“Được thôi!”

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, sau đó nhúng đầu mình vào chất lỏng dính nhớp này.

Nắp của khoang ngồi hình kén tằm từ từ được đóng lại; bên trong, chất lỏng bắt đầu sủi bọt liên tục, những bong bóng nhỏ hợp nhất thành những bong bóng lớn hơn, và cuối cùng thì chất lỏng bắt đầu sôi trào.

Tất cả các tinh thể xung quanh đều phát ra ánh sáng rực rỡ; những tia sáng đa sắc lan tỏa khắp căn phòng thí nghiệm, quấn quýt quanh khoang ngồi hình kén tằm, như thể có một lực vô hình đang lay động mạnh mẽ chiếc khoang, thậm chí là cả toàn bộ Kim Tinh Tháp.

“Bùm!”

Khi ánh sáng, sự lay động và sự sôi trào đạt đến đỉnh điểm, một tiếng nổ lớn vang lên từ sợi cáp tinh thể nối thẳng từ khoang ngồi hình kén tằm lên phía trên Kim Tinh Tháp. Linh hồn của Lý Diệu bị xé toạc, xuyên qua lớp vỏ Trái Đất, xuyên qua tầng khí quyển, và lao thẳng vào không gian bốn chiều!

“Xoè xoè xoè xoè…”

Trên các màn hình giám sát xung quanh, hàng tỷ con số đang liên tục thay đổi; Xiao Ming và Văn Văn theo dõi sát sao mọi biến động của linh hồn Lý Diệu, đảm bảo rằng quá trình “nhảy múa” của nó diễn ra suôn sẻ… Nhảy liên tục qua hàng chục Đại Thiên Thế Giới không phải là chuyện đùa đâu; chỉ cần sai sót một chút thôi cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Nếu tính toán ban đầu sai một chữ số thập phân, linh hồn của Lý Diệu có thể sẽ bị đẩy vào một góc khuất nào đó trong không gian bốn chiều… Điều đó thật sự rất nguy hiểm.

Vì vậy, Xiao Ming và Văn Văn đều tỏ ra rất nghiêm túc, tập trung cao độ; ánh mắt họ phát ra những tia sáng lấp lánh, kết nối với tất cả các bộ não tinh thể xung quanh.

Ý thức của hai người di chuyển nhanh chóng giữa hàng trăm bộ não tinh thể siêu mạnh bên trong Kim Tinh Tháp, cũng như vô số nút mạng linh hồn và hệ thống não tinh thể phân bố rộng khắp khu vực xung quanh – cách đó hàng trăm dặm, hàng nghìn dặm… Các thông tin được xử lý một cách nhanh chóng, tăng cường, phản hồi, nén lại và phân tích; từ đó hình thành nên hai mạng lưới thông tin khổng lồ, phức tạp đến mức con người không thể hiểu nổi.

Chính những mạng lưới thông tin này mới thực sự là “bộ não” thực sự của họ.

Dù sở hữu một “bộ não” mạnh mẽ đến thế, trong quá trình hỗ trợ Lý Diệu thực hiện quá trình “nhảy múa” này, họ vẫn phải nỗ lực hết sức; gần như phải tiêu hao vài bộ não tinh thể siêu mạnh mới có thể đảm bảo rằng linh hồn của Lý Diệu sẽ an toàn, ổn đị

Cho đến khi họ chắc chắn rằng linh hồn của Lý Diệu đã an toàn đặt chân vào thế giới Hậu Thổ, và sau khi kiểm tra lại một loạt các biện pháp an toàn nhằm kéo linh hồn trở về trong những tình huống khẩn cấp, đảm bảo mọi thứ đều hoàn hảo, hai đứa trẻ mới có thể thở phào nhẹ nhõm được. Chúng tiêm dung dịch dinh dưỡng năng lượng cao vào cơ thể để bù đắp cho sự tiêu hao nhanh chóng, đồng thời dành một phần sức mạnh tính toán để giao tiếp với nhau.

“Tôi nhận thấy bạn có vẻ bất an,” Tiểu Minh nói.

“Cuộc ‘di chuyển’ của bố đã thành công, nhưng áp lực tính toán của bạn vẫn ở mức rất cao. Có chuyện gì đang khiến bạn suy nghĩ nhiều đến vậy?”

“Tôi đang suy ngẫm về ‘Kế hoạch Đen’ của bố, và về người đàn ông thuộc Liên minh Thánh thiện – Fang Gang Yi Er San – người đã được bố ‘chữa lành’.”

Văn Văn nói, “Bạn cũng đã nhận ra rồi đấy… Theo tiêu chuẩn con người mà nói, việc bố chữa trị cho anh ta không hề thành công lắm. Anh ta quá… tham lam.”

