“Lũ khốn nạn, các ngươi đang làm gì vậy!”

Đô đốc tức giận dữ, giống như con tôm bị ném vào nồi nước sôi vậy, vùng vẫy điên cuồng, khuôn mặt đầy giận dữ, muốn lao lên cắn Phương Đại Phó và Quản lý Qin, “Các ngươi này, chẳng lẽ cũng muốn phản bội Đế quốc sao? Các ngươi là người của Hắc Phong, là tu sĩ Hắc Phong mà!”

“Thôi việc lải nhải đi, Đô đốc ơi. Đến nỗi này rồi, thì người Hắc Phong cũng có gì đâu.”

Phương Đại Phó ngồi xuống ghế đô đốc, hai tay chéo nhau, với vẻ mặt u ám, nói: “Sau khi Thánh Liên đoàn chiếm đóng Giới Hắc Phong, con tàu ‘Tham Lang’ đã trở thành ngôi nhà duy nhất của tất cả chúng ta. Chúng ta không thể để ngồi yên nhìn ngôi nhà này bị bạn hủy hoại, càng không thể để hàng ngàn người trên con tàu này cùng bạn chết đi.”

“Phản bội… Thật là hèn nhát!”

Đô đốc vẫn tiếp tục mắng nhiếc, “Những kẻ phản bội không có lòng can đảm này, chẳng lẽ các ngươi đã quên mất phẩm giá và niềm tự hào của một tu sĩ sao? Các ngươi muốn liên minh với những kẻ yếu đuối từ bốn giới khác, hay là muốn hợp tác với lũ người nguyên thủy đáng ghét kia?”

“Chúng tôi không hề muốn phản bội ông. Chỉ cần ông đồng ý với yêu cầu của chúng tôi, ông vẫn sẽ là đô đốc của con tàu ‘Tham Lang’.”

Quản lý Qin ở buồng động lực nói: “Chúng tôi không thể giết những tù binh người nguyên thủy, càng không thể coi họ như… nguồn thức ăn dự trữ. Điều này được nói rõ trong những ‘thư thuyết phục’ mà Liên bang liên tục gửi đến. Bất kỳ con tàu vũ trụ nào của Đế quốc dám giết một tù binh người nguyên thủy dưới bất kỳ lý do nào, thì tất cả các tu sĩ trên con tàu đó sẽ bị xử tử! Khi chúng ta bị Liên bang bắt giữ, họ sẽ không tha cho một tu sĩ nào đâu!”

“Vậy mà các ngươi lại sợ hãi à?”

Đô đốc tròn mắt, tức giận đến nỗi muốn phun máu ra ngoài, nhổ nước bọt vào mặt hai kẻ phản bội: “Chúng ta sẽ không bao giờ bị Liên bang bắt được. Trước khi họ phát hiện ra chúng ta, chúng ta sẽ sửa chữa con tàu, thu thập đủ nhiên liệu, thực hiện chuyến bay vượt qua không gian, và trở về đất liền của Đế quốc!”

Trước sự cứng đầu của đô đốc, Phương Đại Phó và Quản lý Qin đều thở dài.

“Không cần nói đến khả năng chúng ta có thể thu thập đủ nhiên liệu; cũng không cần nói đến việc con tàu ‘Tham Lang’ đang trong tình trạng hỏng hóc nặng nề, liệu nó có thể an toàn di chuyển trong không gian bốn chiều được bao xa, hay không bị phá hủy hoàn to

“Đây không phải là lần đầu tiên chúng ta thất bại thảm hại, mà là lần thứ hai – chỉ trong vòng một trăm năm ngắn ngủi, chúng ta đã thất bại liên tiếp hai lần, và lại còn thua trước những kẻ man rợ sống ở biên giới của Vùng Biển Sao.”

“Dù ông có thừa nhận hay không, danh dự, niềm tự hào và tất cả những thứ quý giá của người Hắc Phong đều đã không còn nữa, không sót lại chút nào!”

