Lei Lan cùng hàng trăm cô gái khác đã được những con chim lớn có những bong bóng khổng lồ đưa đến một thung lũng ở phía tây của Kim Ô Quốc. Tại đây, họ tham gia khóa đào tạo y tá ngắn hạn được thiết lập vội vàng. Cùng họ tham gia đào tạo còn có rất nhiều binh sĩ.

Y tá và binh sĩ phải hợp tác với nhau để học cách sử dụng loại bọ mới được chế tạo ra để kiểm tra xem mọi người có mang virus Yêu Thần hay không; học cách vận hành tới 37 loại kim tiêm khác nhau để điều trị cho các loài yêu quái; đồng thời cũng phải học cách sử dụng hơi nước lửa hoặc hơi nước băng để làm sạch một khu vực, loại bỏ hoàn toàn mối nguy từ virus Yêu Thần.

Tại trường đào tạo ngắn hạn này, Lei Lan lần đầu tiên chứng kiến sự khủng khiếp của virus Yêu Thần. Những con yêu quái bị nhiễm virus này không chỉ trông xấu xí đến mức khó tin, mà còn mất hết lý trí, hành xử hung ác đến nỗi khiến cô vô cùng sợ hãi.

Thời gian trôi qua, bầu không khí trong trường đào tạo ngày càng trở nên nặng nề; số lượng bệnh nhân được vận chuyển đến đây ngày càng tăng, và hình dáng của họ cũng trở nên dữ tợn hơn. Người ta nói rằng, kể từ khi ca bệnh đầu tiên xuất hiện, dịch bệnh đã phát triển một cách chóng mặt tại Uyền Quán quốc; trong vài ngày ngắn ngủi, nhiều thành phố đông dân ở phía bắc Uyền Quán quốc đã bị chiếm đóng. Tại Kim Ô Quốc và Sư Tú Quốc, thậm chí cả thành phố Thông Thiên nơi các dân tộc sinh sống cùng nhau, cũng bắt đầu xuất hiện những ca bệnh, và dần dần chúng lan rộng thành một đại dịch. Chỉ có đất nước Ba Hải là may mắn thoát khỏi thảm họa này, bởi vì biển rộng và dân cư thưa thớt, khiến virus Yêu Thần khó có thể lây lan trong môi trường nước biển.

Đến lúc này, việc rút lui là điều không thể. Các giáo viên trong trường đều nói rằng đây là một thảm họa chưa từng có trong lịch sử của Huyết Dã Giới; chỉ khi mọi người đoàn kết lại với nhau, chúng ta mới có thể kiểm soát được dịch bệnh; nếu không, không ai có thể sống sót.

Lei Lan chỉ có thể kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng và tập trung học hỏi. Vốn dĩ cô đã rất thông minh, nên rất nhanh chóng trở thành một trong những y tá thực tập xuất sắc nhất.

Vào thời điểm đó, ngày càng nhiều y tá và binh sĩ từ khắp nơi đổ về đây để học các kỹ năng phòng chống dịch bệnh. Chỉ hai tháng trước, đây chỉ là một lớp học tạm thời được set up trong thung lũng, nhưng giờ đây, quy mô của nó đã mở rộng lên đến hàng chục nghìn người.

Lei Lan không ngờ rằng, trong đợt binh sĩ mới đến này, cô sẽ tình cờ gặp lại người thân của mình – em trai mình, Lôi Xâm!

Cậu bé đầu to mặt tròn này, từ nhỏ đã luôn khao khát trở thành một chiến binh, nhưng cuối cùng lại bị anh trai mình dụ dỗ, nói rằng đã nhận ra sự thật về một tổ chức nào đó, và thế là cậu ta đã trốn vào rừng sâu khi được gọi nhập ngũ.

Nhưng lần này, khi anh em gặp lại nhau, cậu ta lại mặc trên người bộ quân phục mới tinh. Cậu ta đã trở thành một lính hóa sinh trong đội quân đó!

Lei Lan hoàn toàn bối rối trước hành động của em trai mình.

Trong khi đó, Lôi Xâm chỉ cần phủi bụi trên bộ quân phục rồi cười nói với cô ấy rằng mình thực sự đã gia nhập đội quân đó, nhưng trước đó, mình đã tham gia một tổ chức mới có tên “Thiên Hỏa”.

