Lệ Linh Hải có lẽ không phải là một kẻ thủ đoạn thông minh tuyệt đối, luôn có kế hoạch chuẩn bị kỹ lưỡng.

Nhưng việc cô ta không ngần ngại giết hại chính anh trai mình, thậm chí còn đe dọa tính mạng của cả con trai ruột, đã cho thấy rằng cô ta thực sự sở hữu một sự tàn nhẫn và quyết liệt đến mức sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu – một kẻ cá cược điên cuồng, coi “đánh cược tất cả” như một nguyên tắc sống cơ bản của mình.

Bây giờ, những phe phái Phe cải cách đang rải rác khắp vũ trụ, trong tình trạng lo lắng, hoang mang và tan rã, có lẽ đang rất cần một kẻ điên rồ và cá cược như thế này để lãnh đạo họ.

Tất cả mọi người đều bị sức mạnh điên cuồng nhưng kiên định của Lệ Linh Hải làm cho run sợ. Họ cũng bị thu hút bởi đôi mắt trong suốt, sâu thẳm như vòng xoáy của cô ta, và không thể không bị cuốn vào lối suy nghĩ của cô ta.

Nhiều người trong số những thủ lĩnh Phe cải cách này đều là những nhân vật quyền lực độc lập; việc họ dám chống lại lệnh của bốn gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc chắc chắn không phải là điều Lệ Linh Hải có thể áp đặt một cách tùy ý. Nhưng bây giờ, ngoài việc tin tưởng tuyệt đối vào nữ hoàng đế sắp được công bố là đã qua đời này, họ còn lựa chọn gì khác nữa?

Cuộc họp kéo dài đến sáu giờ đồng hồ; tất cả những người tu luyện Phe cải cách đang ẩn mình trong bóng tối đều lần lượt xuất hiện, đóng góp toàn bộ nguồn lực, sức mạnh và các kênh thông tin mà họ nắm giữ, và cam kết một cách nghiêm túc: sẽ chiến đấu đến cùng để xây dựng Tân Đế Quốc!

Nhiều người trước đây chỉ có liên lạc trực tiếp với Lệ Linh Hải, thậm chí không biết rằng mình đã gắn bó sâu đậm đến mức nào trong sự nghiệp “phục vương, cải cách”. Khi nghe thấy rằng Phe cải cách có thể huy động được nhiều nguồn lực và sức mạnh đến vậy, họ đều rất ngạc nhiên; niềm tin vốn đã suy yếu lại bùng cháy trở lại.

Trí óc của Lệ Linh Hải hoạt động với tốc độ cực cao, như một siêu máy tính, phân bổ và tổng hợp các nguồn lực một cách nhanh chóng và chính xác.

Từ việc chỉ huy những bậc đại gia Phe cải cách ẩn náu để tránh sự truy lùng, đến cách giải cứu những đồng đạo đã bị bắt, rồi tiếp tục kết nối sức mạnh của toàn bộ vũ trụ này, khơi dậy sự phản kháng từ các tầng lớp quân sự, chính trị, kinh tế và truyền thông… Tất cả những chiến lược đó đều đã được quyết định rõ ràng và được thực hiện một cách có tổ chức.

Ngay cả Lý Diệu khi nhìn thấy bà ấy phát ra những lệnh điều hành một cách bình tĩnh, liên tục không ngừng nghỉ, cũng không khỏi thán phục trong lòng. Nữ hoàng của đế quốc này, với mái tóc bạc như nữ quỷ, sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn cả vợ ông ta là Đinh Lăng Đăng; còn tính cách điên cuồng và tàn nhẫn ấy lại giống như phiên bản mạnh mẽ hơn của Kim Tâm Nguyệt. Có lẽ, nếu một người phụ nữ như vậy lãnh đạo toàn bộ “Tân Đế Quốc” trong tương lai gần, liệu tình hình sẽ tốt đẹp hơn hay xấu đi? Và nếu nó trở nên tồi tệ hơn, Lý Diệu sẽ phải làm thế nào để ngăn cản bà ấy, hoặc ít nhất là “chuyển hóa” bà ấy?

Mỗi khi một lệnh được ban hành, một sĩ quan cấp cao của Hạm đội Biển Sâu sẽ rời khỏi phòng liên lạc, hoặc một tín hiệu truyền thông từ xa sẽ biến mất, để các đội ngũ có thể nhanh chóng hành động. Sau sáu giờ, Lệ Linh Hải với vẻ mặt không biểu cảm đã ban hành lệnh cuối cùng. Kim Ngọc Ngôn, Nguyệt Vô Song, Đông Phương Thánh và Đồ Chính Đạo – những cánh tay phải đắc lực của bà ấy – cũng đều rời khỏi phòng liên lạc. Cơn bão tố của Phe cải cách đang chuẩn bị bùng nổ, một cuộc phản công mãnh liệt sắp diễn ra trên khắp Toàn bộ đế quốc. Phòng liên lạc bí mật này, giống như một cung điện hình cầu với những bức tường cong trơn nhẵn không hề có khe hở nào, tạo nên cảm giác lạnh lẽo và áp bức.

