Nghe vậy, anh ta đập mạnh vào đùi và nói lớn: “Đúng rồi, những gì bạn nói hoàn toàn chính xác. Đây chính là điều mà chúng ta đã từng thảo luận khi còn ở Liên bang Tinh Hoa – dưới sự áp bức của quan điểm ‘kẻ yếu bị kẻ mạnh ăn thịt, người chiến thắng sẽ trở thành vua’ trong con đường tu luyện này, toàn bộ nền văn minh chỉ biết bị bóc lột và áp bức không ngừng. Kẻ mạnh áp bức kẻ yếu, người có khả năng tu luyện cao hơn lại áp bức những người còn non nớt hơn… Cuối cùng, tất cả sẽ biến thành ‘cuộc chiến giữa tất cả mọi người với nhau’!”

“Như vậy, dù cho có hàng tỷ tu sĩ, hàng triệu tàu vũ trụ, và kiểm soát hàng trăm vùng đất phong phú, thì phần lớn sức mạnh đó cũng chỉ được tiêu hao vào những cuộc đấu tranh nội bộ vô ích mà thôi. Chắc chắn họ không thể đối đầu nổi với Liên minh Thánh, thậm chí cả với một ‘quốc gia man rợ’ nhỏ như Liên bang Tinh Hoa.”

“Và đây chính là lý do tại sao tôi đã đi xa hàng vạn dặm để xâm nhập vào lòng biển vũ trụ, quyết tâm thay đổi hoàn toàn tình hình này!”

Long Dương Quân mỉm cười nhẹ và lắc đầu: “Nếu bạn nghĩ rằng những gì tôi muốn nói chỉ liên quan đến hệ thống hay các quan niệm, rằng chính sự tàn nhẫn của con đường tu luyện mới gây ra những hỗn loạn này, thì tầm nhìn của bạn thật sự quá hạn hẹp, và tư duy của bạn cũng quá thiển cận.”

“Theo tôi, đây không phải là vấn đề đặc thù của một quốc gia hay một nền văn minh nào đó, mà là bản chất con người – một vấn đề không thể tránh khỏi, xuất phát từ tính cách chung của tất cả các sinh vật thông minh.”

“Dù đúng là như vậy, nhưng những nơi mà tôi đã sống cũng không phải là ngoại lệ chứ? Những nơi đó được xây dựng bởi những người tu luyện, nhưng khi chúng suy tàn vào giai đoạn sau, liệu có khác gì không?”

“Còn thời kỳ Bóng Tối kéo dài ba vạn năm của tộc Yêu Nữ… Dù khoảng thời gian đó quá xa xôi để chúng ta có thể hiểu rõ cuộc sống của người dân bình thường lúc bấy giờ như thế nào, nhưng chỉ cần nhìn vào Huyết Dã Giới – ‘hóa thạch sống’ này – chúng ta cũng có thể thấy rõ điều đó. Huyết Dã Giới vẫn giữ nguyên ‘hệ thống bốn trụ’ từ thời kỳ Bóng Tối, dùng những niềm tin huyền bí về ma quỷ để làm tê liệt tâm trí người dân. Những lời hứa về ‘sự hủy diệt, tái sinh, bất tử’… Nếu không có sự xuất hiện của bạn, liệu người dân tộc Yêu Nữ ở tầng lớp thấp kém có còn tiếp tục chìm đắm trong những lời dối trá đó không?”

“Những thế lực như Đại Can Đế quốc được thành lập bởi Cổ Tu, Huyết Dã Giới do tộc yêu cai trị, Tinh Hải Cộng Hòa được các tu sĩ chân chính xây dựng, và Chân Nhân Loại Đế Quốc do những người theo đuổi con đường tu hành thiên liêng lập nên… Bốn thế lực thuộc bốn thời đại và vũ trụ khác nhau, với bốn hệ thống và triết lý hoàn toàn khác biệt; nhưng kết quả cuối cùng lại giống nhau. Bạn có nghĩ rằng đó không phải là một căn bệnh cố hữu của bản chất con người, mà chỉ là vấn đề nằm ở triết lý ‘con đường tu hành thiên liêng’ hay sao?”

