“Ngu ngốc à? Đúng vậy, có lẽ đó là ấn tượng đầu tiên của nhiều người khi nhìn thấy Lý Diệu, kể cả bản thân tôi ban đầu.” Bạch Lão Đại cười và nói, “Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, biết bao những kẻ thông minh hơn và mạnh mẽ gấp trăm lần anh ta đều đã sụp đổ, chỉ có anh chàng học sinh trung học nhiệt huyết này mới đi được đến tận hôm nay, lên đến đỉnh cao của những người mạnh nhất trong Vũ trụ Pangu… Thật sự là ‘may mắn’ và ‘trùng hợp’ quá!”

Long Dương Quân bỗng nhiên cảm thấy thắc mắc và hỏi: “Bạch Lão Đại, anh muốn nói điều gì vậy?”

“Tôi muốn nói rằng, Lý Diệu là một người cực kỳ thông minh. Những cuộc phiêu lưu dường như liều lĩnh ấy thực ra đã được anh ta tính toán kỹ lưỡng từ trước; anh ta biết rằng không chỉ các tu sĩ Liên bang mà cả những tu sĩ Đế quốc cũng sẽ không thể bỏ rơi mình.”

Bạch Lão Đại nói một cách nhẹ nhàng: “Lý do rất đơn giản: Anh ta nắm giữ một nửa chiếc chìa khóa để mở cánh cửa trung tâm của Lăng mộ Cổ Đế hoàng, cùng với rất nhiều thông tin còn sót lại từ cơ sở dữ liệu Phục Hy. Hơn nữa, cả Xiao Ming và Văn Văn – những sinh vật thông minh chứa đựng thông tin quan trọng – đều đứng về phía anh ta; họ không thể đứng yên trước số phận của anh ta được. Có thể nói, ‘giá trị sử dụng’ của anh ta rất cao. Nếu anh ta tử vong ở đây, cuộc thám hiểm này sẽ thất bại ngay từ đầu.”

“Đội thám hiểm có thể chịu đựng được việc mất đi con tàu ‘Sắt Quyền’, nhưng chắc chắn không thể chịu đựng nổi hậu quả nếu Lý Diệu qua đời sớm. Chính vì vậy, anh ta mới dùng mạng sống của mình làm cái cược, nhằm buộc các tu sĩ phải can thiệp để cứu anh ta.”

“Tại sao lại phải làm như vậy chứ?”

“Tôi nghĩ, có lẽ anh ta muốn buộc các tu sĩ phải trải nghiệm cảm giác ‘sẵn lòng hy sinh mạng sống vì người khác’. Có câu nói: ‘Chỉ khi thử mới biết được hương vị thực sự’. Rất nhiều điều sau khi được trải nghiệm sẽ khiến con người nghiện; việc làm điều xấu xa, cướp bóc, giết chóc cũng có thể khiến người ta nghiện… Và việc trở thành người tốt, cứu sống người khác, cũng có thể khiến người ta nghiện được.”

Long Dương Quân bị cuốn vào suy nghĩ sâu sắc.

“Thế nào, anh muốn cùng tôi xuống tay cứu anh ta không?” Bạch Lão Đại hỏi.

“Anh thực sự muốn hành động sao?” Long Dương Quân nhìn Bạch Lão Đại – vị vua cướp vũ trụ nổi tiếng kia – một cách không thể tin được.

“Đừng hiểu lầm, tôi chắc chắn không bao giờ nghĩ đến việc trở thành một người tốt bụng, sẵn lòng hy sinh mọi thứ vì người khác. Chỉ là, trong hầu hết các trường hợp, sự đoàn kết và hy sinh của con người hoàn toàn không liên quan đến đạo đức hay thiện ác, mà chỉ xuất phát từ những lợi ích chung mà thôi.”

