Hàng vạn con mắt giám sát trôi nổi gần cổng sao số ba đã phản chiếu rõ ràng cảnh tượng của vùng biển sao trải dài hàng trăm nghìn kilômét xung quanh. Sau khi được bộ não tinh thể siêu mạnh tính toán và phân tích, những hình ảnh đó được hiển thị lên màn hình ánh sáng khổng lồ tại trung tâm điều khiển.

Có thể thấy rõ rằng, tại điểm nhảy thứ chín gần cổng sao số ba, không gian ba chiều vốn trống rỗng bỗng nhiên như có nguồn nước phun trào ra, tạo ra những vòng sóng đen lan tỏa ra xung quanh.

Trong chốc lát, những gợn sóng yếu ớt đó đã biến thành những con sóng cuồn cuộn và đầy màu sắc, thậm chí ảnh hưởng đến các tàu vũ trụ đã vượt qua khe hở không gian ở những điểm nhảy lân cận.

Những con tàu này đều vận hành hết công suất để tránh né, và nhiều tàu đã phóng ra những tấm khiên năng lượng rực rỡ, bởi chúng đang phải chịu đựng áp lực cực lớn.

Ở trung tâm của những con sóng này, là một cảnh tượng hoa nổ rực rỡ đến cực điểm, rồi lại biến mất trong chốc lát.

Khi hàng triệu tấn vật chất phản ứng dữ dội và bị tiêu diệt hoàn toàn, năng lượng được giải phóng tạo ra những vệt trắng không thể xóa nhòa trong bóng tối của vùng biển sao và trong mắt mọi người đang quan sát. Những vệt trắng đó dần dần hóa thành hình dạng xương người, tượng trưng cho sự hủy diệt và cái chết.

Mọi con mắt giám sát trong trung tâm điều khiển đều reo lên, thông báo với toàn thể nhân viên rằng một tai nạn “nhảy chồng lấn” kinh hoàng đã xảy ra!

Hai con tàu vũ trụ từ hai điểm nhảy khác nhau đã vô tình nhảy đến cùng một tọa độ vào cùng một thời điểm; mọi đơn vị giám sát trên các con tàu, mỗi tế bào của phi hành đoàn, thậm chí mỗi nguyên tử cấu thành nên những đơn vị đó đều bị chồng lấn lên nhau.

Hậu quả của việc chồng lấn này là thảm khốc.

Ngay cả khi chỉ có 10% thân tàu bị chồng lấn, vụ nổ siêu mạnh vẫn lập tức nuốt chửng cả hai con tàu; tất cả phi hành đoàn không kịp hoảng loạn, đã bị xé nát ở cấp độ tế bào hay nguyên tử.

Và đây mới chỉ là bắt đầu...

Hai luồng sóng không gian do hai con tàu tạo ra va chạm vào nhau, tạo thành một vòng xoáy không gian có sức hút cực mạnh, giống như một lỗ đen nhỏ, hút chửng tất cả những vật chất đang cố gắng trốn thoát, biến chúng thành một phần của sự hủy diệt và cái chết… Thậm chí những con tàu vũ trụ lân cận không kịp tránh cũng dần dần bị hút vào trong, có nguy cơ bị cuốn vào chuỗi sự hủy diệt này.

“Làm sao lại như vậy!?”

Những hình ảnh rực rỡ nhưng đáng sợ được hiển thị trên màn hình giám sát khiến trung tâm điều khiển

Người phụ trách trung tâm điều hành và chỉ huy định vị cổng sao số ba gầm thét lên với giọng nói khàn đặc: “Ai đang chịu trách nhiệm điều phối cho điểm nhảy số chín? Tại sao lại gửi cùng một tọa độ nhảy chính xác cho hai con tàu vũ trụ?”

Bầu trời sao mênh mông, quy mô của vũ trụ vượt xa sự tưởng tượng của loài người; về mặt lý thuyết, các con tàu vũ trụ thực hiện việc nhảy qua không gian sao là hoàn toàn không thể va chạm vào nhau.

Tuy nhiên, để nâng cao độ chính xác của việc nhảy này, tổ tiên loài người – Pangu và Tộc Nữ Oa – đã tạo ra những công cụ như “Ngọn Hải Đăng Vũ Trụ” và “Cổng của bầu trời đầy sao”, giống như những ngọn hải đăng trong bóng đêm tăm tối, thu hút những du khách từ mọi hướng đến.