Lý Diệu suy ngẫm một lúc rồi nói một cách kiên định: “Liên bang Tinh Hoa thì không giống như vậy. Tôi tin chắc rằng liên bang sẽ thực hiện triệt để con đường tu hành thiên liêng đích thực – những người mạnh mẽ sẽ bảo vệ người yếu đuối, người yếu đuối sẽ hỗ trợ người mạnh mẽ; toàn thể nền văn minh sẽ đoàn kết lại với nhau, và chắc chắn sẽ tiến lên những tầm cao mà cả Đại Can Đế quốc, Yêu Thú Đế quốc, Tinh Hải Cộng Hòa và Chân Nhân Loại Đế Quốc đều chưa từng đặt chân tới – những điều chưa từng có tiền lệ trong lịch sử!”

“Thật sao?”

Long Dương Quân hỏi. “Nếu Liên bang Tinh Hoa thực sự khác biệt hoàn toàn so với bốn quốc gia kia, thì cái gọi là ‘lăng mộ Pháp Bảo’ nơi bạn sinh ra lại là chuyện gì? Và tôi cũng nghe nói rằng ở liên bang cũng tồn tại những ‘chợ đen’ dưới lòng đất, và có rất nhiều người sống ở đó, phải không?”

“Tất nhiên. Bạn không cần phải giải thích; tôi cũng biết rằng các thành phố ngầm của Liên bang Tinh Hoa thường nằm ở tầng sâu không quá lớn, môi trường ở đó không hề tồi tệ như ở các đế quốc. Hơn nữa, liên bang đang nỗ lực cải thiện môi trường trên mặt đất; những nơi như ‘lăng mộ Pháp Bảo’ đó cũng đang dần trở nên ít đi.”

“Nhưng theo quan điểm của tôi, Liên bang Tinh Hoa chỉ là một trường hợp đặc biệt, không thể đại diện cho bản chất con người nói chung. Khi mới được thành lập, Liên bang đã phải đối mặt với mối đe dọa quân sự nghiêm trọng từ Huyết Dã Giới; mỗi ngày đều là lúc sinh tử, vì vậy người dân buộc phải đoàn kết lại với nhau, những người mạnh mẽ hỗ trợ người yếu đuối, cùng nhau chiến đấu. Khi Liên bang đã đánh bại Huyết Dã Giới và giảm bớt được áp lực sinh tồn, thì lại xuất hiện hai thế lực lớn là Chân Nhân Loại Đế Quốc và Liên minh Thánh Định; trong hàng trăm năm tới, sẽ rất khó để đánh bại họ, vì vậy Liên bang Tinh Hoa càng không thể từ bỏ nguyên tắc ‘đoàn kết’.”

“Cộng thêm một loạt những sự trùng hợp ngẫu nhiên, bao gồm cả sự xuất hiện của kẻ đặc biệt như em, đã khiến Liên bang Tinh Hoa liên tiếp phát hiện ra những nơi giàu tài nguyên như Hành tinh Rồng Xương, cũng như những di tích cổ xưa như Lực lượng Cảnh sát Bí mật Khunlun… Từ tài nguyên đến công nghệ, mọi thứ đều phát triển vượt bậc, và từ đó mới có được giai đoạn hoàng kim này – giai đoạn dường như thịnh vượng và tràn đầy sức sống.”

“Tôi luôn tự hỏi một câu hỏi rất thú vị: Nếu không có em thì sao? Nếu trong lịch sử chẳng bao giờ tồn tại người đàn ông mang tên ‘Kền kền Lý Diệu Lý Lão Ma – Vị Đế vương ba giới, cha đẻ của quốc gia’ này, thì Liên bang ngày nay sẽ trở thành như thế nào? Liệu nó có thể duy trì được những điều tốt đẹp trong bản chất con người, hay lại giống như Cổ Thánh Giới, Huyết Dã Giới, Tinh Hải Cộng Hòa và Chân Nhân Loại Đế Quốc vậy, rơi vào vực thẳm vô tận không? Con đường tu luyện mà em tự hào kia, liệu có thực sự có thể cứu vãn Liên bang nếu thiếu vắng em không?”

Giọng nói của Long Dương Quân ngày càng trở nên nhẹ nhàng hơn, biểu cảm cũng ngày càng bí ẩn; cuối cùng, còn nhẹ nhàng thổi một hơi vào mặt Lý Diệu nữa.

