“Tôi… tôi muốn biết tình hình hiện tại của anh trai bạn, đặc biệt là quá trình anh ấy bị bệnh!”

Lý Diệu vô cùng mừng rỡ, kiềm chế nỗi xúc động và hỏi: “Xin hỏi cô tên là gì ạ?”

“Tôi họ Đổng.”

Người đối diện dường như đã quyết định sẽ kể từ đâu bắt đầu câu chuyện, và nói: “Gia đình chúng tôi sống ở ven một ngọn núi ở vùng trung du. Mặc dù từ nhỏ gia đình khá nghèo khó, nhưng anh trai tôi từ khi còn nhỏ đã thể hiện ra năng khiếu học tập. Anh ấy không chỉ là niềm tự hào của gia đình chúng tôi, mà còn là niềm tự hào của cả thị trấn này. Năm đó, Đã từng, anh ấy đã đạt điểm cao nhất trong thành phố và được nhận vào một trường đại học danh tiếng.”

“Sau khi tốt nghiệp đại học, anh trai tôi đã tìm được một công việc rất tốt ở thủ phủ tỉnh. Anh ấy được các lãnh đạo đánh giá cao và chỉ trong vài năm đã trở thành trưởng phòng. Anh ấy cũng mua nhà ở thủ phủ, tìm được bạn gái và sắp kết hôn. Ý tôi muốn nói là, cuộc sống nghề nghiệp và tình cảm của anh ấy đều rất viên mãn, không hề có bất kỳ yếu tố nào có thể ảnh hưởng đến anh ấy.”

“Hơn nữa, anh ấy từ nhỏ đã là người rất vui vẻ, thích đọc sách và tập thể dục, không hề có thói quen xấu nào cả. Anh ấy không hút thuốc, không uống rượu, thậm chí không tham gia vào những hoạt động không lành mạnh nào. Trong thị trấn chúng tôi, anh ấy thực sự là một người khác biệt.”

“Về gia đình chúng tôi, mặc dù nghèo khó, nhưng cũng không hề gây bất kỳ trở ngại nào cho anh ấy. Khi còn nhỏ, chúng tôi sống trong điều kiện khó khăn, việc học tập cũng gặp nhiều trở ngại, nhưng kể từ khi anh ấy vào đại học, anh ấy đã nhận được học bổng để tự lo cho bản thân. Cha mẹ tôi cũng đã trồng vườn trong hai năm gần đây, và cuộc sống của chúng tôi dần trở nên tốt đẹp hơn. Tôi cũng tốt nghiệp đại học cách đây hai năm và đã tìm được một công việc ổn định. Nói chung, bạn hiểu đấy, cuộc sống của gia đình chúng tôi ngày càng tốt đẹp hơn, không hề có bất kỳ điều gì đáng lo lắng cả.”

“Nhưng rồi anh trai tôi đã phát điên… Đó là chuyện xảy ra vào năm ngoái.”

“Ban đầu, anh ấy thường xuyên gọi điện thoại cho tôi than phiền, nói rằng có người đang theo dõi anh ấy, thậm chí còn có người lắp máy nghe lén trong văn phòng anh ấy. Lúc đó, tôi nghĩ đó chỉ là những tranh chấp kinh doanh hay mâu thuẫn nội bộ trong công ty mà thôi. Là một sinh viên mới tốt nghiệp, tôi cũng không thể làm gì được ngoài

Anh ấy nói rằng có những thế lực bí ẩn có thể điều khiển bóng đêm của anh ấy, thậm chí sử dụng bóng đêm đó để gây rối và làm hại anh ấy!

Lúc đó tôi mới nhận ra có điều gì đó không ổn với anh trai mình. Tôi đã xem lại các tài khoản mạng xã hội của anh ấy cũng như những bình luận anh ấy để lại trên mạng, và tôi thấy những bài viết kỳ lạ như “Người du hành trong giấc mơ”… Sau đó, tôi liên hệ với đồng nghiệp của anh ấy; một người bạn thân của anh ấy nói rằng gần đây anh trai tôi hàng ngày đều dùng giấy bạc từ nhà bếp để làm thành chiếc mũ và đội lên đầu, cho rằng việc này có thể ngăn chặn sóng não của mình phát ra ngoài, tránh bị những thế lực xấu xa xác định được vị trí của anh ấy.

