Cùng vào thời điểm đó, sâu thẳm trong vũ trụ bao la, tại thủ đô của Liên bang Tinh Hoa – Thành phố Thiên Đô…

Kể từ khi cách đây một trăm năm, phe Huyết Dã Giới đầu hàng có điều kiện trước phe Thiên Nguyên Giới, ba thế giới đã hòa nhập với nhau và bắt đầu phát triển với tốc độ chóng mặt. Dân số tăng lên một cách đáng kể; riêng dân số của phe Thiên Nguyên Giới đã tăng gấp hơn mười lần, còn diện tích của Thành phố Thiên Đô thì mở rộng gấp hàng chục lần. Thành phố này không chỉ nuốt chửng hàng chục thành phố vệ tinh xung quanh mà còn tiếp tục mở rộng lên các tầng cao hơn. Nhờ vào những nền tảng vận chuyển siêu tốc được chế tạo từ các vật liệu mới và hệ thống Truyền Pháp Trận cho các chuyến đi ngắn, Thành phố Thiên Đô đã xây dựng thêm một khu vực cảng vũ trụ mới ngoài tầng khí quyển, được mệnh danh là “Thành phố Thiên Đô thứ hai”.

Những con tàu vũ trụ khổng lồ đến từ bảy Đại Thiên Thế Giới và vô số hành tinh giàu tài nguyên có thể đậu trực tiếp tại khu vực cảng vũ trụ này, sau đó thông qua hệ thống Truyền Pháp Trận xuất hiện ngay trên mặt đất của Thành phố Thiên Đô trong chốc lát.

Đây là một thành phố tràn đầy sức sống và vô cùng phồn thịnh; đồng thời cũng là một miền đất đầy hy vọng và luôn phát triển không ngừng. Gần một tỷ người sinh sống ở đây, trên bầu trời, trên mặt đất và dưới lòng đất, cùng nhau tạo nên sức mạnh vững chắc cho trái tim của Liên bang Tinh Hoa!

Phía đông nam Thành phố Thiên Đô là khu vực hành chính trang nghiêm và uy nghi. Bạn chỉ cần băng qua một quảng trường nhỏ đầy hoa và tiếng chim hót thì sẽ đến tòa nhà của “Bộ Bình Đẳng và Phát Triển”.

Trong quảng trường này, có một bức tượng nổi tiếng mang tên “Nụ cười Cầu Vồng”. Đó là bức tượng của bảy đứa trẻ với trang phục và hình dáng khác nhau, đại diện cho bảy thế giới: Thiên Nguyên, Huyết Dã, Phi Tinh, U Minh, Thủy Tinh, Thiên Hoàn và Thụ Hải. Chúng đang nhảy múa và chơi đùa một cách vui vẻ.

Dù là những cô bé có dòng máu của loài yêu tinh như Huyết Dã Giới, hay những người bản địa của thế giới Thụ Hải với làn da phủ đầy hoa cỏ, hay những thiếu niên sớm qua đời thuộc thế giới U Minh được đặt trong lớp thép Kẻ mồi người, tất cả họ đều nở nụ cười rạng rỡ như nhau.

Bức tượng này là biểu tượng cho sự hòa nhập của bảy thế giới và đã trở thành hình ảnh phổ biến nhất trong liên bang trong những thập kỷ gần đây. Những bản sao của nó có thể được tìm thấy ở khắp các con phố, quảng trường trên bảy thế giới; thậm chí, những đặc điểm tiêu biểu của nó còn được lấy làm biểu tượng cho “Bộ Bình Đẳng và Phát Triển” của liên bang.

Tuy nhiên, nếu bạn bước lên những bậc thang màu xám s

Đó là bảy bàn tay lớn, nắm chặt bảy thanh kiếm với hình dạng khác nhau nhưng đều mang đậm đà phong cách địa phương, được xếp chồng lên nhau.

