiếc micrô và bắt đầu nói:

“Xin chào mọi người, các bậc phụ huynh, học sinh và giáo viên! Tôi là Hé Lian Liệt – người đứng đầu danh sách kết quả thi đại học năm nay của Phù Cát Thành. Lúc nãy, một nhà báo đã hỏi tôi xem bí quyết gì giúp tôi thành công trong việc học… Tất nhiên là có! Tôi có ba bí quyết: thứ nhất là cố gắng hết sức, thứ hai vẫn là cố gắng hết sức, và thứ ba là cố gắng một cách điên cuồng! Tôi tin rằng, chỉ cần cố gắng đủ nhiều, mọi điều kỳ diệu đều có thể xảy ra…”

Anh đang chuẩn bị tiếp tục nói thì thấy tất cả mọi người xung quanh đều ngây người, nhìn chằm chằm vào màn hình lớn phía sau anh. Trái tim Hé Lian Liệt như bị một bàn tay vô hình nắm chặt; khi anh quay đầu lại, màn hình đó bỗng bắt đầu hiển thị các thông tin mới, và thứ hạng của một thí sinh ở cuối bảng đã thay đổi.

“Wah, tin tức lớn rồi! Tin tức cực kỳ bất ngờ!”

“Không thể tin được… Một thí sinh từ khu vực Đá Vôi lại lọt vào top 1000 của Phù Cát Thành?, xếp thứ 998!”

“Thật tuyệt vời! Học sinh Ge Qiang từ trường trung học Đá Vôi thật sự xuất sắc; anh ta đã vượt qua hàng loạt đối thủ từ những trường trung học danh giá để lọt vào top 1000… Thật phi thường!” Các nhà báo bàn tán rộn ràng, đều quyết định sau khi phỏng vấn xong Hé Lian Liệt, họ sẽ đến trường trung học Đá Vôi để phỏng vấn Ge Qiang.

Hé Lian Liệt lại thở phào nhẹ nhõm, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, rồi nhìn vào thanh progres bên dưới màn hình và thấy rằng 99,9% kết quả của các thí sinh đã được tính toán vào. Chỉ còn lại trường trung học “Trường trung học Con em Công nhân Mỏ Phù Cát Thành”, nơi mà năm ngoái kết quả thi của học sinh luôn ở cuối bảng, chưa được tính vào kết quả tổng thể.

Hé Lian Liệt bình tĩnh lại, và một nụ cười lại hiện trên khuôn mặt anh.

Mọi người đều đã thấy rồi đúng không? Tôi vừa nói rằng, chỉ cần cố gắng đủ nhiều, mọi điều kỳ diệu đều có thể xảy ra! Và lúc này, ngay phía sau tôi, một điều kỳ diệu thực sự đã xảy ra: một học sinh đến từ khu vực Đá Xám đã xuất hiện trong top một nghìn người dẫn đầu bảng xếp hạng kỳ thi đại học Phù Cát Thành. Điều đó thật sự không hề dễ dàng chút nào! Thực ra, các bạn không nên phỏng vấn tôi, mà nên hỏiCát Cường – học sinh của trường Trung học Đá Xám mới đúng. Việc tôi giành được danh hiệu người đứng đầu kỳ thi đại học cũng không có gì đặc biệt;Cát Qiang mới là người thực sự xứng đáng được vinh danh…

Giọng nói của Hé Lian Liệt lại một lần nữa im bặt.

Anh nhận ra rằng tất cả mọi người trước mặt mình – dù là phóng viên, phụ huynh, học sinh, hiệu trưởng, giáo viên hay các thành viên hội đồng quản trị, kể cả cha mình là Hé Lian Bá – đều đang sững sờ, hoảng sợ đến mức không thể tin nổi! Biểu cảm của họ hoàn toàn khác so với lúc trước. Lúc nãy, họ như thể vừa thấy ma vậy; còn bây giờ, họ dường như đã trở thành những bóng ma, những xác sống bị kiểm soát chặt chẽ bởi những lá bùa linh thiêng! Khuôn viên trường học yên tĩnh đến lạ thường, như một ngôi mộ bỏ hoang từ lâu. Hàng nghìn người đứng thẳng đơ, giống như hàng nghìn tấm bia mộ đầy cỏ dại! Hé Lian Liệt thở hổn hển, mỗi khớp xương đều như bị gỉ sét, việc quay đầu cũng trở nên vô cùng khó khăn.

“Nhìn kìa… Nhìn nhanh lên…” Một phóng viên lắp bắp nói, ánh mắt dường như bị cái gì đó phía sau Hé Lian Liệt cuốn hút mất, không thể nhúc nhích được.

Đầu óc Hé Lian Liệt trở nên trống rỗng; anh dùng hết sức lực để quay đầu lại, buộc mình phải nhìn vào màn hình chiếu. Ở phía trên cùng của màn hình, ngay bên cạnh tên mình, xuất hiện một cái tên mới. Cái tên đó như một bóng ma, lặng lẽ bơi lên từ đáy vực dữ liệu khổng lồ, và bỗng nhiên hiện ra ngay trên đầu Hé Lian Liệt!

“Trường Trung học Con em Người thợ mỏ Phù Cát Thành, tổng điểm kỳ thi đại học: 781, mức độ phát triển: 92%, kết quả cuối cùng: 718.52 – đứng đầu cả thành phố!”