Sâu thẳm trong một thị trấn sao đầy tàn tạ và cạn kiệt linh khí…

Bên cạnh chợ rau nơi nước thải tràn ngập và tiếng ồn ào không ngớt, một quán ăn sáng nhỏ có một người đàn ông trọc đầu đang say sưa thưởng thức món đậu phụ não.

Nơi này gần các quầy giết mổ gia cầm trong chợ; mùi hôi đặc trưng của gà vịt và mùi tanh của cá hòa lẫn vào nhau, thực sự khiến người ta buồn nôn.

Thời gian đã khá muộn; hầu hết đậu phụ não đã được bán hết, chỉ còn lại một ít ở trong thùng gỗ – những miếng đậu vụn, lạnh lẽo, và được nêm quá nhiều nước tương cùng rau mùi, nên hương vị thật sự không mấy ngon.

Nhưng người đàn ông trọc đầu lại như đang thưởng thức một món ăn cao lương mỹ vị; anh ta ăn từng miếng nhỏ một, với vẻ tập trung và thích thú tuyệt vời.

Vẻ ngoài của người đàn ông này rất bình thường; trang phục màu xám xịt, không khác gì những người dân bình thường trong khu chợ. Chỉ có đôi mắt của anh ta là dài và hẹp, gần như kéo dài đến thái dương; đáy mắt lại nhỏ như đầu kim, chỉ khi nhìn kỹ mới có thể thấy hai bông hoa sen màu máu đang lửng lờ bên trong đó.

Khi ẩn dưới danh nghĩa một người bán cá, anh ta đã thay đổi hoàn toàn diện mạo: khuôn mặt đầy nếp nhăn, mái tóc bạc phơ, đi giày cao su, mặc áo choàng da… Tất cả những điều đó khiến anh ta trông giống hệt một người bán cá trong chợ, với vẻ ngoài hào phóng nhưng cũng ẩn chứa sự tinh ranh; nếu không để ý kỹ, người ta có thể nghĩ rằng anh ta là một kẻ hung ác.

Anh ta ngồi đó, khuôn mặt liên tục thay đổi biểu cảm, do dự và nói: “Linh Vương…”

“Tại sao không ăn? Phải no mới có sức làm việc.”

Linh Vương nhai kỹ một nhánh rau mùi rồi nuốt xuống, nói một cách bình tĩnh: “Đồ ăn ở đây thực sự không ngon lắm… Nhưng đối với những người đang theo đuổi con đường Đại Đạo, mọi thứ trên thế gian này đều chỉ là bụi bặm, là hư vô mà thôi. Đậu phụ não cũng chỉ là bụi bặm; những món ăn xa xỉ như tôm hùm hay sò điệp cũng vậy… Thì ăn cái gì cũng chẳng khác nhau gì cả. Hãy ăn đi!”

Phong Vũ Trọng nuốt nước bọt; kẻ sát nhân hàng loạt, hung ác này, trước mặt Linh Vương, lại không dám có chút bất tuân nào, cúi đầu và bắt đầu ăn thứ đậu phụ não lạnh lẽo, vụn vặt và mặn chát đó.

Linh Vương nhẹ nhàng khuấy đều đũa, nói: “Trận chiến lần này, chúng ta đã thất bại. Không thể trách em đâu; về mặt chiến thuật, em đã thực hiện rất hoàn hảo. Nhưng có những yếu tố b

Hai người tu luyện này, trong số những Trường Sinh Điện kia, đang ngồi bên cạnh một chợ rau bình thường nào đó và bàn luận về những sự kiện lớn lao, làm chấn động cả thiên hạ.

Nhưng những người khách ăn xung quanh, chủ các quán ăn sáng, cùng những người qua lại trên đường, dường như đều bị thôi miên, như đang sống trong một giấc mơ; họ vẫn tiếp tục nói cười, tự nhiên như không có gì xảy ra.

