“Bầu Trời Thành Phố, Manjushahraka”, Cảng Vũ trụ Số Một.

Một con tàu vũ trụ màu đen, hình dạng giống như ba thanh kiếm sắc bén được gộp lại với nhau, từ từ rời khỏi quỹ đạo. Phía sau nó, những cấu trúc hình hoa bảy ngôi sao phun ra ánh sáng chói lọi, khiến con tàu tăng tốc đến mức cực hạn, gần như xé toạc cả vũ trụ, lao về phía biển sao đang sục sôi phía xa.

Đây chính là chiến hạm chủ lực của Lệ Linh Phong – “Hurricane”!

Lệ Linh Phong đứng trên tháp chỉ huy; Lệ Gia Lăng đi lại bất an bên cạnh ông. Xung quanh họ là những màn hình ánh sáng chớp nhoáng với tốc độ cực cao.

Mọi hình ảnh diễn ra trên biển sao và dưới lòng đất, kể cả câu nói đầy tuyệt vọng vừa rồi của Vũ Anh Lan, đều hiện rõ trước mắt họ.

“Câu nói của Vũ Anh Lan thật sai rồi… Làm sao có thể nói rằng thế giới này không hề có phép màu chứ? Nếu những người nông dân, thợ mỏ hay công nhân làm việc trong những xưởng sản xuất hàng loạt nghe thấy những lời như vậy, thì thật tồi tệ và thiếu hòa hợp biết bao!”

Lệ Linh Phong vuốt ve một viên Càn Khôn Giới đầy màu sắc, như thể nó là sự kết hợp của cả cầu vồng, và cười nói: “Thế giới này, tất nhiên là có phép màu… Chỉ là tất cả những phép màu ấy đều do chúng ta – những người tu luyện – tạo ra mà thôi! Chúng ta muốn có phép màu gì, thì chúng ta có thể ‘tạo ra’ phép màu đó; muốn nó xảy ra với ai, thì nó sẽ xảy ra với người đó!”

Quả thật, mọi phép màu đều do những người tu luyện tạo ra và kiểm soát.

Lúc này, tại “Bầu Trời Thành Phố, Manjushahraka”, Tập đoàn Thiên Nhãn có một đội ngũ chuyên nghiệp gồm hơn năm mươi nghìn người, chuyên trách “tạo ra những phép màu”.

Họ đều là những nhà thiết kế kịch bản, biên tập viên hình ảnh và kỹ sư hiệu ứng giỏi nhất; đồng thời còn có các chuyên gia về tin tức, đạo diễn và tâm lý học nữa.

Những hình ảnh về cuộc chiến trên biển sao và cuộc vây hãm dưới lòng đất, được ghi lại bởi các thiết bị thu nhận thông tin, chỉ mới là những nguyên liệu thô ban đầu mà thôi.

Nếu những hình ảnh này được truyền thẳng ra cho người dân của Đế quốc xem, một mặt thì hiệu quả quảng bá sẽ không đủ mạnh mẽ và mang tính giáo dục; mặt khác, cũng khó có thể kiểm soát được những yếu tố bất ngờ có thể xảy ra.

Vì vậy, mặc dù được gọi là “truyền tải thời gian thực”, nhưng thực tế thì sẽ có sự chậm trễ từ một đến năm phút, tùy theo tình hình cụ thể.

Và đội ngũ chuyên gia gồm năm mươi nghìn người sẽ phải thực hiện một loạt các công việc như lọc ra những thông tin cần thiết, chỉnh sửa và ghép nối chúng lại với nhau trong khoảng thời gian quan trọng này – năm phút. Họ sẽ phải tô điểm, thay đổi sự thật, đảo lộn đen trắng, thậm chí bịa đặt ra những chi tiết mới, để cuối cùng tạo ra một hình ảnh “hoàn hảo và có sức ảnh hưởng mạnh mẽ”, nhằm thực hiện triết lý mà những người tu luyện, hay nói chính xác hơn là Lệ Linh Phong và Vũ Anh Lan, mong muốn.

……

Lúc này, Toàn bộ đế quốc – bao gồm cả Gao Xiaojian ở dưới lòng đất – cùng với hàng triệu người dân bình thường khác, đã nhận được những hình ảnh được những người tu luyện chuẩn bị một cách tỉ mỉ.

Trong những hình ảnh đó, những người tu luyện dưới lòng đất ban đầu tỏ ra kiêu ngạo và vui mừng, nhưng sau đó lại trở nên hoang mang và tuyệt vọng; những khuôn mặt biến dạng đến mức thảm hại ấy thật đáng thương, đáng ghét và đáng cười.

Gao Xiaojian cùng với những người bạn lao động đã được cơ giới hóa toàn thân đều cười ha hả, bị vẻ mặt “sững sờ không thể nói nên lời” của những người tu luyện làm cho họ cảm thấy vô cùng thích thú.