Anh ta nói rằng sau khi gia nhập tổ chức Thiên Hỏa, mình đã hiểu được rất nhiều điều và cảm thấy cuộc sống của mình đã thay đổi hoàn toàn. Và việc mình gia nhập đội quân đó cũng là theo sự sắp xếp của cấp trên, vì một nhiệm vụ cụ thể.

Nhiệm vụ của anh ta là lan truyền những quan điểm đó xuống các tầng lớp cơ sở của đội quân.

Những điều mà em trai mình nói, khiến Lei Lan vô cùng sợ hãi. Những lý thuyết kỳ lạ như “con người và yêu ma có cùng nguồn gốc”, “yêu ma là con người biến thành”, hay những câu chuyện về Ba Ngạn Trực và Zhang Niuer… Tất cả những điều đó đều trái ngược hoàn toàn với những truyền thuyết về Vạn Dã Điện, thậm chí còn độc ác hơn cả những lý thuyết sai trái của “Thanh Kiếm Hỗn Loạn” trước đây!

Lei Lan nghe mà lòng như muốn tan vỡ. Cô ấy siết chặt lấy em trai mình, không muốn cậu ta tiếp tục gây rắc rối nữa. Đã có một kẻ phản bội trong nhà rồi, sao còn muốn có thêm một người nữa chứ?

Nếu đã gia nhập đội quân, thì hãy cố gắng làm tốt công việc của mình, đó mới là con đường đúng đắn!

Nhưng Lôi Xâm lại không coi trọng điều đó, anh ta nói với chị gái rằng tổ chức Thiên Hỏa ngày nay hoàn toàn khác với “Thanh Kiếm Hỗn Loạn” trước đây, và đã nhận được sự hỗ trợ từ những người có quyền lực, nên tổ chức này mang tính chất bán công khai. Nhiều lúc, cấp trên cũng chỉ giả vờ không để ý đến những hành động của họ, thậm chí còn cố tình dung túng cho họ phát triển trong quân đội.

Không chỉ vậy, những lệnh truy nã ban đầu dành cho các thành viên của “Thanh Kiếm Hỗn Loạn” giờ đây cũng chỉ là hình thức qua loa mà thôi. Rất nhiều cựu thành viên của “Thanh Kiếm Hỗn Loạn”, chỉ cần dùng một cái tên giả để gia nhập tổ chức Thiên Hỏa, là có thể thoải mái đi lại trên đường mà không ai dám bắt họ.

Lôi Xâm nói rằng anh trai của họ, Lôi Kỳ, chính là một trong số những người đó. Anh ta đã sớm cùng với nhiều thành viên của tổ chức Hỗn Loạn Kiếm nhập vào tổ chức Thiên Hoả, thậm chí còn được bổ nhiệm làm đội trưởng của đội “Nội Hỏa Chiến Đội”.

Ban đầu, khi nghe em trai mình nói vậy, Lê Lan chỉ coi đó là lời nói không có cơ sở. Chính quyền hợp tác với phe nổi dậy? Làm sao có thể!

Tuy nhiên, khi đại dịch lan rộng và mọi người trở nên hoang mang lo lắng, trong ngôi trường phòng chống dịch bệnh này – nơi tập trung những chiến binh từ các bộ lạc khác nhau – những câu chuyện về “thuyết nguồn gốc chung giữa con người và yêu ma” cũng bắt đầu lan truyền rộng rãi. Cuối cùng, chúng dường như trở thành những “bí mật” mà mọi người đều biết mà không cần phải nói ra. Ngay cả những người phụ nữ quét dọn trong nhà vệ sinh cũng thường xuyên liếc nhìn Lê Lan một cách bí ẩn, kéo cô vào góc khuất và thì thầm: “Cô có biết không… Rất lâu trước đây, có một người tên là Ba Ngạn Trực…”

Chính trong bầu không khí hỗn loạn như vậy, Lê Lan đã hoàn thành khóa đào tạo và, với tư cách là một y tá đủ điều kiện, cùng với em trai mình và một nhóm binh sĩ chống hóa chất khác, cô đã được điều động đến tuyến đầu chống đại dịch.

