Sức mạnh của Tô Trường Phát vẫn chưa được biết rõ, nhưng anh ta rất am hiểu các pháp thuật liên quan đến tâm hồn, giỏi thôi miên và dụ dỗ con người. Đối với Lý Diệu ở cấp độ “Kết Danh Kỳ”, anh ta hoàn toàn không hề để ý đến, coi thường người này một cách triệt để.

Hơn nữa, anh ta còn là thuyền trưởng của tàu chiến Qingyang; ngay cả Nguyên Ấu Kỳ với tước hiệu Khổ Như Hoả cũng đối xử với anh ta một cách kính trọng, gọi anh ta là “Lão Su”. Rõ ràng, tu vi của anh ta không hề thấp, có thể được ước lượng là ở cấp trung bình trong số những người thuộc Nguyên Ấu Kỳ.

Một người ở cấp trung bình trong Nguyên Ấu Kỳ lại am hiểu các pháp thuật liên quan đến tâm hồn… Nếu xảy ra cuộc chiến, sẽ thực sự rất khó đối phó!

Chỉ có Đường Thiên Hạc có vẻ như yếu hơn một chút, nhưng tu vi của anh ta cũng chắc chắn không thấp hơn cấp trung bình của Nguyên Ấu Kỳ; rất có thể anh ta thuộc cấp độ Kim Đan Cường Giả!

Hai người thuộc Nguyên Ấn cùng một người ở cấp độ Kim Danh… Thành phần sức mạnh như vậy để thành lập một “đội tiên phong” thì quả là rất phù hợp.

Còn cái Căn cứ chiến tranh kia… Có thể nói đó chính là một báu vật của Chân Nhân Loại Đế Quốc, chứa đựng vô số công nghệ và phép thuật tiên tiến của đế quốc. Nếu chỉ cử những người yếu kém điều khiển nó, rất có thể kẻ địch sẽ chiếm lấy nó… Lúc đó, “đội tiên phong” sẽ biến thành “đội vận chuyển” mà thôi!

Hiện tại, trên núi Kunlun, sức mạnh của hai bên được so sánh như sau:

Phía đế quốc: Hai người thuộc Nguyên Ấn cùng một người ở cấp độ Kim Danh.

Phía Liên bang: Một người thuộc loại chiến đấu Nguyên Ấn, một người thuộc loại nghiên cứu Nguyên Ấn, một con Quỷ Hoàng chiến đấu; hơn nữa, họ còn có lợi thế về thông tin, có thể tấn công bất kỳ lúc nào trong bóng tối.

Về mặt dữ liệu trên giấy tờ, Liên bang có vẻ như áp đảo hơn.

Nhưng Lý Diệu và Tận Tâm Quan Sát đã từng quan sát qua ba bộ áo giáp tinh thể của những người tu luyện… Dù kỹ thuật chế tạo áo giáp của đế quốc có cao hay thấp thì cũng không sao; tuy nhiên, công nghệ tạo ra lá chắn năng lượng bao quanh những bộ áo giáp tinh thể này ít nhất cũng vượt trội hơn Liên bang hai ba thế hệ.

Nếu xét tổng thể về độ dày của lá chắn năng lượng, màu sắc biến đổi của ánh sáng huyền ảo, và tần suất phát ra ánh lửa, thì sức phòng thủ mà những lá chắn năng lượng này mang lại tương đương với lá chắn năng lượng của nhiều tàu chiến đá quý của Liên bang – cực kỳ vững chắc và khó có thể bị phá hủy!