Nhờ đó, các con tàu vũ trụ “di chuyển” qua Cổng của bầu trời đầy sao sẽ có tọa độ nhảy tập trung trong một khu vực rất nhỏ; tuy có tỷ lệ rất thấp (chỉ 1/10.000), nhưng vẫn có khả năng xảy ra tình trạng gây cản trở lẫn nhau, thậm chí là va chạm hay hòa nhập vào nhau.

Nếu hai con tàu vũ trụ bị đẩy vào cùng một không gian, hoặc nếu hai sinh thể con người cùng lúc nhảy đến cùng một địa điểm, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Chính vì lý do này mà trung tâm điều hành và chỉ huy định vị Cổng của bầu trời đầy sao được thành lập để ngăn chặn những tai nạn như vậy xảy ra.

Mỗi Cổng của bầu trời đầy sao đều được phân chia các khu vực lân cận thành nhiều điểm nhảy khác nhau, dựa trên quy mô và khoảng cách điều hướng; mỗi điểm nhảy đều có tọa độ và mã điều khiển độc nhất.

Trong trường hợp bình thường, trước khi thực hiện việc nhảy qua không gian sao, con tàu vũ trụ sẽ gửi yêu cầu nhảy đến cổng sao mục tiêu; sau khi trung tâm kiểm soát cổng sao xác minh danh tính và nhiệm vụ của con tàu đó, họ sẽ gửi cho con tàu tọa độ nhảy, thời gian nhảy và mã điều khiển phù hợp, dựa trên tình hình ách tắc tại cổng sao vào thời điểm đó.

Bằng cách này, việc nhảy qua không gian sao mới được thực hiện một cách an toàn, có trật tự và nhanh chóng.

Vì vậy, trong những nhiệm vụ nhảy thông thường với sự liên lạc chặt chẽ giữa các bên, rất hiếm khi xảy ra tình trạng hai con tàu vũ trụ va chạm vào nhau.

Hai con tàu vũ trụ bị va chạm và hủy diệt đó đã được xác định danh tính; đó là hai con tàu vận tải bình thường đến Thế giới Cốc Vũ, hành tinh Thần Mưa để vận chuyển hàng hóa, thực hiện nhiệm vụ vận tải hàng tháng một lần; yêu cầu nhảy của chúng đã được gửi đến từ một ngày trước!

Vậy thì, chỉ có một khả năng duy nhất…

Đây là một tai nạn do con người gây ra; người điều phối đã cung cấp cùng một mã đi

Không biết liệu người điều phối đó có cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của sếp hay không, thì anh ta đột nhiên bắt đầu run rẩy dữ dội, tiếng “he he” vang lên từ cổ họng, khuôn mặt tái nhợt như chết, miệng phun ra những bọt trắng dày đặc. Với một tiếng “phạch”, anh ta ngã gục xuống đất, cơ thể co giật liên hồi, và hoàn toàn mất kiểm soát đại tiện và tiểu tiện.

Trông có vẻ như anh ta đã mắc phải một căn bệnh nghiêm trọng nào đó.

“Điều này….”

Người quản lý trung tâm điều khiển tỏ ra ngạc nhiên, “Bác sĩ ơi, nhanh gọi bác sĩ!”

Lúc này, tại trung tâm điều khiển cửa vũ trụ số ba, mọi công việc đều trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Sự hỗn loạn do hai con tàu vũ trụ “đè chồng” lên nhau gây ra không hề dễ dàng để khắc phục. Mặc dù thân thể của hai con tàu đã bị tiêu diệt và không còn giá trị cứu hộ nữa, nhưng những sóng xung kích trong không gian và hàng ngàn mảnh vỡ bị phun ra từ vụ nổ vẫn đang cuốn trôi khắp vùng không gian này.

Thông thường, ngay cả các tàu vận tải cũng sở hữu lớp áo giáp năng lượng đủ mạnh để chống lại hầu hết các mảnh vỡ.

Nhưng đừng quên, đây là khu vực gần Cổng của bầu trời đầy sao; mỗi phút đều có những con tàu vũ trụ bất ngờ xuất hiện từ không gian hư vô và hình thành trở lại thành hình thức ổn định.

Đây chính là lúc con tàu và phi hành đoàn yếu đuối nhất.

Ngay cả những người mạnh mẽ như Nguyên Ấn hay Hóa Thần cũng trở nên yếu đến mức không thể kiểm soát được linh hồn của mình khi họ ở trong trạng thái chuyển tiếp giữa không gian ba chiều và bốn chiều.

Nếu một mảnh vỡ nổ trúng đúng động cơ hoặc kho đạn của con tàu, hoặc nếu một con tàu vũ trụ vô tình lao vào đám mảnh vỡ đó, tạo ra phản ứng dây chuyền, thì thảm họa diệt vong sẽ xảy ra.