Khi rời khỏi thung lũng hẻo lánh ấy và tiếp tục đi về phía bắc, Lê Lan càng cảm nhận rõ hơn sự tàn phá do virus Yêu Thần gây ra. Nhiều thị trấn trở nên hoang vắng, biến thành đống đổ nát; những vết máu đẫm trên đống đổ nát khiến chúng trông giống như những ngôi mộ bất ngờ mọc lên từ lòng đất.

Ở những nơi đại dịch càng nghiêm trọng, hoạt động của tổ chức Thiên Hoả càng trở nên công khai hơn. Ở nhiều khu vực bị virus tàn phá, Lê Lan thậm chí còn thấy những chiến binh đeo huy hiệu của tổ chức Thiên Hoả hoạt động ngay dưới ánh nắng mặt trời; trong khi đó, Vạn Dã Liên Quân lại dường như không hề quan tâm đến những việc đó!

Tên “Thánh Nữ Kim Tâm Nguyệt” cũng dần trở nên quen thuộc với Lê Lan. Càng đi về phía bắc, cái tên này càng xuất hiện thường xuyên hơn. Người ta nói rằng cô ấy là nữ thần xuất hiện để cứu giúp mọi người trong cơn khốn khổ; máu của cô ấy đã nhận được sự ban phước của tất cả các thần linh trên trời dưới đất, cho phép cô ấy sở hữu sức mạnh kỳ diệu để chống lại virus Yêu Thần. Bản thân cô ấy cũng không ngừng nghỉ, ngày đêm luôn túc trực tại những khu vực bị dịch bệnh hoành hành nhất. Dù là những người có máu bạc cao quý, hay những người có máu đen khiêm tốn, thậm chí là những người có máu lẫn lộn “b

Trong bức tranh đó, người phụ nữ tên Kim Tâm Nguyệt có mái tóc và lông mày bị lửa thiêu rối bù; khuôn mặt cô đầy vẻ thương xót và lo lắng cho người khác. Cô mặc một chiếc áo choàng trắng đầy rách rưới, nhưng đã bị bụi khói làm chuyển sang màu xám; trong vòng tay cô ôm chặt một đứa trẻ thuộc tộc quỷ đen đang hấp hối. Ánh mắt cô, đôi bàn tay được điêu khắc tỉ mỉ như đá quý, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với đôi tay gầy yếu của đứa trẻ.

Cô hoàn toàn không hề coi thường sự bẩn thỉu của đứa trẻ; ngược lại, cô còn cúi xuống, chuẩn bị hôn lên trán đứa trẻ để xoa dịu nỗi đau của nó.

Những bức tranh tuyên truyền này khiến Le Lan cảm thấy rất bối rối. Cô nhớ rõ mình đã từng gặp một nữ thánh tên Kim Tâm Nguyệt, nhưng người nữ thánh đó và nữ thánh trong những bức tranh tuyên truyền này thì khác biệt hoàn toàn.

Chỉ qua đôi mắt đầy lòng từ bi vô hạn trên những bức tranh đó, người ta đã có thể cảm thấy kính sợ cô ấy. Thực tế, có rất nhiều quỷ cấp thấp bị mất nhà cửa do đại dịch, thậm chí cả các binh sĩ cấp thấp trong Vạn Dã Liên Quân cũng đều rất kính trọng những bức tranh tuyên truyền về nữ thánh Kim Tâm Nguyệt. Có thậm chí còn xuất hiện những tin đồn vô lý, cho rằng chỉ cần niệm tên “Nữ thánh Kim Tâm Nguyệt” trong lòng khi virus tấn công, thì khả năng bị nhiễm bệnh sẽ giảm xuống.

Là một y tá, Le Lan hiểu rõ đây chỉ là những lời đồn vô căn cứ, nhưng cô không thể ngăn cản những quỷ cấp thấp không biết chữ viết kia tin vào chúng một cách mù quáng. Trên cổ của nhiều người trong số họ, thậm chí còn xuất hiện những tấm bảng gỗ hay túi thơm khắc tên “Nữ thánh Kim Tâm Nguyệt”, được cho là có tác dụng bảo vệ con người khỏi mọi loại độc tố.