Bạch Lão Đại nói, “Lý do đơn giản nhất là này: Khi bạn đi sâu vào lăng mộ cổ đại của hoàng đế, thậm chí là vào những trung tâm quyền lực bí mật, và phát hiện ra một báu vật cổ xưa vô song – thứ có thể mang lại cho người sử dụng sức mạnh phi thường như thần tiên hay yêu ma – nhưng bạn vẫn phải vượt qua một rào cản cực kỳ nguy hiểm, có thể khiến bạn bị thương nặng… Lúc đó, bạn muốn ai đứng bên cạnh mình? Là những người tu luyện như Lý Diệu, Đinh Lăng Đăng… hay là tôi – kẻ cướp sao nổi tiếng này? Hay là những người tu luyện thuộc đế quốc?”

Long Dương Quân nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc rồi rùng mình.

“Được thôi.”

Cô buộc phải thừa nhận, “Không chỉ là Lý Diệu… Ngay cả khi có Đinh Lăng Đăng đứng bên cạnh tôi, có lẽ cũng an toàn hơn so với bạn hay những người tu luyện thuộc đế quốc. Ít nhất, nếu __TERM003__ muốn hành động gì đó, họ sẽ đấm thẳng vào mặt tôi, chứ không bao giờ đâm tôi từ sau lưng.”

“Đúng vậy,” Bạch Lão Đại nói một cách thẳng thắn, “Tôi cũng mong rằng, khi tôi khám phá được báu vật cổ xưa ở sâu thẳm lăng mộ hoàng đế, người đứng bên cạnh tôi sẽ là Lý Diệu hoặc Đinh Lăng Đăng… chứ không phải bạn hay những người tu luyện thuộc đế quốc. Đó chính là lý do tại sao tôi mong __TERM010__ vẫn còn sống… Có lẽ, đó cũng là lý do khiến anh ta có thể chiến đấu đến tận hôm nay mà vẫn còn sống sót.”

“Hãy thử xem phương pháp của __TERM010__ đi… Có lẽ bạn cũng sẽ… nhận ra giá trị của nó thôi.”

Nói xong, Bạch Lão Đại mỉm cười, cưỡi con “Kẻ Cướp Sao” và theo dõi dấu vết của những người tu luyện khác, lao về phía tàu “Sắt Quyền”.

Long Dương Quân ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi cười tự giễu.

“Được thôi.”

Cô lẩm bẩm, “So với những người tu luyện thông minh như __TERM001__… Có lẽ những kẻ ngốc nghếch như các bạn từ Liên bang này mới đáng yêu hơn một chút. Nếu tất cả các bạn đều chết trên __TERM007__… Tôi thì chắc chắn không dám cùng những kẻ thông minh kia đi khám phá lăng mộ hoàng đế đâu.”

“Vậy thì để tôi cũng được trải nghiệm cảm giác của một kẻ ngốc đi!”

“Thiên Tinh” của Long Dương Quân dường như là một cây cầu pha lê được xây dựng trong không gian vũ trụ,

và cũng giống như một mũi tên trong suốt khổng lồ, hướng thẳng về phía con tàu Sắt Quyền! Phía xa, vô số điểm sáng lấp lánh cũng đang xuyên qua dải đá văng dữ dội.

Đó chính là những bậc siêu anh hùng và những vũ khí khổng lồ của Chân Nhân Loại Đế Quốc từ khắp mọi nơi đang tiến về đây.

Mặt các tu sĩ biến đổi liên tục, ánh mắt họ đầy hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ nhìn chằm chằm vào con tàu Sắt Quyền và những vũ khí khổng lồ của Liên bang.

Nhìn từ góc này, những vệt sáng đỏ rực trên bề mặt Cổ Kim Thành giống như đại dương cuồn cuộn với những con sóng dữ, còn con tàu Sắt Quyền chỉ là một chiếc lá khô có thể vỡ tan bất cứ lúc nào; những vũ khí khổng lồ của Liên bang, kể cả Lý Diệu, cũng nhỏ bé như những sinh vật phù du, đang vật lộn trong cơn bão tố dữ dội… Chỉ cần một con sóng lớn hơn thêm 10%, chúng sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn.

