“Được rồi, hãy thư giãn đi và nhìn vào chiếc đồng hồ này, quan sát cách kim giờ, kim phút và kim giây chuyển động.”

Người du mục trong mơ cầm lấy dây đeo đồng hồ và treo nó trước mặt Lý Diệu, sau đó nhẹ nhàng lắc chiếc đồng hồ.

Lý Diệu chăm chú nhìn vào chiếc đồng hồ, bước vào trạng thái mơ hồ, huyền bí; mọi thứ xung quanh dường như đều quen thuộc: ánh sáng mờ ảo từ các kim đồng hồ, tiếng “kêu click click” của bộ máy cơ khí, tiếng gào thét của cơn bão bên ngoài, vị trí của mọi người xung quanh cùng những tiếng thở, nhịp tim của họ, và cả bốn trăm ba mươi hai con muỗi đang bay quanh ánh đèn…

Không sai, không có chi tiết nào là sai cả.

“Bóng tối màu đen như máu bắt đầu tạo nên một mạng lưới…”

Giọng nói của người du mục trong mơ rất nhẹ nhàng.

Câu thần chú này đã đưa Lý Diệu vào thế giới mơ, và từ đó anh ta lại bước qua những mảnh ký ức xa xưa. Những dữ liệu chưa được xóa sổ hoàn toàn trong vòng luân hồi đã được tái tổ hợp thành những thế giới hỗn mang giữa thực và mơ. Anh ta thấy bản thân mình chạy loạn xạ trong những mê cung thành phố và trên những chiến trường đẫm máu, chiến đấu không ngừng vì tự do và hy vọng, thậm chí còn hy sinh mạng sống của mình nhiều lần…

“Hóa ra, suốt này tôi vẫn luôn là ‘Kẻ phá vỡ xiềng xích’… Trong năm lần, không, mười lần luân hồi vừa qua, tôi vẫn luôn kiên định như vậy…”

Trong lòng Lý Diệu, một sự hiểu biết sâu sắc bỗng nhiên xuất hiện.

Nhưng…

Anh ta bất ngờ quay đầu lại, nhìn về phía chân trời đang cháy rực, cảm thấy có cái gì đó thiếu vắng… Đúng rồi, quả cầu màu bạc trắng mà Đã từng đã xuất hiện trong giấc mơ kia đã đi đâu mất rồi? Thứ giống như một quả bóng bay được buộc vào phía sau đầu anh ta… nó đã biến mất không dấu vết…

Tuy nhiên, đó chỉ là một điều không quan trọng… Lý Diệu lắc đầu mạnh mẽ một cái, rồi nhanh chóng quên đi chuyện đó. Dưới sự hướng dẫn của người du mục trong mơ, Tập trung tinh thần tiếp tục du hành về quá khứ cổ xưa hơn nữa, để đánh thức thêm nhiều ký ức và khả năng…

Anh ta cũng không biết mình đã lạc lõng trong những ký ức kiếp trước bao lâu… Có lẽ cho đến khi cả anh ta và người du mục trong mơ đều cạn kiệt sức lực tinh thần, mọi thứ xung quanh mới dần trở nên mờ ảo và méo mó… Anh ta cảm thấy như mình đang bị kéo trở lại một đường hầm dài, và cuối cùng trở về thế giới này – tại một kho hàng ở cảng biển, nơi đang có cơn bão, ở một địa điểm nào đó ở Đông Nam Á…

“Lý Diệu?”

“Lý Diệu!”

Anh nghe thấy có ai đó đang gọi mình.

“Đúng vậy.”

Ánh mắt anh trở nên sáng suốt và mãnh liệt hơn, “Tôi chính là Lý Diệu, không còn nghi ngờ gì nữa!”

“Chúc mừng bạn đã vượt qua bài kiểm tra cuối cùng!”