Một lần tình cờ, Le Lan phát hiện ra rằng những tấm bảng gỗ và túi thơm đó thực chất là do em trai cô – một thành viên của tổ chức Thiên Hỏa – âm thầm phân phát! Có thể hiểu được rằng những tin đồn về “Nữ thánh Kim Tâm Nguyệt” cũng chính là do họ lan truyền ra.

Điều này khiến Le Lan vô cùng tức giận; cô lập tức đi tìm em trai để trách móc, hỏi tại sao anh lại làm những việc huyền bí như vậy? Là một lính chống hóa học, liệu anh có thật sự không biết gì về kiến thức phòng chống virus cơ bản không? Những chiếc túi thơm ấy, làm sao có thể bảo vệ con người khỏi virus quỷ dữ đáng sợ đó được!

Em trai tôi cười ha hả và đưa ra những lý lẽ rất hợp lý:

“Bây giờ, virus Yêu Thần đang bùng phát khắp nơi, cả khu vực Huyết Dã Giới đều đang trong tình trạng hoảng loạn. Trật tự tại các khu vực bị dịch đã mất kiểm soát, còn những nơi ngoài khu vực dịch cũng đang gặp nguy hiểm. Nhiều khi, chỉ cần một tin đồn nhỏ thôi cũng đủ để khiến một thị trấn rơi vào tình trạng hoảng sợ cực độ!”

“Các loại thuốc giải độc và vắc-xin chống virus Yêu Thần đang được sản xuất trên quy mô lớn, nhưng số lượng bác sĩ và y tá vẫn còn thiếu hụt nghiêm trọng. Việc giải quyết vấn đề này còn rất xa mới thành công; không thể trong thời gian ngắn mà kiểm soát được hoàn toàn tình hình dịch bệnh.”

“Những tấm bảng gỗ này, những túi thơm này, cùng với danh xưng ‘Nữ Thánh Kim Tâm Nguyệt’, dù không thể chữa bệnh được, nhưng ít nhất cũng có thể an ủi mọi người, ổn định trật tự và mang lại hy vọng cho mọi người.”

“Trước một thảm họa lớn, trật tự quan trọng hơn bất cứ điều gì!”

“Quan trọng hơn nữa, thông qua cách này, danh xưng ‘Nữ Thánh Kim Tâm Nguyệt’ sẽ được in sâu vào tâm trí mọi người. Khi vắc-xin và thuốc giải độc được sản xuất trên quy mô lớn, chúng ta có thể sử dụng danh xưng này để kêu gọi mọi người tiêm chủng và điều trị ngay lập tức.”

Những lý lẽ này khiến Le Lan không biết phải nói gì, suy nghĩ mãi mà không tìm ra lý do nào để phản bác, đành phải nghe mà không biết nói gì thêm.

Họ tiếp tục hành trình, tiến sâu vào thành phố U Ngọc của khu vực Uyền Quán quốc.

Ban đầu, thành phố U Ngọc không phải là khu vực bị dịch; nó vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Vạn Dã Liên Quân và được sử dụng làm căn cứ hậu cần cho cuộc tiến quân sâu vào vùng nội địa của Uyền Quán quốc.

Không ai có thể giải thích rõ tại sao virus lại bùng phát.

Dù sao đi nữa, khi Le Lan nhận ra tình hình, mọi ngóc ngách của thành phố đã bị những tiếng kêu thảm thiết bao phủ, như thể cánh cửa của địa ngục đã mở ra, để những con quái vật biến đổi điên cuồng tràn ra ngoài!

Xin lỗi, đã muộn rồi.

Mười giờ vừa qua có lẽ là khoảng thời gian đáng sợ nhất trong đời tôi.

Con trai tôi bắt đầu sốt cao từ tối hôm qua và không hề giảm. Sáng nay, chúng tôi đưa nó đến bệnh viện nhi khoa, bác sĩ nói không có vấn đề gì nghiêm trọng và chỉ kê một số thuốc cho về nhà.

Kết quả là, sau khi uống thuốc vào buổi trưa, con tôi đang lờ đờ xem TV thì đột nhiên co giật toàn thân, ngất đi và còn bị tiểu tiện không tự chủ nữa.

Tôi thực sự không biết phải diễn tả cảm xúc của mình như thế nào khi thấy con trai mình bất