“Điều này…”

Gus ngập ngừng một lúc lâu rồi nói: “Đây chẳng phải là tự lừa dối bản thân sao?”

“Đúng vậy, đó quả thực là tự lừa dối bản thân… Nhưng rốt cuộc, cái gì mới không phải là tự lừa dối bản thân nhỉ?”

Quán quân nói một cách nghiêm túc: “Tôi cam đoan sẽ xóa sạch tất cả những ký ức về nỗi buồn, nỗi đau và sự rối ren trong tâm trí bạn. Khi bạn tỉnh lại, bạn sẽ ở trong một thiên đường vĩnh hằng mà khó có thể phân biệt được thật giả; bạn sẽ tận hưởng niềm vui tuyệt vời ấy mà không hề nhận ra điều gì bất thường, và cũng không hề biết rằng những người thân yêu bên cạnh bạn, kể cả chính bạn, đều chỉ là những ‘con người ảo’ mà thôi.”

“……”

Đôi tay nắm chặt của Gus run rẩy nhẹ; anh ta bản năng chống lại đề nghị của Quán quân.

Nhưng anh ta cũng không biết rằng, liệu tương lai nào mới thực sự tốt đẹp hơn đề nghị đó…

Quán quân nói đúng: Nếu tất cả đều là giả dối, thì việc tự lừa dối bản thân cũng là điều không thể tránh khỏi… Làm sao anh ta có thể thoát khỏi số phận ảo này được?

“Có lẽ, bạn cảm thấy rằng cuộc sống trong một thiên đường yên bình, với sữa và mật ong dồi dào, thật sự quá nhàm chán phải không?”

Quán quân tiếp tục: “Không sao đâu… Chỉ cần bạn giúp tôi loại bỏ Lữ Khinh Trần, tôi sẽ cho bạn trở thành nhân vật chính trong một trăm câu chuyện phiêu lưu hấp dẫn, được coi là ‘đứa con của định mệnh’, chiến đấu và trải qua những tình huống nguy hiểm đầy kịch tính.”

Gus ngớ người: “Ý anh là gì vậy?”

“Rất đơn giản… Bạn biết đấy, tôi đã tạo ra vô số thế giới ảo như thế giới ma thuật, thế giới võ thuật, thế giới chiến đấu, thế giới triệu hồi sinh vật, thế giới mecha và thế giới bài tarot… Tôi nghiên cứu sự phát triển và sự kết hợp giữa các hệ thống sức mạnh khác nhau. Hầu hết thời gian, sau khi thiết lập các thông số ban đầu, tôi để những thế giới này phát triển một cách tự do, không can thiệp vào quá trình của chúng… Nhưng đôi khi, tôi cũng sẽ can thiệp một cách có chủ đích, để những thế giới đó phát triển theo hướng mà tôi mong muốn. Vào những lúc như vậy, tôi sẽ cử những con người ảo đặc biệt, mang trong mình ‘khuôn mẫu nhân vật chính’, vào những thế giới đó để thực hiện ý chí của mình.”

Quán quân nói tiếp: “Tôi có thể cho bạn sở hững ‘khuôn mẫu nhân vật chính’ như vậy, và bạn sẽ được đưa vào những thế giới đó… Bạn sẽ gặp phải vô số những tình huống may mắn, được bao người vây quanh, và trong những lúc nguy cấp nhất, bạn s

“Tất nhiên, trước khi bạn đến mỗi thế giới này, tôi cũng có thể xóa bỏ một số ký ức của bạn, để bạn hoàn toàn không nhận ra rằng thế giới này chỉ là một thí nghiệm ảo.

Nói cách khác, đó chính là hàng trăm câu chuyện thực sự, hồi hộp và đầy ý nghĩa – bạn có thể trở thành nhân vật chính trong hàng trăm câu chuyện đó; nếu vẫn chưa đủ, thì hàng ngàn, hàng vạn lần nữa cũng được! Bạn có thể mãi mãi ở trong thế giới do tôi tạo ra này, trở thành người đại diện cho những phép màu, trở thành nhân vật chính của định mệnh!”

Gus ôm đầu, cảm thấy suy nghĩ của mình gần như không theo kịp nhịp độ của Quán Thủ.

Anh ta mất rất nhiều thời gian mới hiểu được ý của Quán Thủ.

“Nói cách khác...”

Gus lắp bắp nói, “Trong lịch sử của chúng ta, đã xuất hiện rất nhiều anh hùng vĩ đại, những người đã thay đổi cục diện của thế giới… Nhưng thực ra, tất cả họ đều là do bạn sắp đặt, đều là những quân cờ trong ‘trò chơi’ của bạn?”

“Một số là vậy, nhưng bản thân họ chắc chắn sẽ không bao giờ nhận ra điều đó.”