Còn những con tàu vũ trụ rách rưới của tổ chức Tinh Quang khi đứng trước hàng ngũ hùng hậu của hạm đội chính quyền Đế quốc thì trông thật là nghèo nàn, yếu đuối và mong manh, dường như chỉ cần một cái chạm nhẹ là sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Thêm vào đó là những âm thanh la hét, tiếng kêu thảm thiết và những câu như “Chúng ta hỏng rồi…” được thêm vào sau này, tất cả những điều này đã làm cho hình ảnh “con kiến cố gắng lung lay cây đại thụ, thật là ngớ ngẩn và không biết tự đánh giá bản thân” trở nên sống động và rõ ràng đến mức tối đa.

“Nếu biết trước như vậy, sao lại phải bắt đầu từ đầu chứ?”

Gao Xiaojian lắc đầu không đồng ý, và anh ta bắt đầu suy nghĩ theo cách mà những người xung quanh đã dạy anh ta: “Làm việc chăm chỉ, sống thành thật, điều đó có gì là yếu kém chứ? Rõ ràng chính sự lười biếng và ham muốn dễ dàng đã dẫn đến thảm kịch này; tại sao lại phải đổ lỗi cho xã hội, hệ thống hay chính phủ? Thêm vào đó là sự xâm nhập và kích động của các thế lực thù địch bên ngoài như Liên minh Thánh và Ma Tiên… Cuối cùng, họ đã liều lĩnh làm những việc vi phạm pháp luật và gây rối loạn, và kết quả duy nhất là họ tự hại bản thân và làm hại đến người khác!”

“Đế quốc đã giành được những chiến thắng quyết định trên chiến trường, nhưng kẻ thù của chúng ta chắc chắn sẽ không chịu thua một cách êm đềm như vậy. Dù biết rằng thất

“Tiến lên đi, quân đội Đế quốc! Hãy tiêu diệt hết những tay sai của phe Thánh Liên này – những kẻ tu luyện!”

“Tiến lên, Đế quốc!”

“Vạn tuế, Đế quốc!”

“Tiêu diệt những kẻ tu luyện, tiêu diệt phe Thánh Liên! Vạn tuế Đế quốc, vạn tuế những người tu luyện, vạn tuế nền văn minh loài người!”

Trong khoảnh khắc ấy, Gao Xiaojian cảm thấy mình như hóa thân thành vị sĩ quan Đế quốc cao lớn, đẹp trai kia, đang bước lên con tàu vũ trụ hùng vĩ, phiêu lưu giữa bầu trời đầy sao. Dòng máu nhân tạo chảy trong cơ thể anh dường như đều đổ về não bộ; anh cảm thấy mình đang bùng cháy. Những tiếng hét giận dữ vang lên từ phép triệu hồi âm thanh, tiếng gầm rú của Gao Xiaojian và tiếng hô vang của đồng đội hòa quyện lại với nhau, gần như muốn xé toạc nóc của căn phòng “Lòng Trung thành” này…

…

“Cậu đã sẵn sàng chưa?”

Trên tàu “Hurricane”, Lệ Linh Phong mỉm cười nhìn Lệ Gia Lăng và nói: “Cậu chính là ‘phép màu’ lớn nhất mà chúng ta sẽ tạo ra trong trận chiến này. Từ khoảnh khắc này trở đi, cậu sẽ trở thành con đại bàng sải cánh bay cao, tự do phát huy hết tiềm năng của mình… để chiếm lấy toàn bộ vũ trụ!”

“Tôi đã sẵn sàng.”

Lệ Gia Lăng ngừng đi tới đi lui, hít một hơi thật sâu, nắm chặt nắm tay và nói: “Tôi thực sự không thể chờ đợi được nữa.”

“Được rồi, hãy chuẩn bị cho trận chiến đi. Tôi sẽ cử đội ‘Lệ Phong Tiểu Đội’ tinh nhuệ nhất của mình theo sau cậu.”

Lệ Linh Phong nói: “Hãy nhớ, không cần phải vướng vào những tên lính tầm thường của kẻ địch. Mục tiêu của cậu là các con tàu vũ trụ của chúng. Nếu cậu có thể phá hủy một con tàu vũ trụ chỉ bằng một bộ áo giáp tinh thể, thì điều đó sẽ mang lại giá trị quảng bá rất lớn.”

Lần này, Lệ Linh Phong không mang theo nhiều tàu chiến mạnh mẽ để hỗ trợ Vũ Anh Lan. Cuộc chiến trên tiền tuyến với phe Thánh Liên vẫn chưa kết thúc; Đế quốc vừa mới chiếm được một vùng lãnh thổ rộng lớn, khiến cho tuyến phòng thủ và tuyến hậu cần trở nên dài hơn rất nhiều, và ở khắp mọi nơi đều cần có các đội tàu chiến đóng giữ để phòng thủ trước những cuộc phản công của phe Thánh Liên. Hơn nữa, bản thân quân đội Đế quốc cũng không phải là một thể thống nhất; các đội tàu chiến, danh nghĩa trên thì thuộc về Hoàng đế tối cao, nhưng thực tế thì đều nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc quý tộc và các chủ nhân của các Đại Thiên Thế Giới khác nhau. Nguồn lực quân sự, tài chính và

Vùng đất rộng lớn vừa mới thuộc về họ giống như một chiếc bánh khổng lồ; để quyết định cách chia sẻ chiếc bánh này, các hạm đội của đế quốc đại diện cho lợi ích của các gia tộc quý tộc và những người mạnh mẽ có thể sẽ phải đối đầu với nhau một cách quyết liệt.

