? Lý Diệu lắng nghe một cách chăm chú.

Trong suốt hành trình này, thông qua những cuộc trò chuyện giữa cha con nhà Lăng và các tu sĩ dị tộc, anh đã nghe được rất nhiều tên của những bậc cao thủ hàng đầu trong giới Tu Chân Giới, trong đó Vạn Minh Châu – Người Mẹ Thánh – là người được nhắc đến nhiều nhất.

Tuy nhiên, các tu sĩ dị tộc ít biết gì về tình hình bên ngoài, còn cha con nhà Lăng lại luôn đứng về phía triều đình và phe chính thống; họ miêu tả Vạn Minh Châu như một “Vua Quỷ” hung ác và dữ tợn, nhưng lại không giải thích rõ tại sao “Vua Quỷ” này lại xuất hiện và hoạt động mạnh mẽ ở khu vực Đông Nam – nơi có sức mạnh Tu Chân Giới lớn nhất.

Đây là lần đầu tiên Lý Diệu nghe được quan điểm khác về vấn đề này; dù đó có đúng hay sai thì cũng thật mới mẻ đối với anh.

Hàn Nguyên Thái nói: “Thực ra, giáo phái Bạch Liên đã bắt đầu phát triển âm thầm ở khu vực Đông Nam từ khoảng bảy tám mươi năm trước. Những người thuộc phe Tu Chân Giới đã miệt thị giáo phái này là những yêu ma ác độc, luôn tuyên bố ‘diệt trừ yêu ma, bảo vệ chính nghĩa’, rồi tiến hành trấn áp dã man giáo phái này; họ đã nhiều lần tấn công vào các chi nhánh và thậm chí là trụ sở chính của giáo phái!”

“Nhưng mỗi khi họ tuyên bố đã ‘dập tắt hoàn toàn’ giáo phái Bạch Liên, không lâu sau đó, những ‘linh hồn ác’ mới lại xuất hiện ở những vùng đất màu mỡ, nơi có nhiều ‘đá ngọc’…”

“Chính bản thân Vạn Minh Châu – Người Mẹ Thánh – cũng đã bị các tu sĩ khác ‘giết hại’, ‘trừng phạt’… hàng chục, hàng trăm lần; nhưng không lâu sau đó, bà lại tái xuất hiện trong tình cảnh dân chúng oán giận dữ.”

“Khu vực Đông Nam chính là trung tâm tu luyện quan trọng của giới Đại Can Đế quốc; mọi người đều nói rằng, trong số 108 ngôi núi Động Thiên Phúc Địa trên toàn quốc, một nửa nằm ở Đông Nam; hầu hết các giáo phái lớn đều đặt trụ sở chính hoặc các căn cứ quan trọng của mình ở đây!”

“Phía đông nam là thiên đường của những người tu luyện chân chính, vậy tại sao lại còn những con quỷ dữ hung ác hoành hành suốt hàng chục năm mà vẫn không thể tiêu diệt được? Thậm chí, chúng còn khiến cho Vua Quỷ trở thành một trong mười cao thủ hàng đầu thế giới! Điều này chẳng phải là báo hiệu rằng số mệnh của Đại Can Đế quốc đã hết sao? Còn có thể là gì khác?”

Lý Diệu gật đầu nhẹ: “Ừm…”

Hàn Nguyên Thái quan sát biểu hiện của ông ta và nghĩ rằng lập trường của kẻ lạ lùng này đã thay đổi, liền vô cùng vui mừng, giọng nói càng trở nên gay gắt hơn: “Tình hình ở khu vực đông nam vẫn còn tương đối ổn định; dù sao thì vẫn còn có hàng nghìn Tu Luyện Tông Phái đang kiểm soát tình hình, và hàng chục cuộc nổi loạn do Bạch Liên gây ra đều chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, tình hình vẫn có thể duy trì được sự yên bình tạm thời!”

“Nhưng ở vùng đất phía tây bắc, sự hoành hành của ‘Vua Hỗn Loạn’ Kỷ Trường Thắng thì càng trở nên khó kiểm soát hơn nữa!”

Lý Diệu “À…” anh ta gật đầu và nói: “Tên của Vua Hỗn Loạn Kỷ Trường Thắng tôi cũng mới nghe nói gần đây; nghe nói rằng anh ta cũng là một cao thủ mới nổi trong những năm tôi ẩn dật tu luyện, thậm chí còn nổi tiếng hơn cả Bạch Liên Thánh Mẫu Vạn Minh Châu. Anh ta xuất thân từ đâu, có những nền tảng gì vậy?”