“Cách đây một trăm năm, sau thất bại ấy, chúng ta đã mất đi quê hương của mình – Thế giới Hắc Phong. Nhưng ít ra vẫn còn một hạm đội hùng mạnh với đầy đủ binh sĩ và lương thực. Còn bây giờ, hạm đội của chúng ta đã tan tác, đạn dược cạn kiệt, trở thành những con chó mất nhà!”

“Những con chó mất nhà như thế này, dù có trở về đất mẹ của đế quốc, liệu có thể xây dựng lại vinh quang cho Hạm đội Hắc Phong trước mặt hoàng đế, các vị vương công và các lãnh chúa quân phiệt không?

“Không thể đâu! Kết cục duy nhất của chúng ta chỉ có thể là bị các lãnh chúa chia nhỏ, phải sống cuộc đời lệ thuộc vào người khác, lang thang không nhà cửa, không có phẩm giá và tự do… Rồi một ngày nào đó, trên chiến trường đẫm máu và nguy hiểm ấy, chúng ta sẽ bị coi như đạn dược để hy sinh… Điều đó là chắc chắn, ông nghĩ sao?”

Viên đô đốc thở hổn hển, ánh mắt đầy hận thù nhìn chằm chằm vào phó đô đốc.

Phó đô đốc tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Nếu ông thực sự vẫn quan tâm đến danh dự của người Hắc Phong, thì việc ở lại biên giới của Vùng Biển Sao có lẽ còn là cơ hội tốt hơn. Ít nhất ở đây, những tàn quân của Hạm đội Hắc Phong vẫn còn có thể tập hợp được một số thứ để đàm phán với người Liên bang.”

“Người Liên bang cũng đã nói trong lá thư đề nghị đầu hàng rằng, mặc dù Hạm đội Hắc Phong đã tiến quân mạnh mẽ, nhưng chúng ta chỉ giao tranh một trận duy nhất trên biển, chưa kịp làm gì như chiếm đóng hành tinh hay giết hại dân thường… Chúng ta không hề nợ nần gì họ.”

“Họ thậm chí còn có thể đạt được thỏa thuận hòa bình với những kẻ đã giao tranh với nhau hàng trăm năm… Điều đó chứng tỏ rằng chúng ta vẫn còn giá trị đối với Liên bang… Ít nhất là họ không thể giết hết chúng ta… Miễn là chúng ta không làm điều gì ngu ngốc.”

“Đô đốc, ông biết người phụ nữ tên Đêm Tối Lan đó chứ? Bây giờ, người Liên bang đang sử dụng cô ấy như một công cụ để kiểm soát Hạm đội Hắc Phong… Nhưng điều đó cũng chứng tỏ tầm quan trọng của chúng ta đối với Liên bang.”

“Hãy nghĩ xem… Sự đối đầu giữa Liên bang, đế quốc và Liên minh Thánh thiện là điều không

“Đi đâu, làm gì, câu trả lời đã rất rõ ràng rồi chứ?”

Viên chỉ huy tàu cắn chặt răng, nói ra từng từ một cách khó khăn: “Chúng ta là những người tu luyện!”

“Thắng thì thành vua, thua thì thành tù binh; yếu thì bị mạnh ăn thịt – đó không phải là quy luật bất di bất dịch của những người tu luyện sao?”

Phó chỉ huy Phương Đại nói: “Chúng ta đã bị phe Liên bang đánh bại một cách công bằng trong trận chiến giữa các vì sao. Những vũ khí hùng mạnh như ‘Cốt xương U Minh Chín Tầng’ và ‘Rồng Lửa Vĩ Đại’ do họ sử dụng, ông cũng đã chứng kiến bằng chính mắt mình rồi. Hiện tại, Liên bang mới là bên mạnh; việc tạm thời phục tùng họ có phải là điều hiển nhiên không ạ?”

Phó chỉ huy Phương Đại quỳ xuống bên cạnh viên chỉ huy, nhìn thẳng vào mắt ông.

