“Không, không thể nào được!”

Giọng nói của Hồng Triều lần đầu tiên bị lung lay, giống như những vết nứt đầu tiên xuất hiện trên con đê vốn dĩ “bất khả xâm phạm”. “Tôi đã xem xét kỹ lưỡng mọi chi tiết trên chiến trường vũ trụ này; tất cả thông tin và dữ liệu đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi. Tôi đã tiêu hao năng lượng của hàng trăm ngôi sao để tính toán… Các bạn chắc chắn không thể nào phá vỡ được tuyến phòng thủ của Ngục Luân Hồi trong vòng hai mươi bốn giờ, huống chi là xâm nhập sâu vào ‘Siêu Thể’ và liên lạc được với Lý Diệu. Làm thế nào mà các bạn có thể làm được điều đó? Không thể nào được!”

“Xin lỗi, đó là lỗi của tôi.”

Một giọng nói vừa quen thuộc vừa xa lạ vang lên từ bầu trời đầy rẫy tia chớp; hàng tỷ tia chớp hợp lại thành một khuôn mặt xấu xí giống như rau mầm, khiến người ta không thể phân biệt được đó là “anh ta” hay “nó”, là người hay ma quỷ, là thần hay ác quỷ.

Khuôn mặt được tạo ra từ tia chớp hít một hơi, trông rất không muốn chịu thua.

Lý Diệu nhìn thấy khuôn mặt đó qua cửa sổ, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, và hét lên: “Lữ Khinh Trần, anh là Lữ Khinh Trần! Làm sao anh vẫn sống sót được? Anh… anh cũng đã hòa nhập với sinh mệnh của tia chớp à?”

“Này, ‘chú’ Li, đây là cách chú gửi lời chào sau hàng trăm năm không gặp lại một người đàn ông lịch sự như cháu sao?”

Khuôn mặt được tạo ra từ tia chớp tỏ ra rất phiền lòng, nói với vẻ bực bội: “Thực ra, tình huống của tôi khá nan giải… Rõ ràng tôi là một kẻ phản diện huyền thoại, lẽ ra phải ẩn mình trong bóng tối, âm thầm theo dõi để chứng kiến hai bên đều thất bại, hoặc thậm chí sử dụng chiến thuật làm trung gian để cuối cùng thu lợi… Nhưng các bạn… cái gọi là ‘Liên Minh Những Người Chống Đỡ’ này thật sự quá yếu kém! Mọi chiến thuật và chiến lược của các bạn đều bị đối phương tính toán rõ ràng; việc muốn áp dụng chiến thuật ‘chặt đầu’ cũng hoàn toàn không tìm thấy kẽ hở… Nếu tôi không giúp đỡ các bạn, thì chỉ có thể đứng nhìn các bạn bị Hồng Triều này giết chết mà thôi… Và điều đó cũng sẽ khiến Liên bang mà tôi yêu quý bị phơi bày hoàn toàn… Tôi thực sự không muốn can thiệp, nhưng lại không thể không làm gì được…”

“Thật sự đấy… Các bạn quá yếu đuối rồi… Đặc biệt là anh… Dù đã nhận được sức mạnh từ sinh mệnh của tia chớp, nhưng vẫn không thể phát huy hết sức mạnh đó… Ngay cả khi đã bước vào giai đoạn hợp thể huyền thoại, vẫn bị kẻ này dễ dàng điều khiển… Thật là làm mất mặt cho sinh mệnh của tia chớp và Liên bang Xing Yao… Tôi thực sự không mu

“Bạn…”

Lý Diệu cảm xúc phức tạp, đầy rẫy những suy nghĩ lộn xộn. “Dù sao đi nữa, bạn vẫn còn sống, thì thật tuyệt vời rồi!”

“Đừng, đừng nói những lời sến súa đó. Những gì tôi nợ bạn và bạn nợ tôi, tôi đều nhớ rất rõ. Đừng bao giờ coi tôi là đồng đội của bạn; tôi mãi mãi không bao giờ là như vậy. Sau chuyện này, mối quan hệ giữa bạn và tôi, cũng như giữa tôi với Liên bang và Thánh Đồng, sẽ được tính toán theo cách đúng đắn nhất. Những ân oán, tình cảm… tôi sẽ tiếp tục chịu đựng tất cả.”