Chỉ còn lại Hoàng hậu Đế quốc Lệ Linh Hải và vệ sĩ cá nhân của bà – “Kền kền Lý Diệu”.

Lệ Linh Hải lặng lẽ nhìn những dòng chữ cuối cùng trên màn hình phai mờ, biến thành những tia sáng nhỏ li ti, rồi tan biến trong bóng tối như những con bướm đang cháy. Bỗng nhiên, bà thở dài khẽ; khuôn mặt luôn được bao phủ bởi băng giá của bà xuất hiện những vết nứt, ánh mắt lộ ra vẻ đau đớn. Thân hình bà run rẩy, dường như sắp ngã xuống chiếc đĩa bay.

Ngay cả Hóa Thần – người sở hữu tu vi cao không thể đo lường được, ngay cả khi phải xử lý liên tục trong sáu giờ những thông tin và mệnh lệnh phức tạp như một bộ não tinh thể hình người, thì bộ não của ông cũng đã bị quá tải nghiêm trọng, đứng trên bờ vực bị thiêu rụi.

Là vệ sĩ cá nhân, Lý Diệu không do dự gì mà bước lên chiếc đĩa bay của Lệ Linh Hải và cẩn thận nâng đỡ bà.

Điều này hơi ngoài dự đoán của anh; Lệ Linh Hải – người luôn kiêu ngạo và lạnh lùng như băng giá – không hề từ chối sự giúp đỡ của anh, mà chỉ nhắm mắt lại, khuôn mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi.

Rõ ràng, việc bốn người Tuyển Đế Hầu Gia Tộc đột ngột tấn công và xóa sổ bà hoàn toàn, cả về mặt chính trị lẫn thể xác, đã gây ra tổn thương lớn cho bà; bà không hề giống như vẻ mạnh mẽ và điên cuồng mà bà thể hiện trước mặt mọi người.

Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, Lý Diệu thậm chí có cảm giác như mình có thể nhìn thấy một linh hồn uốn éo và yếu đuối, một phiên bản thật sự của Lệ Linh Hải… ẩn sau khuôn mặt được trang điểm cẩn thận và lớp áo giáp chắc chắn ấy!

Nhưng sự “yếu đuối” ấy chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Sau năm giây, khi Lệ Linh Hải mở mắt trở lại, ánh mắt bà vẫn là băng giá lạnh lẽo, và bà lại trở thành người Hoàng hậu Đế quốc kiên cường, sẵn sàng chiến đấu đến cùng, không bao giờ khuất phục!

“Khi nghe tin tôi bị xóa sổ, hầu hết mọi người đều có chút dao động… Chỉ có ba người không hề lay chuyển: Nguyệt Vô Song, Kim Ngọc Ngôn… và em.”

Lệ Linh Hải nhìn thẳng vào mắt Lý Diệu và nói một cách nghiêm túc: “Nguyệt Vô Song và Kim Ngọc Ngôn đều là những người trung thành nhất với phe Phe cải cách; họ là những đồng đội thân thiết mà tôi tin tưởng nhất… Còn em thì… hành động của em thật sự khiến tôi ngạc nhiên.”

“Ừm, tôi đã quen rồi.”

Lý Diệu chớp mắt và nói: “Hơn nữa, lý do tôi đứng về phía bạn không phải vì bạn là hoàng hậu của đế quốc, mà chỉ vì bạn là người mà cha dượng tôi yêu thương sâu đậm đến mức suốt đời không thể quên được. Chỉ vì điều này thôi, tôi cũng sẽ không bao giờ từ bỏ bạn, để bạn chết một cách oan uổng đâu.”

Lệ Linh Hải im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên cười và nói: “Tôi thực sự không ngờ rằng, khi sự nghiệp của tôi rơi vào giai đoạn tồi tệ nhất, suýt nữa thì sụp đổ, người đứng bên cạnh tôi lại là một người tu luyện. Sự xuất hiện của bạn quả thật là một món quà kịp thời mà trời ban cho tôi. Trong thời gian tới, tôi thực sự cần một vệ sĩ cá nhân mạnh mẽ như bạn; nếu bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc kia phát hiện ra rằng họ không giết được tôi bằng vi-rút sinh học, chắc chắn họ sẽ tiếp tục tiến hành các cuộc ám sát khác.”

“Mặc dù tôi đã nhận được rất nhiều di sản từ ‘Thánh Đài Vàng – Thế Giới Lăng Tiêu’, nhưng trước khi tình hình ổn định trở lại, những di sản này tuyệt đối không thể công khai. Vì vậy, trong nhiều trường hợp, tôi không thể tự mình can thiệp; mọi việc đều phải dựa vào bạn.”