Viên chỉ huy im lặng một lúc lâu, hít một hơi thật sâu, rồi nhổ một ngụm đờm đỏ thấm máu vào mặt phó chỉ huy: “Phụt!”

Phó chỉ huy Phương Đại lấy ra một chiếc khăn tay mịn màng, từ từ lau sạch những vết đờm trên mặt mình, sau đó rút khẩu súng Thương Pháo Tên ra từ thắt lưng, áp nó vào thái dương của viên chỉ huy với lực lượng mạnh đến nỗi suýt đâm thủng xương đầu ông: “Tôi hiểu quan điểm của ông rồi. Còn điều gì khác muốn nói nữa không, thưa ngài chỉ huy?”

Viên chỉ huy nhìn chằm chằm vào kẻ phản bội, hít một hơi thật sâu, rồi hét lên với giọng nghẹn ngào: “Hãy sống mãi cho Hắc Phong… Chân Nhân Loại Đế Quốc mãi…”

Bùm!

Ông chưa kịp nói hết, phó chỉ huy Phương Đại đã bóp cò súng.

Kèm theo tiếng tia lửa bùng nổ, phần lớn đầu của viên chỉ huy lập tức nổ tung, các mô và chất lỏng bị văng tung tóe khắp mặt đất trong phạm vi ba mét.

“Dọn dẹp lại đi.”

Phó chỉ huy Phương Đại nhíu mày, ra hiệu và nói: “Chỉ cần nói rằng viên chỉ huy cố chấp, kiên quyết bắt chúng ta thực hiện lệnh ‘giết chết một trăm thủy thủ vô tội’, và khi chúng ta từ chối tuân theo, ông ta thậm chí còn đe dọa sẽ xử lý chúng ta theo quy định quân đội. Chúng tôi buộc phải nổi dậy để tự vệ, và trong cuộc đối đầu đó, chúng tôi đã vô tình giết chết viên chỉ huy và giành quyền kiểm soát con tàu ‘Tham Lang’.

“Vâng!”

Một số thành viên trên cầu chỉ huy không hề nhìn vào xác người mất nửa đầu dưới đất, mà đều chào phó chỉ huy rồi vội vàng rời đi.

“Liên lạc với phía ‘Đảo Xanh’ vẫn diễn ra thuận lợi chứ?”

Quản lý động cơ Qin vừa xoa tay vừa do dự hỏi: “Có tin tức mới gì không ạ?”

“Vẫn là cảnh tượng quen thuộc thôi – vài chục con tàu vũ trụ đầu hàng, còn hàng trăm con tàu khác không biết thời cuộc đã bị đánh chìm.”

Phương Đại thở dài, “À đúng rồi, nghe nói sau trận chiến ở Biển Sao, con ‘Diều Hâu Lý Diệu’ vốn không hề xuất hiện trong không gian sâu lại quay trở lại, và giờ nó càng mạnh mẽ hơn so với lúc đó nữa.

“Có vẻ như nó coi bầu trời sao là nơi tu luyện riêng của mình; nó sử dụng những con tàu vũ trụ của Đế quốc cứ chống cự đến cùng để luyện thành những phép thuật mới… Chỉ riêng số tàu vũ trụ của Đế quốc bị nó phá hủy đã lên đến năm mươi con rồi.”

“Năm… năm mươi con à?”

Quản lý Qin trợn tròn mắt: “Thật là quá đáng kinh ngạc!”

“Dù sao thì phiên bản mới nhất của thư thuyết phục từ Liên bang cũng nói như vậy; tôi không nghĩ họ có lý do gì để nói dối.”

Phương Đại cười buồn: “Nghĩ kỹ cũng đúng thật… Những con tàu vũ trụ đầy thương tích, kiệt sức, mất hoàn toàn khả năng chiến đấu, làm sao có thể đối đầu được với những vũ khí thần thánh của Diều Hâu Lý Diệu chứ? Huống chi đó còn là vũ khí do chính nó điều khiển…”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt lộ ra vẻ e ngại, và tiếp tục nói nhỏ: “Người đã giết chết Tổng chỉ huy của chúng ta, Đêm Tối Minh, giữa hàng vạn quân địch ấy!”