Tất cả bảy thanh kiếm ấy đều đẫm máu; những dòng máu đỏ cuồn cuộn uốn lượn, thậm chí đã hòa quyện vào nhau.

Tên của bức tượng này là “Liên minh Bảy Kiếm”.

“Kèt kèt, kèt kèt…”

Trên mặt đá cẩm thạch bóng loáng như gương, vang lên tiếng giày cao gót vang lên rõ ràng.

Khi đi qua bức tượng “Liên minh Bảy Kiếm”, Kim Tâm Nguyệt đưa tay sửa lại chiếc kính có viền màu tím đậm, che giấu đi biểu cảm phức tạp hiện lên trong ánh mắt khi nhìn thấy bức tượng ấy.

“Chào bộ trưởng!”

Những công chức đi qua đi lại đều chào hỏi cô, và cô cũng đáp lại bằng nụ cười hoàn hảo nhất – ngay cả những nhân viên mới tốt nghiệp đại học và chỉ làm việc tại bộ phận Phát triển được hai ba năm, cũng có thể cảm nhận được sự chân thành và ấm áp từ nụ cười của cô.

Cách đây một trăm năm, trong cuộc chiến chống lại “đại dịch virus bào tử” do Huyết Dã Giới gây ra, Kim Tâm Nguyệt đã không ngần ngại xông pha ở tuyến đầu, và hình ảnh của cô luôn là biểu tượng của sự thiêng liêng, lòng trắc ẩn và trong sáng.

Một trăm năm trôi qua, dường như không để lại nhiều dấu vết trên làn da mịn màng như ngọc của cô; thay vào đó, đôi mắt sâu thẳm và mọi cử chỉ của cô đều trở nên đầy quyến rũ và sâu sắc hơn. Đặc biệt là hai nếp nhăn duyên dáng trên khuôn mặt, chứng tỏ rằng cô đã từ một cô gái non nớt trưởng thành thành người phụ nữ đẹp nhất, rực rỡ nhất và quyến rũ nhất.

Là một trong những người lãnh đạo cấp cao của Liên bang, cô đã quen với việc mặc những bộ trang phục đơn giản màu đen trắng, đeo đôi kính huyền quang – thứ không có nhiều ý nghĩa đối với những người tu luyện – để che giấu vẻ đẹp tuyệt trần của mình.

Hôm nay, cô vẫn mặc bộ đồ đen trang trọng, chỉ đeo vài món trang sức nhỏ: chiếc khuyên ngực hình “Cầu vồng Nụ cười” in hình biểu tượng của bộ phận Phát triển trên ngực, và một chuỗi hạt ngọc với huy hiệu Rồng bay cùng chín ngôi sao treo trên cổ.

Điều này cũng phản ánh quan điểm mà cô đã từng công bố trước truyền thông từ lâu: “Tôi là người phụ nữ đã kết hôn với Liên bang Tinh Hoa.”

Nụ cười thân thiện và hoàn hảo của cô vẫn không hề phai nhạt, ngay cả khi cô bước vào căn phòng riêng dành cho bộ trưởng.

Cho đến khi cánh cửa lớn từ từ mở ra và bà bước vào hành lang tầng 33 của tòa nhà Bộ Phát triển, chiếc kính có viền màu tím đậm cũng dần phản chiếu ánh sáng thành một tông màu đỏ nhạt; lúc đó, bà mới thở phào nhẹ nhõm. Trong nụ cười của bà, toát lên vẻ đẹp đặc trưng của một “con người độc ác”.

“Kèt kèt kèt!”

Bất chợt, bà ngẩng thẳng lưng hơn, ngực phồng cao hơn, bước đi cũng nhanh hơn, giống như một thanh kiếm sắc bén lao về phía mục tiêu của mình.

“Chủ tịch!”

“Xin chào Chủ tịch!”