Trong ánh mắt của Vua Liên, hai đóa hoa sen màu đỏ như hai ngọn lửa ma quỷ đang nhảy múa, ông nói: “Điều tôi quan tâm không phải là việc mất đi hai con tàu vũ trụ, mà là việc bạn vẫn còn quá lo lắng cho cái chết của đứa con duy nhất của mình, và vì thế mà bạn đã để cảm xúc chi phối suy nghĩ! Khi lập kế hoạch ban đầu, tôi nghĩ rằng bạn đã cắt đứt hết mọi ràng buộc trần thế, và tất cả sự tức giận của bạn chỉ là giả vờ… Nhưng hóa ra không phải vậy!”

Nghĩ đến đứa con duy nhất của mình, Vũ Phong Trọng trở nên u ám, giọng nói trầm xuống: “Vua Liên, thực sự tôi chưa thể cắt đứt hết mọi ràng buộc trần thế! Quyết định lúc đó, một nửa xuất phát từ lý trí công bằng, nhưng một nửa khác lại do cơn giận dữ khiến tôi mất đi lý trí… Và đó mới là nguyên nhân dẫn đến…”

“Thôi đi.”

Vua Liên thở dài: “Cắt đứt ràng buộc trần thế… Mọi người đều biết rằng chỉ khi làm được điều đó thì mới có thể thành tiên, nhưng thật sự rất khó để cắt đứt những ràng buộc ấy… Con đường tu luyện thì càng khó đi hơn nữa! Chúng ta đều xuất thân từ loài người, mà loài người cũng chỉ là những sinh vật bình thường; khi là sinh vật, chúng ta sẽ bị các bản năng chi phối… Những bản năng ấy được kiểm soát bởi tế bào, gen, và các hormone trong cơ thể chúng ta… Giống như một “chiếc lồng bản năng” vô cùng chắc chắn, nhốt chúng ta bên trong và khiến chúng ta không thể thoát ra dễ dàng.”

“Tu luyện là gì?”

“Tu luyện chính là cuộc đấu tranh chống lại những bản năng ấy, để phá vỡ hoàn toàn ‘chiếc lồng bản năng’ ấy!”

“Những ham muốn về tình dục, sắc dục cũng là bản năng… Tình cảm cha con cũng vậy! Chỉ khi chúng ta hoàn toàn cắt đứt những bản năng ấy, chúng ta mới có thể thoát khỏi tình trạng như những con khỉ không lông, và thực sự tiến hóa thành những sinh vật cao cấp, mạnh mẽ hơn… Để có thể sống lâu hơn trong khu rừng tăm tối này… Thậm chí, có thể trở thành chủ nhân của nó!”

“Những bản năng về tình dục, sắc dục thì dễ cắt đứt hơn… Nhưng những ràng buộc gia đình thì giống như những con giun đeo vào xương… Dù có chém hàng nghìn, hàng vạn lần, cũng không thể

“”

Vua Liên mỉm cười nói: “Con trai ta có thể sinh ra lại được.”

Phong Vũ Trọng sững sờ, suy ngẫm một lúc rồi bỗng cảm thấy choáng váng trước sự lạnh lùng vô tận ẩn chứa trong những lời này, đến nỗi không thể nói nên lời. Anh ta cố gắng đổi chủ đề một cách vụng về:

“Về Lý Diệu ấy….”

Hệ thống thông tin của Trường Sinh Điện vô cùng phát triển; khi tên của Lý Diệu đã lan truyền trong giới Tu Chân Giới, thì chắc chắn nó sẽ nhanh chóng đến tai Trường Sinh Điện.

Vua Liên nói: “Người đó không cần con quan tâm đến. Con còn có những việc quan trọng hơn phải làm, đó là mở rộng thế lực mạnh mẽ trên hành tinh Nhện Tổ, và trở thành bá chủ thực sự của nơi này!”

Phong Vũ Trọng kinh ngạc: “Nhưng bây giờ, sức mạnh và uy tín của tôi đều yếu đến mức không thể cứu vãn được nữa!”

Vua Liên tiếp nói: “Yếu… đôi khi cũng chính là một loại sức mạnh! Giống như Lý Diệu kia, anh ta chỉ là một tu sĩ cấp Trúc Cơ mà thôi; so với con, sức mạnh của anh ta chắc chắn yếu hơn rất nhiều phải không? Nhưng anh ta lại có thể khiến con – Hồi đầu thổ – phải chịu thiệt thòi, mất binh mất tướng, thậm chí bản thân con cũng suýt nữa gặp nguy hiểm! Thật sự là tồi tệ hơn cả lúc bảy tám người cấp Nguyên Ấn đuổi theo con!”