Hàn Nguyên Thái cười ha hả: “Có cái gì để nói về những nền tảng chứ? Chỉ là một kẻ xuất thân từ tầng lớp thấp kém mà thôi! Nhưng trong thời đại biến động này, những người đàn ông dũng cảm, chỉ cần có lòng can đảm và đôi bàn tay mạnh mẽ, cũng hoàn toàn có thể tạo nên những điều lớn lao!”

“Vùng đất phía tây bắc, dù vào thời kỳ cổ đại cách đây một trăm nghìn năm, nơi đây từng là trung tâm của Cổ Thánh Giới, và hàng chục triều đại cổ xưa đã nổi lên từ đây, thực sự là một vùng đất màu mỡ và thịnh vượng… Nhưng theo thời gian, những tài nguyên thiên nhiên đã cạn kiệt, sản vật không còn dồi dào nữa; nơi đây giờ đây đã trở thành một vùng đất khô cằn và nghèo đói.”

“Người dân ở vùng đông nam, dù phải chịu sự áp bức và bóc lột của Tu Luyện Tông Phái, ít nhất họ vẫn còn ‘quyền’ được đó… Nhưng ở phía tây bắc, họ thậm chí không có cơ hội nào để bị áp bức cả; bởi vì ở đây, dù là đất linh hay đất thông thường, đất tốt hay đất hoang… đều không còn sót lại mấy miếng nào cả!”

“Đất đai nghèo nàn đến thế này; những mảnh đất còn có thể canh tác được thì tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của Tu Luyện Tông Phái, chẳng hề có chút hy vọng gì cho người dân bình thường cả.”

“Ngay cả khi thời tiết thuận lợi, vẫn có rất nhiều người dân chết đói; huống chi là vào những lúc thiên tai xảy ra, nạn đói càng trở nên tồi tệ biết bao!”

“Nạn đói lan tràn khắp nơi, người dân phải đi lang thang, tụ tập lại thành những đám đông hỗn loạn, giống như đàn châu chấu, lang thang và gây hại khắp nơi. Họ sống sót được mỗi ngày nhờ việc cướp bóc, đốt phá… Khi quá đói khát, họ thậm chí dám tấn công cửa vòm của Tu Luyện Tông Phái; ngay cả những người mạnh mẽ như Nguyên Ấn cũng không thoát khỏi sự tấn công của họ!”

Lý Diệu Lãnh cười và nói: “Những người dân đói khát ở khu vực Đông Nam có ‘Ngọc Tinh Tử’ để biến thành những con quỷ dữ, vẫn còn có sức chiến đấu; còn những người dân lang thang ở khu vực Tây Bắc thì chắc chắn không thể có được ‘Ngọc Tinh Tử’. Vậy thì, dù có hàng triệu người đói khát, họ cũng không thể làm gì được với Tu Luyện Tông Phái – nơi được bảo vệ chặt chẽ – hay những người tu luyện có sức mạnh phi thường?”

Hàn Nguyên Thái gật đầu mạnh mẽ: “Lời nói của ngài rất đúng. Ban đầu, triều đình và Tu Chân Giới cũng nghĩ như vậy, vì vậy trong vài thập kỷ qua, họ luôn tập trung vào khu vực Đông Nam để đối phó với Bạch Liên. Dù có bao nhiêu người dân lang thang ở Tây Bắc, họ cũng chỉ là những người bình thường mà thôi; việc họ tấn công cửa vòm của Tu Luyện Tông Phái chỉ là việc đánh trứng vào đá, tự chuốc họa vào thân mà thôi!”

“Tuy nhiên, giờ đây, Đại Can Đế quốc thực sự đã rơi vào tình thế không thể tránh khỏi; bất cứ điều kỳ lạ nào cũng có thể xảy ra!”

“Khu vực Tây Bắc từng là nơi mà Cổ Thánh Giới bắt đầu sự thịnh vượng của mình; ngay cả đế chế Vân Thiên – triều đại đầu tiên thống nhất toàn bộ Cổ Thánh Giới cách đây 100.000 năm – cũng đã nổi lên từ đây!”

“Hàng chục triều đại và vô số các phái tu cổ xưa đều đã đặt kinh đô ở Tây Bắc. Dưới lòng đất Tây Bắc, ẩn chứa rất nhiều ngôi mộ cổ, hang động, di tích và báu vật… Ngay cả sau những cuộc khai quật quy mô lớn của các triều đại trước đây, vẫn còn rất nhiều thứ chưa được tìm thấy!”