Những người đàn ông to lớn, khuôn mặt đầy sẹo, với những đặc điểm rõ rệt của loài yêu quái, trên khuôn mặt họ đều hiện lên vẻ kính trọng và họ đều cúi chào bà một cách nghiêm túc.

“Ừm.”

Lần này, bà không cần phải mỉm cười lại họ một cách vô nghĩa, chỉ gật đầu nhẹ rồi nhanh chóng đi về phía mục tiêu của mình.

Tầng 33 của tòa nhà Bộ Phát triển là nơi đặt Văn phòng Hậu cần và Dọn dẹp. Những người đàn ông hung dữ kia thực chất là những “nhân viên dọn dẹp” của bộ phận này.

Tất nhiên, họ còn một danh tính khác nữa – họ là nhân viên của Quỹ Ánh Trăng Tối.

Và Kim Tâm Nguyệt… chính là Chủ tịch của Quỹ Ánh Trăng Tối.

Không phải ai cũng có quyền gọi bà là “Chủ tịch”; chỉ những người anh em đã cùng nhau trải qua hàng chục trận chiến trong những thập kỷ qua mới có quyền đó.

Văn phòng Hậu cần, Phòng Quản lý Hồ sơ.

Kim Tâm Nguyệt đóng cửa lại bên trong.

Tiếng “kèt kèt kèt” phát ra từ cánh cửa kim loại dày cộm, cùng với ánh sáng lấp lánh của hơn mười thiết bị Phòng Thủ Pháp Trận, tất cả đều chứng tỏ rằng số lượng hồ sơ được lưu trữ ở đây không hề đơn giản như việc tính xem bộ phận này đã sử dụng bao nhiêu giấy vệ sinh trong năm qua.

Trong phòng Quản lý Hồ sơ, chỉ có một cơ thể máy móc cũ kỹ, được một người thuộc phe ma tu điều khiển.

Ở các cơ quan chính phủ, đặc biệt là những cơ quan liên quan đến lĩnh vực chiến đấu, ma tu chiếm một tỷ lệ lớn trong số nhân viên. Những người này thường là những chiến binh giàu kinh nghiệm, đã có công lao lớn cho đất nước; sau khi hy sinh, họ may mắn vẫn giữ được ý thức minh mẫn. Nếu họ không muốn nghỉ hưu, họ thường sẽ tiếp tục phục vụ trong cơ quan ban đầu, thông qua công việc văn phòng cơ bản.

Người quản lý hồ sơ này trông có vẻ già nua đặc biệt; mọi cử chỉ di chuyển hay xoay người của ông đều rất chậm rãi. Đôi mắt pha lê tối tăm thỉnh thoảng lại chìm vào sự yên lặng hoàn toàn, như thể trong giây tiếp theo, chúng sẽ biến mất không dấu vết.

“Kế hoạch ‘Ánh Trăng Tăm Tối’ đã bắt đầu.”

Kim Tâm Nguyệt ngồi xuống, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn người quản lý hồ sơ – vừa tràn đầy mong đợi, vừa lo lắng: “Tôi đã chuẩn bị cho điều này suốt ba mươi năm trời, chỉ để kết thúc ‘Kế hoạch Chảy Màu Đỏ’ một cách viên mãn… Ông chẳng có gì muốn nói sao?”

Người quản lý hồ sơ từ từ ngước đầu lên từ những tập hồ sơ đã bị bụi phủ kín; đôi mắt đục ngầu của ông khó khăn mới phát ra những tia sáng yếu ớt. Sau một khoảng thời gian im lặng dài, cuối cùng ông cũng lên tiếng:

“Thật đáng tiếc…”