Lúc này, ai lại muốn từ bỏ cơ hội sở hữu cả một hành tinh hay thậm chí là một Đại Thiên Thế Giới để điều động hạm đội trở về đánh những kẻ tu luyện ấy chứ?

Những kẻ tu luyện ấy chỉ là loài gián và chuột mà thôi; dù đánh hay không đánh cũng chẳng có gì thay đổi cả. Ngay cả khi tiêu diệt hết tất cả chúng, thì cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả. Liệu những kẻ tu luyện ấy có thể biến thành những hành tinh giàu tài nguyên để dâng lên cho họ không?

Còn bản thân Lệ Linh Phong, dù được coi là một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ trưởng thành của Lý Gia và được mệnh danh là “ứng cử viên tương lai cho vị trí hoàng đế”, nhưng rõ ràng đó vẫn chỉ là một tương lai mơ hồ mà thôi.

Ít nhất là hiện tại, người nắm quyền lực trong gia tộc Lý Gia không phải là anh ta, và anh ta cũng không có suất trong số “bốn ứng cử viên hoàng đế”. Nhiều người cùng thế hệ và thậm chí cả những người cao tuổi hơn trong gia tộc đều đang nuôi ý định chiếm lấy vị trí của anh ta; việc họ không âm thầm đâm lén sau lưng anh ta đã là may mắn lắm rồi, làm sao họ có thể sẵn lòng dùng quân đội riêng của mình để hỗ trợ anh ta chứ?

Nếu thực sự muốn sử dụng mạng lưới quan hệ của mình để tổ chức vài hạm đội, thì với những thủ đoạn mà anh ta có, điều đó hoàn toàn khả thi.

Vấn đề là những người khác cũng không phải là kẻ ngốc; nếu họ thực sự quyết định điều động một lượng lớn quân lực, thì chắc chắn họ sẽ muốn mở rộng ảnh hưởng của mình sang “Tập đoàn Thiên Nhãn” và nền tảng “Truyền hình Trực tiếp Sát Thủ”, để chia sẻ những lợi ích cốt lõi với họ.

“Tập đoàn Thiên Nhãn” về mặt danh nghĩa do Vũ Anh Lan kiểm soát, nhưng thực tế thì nó hoàn toàn dựa vào sự hỗ trợ của anh ta – “ứng cử viên tương lai cho vị trí hoàng đế” này. Tất cả những việc được thực hiện, từ việc xây dựng “Niết Báo Thiên Đường” và “Bầu Trời Thành Phố – Manjusaka”, cho đến các dự án như “Nhiệm Vụ Huyền Thoại” và “Ánh Sáng Tan Vỡ”, đều có một mục đích duy nhất: làm đường cho anh ta – người nắm quyền lực trong gia tộc Lý Gia và một trong “bốn ứng cử viên hoàng đế” – bằng cách cung cấp sự hỗ trợ liên tục về mặt tài chính, mạng lưới quan hệ, danh tiếng, quyền kiểm soát truy

Những người tu luyện chỉ là đám người hỗn loạn; với sức mạnh hiện có của họ, việc đánh bại họ thật sự dễ dàng như trở bàn tay.

Tuy nhiên, bầu trời sao quá rộng lớn; nếu những người tu luyện thực sự bỏ qua sự đoàn kết và chạy trốn điên cuồng, muốn tiêu diệt hết từng kẻ trong số họ một cách triệt để, thì chắc chắn phải có kế hoạch tỉ mỉ.

Chính vì vậy, ngay cả Lệ Linh Phong cũng đã trực tiếp dẫn đầu đội chiến hạm ra trận, chỉ để đạt được kết quả hoàn hảo nhất, để công lao này trở nên không ai có thể phản bác được.

“Cho đến lúc này, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta; những con gián đã gây rối suốt hàng nghìn năm này, cuối cùng cũng sẽ bị chúng ta giẫm nát!”

Lệ Linh Phong vỗ mạnh vào vai Lệ Gia Lăng và nói: “Hãy đi đi! ‘Khoảnh khắc kỳ diệu’ của chúng ta đã bắt đầu rồi… Hãy tạo nên kỳ tích của riêng bạn đi!”

“Vâng.”

Lệ Gia Lăng mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt Lệ Linh Phong với vẻ kính trọng, rồi cúi chào một cách chu đáo. Trong lúc đó, anh ta lén che giấu ánh mắt của mình trong bóng tối, và nói: “Tôi sẽ khiến ngài được chứng kiến một kỳ tích chấn động thiên hạ!”

……

“Bầu Trời Thành Phố… Manjusaka…” Trong một góc tĩnh lặng của cảng vũ trụ, cách biệt chỉ là một bức tường với đại dương sao u ám, Lý Diệu dang rộng bốn chi, nằm trên mặt đất theo tư thế “chữ đại”, và từ từ mở đôi mắt đỏ thắm của mình.