Nếu tính cả sức mạnh tăng cường từ khiên năng lượng, thì dữ liệu trên giấy tờ của hai bên gần như ngang nhau; thậm chí phe Đế quốc còn hơi vượt trội một chút. Mặc dù đội liên bang có lợi thế tấn công trước và có thể tiến hành cuộc đánh úp bất kỳ lúc nào, nhưng phe Đế quốc cũng sở hữu vô số chiến binh Thái Hư và sự hỗ trợ từ Căn cứ chiến tranh; khi cả hai bên đều ra tay, kết quả cuối cùng vẫn còn rất khó đoán! Lý Diệu đã suy nghĩ kỹ lưỡng trong nửa ngày, nhưng cuối cùng vẫn quyết định rằng việc hành động khi con tàu Lãnh Nguyên xuất hiện sẽ an toàn hơn. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, “Tinh Trụ” sẽ được triển khai hoàn hảo trong không gian vũ trụ, và con tàu Lãnh Nguyên – với hàng chục người tu luyện cấp Kim Đan và Nguyên Ấn trên board – sẽ có thể đến nơi chỉ trong vài ngày! Dựa vào thông tin mà hắn vừa nghe lén, ba người tu luyện này không hề có ý định triệu hồi lực lượng lớn, mà muốn tự mình thực hiện nhiệm vụ! Rõ ràng là trong vài ngày tới, họ không thể sản xuất ra quá nhiều chiến binh Thái Hư. Hơn nữa, họ hoàn toàn không ngờ rằng “Liên bang Tinh Diệu” – một thế lực khổng lồ như vậy – đang đe dọa đến họ; họ vẫn nghĩ mình có đủ thời gian, nên đã tập trung hết sức lực vào việc khám phá di tích nền văn minh Pangu. Vì vậy, Lý Diệu quyết định tận dụng tình hình để giúp họ… Tô Trường Phát sau khi giải thích ngắn gọn nội dung của “Thiên Thư Phong Thần”, dường như cũng cảm thấy rằng nói thêm nữa sẽ quá nhạy cảm, nên im lặng và tiếp tục hành trình. Lý Diệu vẫn muốn tìm hiểu thêm nhiều bí mật về các người tu luyện này và về Chân Nhân Loại Đế Quốc, nên đã mạo muội tìm đến Đường Thiên Hạc. Người phụ nữ tu luyện này tuổi trẻ nhất và yếu nhất trong nhóm; cô ấy không hề xảo quyệt như Tô Trường Phát hay ít nói như Khổ Như Hoả; mặc dù cô ấy cố gắng tỏ ra hung ác, nhưng trong mắt Lý Diệu, cô ấy chỉ giống như một con thỏ non đang nhếch răng cười một cách đáng thương mà thôi. “Tiền bối Đường…” Lý Diệu mỉm cười, vừa vỗ tay vừa nói, “Tôi có một điều chưa hiểu rõ, mong tiền bối giúp đỡ!” Đường Thiên Hạc nhếch môi, tỏ ra coi thường và cảnh giác, nhìn hắn mà không nói một lời.

“À này, ừm, tôi vì lúc đó bối rối quá, không còn cách nào khác nên mới làm ra chuyện như vậy… Là một người tu luyện, các ngài thực sự không phiền lòng chứ? Thực sự có thể tha thứ cho tôi được không ạ?”

Lý Diệu gãi đầu, hỏi một cách đáng thương.

Đường Thiên Hạc nhíu mũi lại, lặng lẽ lùi lại hai bước để giữ khoảng cách với Lý Diệu: “Phiền lòng à? Tất nhiên là có chút phiền lòng rồi. Điều này không liên quan đến đạo đức hay thiện ác, mà chỉ là phản ứng bản năng về mặt tâm lý mà thôi.”

“Đối với chúng ta, những việc bạn đã làm giống như việc buộc phải ăn thịt người để sinh tồn trong hoàn cảnh khẩn cấp vậy. Nó không đến nỗi là tội ác không thể dung thứ được, chỉ là thật kinh tởm mà thôi!”

“Vì vậy, bạn yên tâm đi. Chỉ cần bạn tránh xa tôi một chút, đừng dùng cái miệng hôi thối của mình nói chuyện với tôi, và cứ nghe lời chúng tôi, giúp chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ, thì chúng tôi cũng chẳng muốn quan tâm đến bạn đâu!”

“Hơn nữa, đế quốc của chúng ta rất lớn – có hàng trăm Đại Thiên Thế Giới, gần ngàn vùng thiên hà, mỗi nơi đều có những phong tục tập quán khác nhau. Có rất nhiều nơi không những không loại trừ những người như bạn, mà còn rất hoan nghênh họ nữa đấy!”