Vị lãnh đạo trong công ty coi trọng anh trai tôi rất nhiều; ngay cả sau khi những chuyện này xảy ra, ông ấy vẫn không sa thải anh ấy. Nhưng có một lần, trong cuộc họp tiếp đón một đối tác quan trọng, anh trai tôi bỗng nhiên chỉ vào mũi ông chủ đối tác và la lên, nói rằng ông ta ở kiếp trước là một kẻ sát nhân hung ác… Chính vì điều đó mà một thỏa thuận hợp tác quan trọng đã bị hủy hoại.

Sau những chuyện này, anh trai tôi tự nhiên không thể tiếp tục làm việc tại công ty nữa. Lẽ ra chúng tôi nên đưa anh ấy đến bệnh viện lớn ở tỉnh để điều trị, nhưng ở vùng quê nhỏ của chúng tôi, việc có người mắc bệnh tâm thần sẽ gây ra nhiều phiền toái… Hơn nữa, bố mẹ tôi và tôi vẫn hy vọng rằng anh trai tôi chỉ đang bị áp lực công việc quá lớn, và có lẽ nghỉ ngơi một thời gian ở nhà thì sẽ khỏe lại.

Vì vậy, chúng tôi đã đưa anh trai tôi từ tỉnh về nhà để anh ấy nghỉ ngơi yên tĩnh.

Ban đầu, các triệu chứng của anh ấy thực sự đã giảm bớt nhiều; anh ấy không còn mơ những giấc mơ kỳ lạ nữa, cũng không còn chỉ vào mũi người khác và nói về kiếp trước của họ nữa… Chúng tôi rất vui mừng và nghĩ rằng anh ấy sắp bình phục.

Nhưng một ngày nọ, có lẽ anh ấy đã đọc được tin tức về cái chết đột ngột của một nhà văn hay nhà biên kịch trên mạng… Anh ấy lại tái phát bệnh; anh ấy dùng nắp nồi inox trong nhà để đè lên đầu mình, lẩm bẩm những lời không ai hiểu được, và các ngón tay của anh ấy cũng bị uốn cong thành những cử chỉ kỳ lạ…

Lúc này, chúng tôi không thể không đưa anh ấy đến bệnh viện nữa.

Bạn hãy tin tôi đi… Chúng tôi, những người thân của anh ấy, cũng mong muốn rằng anh ấy không phải là người điên… Nhưng với tình trạ

“Ý bạn là câu trả lời mà anh ấy đăng trên ‘Zhi Fu’ phải không?”

Người đối diện cười khổ và nói: “Bạn thực sự tin những gì anh ấy nói sao?”

“Tôi không biết.”

Lý Diệu tiếp tục: “Vì vậy, tôi mới đang xin bạn kiểm chứng những suy đoán của mình một cách thận trọng!”

“Đều là dối trá.”

Người đối diện nói một cách quả quyết: “Tất cả đều là giả dối, do anh ấy bịa ra thôi.”

“Tại sao bạn lại chắc chắn đến vậy?”

Lý Diệu giải thích: “Dù tình trạng tâm lý của anh trai bạn hiện tại có thật sự không ổn định đi nữa, nhưng những gì đã xảy ra khi anh ấy còn nhỏ thì không thể nào là giả dối được!”

“Bởi vì anh trai tôi chưa bao giờ bị đuối nước cả, bạn hiểu chứ?”

Người đối diện nói: “Tôi nhỏ hơn anh trai tôi hai tuổi; khi anh ấy học lớp ba tiểu học, tôi đang học lớp một và đã nhớ được rất nhiều chuyện. Tôi chưa bao giờ biết rằng anh trai mình từng bị đuối nước và hôn mê trong nửa tháng.”

“Dù tôi còn nhỏ và trí nhớ kém, nhưng bố mẹ tôi cũng chưa đến tuổi sáu mươi, họ vẫn minh mẫn lắm; làm sao họ có thể quên chuyện con trai ruột mình từng bị đuối nước và hôn mê trong nửa tháng khi còn nhỏ được chứ?”

“Hơn nữa, rất nhiều bạn học cùng lớp của anh trai tôi đều là hàng xóm của chúng tôi, bây giờ họ vẫn sống ở thị trấn này. Sau khi anh trai tôi bị bệnh, tôi cũng đã hỏi ý kiến của những người hàng xóm này; không ai trong số họ nhớ đến chuyện anh ấy bị đuối nước cả.”

“Bằng chứng quan trọng nhất là… trong câu trả lời của anh ấy, anh ấy viết rằng mình bị đuối nước khi đi chơi ở hồ nước phía sau nhà bà ngoại, nhưng bà ngoại chúng tôi đã qua đời trước khi chúng tôi chào đời. Nơi chúng tôi sống thuộc vùng núi, rất khô hạn; trong vòng hàng trăm dặm xung quanh, không hề có hồ nước nào cả!”