Chính vì vậy, cả trung tâm điều khiển lẫn mọi con tàu vũ trụ gần đó đều phát ra những tiếng hét thảm thiết.

Mọi người đều vận hành các thiết bị một cách vội vã, như thể tay họ đang bị chuột rút; mọi camera giám sát đều được hướng về phía những con tàu vũ trụ vừa mới xuất hiện từ không gian hư vô. Hơn 90% sức mạnh tính toán của hệ thống trung tâm điều khiển đều được sử dụng để lập lại lộ trình bay và sắp xếp thứ tự xuất hiện của các con tàu. Cả não bộ con người lẫn hệ thống máy tính đều phải hoạt động ở mức độ quá tải, phun ra những làn hơi trắng như hơi nước sôi.

Trong cảnh hỗn loạn đó, không ai chú ý đến việc, ở khu vực xa nhất so với cửa vũ trụ số ba, gần điểm nhảy số mười chín – nơi thường được sử

Cho đến khi thân hình cao ráo và mạnh mẽ hoàn toàn nổi lên khỏi “đầm lầy vũ trụ”, lộ ra những họa tiết sét đánh bao quanh thân tàu, Lạnh Lạnh vẫn nhìn chằm chằm vào vùng không gian đầy hỗn loạn mà vẫn không ai phát hiện ra sự tồn tại của nó.

Đây là con cá sấu đầu tiên.

Rất nhanh sau đó, con cá sấu thứ hai, thứ ba, thứ tư… cho đến con cá sấu thứ mười cũng lần lượt xuất hiện từ khoảng không cách nó vài chục kilômét, tất cả đều yên lặng như nó, chỉ để lại những gợn sóng yếu ớt như sương mù đen kịt; duy chỉ những họa tiết sét đánh hình hổ dữ mới toát lên một áp lực giết chóc đáng sợ.

Những họa tiết này – “Tiếng gầm của hổ dữ, khi hổ xuống núi” – chính là biểu tượng của Hạm đội Sấm sét.

Chỉ với một bước nhảy qua vũ trụ, các con tàu này chỉ cách nhau vài chục kilômét, và có thể ngay lập tức hình thành thành phần chiến đấu; đây quả là một kiểu nhảy nhóm hoàn hảo.

Cho đến lúc này, Trung tâm Kiểm soát Cửa Vũ trụ Thứ Ba cuối cùng cũng phát hiện ra dấu vết của những vị khách không mời.

“Chuyện gì đây!?”

Nhìn những điểm sáng trên màn hình giám sát đang nhanh chóng tập hợp thành các đội hình chiến đấu, người phụ trách Trung tâm Kiểm soát Cửa Vũ trụ Thứ Ba tái nhợt mặt, “Làm sao có thể được… Tại sao có nhiều tàu vũ trụ lạ, chưa được phép, lại cùng lúc nhảy đến hành tinh Thần Mưa như vậy… Họ lấy mã phép và mã điều khiển đó từ đâu ra? Không thể tin được!”

Vì lý do an toàn, để tránh tình huống kẻ thù xâm nhập trực tiếp vào lãnh thổ của mình, cả Đế quốc lẫn Liên minh Thánh thiện đều rất nghiêm ngặt trong việc kiểm soát các thiết bị Cổng của bầu trời đầy sao của mình, đặc biệt là tần số ánh sáng huyền bí mà chúng phát ra – thông tin này được coi là cực kỳ bí mật.

Mỗi thiết bị Cổng của bầu trời đầy sao đều liên tục thay đổi tần số ánh sáng huyền bí hàng ngày, tạo ra những tín hiệu định hướng khác nhau; chỉ những ai biết được tín hiệu định hướng của ngày hôm đó, hay thậm chí là của khoảng thời gian cụ thể đó – tức là chuỗi dữ liệu bí mật cấu thành “mã định hướng” – mới có thể sử dụng tối đa công năng định hướng của cửa vũ trụ, đạt được độ chính xác tối đa trong việc nhảy vượt qua không gian.

Ngay cả khi biết được tọa độ của cửa vũ trụ, nhưng nếu không thể giải mã được mã định hướng đang thay đổi liên tục đó, thì khả năng cao là bạn vẫn sẽ nhảy đến rìa của thế giới mục tiêu; có thể phải di chuyển với tốc độ chậm hơn ánh sáng trong suốt mười ngày đến nửa tháng mới đến được khu vực giàu tài nguyên ở trung tâm thế giới đó – nơi mà loài người thường xuyên sinh sống và