“Tôi nghe nói, ở những thế giới có môi trường khắc nghiệt, cực đoan, các bậc chủ nhân của những nơi đó thường tập hợp những người như bạn lại, thành lập thành các đội quân, được gọi là ‘đội quân ma cà rồng’, hay ‘đạo quỷ đói khát’. Người ta nói rằng đó là những đội quân tinh nhuệ, đã vượt qua mọi giới hạn, được sử dụng để thực hiện những nhiệm vụ tàn bạo nhất!”

“Nếu bạn quan tâm, sau này tôi sẽ đưa bạn đến đó đấy. Chắc chắn bạn sẽ tìm thấy nhiều điểm chung với những ‘ma cà rồng’ hay ‘đạo quỷ đói khát’ kia đấy, haha!”

Lý Diệu Lãnh run rẩy, lắc đầu lia lịa, rồi hỏi tiếp: “Đế quốc ư? Đế quốc là gì vậy?”

“Chân Nhân Loại Đế Quốc!”

Đường Thiên Hạc mặt đỏ bừng, ngực phồng lên, tự hào nói: “Đó là người thừa kế chính thống của Tinh Hải Đế Quốc, là người bảo vệ duy nhất của nền văn minh loài người, là quốc gia loài người mạnh mẽ nhất từ trước đến nay trong vũ trụ bao la này – đó chính là một quốc gia loài người thực sự!”

Lý Diệu không hiểu tại sao cô ấy lại nhấn mạnh đến việc đó là “quốc gia loài người thực sự”. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta mới hiểu ra.

Có vẻ như, trong cách quảng bá chính thức của Chân Nhân Loại Đế Quốc, “Liên minh Thánh định” không được coi là một “quốc gia con người thực sự”, mà là những “con quái vật” như Khổ Như Hoả đã nói!

Nghĩ một lát, Lý Diệu tiếp tục giả vờ hoảng sợ và e dè nói: “Tôi thực sự rất muốn đầu quân vào Đế quốc, nhưng tôi đã phạm phải những tội ác lớn lao… Pháp luật của Đế quốc có coi trọng điều này không ạ?”

“Pháp luật ư?”

Đường Thiên Hạc rõ ràng cũng chưa từng gặp phải tình huống này, không biết phải trả lời thế nào, nhưng cũng không muốn mất mặt trước mặt Lý Diệu – người mới đầu hàng vừa rồi. Anh ta cau mày và cười lạnh: “Pháp luật cũng cần có bằng chứng… Người đã làm ra những việc như bạn, chắc hẳn sẽ không để lại bằng chứng gì chứ?”

“Đúng vậy, đúng vậy… Tiền bối Tang nói rất đúng, tôi thực sự rất hoang mang và đã suy nghĩ sai lầm!” Lý Diệu xin lỗi. “Tôi chỉ muốn thông qua sự việc này, hiểu rõ hơn về các quy định và luật pháp của Chân Nhân Loại Đế Quốc chúng ta, và tìm hiểu thêm về con đường tu luyện huyền bí ấy…”

“Nếu cùng một sự việc xảy ra trên đất liền của Đế quốc và lại có những bằng chứng không thể xóa nhòa được, thì sẽ phải làm sao đây?” Đường Thiên Hạc suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Điều đó sẽ phụ thuộc vào việc người bị hại là người bình thường hay là người tu luyện.”

Lý Diệu ngạc nhiên: “Người bình thường và người tu luyện, chẳng lẽ khác nhau sao ạ?”

“Tất nhiên là khác nhau.” Đường Thiên Hạc trả lời một cách chắc chắn. “Nếu là người bình thường, thì sẽ phụ thuộc vào việc họ có chủ nhân hay không; nếu họ là nô lệ của một người tu luyện, thì số tiền bồi thường sẽ phụ thuộc vào địa vị và cấp độ tu luyện của người đó… Có thể phải trả một khoản tiền lớn, hoặc thậm chí là những nguyên liệu hiếm có hoặc Pháp Bảo mới có thể giải quyết vấn đề; còn nếu họ là người tự do không có chủ nhân, thì số tiền bồi thường sẽ ít hơn nhiều.”