“Tất nhiên, vì bạn luôn trung thành với tôi như vậy, tôi chắc chắn sẽ không bỏ rơi bạn đâu. Bạn có muốn được thấy những báu vật bí mật trong ‘Thánh Đài Vàng – Thế Giới Lăng Tiêu’ không?”

Đôi mắt của Lý Diệu bỗng nhiên co lại, hơi thở trở nên gấp gáp. Không lạ gì khi ngay cả với cấp độ tu luyện Hoá thần cảnh giới của mình, anh ta vẫn không thể kiểm soát được tâm trí hỗn loạn của mình… Đó chính là di sản của vị “Hoàng Đế” vĩ đại của loài người, từ mười nghìn năm trước! Việc Lệ Linh Hải sẵn lòng chia sẻ di sản này với anh ta chứng tỏ rằng sự tin tưởng dành cho anh ta đã đạt đến một tầm cao mới.

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, lắc đầu mạnh mẽ… Anh ta biết rằng không có bữa trưa nào là miễn phí; sự hào phóng của Lệ Linh Hải chắc chắn có mục đích riêng. Anh ta không muốn bị lôi vào kế hoạch của Lệ Linh Hải, nên cố gắng nói một cách kiềm chế: “Di sản của Hoàng Đế… Tất nhiên là tôi muốn được thử một lần, nhưng cũng không cần vội vàng lúc này. Hãy cùng bàn về kế hoạch tiếp theo trước đã.”

“Nếu Điện Hoàng Hậu sẵn lòng chia sẻ một di sản quý giá như vậy với tôi, rõ ràng là anh ấy muốn tôi thực hiện một nhiệm vụ vô cùng nguy hiểm, đòi hỏi sự liều lĩnh tột độ…”

Lệ Linh Hải hơi ngạc nhiên, không ngờ rằng Lý Diệu lại không hề dao động trước sự cám dỗ lớn lao như vậy; cô cao đánh giá Lý Diệu thêm một bậc và gật đầu nói: “Đúng vậy, quả thực có một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, nhưng chúng ta sẽ không để bạn đơn độc đối mặt với hiểm nguy. Tất cả chúng ta sẽ cùng nhau hành động, tấn công một cách mãnh liệt – dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải giải cứu được Tướng quân Lôi Thành Hổ, bởi đây là yếu tố quyết định sự thành bại của sự nghiệp chúng ta!”

“Giải cứu Lôi Thành Hổ ư?”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Vị Tướng quân được mệnh danh là ‘Thần Chiến’ này, rốt cuộc là người như thế nào mà lại có biệt danh oai phong đến thế?”

“Tên ‘Thần Chiến’ không phải ai cũng xứng đáng được gọi.”

Chỉ những người có uy tín lớn trong quân đội hoặc giới chiến binh, những người đã từng gây chấn động trong lịch sử, đè bẹp các đế chế, mới xứng đáng với biệt danh oai phong như vậy.

“Tướng quân Lôi Thành Hổ là huyền thoại của quân đội Đế quốc. Nói cách khác, ông ấy là vị tướng giàu kinh nghiệm nhất, có công lao lớn nhất và có uy tín cao nhất trong số các tướng lĩnh thuộc bốn hệ thống Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn. Biệt danh ‘Thần Chiến’ không hề là lời nói quá đáng, mà là đánh giá chính xác nhất mà rất nhiều lãnh chúa quân sự và các đội quân phi chính thức dành cho ông ấy.”

Khi nhắc đến quá khứ của “Lôi Thành Hổ”, ngay cả Nữ hoàng Đế quốc kiêu ngạo như Lệ Linh Hải cũng không khỏi tỏ ra kính trọng: “Tướng Quân Lôi xuất thân từ gia tộc ‘Lôi Gia’ ở Quảng Nguyên – một gia tộc có quy mô vừa phải, nằm giữa hàng ngũ các gia tộc lớn và tầng lớp quý tộc nhỏ. Ban đầu, ông ấy hoàn toàn có thể sống an nhàn trong lãnh địa riêng của mình, hưởng thụ cuộc sống xa hoa, tiện nghi.”

“Nếu ông ấy có chút tham vọng, ông ấy có thể chỉ huy đội quân tư nhân của mình, tham gia vào những tranh đấu quyền lực với các lãnh chúa quân sự ở các thế giới lân cận.”

“Nhưng Tướng Quân Lôi lại là một ngoại lệ trong số các quý tộc và lãnh chúa quân sự đó.”

“Ông ấy là một người tu luyện chân chính, vị tha, không vì cá nhân mà hành động. Sau khi kiểm soát toàn bộ nguồn lực của gia tộc ‘Lôi Gia’, ông ấy thực sự đã mở rộng đáng kể lực lượng quân sự, tiêu hao toàn bộ nguồn lực của gia tộc để xây dựng một đội quân tư nhân cực kỳ mạnh mẽ.”

“Nhưng ông ấy không sử dụng đội quân này để mở rộng lãnh thổ sang các thế giới lân cận, mà thay vào đó, ông ấy đã tiến s