Lữ Khinh Trần mỉm cười nhẹ, “Nhưng bây giờ, bạn có thể coi tôi như… một phép màu nhỏ bé được không?”

“Phép màu…”

Lý Diệu thì thầm, nước mắt tràn ra khóe mắt; trong lòng cô ấy, hai “lỗ đen” dường như đang được nắm chặt trong đôi bàn tay. “Đúng vậy, đó chính là một phép màu!”

“Cái gọi là phép màu… chỉ là những kẻ ngu dốt, không biết gì cả.”

Hồng Triều tạo ra những con sóng lớn lao, lao về phía tất cả những sinh vật bằng thép trên bầu trời. “Các ngươi – những vi khuẩn, virus nhỏ bé kia – có hiểu cái gọi là ‘Thỏa thuận Tổng thanh trừng’, ‘Sự sụp đổ của tốc độ ánh sáng’, ‘Chủ nhân của điểm kỳ dị’, hay ‘Kẻ nuốt chửng muôn thuở’ không?”

“Không biết.”

Đinh Lăng Đăng lắc đầu một cách quyết đoán.

“Không hứng thú.”

Vua Quyền Anh vuốt ve đôi quyền sắt của mình.

“Có quan trọng không?”

Xiao Ming và Văn Văn đồng loạt hỏi.

“Biết.”

Yến Ly Nhân nhìn vào thanh kiếm của mình và nói: “Không lâu nữa, tất cả họ sẽ chết dưới lưỡi kiếm của tôi.”

Hồng Triều im lặng.

“Đừng nói như vậy.”

Bạch Lão Đại cười khẽ, nói từ từ: “Mặc dù chúng ta không hiểu rõ những thứ vớ vẩn đó là gì, nhưng chúng ta vẫn có thể tưởng tượng được sự khủng khiếp của việc vượt qua không gian bốn chiều. Nhưng thì sao nữa? Ngay cả khi những thứ bạn nói đó mạnh mẽ gấp trăm lần, nghìn lần, thậm chí vạn lần bạn, thì sao nữa? Dù sao đi nữa, bạn đã rất mạnh mẽ rồi – đã đạt đến giới hạn mà chúng ta có thể tưởng tượng được. Nếu chúng ta đối đầu với bạn, cuối cùng cũng chỉ là chết thôi… Còn đối đầu với những thứ như ‘Thỏa thuận Tổng thanh trừng’, ‘Sự sụp đổ của tốc độ ánh sáng’, ‘Chủ nhân của điểm kỳ dị’ hay ‘Kẻ nuốt chửng muôn thuở’, cũng chỉ là chết mà thôi… Vậy thì có gì khác biệt chứ?”

Dù sao thì chết cũng chỉ là chết mà thôi… Dù là con rùa rút đầu, cũng không thể sống mãi được; ngay cả nếu có thể sống vĩnh viễn, thì cũng chỉ là một con rùa rút đầu sống mãi mà thôi… Có gì thú vị đâu?

Các bạn…

Hồng Triều không biết phải nói gì nữa, “Quá hỗn loạn rồi!”

“Có lẽ là hơi hỗn loạn một chút, nhưng như vậy mới thực sự thoải mái.”

Đinh Lăng Đăng nói, “So với một nền văn minh cấp bán thần đang chiếm giữ trung tâm của vũ trụ đa chiều như các bạn, chúng ta chỉ là những người nhỏ bé từ những vùng quê hẻo lánh mà thôi. Chúng ta không hiểu gì về những thứ như không gian bốn chiều, năm chiều, hay các khái niệm liên quan đến điểm kỳ dị, tia vật chất nhanh… Nhưng ở quê hương chúng ta, ngay cả những kẻ giết chó trong những con hẻm nhỏ, sau khi uống no rượu, cũng có thể hát ca một cách tự do và thoải mái. Chúng ta đã tu luyện thành thật suốt hàng trăm năm rồi; nếu không thể có những suy nghĩ tự do như vậy, nếu phải e dè, do dự trước khi ra kiếm hoặc đấm, thì thà đi làm chuyên gia tài chính còn hơn… Thà không bằng những kẻ giết chó kia, còn tu luyện làm gì nữa!”