Kim Tâm Nguyệt tiếp tục cười, nhưng nụ cười ấy chứa đựng nỗi đắng cay và cô đơn khôn tả, như thể ông đang tự nhủ với mình: “Tôi đã dành ba mươi, thậm chí là một trăm năm tốt đẹp nhất của đời mình cho việc này; tôi thậm chí còn đánh cược cả tương lai của mình. Từ ‘Kế hoạch Chảy Màu Đỏ’ đến ‘Kế hoạch Ánh Trăng Tăm Tối’, cuối cùng chúng ta cũng đã đến giai đoạn then chốt… Nhưng hai ‘khán giả’ mà tôi mong đợi nhất… Ông đã ngủ quên quá lâu, trở thành như thế này; còn anh ấy thì vẫn còn lạc lõng sâu trong vũ trụ bao la, không ai biết tung tích của anh ấy…”

Từ hệ thống phát âm cổ xưa của người quản lý hồ sơ, tiếng “sī sī” vang lên; sau nhiều nỗ lực gian nan, ông mới có thể phát ra được một lời khuyên: “Đừng… biến mình… thành… người thứ hai như Lữ Chí.”

“Lữ Chí ư?“

Kim Tâm Nguyệt tháo chiếc kính màu tím có viền pha lê ra, đặt nó lên lòng bàn tay trắng mịn của mình và nhìn chăm chú: “Ông có biết không… Suốt những năm qua, tôi luôn suy ngẫm về tình huống đối đầu giữa Huyết Dã Giới và Thiên Nguyên Giới ngày xưa… Như một trò chơi tư duy và cách thức thư giãn… Đôi khi, tôi thậm chí còn thử đặt mình vào vị trí của tổ chức Yêu Nước, vào vai trò của Lữ Chí, để suy nghĩ xem làm thế nào mới có thể phá vỡ tình thế và tiêu diệt hoàn toàn loài yêu tinh!”

“Thật khó… Phải thừa nhận rằng, Lữ Chí đã đối mặt với những thách thức cực kỳ khó khăn… Về mọi mặt, ông ấy đều không có lợi thế gì cả.”

“Nhưng trong số rất nhiều cách để phá vỡ tình thế ấy, ông ấy lại chọn cái cách ngu ngốc nhất… Vụ ám sát Thủ t

“Tôi không khỏi tự hỏi, nếu như Lữ Chí lúc đó không làm những việc vượt quá giới hạn đó, mà chọn một phương thức tương đối hợp pháp để thực hiện quan điểm của mình, thì sẽ ra sao nhỉ?”

“Có lẽ lúc đó ông ấy không có cơ hội, có thể sẽ thua trong trận chiến đó, nhưng ông ấy vẫn có thể giữ được phần lớn sức mạnh của mình, và tiếp tục gây xáo trộn trong suốt hàng trăm năm sau đó, để quay lại chiến đấu một lần nữa!”

“Mọi người đều nói rằng Lữ Chí là một người tu luyện bẩm sinh của Liên bang, nhưng dù ông ấy thực sự tôn thờ các nguyên tắc của người tu luyện, miễn là không làm những việc xâm phạm luật pháp của Liên bang hay đánh đổ những giá trị cơ bản của người dân, thì bao gồm cả sư phụ tôi nữa, chúng ta có thể làm gì được với Lữ Chí chứ?”

“Cuối cùng thì, ông ấy đã quá vội vàng… Nhưng cũng không còn cách nào khác, bởi vì vào thời điểm đó, Lữ Chí đã là một người già yếu, thời gian sống còn rất ít; ông ấy chỉ có thể liều mạng chiến đấu một lần cuối cùng… Nếu không làm vậy, thì còn có cách nào khác nữa chứ?”

“Nhưng tôi thì khác… Hãy yên tâm đi, tôi không giống như Lữ Chí.”

“– Lữ Chí đã thua… Còn tôi, thì sẽ thắng.”

Bộ trưởng Bình đẳng và Phát triển của Liên bang Tinh Hoàng, Kim Tâm Nguyệt, đeo lại kính phát sáng ánh đỏ nhạt lên mắt, dừng lại một chút rồi nói với nụ cười rạng rỡ hơn: “Chúng ta… sẽ thắng!”