Lý Diệu ngẩn ngơ: “Chỉ cần trả tiền là xong à?”

“Còn có cách nào khác nữa sao?” Đường Thiên Hạc khinh thường nói. “Người bình thường thì chẳng khác gì gia súc cả… Chỉ là họ cao cấp hơn một chút mà thôi!”

“Trong tình huống khẩn cấp, nếu bạn đói đến mức không thể chịu đựng được và buộc phải giết vài con bò cừu để ăn thì có gì to tát đâu? Chỉ cần bồi thường là xong chuyện mà!”

“Hơn nữa, hầu hết những người tu luyện đều mua bảo hiểm với giá trị cao cho nô lệ của mình; khi vài nô lệ chết đi, công ty bảo hiểm sẽ bù đắp cho tổn thất kinh tế đó. Thực ra, những gì bạn cần bồi thường chỉ là thiệt hại về danh dự mà thôi!”

“Bò cừu…”

Lý Diệu lẩm bẩm, khuôn mặt hiện rõ vẻ suy sụp hoàn toàn trong quan điểm sống, thế giới quan và giá trị quan của mình.

Đường Thiên Hạc và Lạnh Lạnh nhìn anh ta, ánh mắt họ dần tràn đầy sự châm biếm: “Nghe này, thiếu niên ạ! Khi đã từ bỏ con đường tối tăm và bước vào con đường tu luyện chân chính, việc đầu tiên bạn cần làm là loại bỏ hoàn toàn những quan niệm lỗi thời mà bạn đã học được từ Tu Chân Giới, và từ bỏ thái độ kiêu ngạo, giả tạo đó!”

“Tôi nói lại lần nữa – người bình thường không phải là con người đâu! Cũng giống như ốc sên không phải là bò, cá voi không phải là cá vậy!”

“Người bình thường và chúng ta – những người đã thức tỉnh Linh Gốc và bắt đầu tu luyện – là hai loài sinh vật có vẻ ngoài giống nhau, nhưng sự giống nhau về hình thức bên ngoài không thể chứng minh được điều gì cả!”

“Với công nghệ di truyền phát triển vượt bậc ngày nay, chúng ta hoàn toàn có thể thông qua việc sàng lọc gen và phẫu thuật để biến một con tinh tinh thành hình dạng của con người… Nhưng điều đó có nghĩa là nó thực sự là con người sao? Chỉ vì nó trông giống người, thì nó đã là con người thật rồi à?”

Lý Diệu ngớ ngác, lắp bắp: “Tôi… tôi vẫn không hiểu lắm. Tại sao người bình thường lại giống tinh tinh nhỉ? Trong Phi Tinh Giới, rất nhiều người tu luyện cũng xuất thân từ những người bình thường, và trước khi thức tỉnh Linh Gốc, họ cũng chỉ là những người bình thường mà thôi…”

“Bạn có bao giờ nghe nói về ‘ong ký sinh’ chưa?”

Đường Thiên Hạc mỉm cười, như thể đang đọc sách giáo khoa: “Ong ký sinh là loài côn trùng đặc biệt; chúng thích bắt những con mồi lớn, sau đó sử dụng độc tố và enzyme đặc biệt để làm tê liệt con mồi, rồi đặt trứng của mình vào cơ thể con mồi đó. Chúng dựa vào dinh dưỡng từ con mồi để nuôi dưỡng trứng và ấu trùng, cho đến khi chúng trưởng thành thì mới thoát ra khỏi cơ thể con mồi!”

“Trong quá trình này, ấu trùng ong ký sinh thậm chí còn có thể chiếm hữu gen của vật chủ, khiến chúng mang những đặc tính của vật chủ đó, tạo nên những hình thái đa dạng và các quần thể đa dạng!”

“Rất nhiều loài ong ký sinh trông gi