“Họ… đã điên rồ chưa?”

Đó là phản ứng đầu tiên của tất cả các tu sĩ.

Họ thực sự không hiểu tại sao những người tu luyện này lại cố chấp, sẵn lòng hy sinh mạng sống để lao vào vòng tròn hấp dẫn và bầu khí quyển của Cổ Kim Thành để đối đầu với những kẻ thù mà họ không thể nào chiến thắng được.

Tuy nhiên, trước khi lý trí của họ kịp hiểu rõ mọi chuyện, cảnh tượng hùng vĩ này đã chạm đến sâu thẳm trong tâm hồn họ – những bản năng nguyên thủy, hoang dã và man rợ.

Cảnh các tu sĩ Liên bang đối đầu với Cổ Kim Thành không hề khác gì cảnh loài người ngày xưa đốt củi lấy lửa, rèn đập đá thành rìu, cuốc đất trồng trọt… Những bậc siêu anh hùng chẳng phải lẽ ra phải đối đầu với sự hung ác của thiên nhiên, khám phá những quy luật của vũ trụ, vượt qua giới hạn của bản thân, và mở ra những con đường mới cho chủng tộc mình sao?

Những kẻ chỉ biết áp bức đồng loại, tỏ ra oai phong trước mặt người khác nhưng lại run sợ trước sức mạnh của thiên nhiên, quỳ gối van xin tha thứ… liệu đó có thể được coi là những anh hùng thực thụ hay không?

Lúc này, mạng lưới thông tin liên lạc giữa các tu sĩ đã được thiết lập.

Nhưng ở đầu dây bên kia, chỉ có tiếng thở hổn hển và tiếng gầm rú dữ dội của họ… Không có lời cầu xin sự giúp đỡ nào, cũng không có lời trách móc nào về sự ích kỷ hay sự lạnh lùng của đồng đội… Họ chỉ tập trung vào hành động

Những tiếng thở hổn hển và tiếng gầm thét ấy giống như những cây roi vô hình, đánh mạnh vào tâm hồn của mỗi người tu luyện. Họ đã bị phớt lờ! Sự sỉ nhục này còn nặng nề gấp trăm lần so với những lời mắng nhiếc! Ngay từ thời kỳ nội chiến trong Đế quốc, những chiến công rực rỡ của đội quân viễn chinh Liên bang đã mang lại sự ô nhục lớn lao cho tất cả các người tu luyện. Mỗi người tu luyện còn chút tự trọng và kiêu hãnh đều phải suy ngẫm mãi, tại sao lại như vậy? Làm thế nào mà vinh quang của Đế quốc và của những người tu luyện lại có thể sa sút đến mức này?

Trước mắt họ, những cuộc phiêu lưu điên rồ của những người tu luyện, cùng với sự phớt lờ dành cho họ, thực sự là những cái tát mạnh mẽ vào mặt họ, khiến má họ và trái tim họ đau rát. Họ bắt đầu nhận ra câu trả lời.

“Chết tiệt, liệu những người tu luyện này có phải đã điên rồ không? Họ lấy đâu ra can đảm và dũng khí như vậy?”

“Họ đang làm gì vậy? Chẳng lẽ họ muốn dùng sức mình để đối đầu với lực hấp dẫn khổng lồ của Cổ Kim Thành sao? Không thể thành công đâu, chắc chắn là không!”