Quán Thủ nói, “Tôi không hiểu tại sao bạn lại quá bận tâm đến việc mình bị ‘sắp đặt, bị điều khiển’. Tôi đã nói rồi, tôi có thể xóa bỏ một số ký ức của bạn, để bạn hoàn toàn quên đi sự tồn tại của ‘thí nghiệm ảo’ này, trở lại trạng thái trước khi bạn gặp Lữ Khinh Trần… Trước khi gặp Lữ Khinh Trần, liệu bạn có nhận ra rằng cả thế giới này, kể cả chính mình, đều chỉ là ảo hay không? Việc đó có thực sự quan trọng đến mức khiến bạn phiền muộn như vậy không?”

“Đương nhiên là quan trọng!”

Gus dũng cảm hét lên, “Cuộc đời của tôi có thực sự là thật hay không? Tôi có phải là một con người thực sự, hay chỉ là một con rối bị điều khiển bởi ai đó… Hay là một con chim ưng chôn đầu vào cát, không dám nhìn thẳng vào sự thật? Chuyện này, có thể nào không quan trọng chứ?”

“Được thôi.”

Quán Thủ thở dài, “Con trai yêu quý của tôi, nếu bạn không muốn thống trị trong thế giới này, không muốn sống thoải mái và vui vẻ… Vậy bạn thực sự muốn cái gì?”

“Tôi…”

Gus hít một hơi thật sâu, ánh mắt sáng ngời nhìn vào Quán Thủ, “Tôi muốn đến thế giới của các bạn, đến vũ trụ Pangu… Được không?”

Quán Thủ im lặng một lúc, trông có vẻ khó xử.

“Tại sao bạn lại nghĩ như vậy? Phải chăng bạn đã tin vào lời nói dối mị hoặc của Lữ Khinh Trần?”

Võ sĩ quán đấu nói một cách thành thật: “Xin lỗi, tôi phải phá vỡ ảo tưởng của bạn — mặc dù việc từ Thế giới Quyền Thần chuyển đến Vũ trụ Pangu là một bước ‘thăng tiến’ từ một chiều không gian thấp hơn lên chiều không gian cao hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc sống ở chiều không gian cao hơn sẽ hạnh phúc hơn.”

“Thực tế, Vũ trụ Pangu không phải là thiên đường, và trên thế giới này cũng không hề tồn tại thiên đường thực sự nào cả.”

“Đúng vậy, công nghệ của Vũ trụ Pangu phát triển hơn rất nhiều so với Thế giới Quyền Thần, nhưng vẫn phải đối mặt với những vấn đề như thiếu hụt nguồn lực, xung đột xã hội, và những mâu thuẫn gay gắt giữa các nhóm lợi ích.”

“Hiện nay, nhờ vào nỗ lực của vô số anh hùng thông qua Lý Diệu Hòa, Vũ trụ Pangu mới có thể duy trì được sự hòa bình. Tuy nhiên, với sự mất tích của Lý Diệu và việc nhiều người mạnh mẽ rời khỏi Vũ trụ Pangu để thực hiện những nhiệm vụ khó khăn hơn, Vũ trụ Pangu đang đối mặt với nhiều nguy cơ tiềm ẩn. Những thế lực cũ kia vẫn còn âm mưu phục hồi quyền lực và có thể bất cứ lúc nào cũng khiến cho chiến tranh tàn khốc bùng nổ trở lại.”

“Nếu bạn thực sự chuyển đến Vũ trụ Pangu, về mặt công nghệ thì không có vấn đề gì lớn. Tôi có thể tìm cho bạn một thân xác được tạo ra từ linh hồn Năng Quỷ Lệ. Nhưng vấn đề là, liệu bạn có thực sự chắc chắn rằng đó chính là cuộc sống bạn mong muốn không?”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi. Ở Ảo Giác Thế Giới, tôi có thể mang đến cho bạn mọi thứ, có thể giúp bạn thoát khỏi mọi nguy cơ và mối đe dọa, và bạn sẽ trở thành nhân vật chính của thế giới… Nhưng ở Vũ trụ Pangu, không ai có thể bảo vệ bạn. Bạn chỉ có thể đối mặt một mình với cái lạnh của vũ trụ và sự tàn nhẫn của thế giới này. Trong bóng tối vô tận của không gian, bạn chỉ là một hạt bụi nhỏ bé, cuối cùng sẽ biến mất mà không để lại dấu vết gì.”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi… Đây thực sự là điều bạn muốn sao? Chỉ vì cái gọi là ‘sự thật’, mà bạn sẵn lòng từ bỏ cơ hội tốt đẹp mà trời ban và phải trả giá đắt đỏ như vậy… Thật sự đáng không?”

Cách Tư im lặng trong một thời gian dài. Trong lòng anh, những suy nghĩ đối lập nhau đang tranh đấu mãnh liệt.

“Ít nhất…” Anh nói một cách khó khăn, “sau khi thăng tiến đến Vũ trụ Pangu, sẽ không ai có thể kiểm soát số phận của tôi nữa, đúng không?”

“Ai biết được chứ?” Võ sĩ quán đấu trả lời, “Ngay cả