“Điều này…”

Lý Diệu ngẩn ngơ: “Còn có chuyện như vậy nữa à?”

“Đúng vậy.”

Người đối diện tiếp tục: “Người dân ở đây đa số đều không biết bơi; anh trai tôi cũng vậy. Anh ấy hoàn toàn không biết bơi, làm sao có cơ hội đi đến khu vực phía sau nhà bà ngoại – nơi không hề có hồ nước – để bị đuối nước được chứ?”

Lý Diệu không biết phải nói gì, mồ hôi lạnh túa trên người.

“Xin lỗi, cô Đông.”

Anh ta lắp bắp nói: “Tôi… tôi không biết. Những gì anh trai bạn viết thật sự quá chân thực, quá sinh động… Khoan đã, câu trả lời đó chỉ được đăng cách đây không lâu thôi, trong khi bạn nói rằng anh ấy đã bị bệnh được một năm rồi… Nghĩa là, an

“Đúng vậy.” Người đối diện nói, “Lúc đó tình trạng tinh thần của anh ấy còn khá ổn, chúng tôi sợ kích động anh ấy nên không dám lấy đi điện thoại của anh ấy; anh ấy liền cầm điện thoại và viết, gửi tin tức không ngừng nghỉ, rất nhiều bài đăng được đăng vào thời gian đó.”

“Về chuyện này, cũng không thể trách em đâu… Bởi vì, nếu nói rằng không có gì kỳ lạ cả, thì cũng không đúng lắm. Vào lần đầu tiên anh trai tôi phải nhập viện điều trị, đã xảy ra một chuyện rất kỳ lạ.”

Lý Diệu nhướng lông mày cao lên: “Chuyện gì vậy?”

“Chính là những gì em vừa nói đó: nhà bà ngoại, hồ chứa nước, việc chết đuối, và những câu chuyện về người du hành trong giấc mơ.”

Người đối diện tiếp tục: “Ban đầu khi tôi đọc những câu trả lời của anh ấy, tôi cũng nghĩ đó chỉ là những lời nói vô nghĩa… Bởi vì tôi rất rõ ràng rằng anh trai tôi chắc chắn không bao giờ bị chết đuối. Nhưng một lần khi tôi đến thăm anh ấy, anh ấy đã lặng lẽ kể cho tôi nghe rằng chuyện đó thực sự đã xảy ra… Nhưng không phải trong đời này, mà là trong kiếp trước.”

“Anh ấy kể với tôi rằng trong kiếp trước, anh ấy sống ở một thị trấn nhỏ tên là ‘Liáo Giang’, thuộc tỉnh Giang Đông. Không xa thị trấn đó có một hồ chứa nước rất lớn… Anh ấy còn kể cho tôi nghe về nhiều đặc điểm địa hình, các món ăn đặc sản địa phương, thói quen sinh hoạt của người dân địa phương… Thậm chí còn nói vài câu tiếng địa phương; giọng điệu anh ấy nói hoàn toàn khác với giọng địa phương của quê chúng tôi, khiến tôi rất ngạc nhiên.”

“Anh trai tôi đã nhờ tôi phải đi tìm thị trấn ‘Liáo Giang’ ở tỉnh Giang Đông… Mặc dù tìm thấy nơi đó cũng chưa chắc đã chứng minh được anh ấy không phát điên, nhưng ít nhất thì cũng có thể chứng minh được một số điều gì đó!”

Lý Diệu lắng nghe say sưa và không nhịn được mà hỏi: “Em đã đi à?”

“Em đã đi.” Người đối diện trả lời, “Có lẽ em không nên đi… Không nên lãng phí thời gian vì những lời nói vô nghĩa của một kẻ điên… Nhưng anh ấy là anh trai em… Tình cảm giữa chúng tôi rất tốt… Kể cả học phí đại học của em, phần lớn cũng do anh ấy chi trả… Chỉ cần còn một chút hy vọng, em cũng sẵn lòng thử một lần.”

“Em đã đến tỉnh Giang Đông… Nhưng không tìm thấy thị trấn ‘Liáo Giang’. Tuy nhiên, dựa vào những đặc điểm địa hình mà anh trai em mô tả cùng những câu tiếng địa phương đã ghi lại, em đã tìm thấy một thị trấn khác tên là ‘Li