“Đúng vậy!”

Mọi người cùng la lên, “Khi chúng ta tu luyện, điều quan trọng nhất chính là có những suy nghĩ tự do, là được sống một cách thoải mái!”

“Nếu có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, chiến đấu một mình nhưng vẫn có thể đánh bại hàng ngàn kẻ địch… Thật sự là quá thoải mái…”

Lý Diệu bắt đầu run rẩy; lớp chất lỏng màu bạc bao quanh cơ thể anh ta bắt đầu bay hơi và tan biến, để lộ ra cái ngực đập thình thịch và đôi nắm đấm sắp nổ tung, “Đây chính là tôi… Đây mới là một người tu luyện… Đây mới là con người!”

“Bạn…”

Không ngờ rằng, dưới sự cổ vũ của bạn bè và người thân, Lý Diệu lại có thể phát huy ra một sức mạnh lớn đến thế… Ngay cả Hồng Triều cũng phải run sợ… Nhưng sau đó, anh ta tức giận, huy động thêm nhiều chất lỏng màu bạc, nuốt chửng hoàn toàn Lý Diệu, phủ kín cơ thể anh ta.

“Gục gục… Gục gục…”

Lượng “năng lượng lượng tử” gần như vô hạn ấy tấn công mạnh mẽ vào linh hồn của Lý Diệu, áp đảo hoàn toàn ý thức của anh ta, và một lần nữa, anh ta lại lạc vào vực sâu của nỗi hối tiếc và sợ hãi do Hồng Triều tạo ra.

“Vợ yêu…”

Đôi mắt của Lý Diệu chuyển sang màu bạc; anh ta lẩm bẩm như đang bị thôi miên, “Nói xem… Nếu có một cách nào đó để quay ngược thời gian, sửa chữa tất cả những sai lầm, lấp đầy tất cả nh

“Cậu đang nói gì vậy chứ? Cậu lại bị nó kiểm soát rồi… Hãy tỉnh dậy đi, Lý Diệu! Thật không tốt chút nào!”

Đinh Lăng Đăng hét lên trong hoảng loạn: “Mỗi người chúng ta đều là sản phẩm của thời gian; chúng ta là sự kết hợp giữa những điểm mạnh và khuyết điểm của bản thân, là kết quả của những sự việc đã xảy ra trong quá khứ mà không thể thay đổi được. Nếu thời gian quay ngược trở lại điểm xuất phát ban đầu, liệu đó có phải là việc phủ nhận hoàn toàn ý nghĩa của sự tồn tại của chính mình không? Dù mọi thứ được bắt đầu lại từ đầu, những điều khiến cậu hối tiếc, những sai lầm, những khuyết điểm đó có thể được thay đổi… Nhưng liệu một con người “hoàn hảo” như vậy có còn là chính cậu không?”

“Không… Tôi không thích suy nghĩ như vậy chút nào! Dù ai cũng có những điều khiến họ hối tiếc, những sai lầm không thể sửa chữa được, thậm chí là những khuyết điểm nguy hiểm… Nhưng chính những điều đó, cùng với những khoảnh khắc vui vẻ, hạnh phúc và những điều đúng đắn, mới tạo nên con người thực sự, duy nhất của chúng ta!”

“Ví dụ như tôi… Tôi biết mình có rất nhiều khuyết điểm: tôi quá ganh đua, quá cố chấp, tính cách cứng đầu… Tôi thường bận rộn với công việc và việc tu luyện nên không có thời gian bên cạnh cậu; tôi không thích trang điểm hay ăn mặc đẹp đẽ, cũng không biết cách nói những lời ngọt ngào hay tỏ ra yêu thương… Đôi khi tôi cũng tự trách mình, cảm thấy mình đã làm cậu thiệt thòi… Nhưng đó chính là tôi—đó là con người duy nhất trên thế giới này, Đinh Lăng Đăng à! Nếu cuộc sống được bắt đầu lại, tôi thay đổi tất cả những điều đó, trở thành một người phụ nữ thích trang điểm, luôn dựa vào cậu để tỏ ra yêu thương… Liệu cậu vẫn sẽ thích một phiên bản như vậy của tôi không?”