“Đừng đùa với tôi nữa… Em thật nghĩ tôi là người ngốc à? Những câu hỏi giả định như thế này, dù trả lời thế nào cũng chỉ là rơi vào bẫy của em mà thôi.”

Lý Diệu nói một cách nghiêm túc: “Có lẽ bản chất con người thực sự do môi trường quyết định… Nhưng vì Liên bang Tinh Hoa ngày nay đã có thể khơi dậy những mặt tốt đẹp trong con người một cách rực rỡ đến thế, thì em không thể nói rằng con người chỉ toàn ác và xấu xa được. Dù em nói gì đi nữa, tôi cũng không tin rằng bản chất con người vốn dĩ là xấu xa… Dù phải đối mặt với bao khó khăn, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để Đế Quốc và Thánh Liên Minh trở nên giống như Liên bang!”

“Vậy thì em đã chọn một con đường dài nhất, gian nan nhất và khó khăn nhất rồi đấy.”

Long Dương Quân thì thầm: “Là bạn thân thiết của em, em thực sự không nỡ nhìn thấy em vật lộn đau khổ trên con đường chắc chắn sẽ thất bại này, đầu đập vào đá cho đến khi máu chảy, và cuối cùng phải rơi vào tình trạng đau khổ và từ bỏ mọi thứ!”

“Dừng lại!”

Lý Diệu nhíu mày: “Một ‘bạn thân thiết’ như em thật sự quá đáng sợ… Chúng ta thà làm lại thành ‘bạn bình thường’ đi!”

“Em muốn thế nào cũng được.”

Long Dương Quân mỉm cười nhẹ nhàng: “Dù sao đi nữa, từ Cổ Thánh Giới đến Liên bang, rồi từ Liên bang đến Đế quốc… em đã chứng kiến quá nhiều điều u

Cuộc sống ở Cổ Thánh Giới thật sự vô cùng tàn khốc; sau mỗi đợt nạn đói, xác chết tràn ngập khắp nơi, điều này đã dẫn đến sự xuất hiện của những kẻ nổi loạn man rợ như “Vua Hỗn Loạn Kỷ Trường Thắng” và “Bà Lão Bạch Liên”. Nhưng lúc bấy giờ, tôi vẫn nghĩ rằng nguyên nhân là do nền văn minh quá lạc hậu và cuộc sống quá nghèo khó.

Khi tôi đặt chân đến Chân Nhân Loại Đế Quốc – nơi có tuổi đời lớn hơn Cổ Thánh Giới hàng vạn năm – dù nguồn tài nguyên ở đây vô cùng dồi dào, thức ăn tổng hợp có thể nuôi sống tất cả mọi người, và đại đa số mọi người đều được hưởng những tiện nghi giải trí và sinh hoạt mà ngay cả các vị hoàng đế cổ đại cũng không thể có được, thì tại sao mọi người vẫn phải sống trong đau khổ như vậy?

Ở độ sâu hàng vạn mét dưới lòng đất, năm tầng lớp xã hội giống như năm tầng trời đất khác nhau; mọi người luôn sống trong nỗi lo âu lớn lao. Một mặt, họ lo sợ mình sẽ rơi xuống những vực sâu hơn; mặt khác, họ lại cố gắng hết sức để leo lên cao hơn. Nhưng ngay cả khi họ thoát ra khỏi lòng đất, đến thế giới ánh nắng mặt trời, trở thành những người tu luyện, họ vẫn phải sống trong những cuộc tranh đấu không ngừng và sự giết chóc lẫn nhau.

Có lẽ, nỗi đau của loài người không phải đến từ sự thiếu thốn tài nguyên, mà là từ sự gia tăng của những ham muốn. Hoặc có thể, chính vì những ham muốn không bao giờ được thỏa mãn của mỗi người, từ trên xuống dưới, mới làm nổi bật sự thiếu thốn tài nguyên nghiêm trọng đó.

Ham muốn… chính là thứ “không bao giờ có thể được thỏa mãn”. Những ham muốn có thể được đáp ứng thực ra không phải là ham muốn thực sự; và con người cũng chính là những sinh vật như vậy – dù bạn cho họ bao nhiêu tài nguyên, họ vẫn sẽ tìm mọi cách để tiêu hết chúng.