“Vì vậy, ở khu vực Tây Bắc, có rất nhiều người sống bằng cách khai quật các ngôi mộ cổ, hang động và di tích; họ được gọi là ‘thổ khốn’, tức là những kẻ trộm mộ!”

“Các ngôi mộ cổ đại, đặc biệt là mộ của những tu sĩ cấp cao, thường được xây dựng tại những nơi có phong thủy tuyệt vời, nơi có nhiều khí thiện lành; đồng thời, các loại trận pháp đặc biệt cũng được sử dụng để bảo vệ ngôi mộ, giúp giữ gìn một lượng khí thiện lành trong đó trong thời gian dài. Thậm chí, rất nhiều vật phẩm quý giá mà chủ nhân đã sử dụng trong suốt cuộc đời mình cũng đều được chôn theo họ… Nếu như…”

Lý Diệu Lãnh ngắt lời anh ta và nói: “Lại đang lừa tôi à? Nếu là mộ của một tu sĩ cấp cao, thì các trận pháp bảo vệ chắc chắn sẽ rất mạnh mẽ; ngay cả khi kẻ xâm nhập không may mắn, họ cũng sẽ bị hủy diệt ngay lập tức. Làm sao những kẻ trộm mộ bình thường có thể tự do đi vào đó được?”

Hàn Nguyên Thái giải thích: “Nếu là những ngôi mộ được xây dựng trong vòng mười nghìn năm gần đây, thì quả thực như vậy. Nhưng dù sức mạnh tu luyện của họ có lớn đến đâu, cũng không thể chống lại sự trôi qua của thời gian và sự thay đổi của thế giới!”

“Khí thiện lành sẽ dần bay hơi, độc dược sẽ khô cạn, các cơ chế bảo vệ cũng sẽ bị hỏng hóc và phá hủy. Ngay cả những ngôi mộ vững chãi nhất từ mười vạn năm trước, chỉ cần gặp phải một trận động đất lớn, tất cả các cơ chế bảo vệ đều có thể hoạt động và khiến cho phòng mộ chính bị phơi bày ra ngoài. Chỉ cần có cơ hội thích hợp, ngay cả một người bình thường cũng có thể dễ dàng xâm nhập vào đó và mang về những thứ quý giá!”

Lý Diệu nghe xong cũng phải công nhận là đúng. Anh ta cũng đã từng khai quật một số di tích cổ đại; dù là các căn cứ ngầm trên hành tinh Spider Nest hay ngôi mộ của “Chaos”, thậm chí cả chiến hạm vũ trụ “Kunlun” do nền văn minh Pangu để lại, tất cả đều đã bị hỏng hóc nghiêm trọng. Vì vậy, những người đến sau như họ mới có thể dễ dàng tiếp cận những nơi đó và trở về an toàn.

Hàn Nguyên Thái tiếp tục nói: “Những kẻ trộm mộ này, dù ban đầu chỉ là những người bình thường, nhưng nếu họ liên tục hoạt động trong những ngôi mộ đầy khí thiện lành như vậy trong thời gian dài, và may mắn không chết, họ có cơ hội gặp phải những điều kỳ diệu, thậm chí có thể trở thành những tu sĩ!”

“Hỗn Thiên Vương Kỷ Trường Thắng ban đầu cũng chỉ là một trong số những người như vậy.”

“Đó cũng là một trong số rất ít những nghề nghiệp trên mặt đất phía tây bắc mà người ta có cơ hội sống sót.”

“Tu Chân Giới truyền tai rằng, ông ấy Đã từng đã tình cờ

Sau đó, không ai biết Kỷ Trường Thắng đã trải qua những gì trong ngôi mộ cổ đó; có lẽ vì thứ gì đó mà con quái vật khô hạn kia muốn giành được, nên anh ta đã sở hữu được thân xác bất tử của loài quái vật ấy!

Nghề làm “chuột đào mộ” chắc chắn không thể được bất kỳ Tu Luyện Tông Phái nào chấp nhận được. Việc đào mộ, khám phá các di tích chỉ thuộc về những người tu luyện; nếu ngay cả những người bình thường, lông lá, hôi thối, cũng có quyền thừa kế những hang động cổ xưa, thì mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn mà thôi!

Vì vậy, Kỷ Trường Thắng rất nhanh chóng trở thành tên tội phạm hung ác bị hàng trăm phái tu ở Tây Bắc truy nã! Nói anh ta là tên cướp hung ác… thì thực sự anh ta quá dũng cảm; trước khi hoàn thiện được bộ công pháp “Chí Địa Thiên Lý”, anh ta đã bị hàng chục phái tu, hàng trăm người tu luyện vây đánh, nhưng anh ta vẫn dùng một thanh kiếm cũ kỹ để mở đường máu, thoát ra và trốn đi xa hàng ngàn dặm!