Không khí xung quanh tràn ngập sự thoải mái; tất cả những người đã tỉnh giấc thuộc Quỹ Ark đều bước ra từ bóng tối, khuôn mặt họ hiện rõ nụ cười chân thành. Ngay cả Meng Lǚ Ren cũng tiến lên và nâng Lý Diệu dậy, “Thật không ngờ, bạn lại là một ‘Người phá vỡ xiềng xích’ kiên định đến thế; trong nhiều kiếp luân hồi, bạn đều là trụ cột của tổ chức Kháng chiến, mạnh mẽ hơn tất cả chúng ta. Chẳng lạ gì khi trong kiếp này, ngay sau khi tỉnh giấc, bạn đã sở hữu sức mạnh vượt trội so với những ‘Người nhận thức cuối cùng’, và có thể đối đầu ngang hàng với những kẻ săn mồi.”

“Chào mừng bạn gia nhập Quỹ Ark… À, không, đúng hơn phải nói là chào mừng bạn ‘trở về’! ‘Người phá vỡ xiềng xích Lý Diệu’!”

“Tôi…”

Lý Diệu chớp mắt; sự nghi ngờ sâu thẳm trong ánh mắt anh nhanh chóng biến mất, thay vào đó là nụ cười nhẹ nhàng, “Các bạn không còn bài kiểm tra thứ năm nữa sao?”

“Vì Meng Lǚ Ren đã cảm nhận được lòng trung thành của bạn qua mười kiếp luân hồi, nên không cần tiến hành thêm các bài kiểm tra nào nữa.”

Bà Grey Mist nói với vẻ xin lỗi, “Xin lỗi, chúng tôi không nên nghi ngờ một người ‘Phá vỡ xiềng xích’ kiên định như bạn. Nhưng xin hãy thông cảm, điều này là để đảm bảo an toàn tuyệt đối. Dù sao thì, những sát thủ của tổ chức Thiên Khai chắc chắn sẽ tìm mọi cách để xâm nhập vào nội bộ chúng ta. Bất kỳ ai có khả năng tiếp xúc với Hồng Cực Tinh đều phải trải qua những bài kiểm tra nghiêm ngặt như vậy.”

“Sự thận trọng ban đầu là điều không thể tránh khỏi. Bây giờ, tất cả chúng ta đều là đồng đội thân thiết và đáng tin cậy. Hy vọng chúng ta có thể cùng nhau chiến đấu đến cùng, để giành lấy tự do và hy vọng thực sự!”

Bà Grey Mist đưa tay về phía Lý Diệu.

Lý Diệu do dự một chút, nhưng rồi bước tới và ôm lấy bà ấy.

“Tất nhiên, chúng ta chắc chắn sẽ thành công!”

Anh không phải là người hẹp hòi; trong bối cảnh thế giới đang đứng trước ngày tận thế như thế này, anh hoàn toàn hiểu được sự thận trọng của họ. Vì tất cả mọi người đã nói ra sự thật và xây dựng được niềm tin lẫn nhau, thì việc giận dữ vì những chuyện nhỏ nhặt là không cần thiết.

Bà Mây Xám không ngờ rằng Lý Diệu lại thật sự thành thật đến thế; lòng bà càng thêm vui mừng. Sparta đứng phía sau bà và cười ha hả, rồi tiến lên ôm lấy Lý Diệu, vỗ mạnh vào lưng anh bằng cánh tay duy nhất còn sót lại: “Chào mừng trở về, kẻ đã phá vỡ xiềng xích Lý Diệu! Tôi có linh cảm rằng chúng ta chắc chắn sẽ trở thành những người anh em tốt nhất!”

“Đúng vậy.”

Nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ của Sparta, Lý Diệu cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng anh không thể nghĩ ra được là gì, chỉ biết gật đầu: “Chúng ta là anh em!”

“Tôi tên là ‘Báo Đen’, chào mừng bạn trở về, kẻ đã phá vỡ xiềng xích Lý Diệu!”

“Tôi tên là ‘Tia Lửa Tím’, chào mừng bạn trở về, kẻ đã phá vỡ xiềng xích Lý Diệu!”

“Tôi tên là ‘Ánh Sáng Sâu Thẳm’, chào mừng bạn trở về, kẻ đã phá vỡ xiềng xích Lý Diệu!”

Những người đã tỉnh giấc và ẩn mình trong bóng tối cũng lần lượt tiến lên ôm lấy Lý Diệu. Họ buông bỏ mọi sự e dè, cùng nhau cười vui vẻ, và trong ánh mắt nhau, họ nhìn thấy ánh sáng của chiến thắng đang ló rạng.