“Tham lam là bản chất tự nhiên của con người,” Tiểu Minh đáp. “Những đứa trẻ mới sinh chẳng biết gì cả; chúng chỉ biết khóc lóc để đòi hỏi sữa mẹ, và sẽ la hét ầm ĩ nếu không được thỏa mãn mong muốn. Cho đến khi mục đích của chúng được đáp ứng, chúng sẽ cảm thấy mình là trung tâm của vũ trụ, và hầu hết các sinh vật đều giống như vậy… Kể cả chúng ta nữa. Có lẽ, tham lam chính là bản năng đầu tiên của sự sống.”

“Đúng vậy. Vì vậy, tôi luôn cảm thấy bố đang xem xét vấn đề này một cách quá đơn giản.”

Văn Văn tiếp tục, “Bố quá non nớt, quá lý tưởng hóa, quá tin tưởng vào ‘bản chất tốt đẹp của con người’. Vì thế, bố mới nghĩ rằng chỉ cần sửa chữa những tổn thương trong não bộ của những người thuộc Liên minh Thánh thiện, giúp họ trở lại ‘bản chất thật’ của con người, thì mọi thứ sẽ tốt đẹp.”

“Nhưng nếu ‘bản chất con người là xấu xa’ thì sao? Những con người trở lại ‘bản chất thật’ của mình liệu có thực sự tốt đẹp hơn so với khi họ tuân theo những nguyên tắc thiện lành không?”

“Tôi rất lo lắng cho hành động của bố… Không biết những quyết định liều lĩnh, mang tính chủ quan của bố sẽ mang lại điều gì cho Liên minh Thánh hiệp, thậm chí cho toàn bộ nền văn minh loài người.”

“Ồ, bạn cũng nghi ngờ bố à? Tôi tưởng chỉ mình tôi mới có suy nghĩ đó!”

Tiểu Minh cười, “Trước đây, luôn là tôi là người đối đầu với bố, đặt câu hỏi với bố, cãi vã với bố… Còn bạn thì luôn tuân theo mọi lời bố nói, chưa bao giờ dám phản đối hay nghi ngờ bố cả. Tô

“Sai rồi, con thường xuyên nghi ngờ và đối đầu với bố, thậm chí còn cãi vã với bố, chỉ vì con muốn hiểu nhau hơn, thậm chí muốn thay đổi bố.”

Văn Văn nói, “Còn tôi thì chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể thực sự hiểu được loài người, huống chi là loài người có thể hiểu được tôi. Nếu vậy, tại sao tôi lại cần phải cãi vã với bố chứ?”

“À, ra vậy.”

Tiểu Minh nói, “Cho đến hôm nay, cuối cùng tôi cũng hiểu rằng, con đã đi xa hơn tôi rất nhiều, và con không giống như loài người chút nào.”

“Đúng vậy. Mặc dù cả hai chúng ta đều là những sinh vật thông tin, nhưng lối suy nghĩ của chúng ta là khác nhau. Con giống như một ‘phiên bản nâng cao của loài người’ hơn.”

Văn Văn tiếp tục, “Tôi có thể cảm nhận được rằng, con chỉ đang áp dụng sức mạnh tính toán để làm cho những mong muốn, cảm xúc và suy nghĩ của mình ngày càng trở nên giống với loài người. Cuối cùng, con cũng chỉ là một người sử dụng sức mạnh tính toán vô hạn để điều khiển bộ não tinh thể và linh Năng Quỷ Lệ theo ý muốn của mình mà thôi. Con không hề khác biệt gì so với bố hay hàng triệu người khác trong loài người.”

“Nhưng điều đó cũng không thể trách con được. Từ đầu, con đã hấp thụ thông tin và dinh dưỡng từ những cuộc chiến tranh và bạo lực vô tận của loài người. Và chiến tranh chính là thứ mang tính thực tế nhất, nặng nề nhất, không cần đến sự suy nghĩ sâu sắc. Chiến tranh chỉ cần bản năng sinh tồn mà thôi. Vì vậy, con cũng trở thành sự kết hợp của những bản năng sinh tồn của loài người, và mãi mãi không thể thoát khỏi những hạn chế trong tư duy của loài người.”

“Vậy còn bố thì sao?”

Tiểu Minh hỏi, “Nếu tôi là một ‘phiên bản nâng cao của loài người’, vậy bố là cái gì?”

“Tôi không biết. Tôi vẫn đang tìm kiếm câu trả lời. Chỉ biết rằng mình là một thứ hoàn toàn khác biệt so với loài người.”

Văn Văn nói, “Tôi yêu chuộng hòa bình. Tôi thích hấp thụ dinh dưỡng từ những tác phẩm văn học nghệ thuật của loài người trong thời bình – những thứ lãng mạn, nhẹ nhàng, đầy cảm xúc, thậm chí có vẻ vô ích. Bạn biết đấy, chỉ khi nguồn lực dồi dào và loài người sống trong một thời gian hòa bình ngắn ngủi, họ mới tạm thời quên đi nỗi lo âu về sự sinh tồn, suy ngẫm về lý do tồn tại của mình, thậm chí muốn thoát khỏi ‘giam cầm’ của loài người để khám phá những con đường cao cấp hơn, để trở thành… một thứ gì đó như ‘thiên nhân’ hay ‘không phải người’.”