Người ta nói rằng sau trận chiến đó, trong vòng vài chục dặm xung quanh, mặt đất đều bị nhuộm đỏ bởi máu, những đám mây máu bốc lên, không tan biến trong ba ngày ba đêm… Thật là Kinh hoàng khiếp sợ đến cực điểm!

Sau khi thoát khỏi vòng vây, Kỷ Trường Thắng quyết định tập hợp tất cả những “chuột đào mộ” ở khu vực Tây Bắc để gia nhập vào đại quân người tị nạn! Những người đã sống lâu năm trong những ngôi mộ cổ từ hàng vạn năm trước, chắc chắn không thể không có một số kỹ năng nào đó; sự tham gia của họ đã làm tăng đáng kể sức mạnh của đại quân người tị nạn, và cuối cùng, họ đã phá vỡ được cửa ải của ngọn núi Tu Luyện Tông Phái đầu tiên!

Một khi cửa ải đã bị phá vỡ, mọi việc trở nên dễ dàng hơn! Vô số tinh thể quý giá, Pháp Bảo, thuốc thần kỳ, kho báu thiên nhiên, cùng với các Công pháp kinh sách, tất cả đều thuộc về đại quân người tị nạn! Nhiều người tu luyện cũng trở thành tù nhân của Kỷ Trường Thắng!

Anh ta cố tình để lại một số đệ tử cấp thấp của các phái tu, những tu sĩ Giai đoạn luyện khí… nhưng lại bắt họ giết hại những tu sĩ cấp cao hơn, những người thầy, sư huynh, tổ sư của họ, rồi ăn thịt họ!

“Dù những tu sĩ cấp cao kia đã bị Kỷ Trường Thắng giết chết từ lâu, họ vẫn phải cắt thịt chúng để ăn!”

“Ai dám không làm theo, lập tức sẽ bị xé nát thành vạn mảnh và cũng sẽ bị mọi người xé thịt!”

“Việc tự tay giết chết sư phụ và thậm chí nuốt thịt sư phụ chính là tội ác lớn nhất, không ai có thể cứu những tu sĩ cấp thấp này được nữa!”

“Từ đó trở đi, những tu sĩ cấp thấp này chỉ có thể cam lòng gia nhập phe của Kỷ Trường Thắng mà thôi; họ sẽ không bao giờ được bất kỳ Tu Luyện Tông Phái nào chấp nhận nữa!”

“Đồng thời, hắn tung ra tin giả, giả vờ vẫn đang tiến hành cuộc vây hãm chống lại phái môn này, để thu hút sự viện của các phái môn khác.”

“Nhưng thực tế, hắn để lại một số lượng lớn người tị nạn tại chỗ như mồi nhử; bản thân hắn thì dẫn đầu những tu sĩ cấp thấp vừa mới gia nhập, thành lập một đội quân tinh nhuệ. Khi các đội quân viện từ bốn phía đến, khiến phía sau trở nên trống rỗng, hắn lại tấn công vào cổng chính của họ!”

“Chiếm được một cổng chính như vậy, hắn lại tiếp tục áp dụng chiêu thức tương tự: chia tất cả các tu sĩ bị bắt làm hai nhóm – nhóm tu sĩ cấp thấp sẽ tấn công nhóm tu sĩ cấp cao. Sau khi phạm phải tội ác lớn như vậy, họ sẽ gia nhập đội quân của hắn!”

“Sau khi gia nhập, họ không ngừng tấn công vào hang ổ thứ ba của Tu Luyện Tông Phái!”

“Chỉ như vậy thôi, đội quân tu sĩ cấp thấp dưới sự chỉ huy của Kỷ Trường Thắng đã ngày càng mạnh mẽ, tiến triển với tốc độ chóng mặt, và cuối cùng đã lan rộng khắp khu vực Tây Bắc!”

“Khi các đội quân tu luyện từ bốn phía đến tiêu diệt hết đội quân người tị nạn mà hắn cố ý để lại tại chỗ, hắn đã liên tục đánh bại mười hai hang ổ của Tu Luyện Tông Phái, cướp bóc được rất nhiều tinh thể, Pháp Bảo, Công pháp và tu sĩ cấp thấp. Những kẻ ban đầu chỉ là đám người hỗn loạn, giờ đây đã trở thành một đội quân tu sĩ hung ác không gì sánh kịp – đội quân Hỗn Thiên Quân!”