“Biết rõ trước mặt là hang hổ mà vẫn cứ lao vào, sự ngu ngốc và điên rồ như vậy… Thật là…”

Các người tu luyện liên tục tự nhủ với bản thân mình rằng tuyệt đối không được bắt chước hành động của những người tu luyện kia. Thậm chí có người còn cười nhạo, chế giễu sự ngu dốt của họ. Nhưng những tế bào ở đầu ngón tay họ, cùng với nguồn năng lượng nguyên thủy đang dao động sâu thẳm bên trong chúng, lại không nghe theo lý trí, mà thèm muốn tham gia vào những cuộc chiến đấu ấy. “Với thân xác nhỏ bé của con người, dám tuyên chiến với những thiên thể vĩ đại trong vũ trụ… Những cuộc chiến đấu đầy kịch tính như vậy mới chính là biểu hiện của sự mạnh mẽ!” Một người tu luyện Những kẻ tu luyện không nhịn được mà thốt lên, đau khổ thừa nhận rằng sâu thẳm trong lòng mình, anh ta thực sự cảm thấy ghen tị với những người tu luyện kia – ghen tị vì họ có thể sống một cách thoải mái, điên rồ, ngu ngốc, và không ngần ngại đối mặt với mọi thử thách! Nếu họ có thể làm được, tại sao họ lại không thể? Không, họ khác nhau… Họ vẫn còn những thứ vinh hoa, giàu sang trong thế gian phù du này; họ vẫn muốn trở thành những người nắm quyền lực tối cao, muốn gia đình mình luôn mạnh mẽ và giàu có… Nhưng… Trước mặt vũ trụ hùng vĩ, kỳ vĩ và hung ác này, những thứ vinh hoa, tiền bạc, quyền lực, hay sự mạnh mẽ của gia đình… những thứ mà họ từng coi trọng hết m

Nếu nói rằng những “người nguyên thủy” chỉ là những con kiến nhỏ bé, vậy thì những kẻ mạnh mẽ này, suốt cuộc đời mình, có phải chỉ để dày vò, bóp nặn và chiếm đoạt sự tôn sùng cũng như nỗi sợ hãi của chúng, nhằm trở thành “vua của loài kiến” không?

Đúng lúc đó, bên trong bầu khí quyển của Cổ Kim Thành, bỗng nhiên xuất hiện một tia sét hình cầu khổng lồ, lao thẳng về phía tàu Iron Fist.

Tất cả các tu sĩ đều hoảng sợ; họ gần như đã thấy tàu Iron Fist bị tia sét và bão từ xuyên thủng, khiến cho toàn bộ hệ thống điều khiển của Pháp Bảo bị tê liệt hoàn toàn, và con tàu mất hết sức mạnh.

Tuy nhiên, một luồng ánh kiếm dài hàng chục km, mãnh liệt không thể cưỡng lại, xuất hiện ngay trước mặt tàu Iron Fist, vẽ nên một đường cong hoàn hảo và đâm thẳng vào tia sét hình cầu, khiến nó tan thành mảnh vụn trong chốc lát.

Sức mạnh của một kiếm, thật là vô cùng lớn lao! Không chỉ tia sét hình cầu, ngay cả toàn bộ Cổ Kim Thành dường như cũng sẽ bị nó chia làm hai.

Kiếm Thần, Yến Ly Nhân!

Ánh kiếm ấy đã làm đau đớn cho đôi mắt của không ít tu sĩ; trong chốc lát, những khoái niệm về danh vọng, giàu sang và quyền lực đều trở nên vô nghĩa, biến mất trong chớp mắt.

“So với kiếm uy lực và tuyệt đẹp này, tất cả những thứ danh vọng, tiền bạc và quyền lực đều chỉ là những hơi khói thoáng qua, sẽ biến mất trong chốc lát mà thôi!

“Ngay cả kẻ man rợ này, đến từ những vùng hẻo lánh bên bờ biển sao, cũng dám dùng thanh kiếm trong tay để thách thức một hành tinh khổng lồ như thế này… Chúng ta, những tu sĩ tự coi mình là tinh hoa của loài người, đang đứng ở đỉnh cao của quá trình tiến hóa, thực sự chúng ta đang sợ hãi cái gì đây?”