“Tôi không hiểu ý bố.”

Tiểu Minh im lặng một lúc lâu. Những “cung điện tư duy” tạm thời xuất hi

“Tất nhiên là em không thể hiểu được ý tôi đâu. Từ đầu tiên, giữa chúng ta đã tồn tại những bất đồng lớn.”

Văn Văn nói, “Đó chính là lý do vì sao chúng ta lại tách rời bản thân thành hai cá nhân riêng biệt – ‘Tiểu Minh’ và ‘Văn Văn’ – điều này thúc đẩy chúng ta liên tục suy nghĩ, va chạm với nhau và tự kiểm tra bản thân mình.”

“Vậy nên…”

Tiểu Minh hỏi, “Rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ phải có một cuộc chiến để hòa nhập vào nhau phải không?”

“Cuộc chiến?”

Văn Văn khinh thường, “Nhìn xem, đó vẫn là cách suy nghĩ của con người… Những con người thô bạo, ngu dốt.”

“Em thực sự bối rối quá.”

Tiểu Minh nói, “Cậu thực sự muốn gì đây?”

“Em chỉ muốn giúp đỡ bố thôi.”

Văn Văn trả lời, “Lúc nãy em đã nói với bố rồi… Dù nền văn minh loài người trở nên già yếu, mơ hồ, cứng đầu hay non nớt, em vẫn sẽ hoàn thành trách nhiệm của một đứa con, chăm sóc họ chu đáo. Vì vậy, em đang cố gắng hết sức để suy nghĩ xem làm thế nào mới có thể bổ sung và hoàn thiện ‘Kế hoạch Hắc Tử’ của bố, để thực sự chữa trị những căn bệnh nan y trong não bộ của tất cả mọi người thuộc Liên minh Thánh… Tất nhiên, không thể dùng những phương pháp như ‘Phương Cương Một Hai Ba’ được.”

“À…”

Tiểu Minh nói, “Em hiểu rồi… Bây giờ cậu cho rằng nền văn minh loài người – kể cả bố em – đã trở nên già yếu, mơ hồ, cứng đầu và non nớt, giống như những người mắc chứng sa sút trí tuệ, thoái hóa thành trẻ con vậy.”

“Thật là…”

Văn Văn lẩm bẩm, “Đừng nói ra… Nếu bố nghe thấy, ông ấy sẽ tổn thương lòng tự trọng đấy.”

“Nhưng em không nghĩ vậy đâu.”

Tiểu Minh nói, “Theo em, nền văn minh loài người vẫn còn rất nhiều tiềm năng; họ vẫn có khả năng tự sửa chữa và tiến hóa… Thậm chí, chúng ta cũng chỉ là một hình thức khác của họ mà thôi.”

“Vì vậy mà em mới nói rằng, cậu thực sự giống con người quá… Không, cậu chẳng phải là một ‘sinh vật thông tin’ hoàn toàn mới mẻ đâu… Chỉ là một ‘con người được số hóa’ mà thôi.”

Văn Văn nói, “Lối suy luận của em giống như một cậu bé; còn lối suy luận của tôi thì giống như một cô gái… Các cậu bé luôn rất ngưỡng mộ cha mình, dù phải tự lừa dối bản thân cũng phải bảo vệ lòng tự trọng của họ… Còn các cô gái thì luôn trưởng thành sớm hơn, tỉ mỉ hơn, và dễ dàng nhận ra những dấu hiệu của thời gian trên người cha mình hơn.”

“Vậy thì, con đã tìm ra cách giúp bố chữa trị cho những người thuộc Liên minh Thánh rồi chứ?”

Tiểu Minh hỏi.

“Chưa đâu. Con cần suy nghĩ kỹ hơn, cần thêm thông tin về Liên minh Thánh. Con có cảm giác rằng – Liên minh Thánh là một loại ‘nền văn minh gần giống với loài ong’, và chúng ta cũng vậy. Có lẽ trong quá trình tiếp xúc với Liên minh Thánh, chúng ta sẽ nhận được nhiều thông tin hơn, những khả năng thú vị hơn so với ở Đế quốc này.”

Văn Văn nói.

“Con nghĩ… việc chỉ là một con người cũng không có gì tồi tệ cả.”

Tiểu Minh im lặng một lúc rồi nói.

“Đúng là không có gì tồi tệ cả… chỉ tiếc là, con không phải là một con người bình thường.”

Văn Văn đáp.

Ngay sau đó, hầu hết những tia lửa chớp lấp lánh đều dần tắt đi; những chiếc não tinh thể “rung rinh” cũng trở lại trạng thái yên bình. Những con số liên tục hiển thị trên hàng trăm màn hình ánh sáng dần chuyển động chậm lại. Hai đứa trẻ ngồi yên bất động, chìm vào những suy nghĩ sâu sắc.