“Tại sao vậy? Chẳng phải vì con nghĩ anh ta yếu sao?”

“Nếu anh ta là một người cấp Nguyên Ấn… hay thậm chí là một người đã đạt cấp độ Mạc Huyền… thì con có còn dám xem thường anh ta không?”

Phong Vũ Trọng suy nghĩ mãi.

Vua Liên tiếp nói: “Bây giờ, cả hành tinh Nhện Tổ đều biết rằng băng đảng cướp của con đang trong tình trạng lung lay; con cũng đã tung tin rằng mình bị thương nặng… Những kẻ có ý đồ xấu xa chắc chắn sẽ bắt đầu hành động, và những thế lực ẩn náu trong bóng tối cũng sẽ lộ diện hết!”

“Vợ con là con gái của Chủ tịch Tháp Nhện Đen; với sự có mặt của cô ấy, có lẽ những kẻ khác sẽ không dám hành động liều lĩnh. Lúc đó, các con hãy tiếp tục diễn một vở kịch ‘bị mọi người bỏ rơi’. Hãy để mọi người nghĩ rằng con đang đơn độc… Khi đối thủ đã sử dụng hết tất cả chiêu thức của họ, chúng ta sẽ tấn công một cách mãnh liệt!”

“Nhìn chung, đó chính là kế hoạch. Các chi tiết cụ thể, con hãy về suy nghĩ kỹ. Trong vòng ba ngày, hãy soạn ra một bản kế hoạch và dự toán chi tiêt cho tôi: cần bao nhiêu người, bao nhiêu tiền, và bao nhiêu Pháp Bảo. Mọi chi phí tôi sẽ lo.”

“Một câu thôi, cứ tự do hành động đi, tôi tin tưởng vào bạn!”

Phong Vũ Trọng hít một hơi thật sâu rồi nói: “Được thôi, với lời khích lệ của Hoàng Liên Vương, tôi chắc chắn sẽ giành được toàn bộ hành tinh Nhện Tổ! Nhưng về kẻ đó – Lý Diệu – Hoàng Liên Vương xin hãy cẩn thận lắm; đây không phải là mối thù cá nhân của tôi, mà là một kẻ thực sự tàn nhẫn và xảo quyệt. Hắn ta nguy hiểm hơn cả những tên cướp vũ trụ hung ác nhất! Cấp trên không thể coi hắn chỉ là một tu sĩ bình thường thuộc loại Trúc Cơ đâu; tôi thậm chí còn đề xuất nên xếp hắn vào danh sách kẻ thù cấp ‘đan viên’! Xin các cao thủ trong Tháp Nhện Đen hãy ưu tiên tiêu diệt hắn trước!”

Hoàng Liên Vương mỉm cười nhẹ nhàng: “Về việc này, cậu không cần phải lo lắng đâu. Cậu có biết tại sao ban đầu tôi lại đề nghị chọn khu vực Thiết Nguyên Tinh Vực làm chiến trường không?”

Phong Vũ Trọng ngạc nhiên. Thiết Nguyên Tinh Vực là khu vực cấm đối với những người tu luyện; nơi đó đầy rẫy những hiểm nguy, ngay cả ông cũng suýt nữa gặp rắc rối. Ban đầu, ông tưởng Hoàng Liên Vương chỉ muốn sử dụng địa hình ở đó thôi… Nhưng nếu như vậy…

Ánh mắt Phong Vũ Trọng sáng lên, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Trên Thiết Nguyên Tinh, cũng có người của chúng ta à?”

Hoàng Liên Vương cười không nói gì thêm, uống hết nửa bát đậu phụ não lạnh lẽo rồi nói: “Nếu hắn ta hạ cánh xuống Thiết Nguyên Tinh… thì đó chính là tự tìm cái chết!”

……

Bên bờ biển vũ trụ, một trận giao tranh nhỏ vừa mới kết thúc.