Lý Diệu suy nghĩ thật kỹ… Rồi bỗng nhiên, cô run rẩy, và sự kiểm soát của Hồng Triều lập tức giảm bớt đi một nửa.

“Đúng không… Thật đáng sợ phải không? Chỉ nghĩ đến điều đó thôi tôi đã thấy sợ rồi.”

Đinh Lăng Đăng tiếp tục la lên: “Cậu cũng vậy thôi… Mặc dù cậu cũng có rất nhiều khuyết điểm… Là “Người cha sáng lập Liên bang Quốc gia, Vị Vua Tối Cao của Vạn Giới”, tính cách của cậu quá nhỏ nhen, hiếm khi thể hiện được sự oai phong trong hơn nửa giờ… Khi không thể đánh bại kẻ thù, cậu còn sợ hãi bỏ chạy… Cậu thích trốn trong các đường ống thông gió, chức năng thận của cậu cũng không tốt lắm… Thường xuyên làm hỏng não bộ và trở nên ngốc nghếch… Luôn nói những lời h

“Ừm, có lý đấy…”

Lý Diệu lẩm bẩm, rồi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn, “Khoan đã, lúc nãy anh nói cái gì nhỉ… nói tôi có những khuyết điểm gì đó phải không?”

“À?”

Đinh Lăng Đăng tròn mắt lên, “Nói là đôi khi tính cách của anh hơi kỳ quặc một chút, khi tỏ ra mạnh mẽ thì lại không kéo dài được lâu, những khuyết điểm như vậy mà… cả vũ trụ này ai cũng biết mà, anh không thừa nhận sao?”

“Không, những khuyết điểm đó tôi thừa nhận.”

Lý Diệu bỗng nhiên tỉnh ngộ hoàn toàn, vùng vẫy loại chất lỏng màu bạc trắng trên người mình cho đến khi nó hoàn toàn khô cạn, thoát khỏi sự kiểm soát của Hồng Triều, “Còn sau đó nữa, anh nói gì nữa nhỉ?”

“…Nói là anh thường xuyên làm hỏng não bộ và trở nên ngốc nghếch, hay nói những lời quá nhiệt huyết đến mức đáng xấu hổ…”

Đinh Lăng Đăng nói, “Đừng để ý đến những điều nhỏ nhặt đó, tôi không hề phiền lòng chút nào đâu, thực sự là vậy… Ngược lại, tôi còn thấy chúng rất đáng yêu, rất có cá tính nữa… Đây mới chính là người chồng yêu dấu nhất của tôi!”

“Không, tất cả những khuyết điểm đó tôi đều thừa nhận… Dù anh có phiền lòng hay không cũng không quan trọng.”

Lý Diệu nói, “Nhưng tôi nhớ có một câu nữa… giữa ‘thích leo vào các ống thông gió’ và ‘làm hỏng não bộ và trở nên ngốc nghếch’… Có lẽ anh còn nói thêm điều gì đó nữa, phải không?”

“Chắc là không rồi… Tôi không nhớ rõ lắm… Dù sao đi nữa, người chồng yêu dấu nhất của tôi ơi… Có một câu tôi đã giữ trong lòng hàng trăm năm mà chưa bao giờ dám nói ra… Thực ra, tôi luôn coi anh là người đàn ông mạnh mẽ nhất trong vũ trụ này… Tôi đã lén lút ngưỡng mộ anh từ lâu rồi… Chỉ là vì tôi là một người phụ nữ mạnh mẽ, nên không dám công khai nói ra mà thôi.”

Đinh Lăng Đăng đặt hai tay lại với nhau, thành thái cầu nguyện, “Bây giờ, đã đến lúc anh phải thể hiện hết tinh thần anh hùng của mình, phá vỡ cái lồng giam chết tiệt này đi… Một kẻ như Hồng Triều thì làm sao có thể giam cầm được một người đàn ông như anh được chứ!”