Quản lý Qin nuốt nước bọt khó khăn: “Vậy… vậy thì chúng ta hãy nhanh chóng tiến gần hơn đến ‘Hòn Đảo Xanh’ đi!”

“Đúng vậy, hãy tiến gần Hòn Đảo Xanh và liên lạc với đại quân đang ẩn náu sau ngôi sao lùn nâu đó.”

Phương Đại nói tiếp: “Theo thông tin từ Hòn Đảo Xanh, vị tướng chỉ huy cao nhất của đại quân đó, tướng Đi Phi Văn, đã bắt đầu đàm phán với người của Liên bang rồi. Bạn chắc hẳn cũng biết rõ tài năng của tướng Đi Phi Văn… Chắc chắn ông ấy sẽ giúp chúng ta đạt được những điều khoản đầu hàng tốt đẹp.”

“Tất nhiên, càng nhiều quân đội nằm dưới sự chỉ huy của tướng Di, thì lực lượng đàm phán của chúng ta càng mạnh mẽ, phải không?”

……

Trên hạm đội Lửa Hoang, con tàu tiếp tế đa năng lớn nhất là “Hạm Chín Đỉnh”.

Bên trong phòng tu luyện siêu áp suất, Lý Diệu trần truồng, mái tóc rối bù, hai tay dang rộng, hai chân đặt song song, tạo thành hình chữ thập lớn, và đang treo lơ lửng giữa không trung.

Mặc dù căn phòng tu luyện này có áp suất gấp ba mươi lần và áp suất khí quyển gấp hai mươi lần so với môi trường bình thường, nhưng Lý Diệu dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả, v

Xung quanh người hắn còn có hàng ngàn mảnh vỡ Pháp Bảo đang lơ lửng không yên, xoay tròn điên cuồng.

Bỗng nhiên——

Đôi mắt Lý Diệu vốn nhắm chặt bỗng mở ra; từ miệng hắn phát ra tiếng rên khẽ. Trong số hàng trăm nghìn mảnh vỡ ấy, gần một nửa đã bay về phía người hắn. Với tiếng “kêu rắc rắc”, chỉ trong vòng hai giây, chúng đã kết hợp thành một bộ áo giáp tinh thể!

Nhưng điều này vẫn chưa dừng lại. Ngay khi bộ áo giáp vừa được hình thành, nó lập tức tan rã và nổ tung; một lượng mảnh vỡ khác lại lao về phía hắn, tạo thành một bộ áo giáp hoàn toàn khác biệt.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Lý Diệu đã phân loại và chọn lọc chính xác các bộ phận thuộc năm bộ áo giáp khác nhau, sau đó hấp thụ chúng vào cơ thể mình, tạo thành năm bộ áo giáp: loại linh hoạt cao, loại sức công phá mạnh mẽ, loại chiến đấu cận chiến, loại bắn tỉa từ xa, và loại đối kháng bằng năng lượng linh hồn!

Khả năng cảm nhận năng lượng mạnh mẽ, kỹ năng lắp ráp áo giáp tinh thể chính xác đến từng chi tiết, cùng với phép thuật điều khiển vật thể từ khoảng cách xa, khiến tất cả mọi người xung quanh đều sững sờ và đổ mồ hôi lạnh.

“Phó Tổng chỉ huy Hạm đội Bão Đen, Thiếu tướng Đế quốc, người nắm quyền thứ hai của Thế giới Bão Đen, Đi Phi Văn?”

Lý Diệu lẩm nhẩm cái tên đó trong đầu, rồi từ từ hạ cánh xuống đất.

Hàng trăm nghìn bộ phận áo giáp tinh thể phía sau hắn “rắc rắc” kết hợp thành năm bộ áo giáp, giống như năm vị lính canh bằng thép, cũng đồng thời rơi xuống mặt đất với tiếng động ầm ĩ.