Bạn còn nhớ những gì tôi đã nói khi rời khỏi Liên bang Tinh Hoa không? Con người chính là những con quỷ dữ, và những con quỷ dữ ấy chính là con người. Não bộ của mỗi người được tạo thành từ vô số “con quỷ” với số lượng khổng lồ; những hoạt động, sự vùng vẫy và tiếng kêu thét của chúng chính là những cảm xúc và ham muốn của con người.

Con người càng nuôi dưỡng những “con quỷ” này, chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn, càng khao khát nhiều hơn. Khi “cơn tham” của chúng càng lớn, ham muốn của con người cũng càng mạnh mẽ, tạo thành một vòng luẩn quẩn không có hồi kết.

Hehe, cái gọi là “Vùng Ngoài Thiên Ma” rốt cuộc là cái gì nhỉ? Phải chăng nó thực sự có nghĩa là “những con quỷ dữ ở những vùng thiên hà xa xôi

Có lẽ, thực ra chẳng hề có cái gì gọi là ‘Vùng Ngoài Thiên Ma’ cả, mà chỉ có ‘tham vọng và ma quỷ’ mà thôi…

“Đừng nhìn tôi bằng đôi mắt tròn xoe như vậy, tôi không hề có ý định tự coi mình là thần tiên cao quý để lên án loài người đâu. Tôi đã nói rồi, tôi không cho rằng những cảm xúc mãnh liệt như sáu giác quan và bảy tình cảm là những điểm yếu đặc biệt của nền văn minh loài người. Ngược lại, tôi còn nghĩ rằng đó có lẽ chính là một món quà đặc biệt mà nền văn minh của Phan Cổ và Nữ Oa đã truyền lại cho loài người.

“Có lẽ, bất kỳ nền văn minh trí tuệ nào dựa trên carbon và sở hữu khả năng suy nghĩ độc lập đều không thể tránh khỏi sự phân hóa và sự biến đổi về sức mạnh giữa các cá thể; do đó, họ cũng không thể kiềm chế được những ham muốn cuồng nhiệt, và vì thế mà họ đều dẫn đến sự diệt vong.”

“Phan Liên minh các nền văn minh cổ đại hẳn đã nhận ra vấn đề này. Họ cực kỳ sợ hãi trước những cảm xúc và ham muốn của mình, họ gọi chúng là ‘ma quỷ’, và đã cố gắng hết sức để niêm phong ‘ma trong lòng’ mình. Để tránh những biến động cảm xúc trong môi trường quá phức tạp và nguy hiểm, họ thậm chí còn từ bỏ việc khám phá thế giới bên ngoài, và thay vào đó, họ đã tạo ra ‘loài người’ – những công cụ giúp họ khám phá và biến đổi vũ trụ… Còn bản thân họ thì… có lẽ luôn sống trong trạng thái thiền định, không còn cảm xúc hay ham muốn gì nữa?

“Tuy nhiên, ngay cả khi họ làm được như vậy, họ vẫn không thể ngăn chặn được sự trào dâng của những ham muốn ấy. Trong số họ, vẫn xuất hiện những kẻ nổi loạn – Tộc Nữ Oa.”

“Như câu nói ‘quá độ thì phải đảo ngược’, hậu quả của việc kìm nén cảm xúc và ham muốn một cách quá mức chính là sự buông thả hoàn toàn! Với Tộc Nữ Oa làm ví dụ, tất cả những sinh vật trí tuệ trong nền văn minh Phan Liên minh các nền văn minh cổ đại không thể chịu đựng được việc thiếu đi cảm xúc và ham muốn đều đã nổi dậy chống lại… Và cuối cùng, điều đó đã dẫn đến sự diệt vong hoàn toàn của nền văn minh ấy!”

“Khoan đã…”

Lý Diệu có vẻ hơi bối rối: “Một mặt bạn nói rằng cảm xúc và ham muốn rất đáng sợ, có thể dẫn đến sự diệt vong; nhưng mặt khác lại nói rằng chúng là điều không thể tránh khỏi, và việc kìm nén chúng quá mức sẽ dẫn đến ‘quá độ thì phải đảo ngược’… Vậy thì bạn thực sự đứng về phe nào vậy?”

“Lại ngốc nghếch rồi à?”

Long Dương Quân cười ha hả: “Tôi vốn đã mang trong mình c