“À đúng rồi, sau khi được Người Du Mộng Hồn hướng dẫn, những người đã tỉnh giấc không chỉ có thể khôi phục lại nhiều ký ức hơn mà còn có thể thu hồi thêm nhiều khả năng nữa,” Bà Mây Xám nói với Lý Diệu. “Không biết bây giờ bạn cảm thấy thế nào? Có nhớ lại được những thứ có thể sử dụng trên chiến trường không?”

“Điều này…”

Lý Diệu suy nghĩ một lát, rồi bước đến một cái container gần đó. Anh đặt hai chân ra xa, dang rộng hai bàn tay, dùng bàn tay phải tập trung sức mạnh vào cái container, trong khi bàn tay trái nắm chặt cổ tay phải mình.

Tất cả những người đã tỉnh giấc đều nín thở, chờ đợi màn trình diễn của Lý Diệu.

Lý Diệu cảm nhận được từ trường sống của mình đang không ngừng mở rộng, nhanh chóng lan tỏa ra khoảng ba đến năm mét xung quanh. Anh cảm thấy như mình đã trở thành một người khổng lồ, và mọi thứ trong phạm vi đó đều nằm dưới sự kiểm soát của mình.

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó siết chặt bàn tay phải mình—bàn tay đang bị máu cuồn cuộn chảy qua làm cho nóng bỏng. Ngay lập tức, cái container phát ra tiếng kêu thép chói tai; tiếp theo, như thể nó đang bị một cái máy ép với áp lực hàng vạn tấn đè nén mạnh mẽ, cái container bị nén lại thành một khối đồng và sắt vụn có đường kính không quá một mét!

Trong kho tĩnh lặng như chết, mọi người đều sững sờ không nói nên lời.

Phải biết rằng, chiếc container tiêu chuẩn này dài hơn sáu mét, rộng và cao cũng đều vượt quá hai mét; lớp vỏ bên ngoài dù không phải làm từ loại hợp kim siêu bền, nhưng cũng là kim loại rất chắc chắn, và bên trong thì chứa đầy hàng hóa.

Nhưng Lý Diệu đã dùng sức mạnh nghiền nát từ xa để thu hẹp nó lại chỉ còn khoảng một mét – thật là một sức mạnh kinh hoàng!

Trong chốc lát, ánh mắt mọi người nhìn về phía Lý Diệu đều trở nên kỳ lạ. May mà sau bốn bài kiểm tra liên tiếp, người ta đã chứng minh được tính trung thành và khả năng của anh ta; chắc chắn anh ta thuộc về phe chúng ta, nếu không thì thật sự sẽ gây ra rất nhiều rắc rối!

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, nếu không có sức mạnh kỳ lạ như vậy, thì cũng không thể giành được sự tin tưởng của Hồng Cực Tinh. Ngay cả trước khi Lý Diệu hoàn toàn tỉnh ngộ, Hồng Cực Tinh đã biết anh ta mạnh mẽ đến mức nào – thật xứng đáng là một người lãnh đạo thông minh, luôn nắm bắt mọi tình huống!

“Thật tuyệt vời!”

Sparta vui mừng nói, “Chỉ còn vài ngày nữa là chúng ta sẽ phải đối đầu với Tổ chức Thiên Khai và cả Trái Đất này; việc có được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Lý Diệu thực sự là điều may mắn. Có lẽ, phe chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

Nghe vậy, nhiều người đã gật đầu đồng ý.

Họ đã thua quá nhiều lần, và sức mạnh của kẻ thù thì vô cùng lớn; họ thực sự cần phải nắm bắt mọi cơ hội để củng cố niềm tin và lòng dũng cảm của mình.

“Hít thở… hít thở… hít thở…”

Lần này, “Sức mạnh nghiền nát từ xa” đã tiêu hao hết sức lực của Lý Diệu; hoặc có lẽ, anh ta vừa sử dụng một phép thuật còn mạnh mẽ gấp trăm lần so với “Sức mạnh nghiền nát từ xa”, khiến cho não bộ và cơ thể anh ta gần như kiệt sức; anh ta đang gặp khó khăn trong việc duy trì sức sống.