Một con tàu cướp vũ trụ đã phát hiện ra một con tàu vận tải cấp Man Niu đang trong tình trạng hỏng hóc nặng nề trên một tuyến đường hàng không hẻo lánh. Nhìn từ bên ngoài, có vẻ như con tàu này đã bị một cơn bão tinh vân dữ dội cuốn đến đây; toàn bộ hệ thống động cơ đều bị hỏng, vỏ ngoài bị xé rách, các khẩu pháo tinh thể gắn bên ngoài cũng bị hư hỏng nghiêm trọng, khiến con tàu không thể di chuyển được.

Những tên cướp vũ trụ vô cùng vui mừng và lập tức lao vào con tàu đó. Dưới sự đe dọa của các khẩu pháo, họ đã buộc con tàu này vào tàu của mình và cho hàng loạt tên cướp lên tàu.

Tuy nhiên, điều khiến họ ngạc nhiên là bên trong con tàu vận tải cấp Man Niu hoàn toàn trống rỗng, không hề có bóng dáng người nào cả.

Chính lúc đó, cửa khoang tàu được khóa chặt, và một loại khí độc chết người bắt đầu được phun ra liên tục, giết chết tất cả những kẻ xâm nhập bên trong trong ch

Hai bên cách nhau chỉ vài bước chân, lại được nối với nhau một cách chặt chẽ thông qua lực từ trường; hoàn toàn không thể tránh khỏi đòn tấn công. Dưới sự tấn công dồn dập của hàng loạt vũ khí, chỉ trong vòng hai mươi phút ngắn ngủi, con tàu cướp sao đã mất hết khả năng chiến đấu.

Những kẻ cướp sao còn lại vội vàng bỏ chạy trong bộ giáp pha lê, nhưng tuyến đường này quá xa xôi; nếu không có sự hỗ trợ của các tàu vũ trụ, chỉ dựa vào nhiên liệu trong giáp pha lê thì họ sẽ không thể sống sót đến điểm tiếp tế tiếp theo, và cuối cùng sẽ trở thành những hạt bụi thép trôi nổi giữa vũ trụ.

Nhận ra điều này, những kẻ cướp sao đành phải đầu hàng.

Mười phút sau, tất cả những kẻ cướp sao đã đầu hàng đều bị bắn chết.

Đến từ Thiên Nguyên Giới, nơi sâu thẳm của vùng Đại Hoang – nơi các tu sĩ Đại Hoang đã chiến đấu mãnh liệt với loài yêu quái suốt năm trăm năm – họ chưa bao giờ biết cái gọi là “lòng nhân từ” là gì.

“Lần đầu tiên thực hiện chiến thuật giả vờ săn bắn… Thành công rồi.”

“Tuy nhiên, tốc độ vẫn còn quá chậm; mất đến hai mươi phút mới có thể kiềm chế được một con tàu cướp sao cấp thấp nhất. Cách phân bổ lực lượng tấn công của chúng ta vẫn chưa chính xác lắm; chúng ta nên thiết kế lại vị trí đặt các khẩu pháo tinh thể từ.”

“Số lượng kẻ cướp sao được dùng để dụ địch vào bên trong vẫn chưa đủ; kế hoạch này vẫn còn nhiều điểm cần được sửa đổi.”

Bên trong con tàu Spark trống rỗng, bốn đám Kim thể lỏng đang rung động nhẹ, đôi khi chúng còn tụ lại thành hình người.

Ngày xưa, họ là “bốn vị đại cao thủ” trong lĩnh vực luyện kim của Đại Hoang Chiến Viện; bây giờ, họ là bốn tu sĩ ma, và đã có được những hiểu biết sâu sắc về việc tu luyện linh hồn; đôi khi họ còn có thể tái tạo hình dạng con người.

Một đám Kim thể lỏng lớn hơn trượt vào bên trong, dần dần hình thành nên một hình người màu bạc, nhưng chỉ cao khoảng nửa mét, giống như một bức tượng chưa được sơn màu… Đó chính là Giáo sư Mạc Huyền – người sáng lập Kế hoạch Huyền Cốt!

“Chúng ta đã tìm thấy Lý Diệu rồi!”