“Nhanh chóng bổ sung năng lượng cho Lý Diệu.”

Bà Grey Mist nói, “Tôi sẽ ngay lập tức gửi kết quả kiểm tra lên ‘Con Thuyền Noã Đại’. Việc cải tạo con tàu đã gần hoàn thành; dự kiến trong ba đến năm giờ nữa, chúng ta sẽ có thể lên đường, đi tìm ‘Con Thuyền Noã Đại’ ở sâu thẳm đại dương!”

……

Họ đã đi trên một con tàu hàng được cải tạo có tên là “Giai Thịnh”, và sau ba ngày ba đêm, họ dần dần tiến sâu vào đại dương.

Phải nói rằng, việc tránh né các thảm họa thiên nhiên trên đại dương quả thực là một ý tưởng rất tốt.

Trong vùng đại dương mênh mông bao la này, vẫn còn rất nhiều khu vực được coi là “địa điểm cấm” đối với loài người; không cần phải lo lắng về việc gặp phải những kẻ thù có ý đồ xấu xa. Đáy biển sâu thẳm có khả năng chứa đựng một lượng năng lượng khổng lồ. Nói cách khác, để thay đổi bản chất của đại dương và tạo ra những cơn bão hoành tráng, cần phải tiêu hao nhiều năng lượng hơn gấp hàng chục lần so với các khu vực đất liền hay vùng biển nông.

Những thảm họa có thể gây chết người ở các thành phố trên đất liền, như động đất khiến các tòa nhà đổ sập, lũ lụt mang theo đá và bùn đất cuồn cuộn ập đến, những điều như vậy ở đây đều không thể xảy ra.

Ngay cả khi cơn bão thực sự ập đến, những con tàu vận tải lớn đã được trang bị đặc biệt vẫn có thể vượt qua nhờ vào trọng lượng khổng lồ của chúng.

Có lẽ vì “Ý chí của Trái Đất” đang tập trung hết sức lực để đối phó với những anh hùng loài người trên đất liền, nên con tàu Gia Tinh trong ba ngày vừa qua không hề gặp phải bất kỳ cơn bão nào có thể phá huỷ mọi thứ. Mặc dù những con sóng lớn không thể tránh khỏi, nhưng hầu hết các thủy thủ trên tàu đều là những người đã tỉnh giấc và không hề sợ hãi trước những cơn bão dữ dội đó.

Với sự giúp đỡ của Người Du Mơ, Lý Diệu đã nhiều lần đi sâu vào ký ức của mình, tỉnh giấc những khả năng mạnh mẽ hơn và tiêu thụ lượng thức ăn lớn gấp hàng chục lần so với những người tỉnh giấc bình thường.

Mọi thứ dường như đang diễn ra theo hướng tốt đẹp, nhưng trong lòng anh ta luôn cảm thấy bất an. Có một điều gì đó luôn ám ảnh anh ta, khiến anh ta phiền muộn và suy nghĩ lung tung.

Đó chính là ngày hôm đó, khi anh ta vừa ngồi xuống chiếc ghế sắt, chuẩn bị tham gia cuộc kiểm tra của Người Du Mơ, thì âm thanh “tiếng bi đá lăn” bỗng nhiên vang lên bên tai anh.

Anh chưa bao giờ nghe thấy âm thanh kỳ lạ như vậy; không thể diễn tả bằng lời nào, nhưng đó cũng không phải là ảo giác, mà là thực sự tồn tại.

Không… Nếu suy nghĩ kỹ lại, thì anh đã từng nghe thấy âm thanh tương tự ở đâu đó rồi. Đúng vậy, chắc chắn anh đã từng nghe thấy nó, không chỉ một lần, mà là nhiều lần.

Nhưng rốt cuộc, đó là ở đâu nhỉ?

Lý Diệu bỗng nhiên nhận ra một điều rất kỳ lạ. Anh chắc chắn, chắc chắn rằng mình đã từng nghe thấy tiếng bi đá lăn từ trên tầng lầu xuống, âm thanh “đạp đạp đạp đạp” ấy… Nhưng khi cố gắng nhớ lại, anh lại không thể nào nhớ ra được là mình đã nghe thấy n