“Chuyện lớn rồi, anh Yao!”

Lệ Gia Lăng vội vàng nói, “Vạn Giới Thương Minh lại xảy ra chuyện nội bộ rồi… Kim Ngọc Ngôn ấy, ấy là…”

“Không thể nào!”

Lý Diệu bất ngờ ngồd dậy, nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Anh đừng nói với tôi là Kim Ngọc Ngôn lại bị ai đó sát hại phải không?”

“Không phải vậy.”

Lệ Gia Lăng thở dài một hơi, rồi tiếp tục nói: “Nhưng có lẽ điều này còn tồi tệ hơn việc ông ấy bị giết… Theo tôi thấy, thà rằng ông ấy bị bắn chết còn hơn! Đúng vậy, tất cả dữ liệu giao dịch trong cơ sở dữ liệu trung tâm của Vạn Giới Thương Minh đều đã bị xóa sạch, làm loạn và đè lấn hết rồi!”

“Gì cơ?!”

Lý Diệu cảm thấy như đang rơi xuống vực băng, lạnh run tận xương.

Dữ liệu giao dịch trung tâm của Vạn Giới Thương Minh liên quan đến lợi ích của vô số người tu luyện; đây chính là lý do khiến hàng ngàn cao thủ sẵn lòng chiến đấu vì Vạn Giới Thương Minh, và cũng là lý do duy nhất khiến đồng tiền tự do Star Coin trở nên có giá trị.

Chính vì đồng tiền Star Coin có thể được quy đổi thành hầu hết mọi nguồn tài nguyên thông qua mạng lưới giao dịch của Vạn Giới Thương Minh, nó mới được toàn bộ giới tu luyện công nhận là loại tiền tệ đáng tin cậy hơn cả tiền tệ chính thức của đế quốc.

Nếu mạng lưới giao dịch của Vạn Giới Thương Minh bị sụp đổ và tất cả dữ liệu giao dịch trung tâm biến mất hoặc bị làm loạn, điều đó đồng nghĩa với sự sụp đổ hoàn toàn của đồng tiền Star Coin – và cũng đồng nghĩa với việc niềm tin của tất cả mọi người tu luyện vào Vạn Giới Thương Minh sẽ tan vỡ. Lúc đó, ai còn muốn chiến đấu vì Vạn Giới Thương Minh nữa chứ?

Tất nhiên, dù tất cả dữ liệu đều bị mất, chỉ cần ba năm ngày thôi là có thể khôi phục lại được.

Nhưng vào lúc này, hạm đội liên minh của Bốn gia tộc lớn sắp đến ngay trước mặt Vạn Giới Thương Minh rồi, mà lại xảy ra chuyện tồi tệ như thế này… Thật là một thảm họa không thể tránh khỏi.

Không cần phải tất cả mọi người tu luyện đều mất niềm tin vào Vạn Giới Thương Minh; chỉ cần hai ba phần trăm trong số họ mất niềm tin thôi, chuỗi reaksi tai hại cũng sẽ bắt đầu diễn ra.

“Làm sao lại như vậy được!”

Khuôn mặt của Lý Diệu trắng bệch, giọng nói đầy phẫn nộ: “Dữ liệu giao dịch cốt lõi của Vạn Giới Thương Minh lẽ ra phải là những thông tin bí mật nhất chứ! Những biện pháp bảo vệ phức tạp đến thế, ngay cả tôi nhìn vào cũng thấy đầu óc quay cuồng; làm sao kẻ xấu có thể dễ dàng phá hủy chúng được?”

“Không ai biết chuyện này rõ ràng là như thế nào.”

Lệ Gia Lăng nói nhanh: “Ban đầu, loạt các vụ nổ lớn chỉ là để che đậy sự thật, để thu hút sự chú ý của mọi người thôi. Khi tất cả mọi người, kể cả Kim Ngọc Ngôn, đều đi tìm người chủ mưu những vụ nổ đó, cơ sở dữ liệu cốt lõi của Vạn Giới Thương Minh bỗng nhiên bị xâm nhập một cách bí ẩn. Kẻ xấu sử dụng quyền hạn cao nhất của Kim Ngọc Ngôn để đưa vào hệ thống hàng trăm loại virus tinh thần mới nhất, và trong chốc lát, tất cả dữ liệu đều bị phá hủy hoàn toàn. Đến khi các chuyên gia về hệ thống tinh thần của Vạn Giới Thương Minh phát hiện ra, thiệt hại đã không thể khắc phục được nữa… Dự kiến sẽ mất từ ba đến năm ngày, nhanh nhất cũng phải bốn mươi tám giờ mới có thể phục hồi!”

“Điều tồi tệ hơn nữa là, sau khi xóa sạch dữ liệu giao dịch cốt lõi, kẻ xấu còn đưa vào hệ thống rất nhiều thông tin khác – phần lớn là những bê bối và giao dịch đen tối của giới lãnh đạo Vạn Giới Thương Minh, bao gồm cả nhiều bê bối liên quan đến Kim Ngọc Ngôn. Chuyện này khiến mọi người hoang mang và bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau!”

“Luật của sự sống còn là ‘kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu’, và điều này áp dụng cho tất cả mọi người, dù họ thuộc giới tu luyện hay không. Những người tu luyện của Bốn gia tộc lớn cũng vậy, và những người tu luyện của Vạn Giới Thương Minh cũng vậy… Làm sao có thể có ai là người tốt được chứ?”

Kim Ngọc Ngôn đã có thể từ một người vô danh trở thành người nắm quyền lực tối cao của Vạn Giới Thương Minh trong vòng chỉ một trăm năm. Để đạt được điều đó, ông ta chắc chắn đã phải tham gia vào rất nhiều cuộc tranh đấu âm thầm, những mánh khóe xảo quyệt, và cả những hành động độc ác khác nữa…

Còn những việc như mua thấp bán cao, tích trữ hàng hóa để đầu cơ, lợi dụng người khác một cách bất công, thậm chí sử dụng đội ngũ sát thủ để tiêu diệt đối thủ trong thương trường… Tất cả những điều đó đều là chuyện bình thường đối với ông ta. Thậm chí, một số hành động của ông ta còn vi phạm cả luật lệ của thế giới kinh doanh lẫn giới tu luyện nữa.

Những chuyện như thế này, tất cả các vị cao cấp thừa viên, thừa viên bình thường, cùng các cổ đông và đối tác hợp tác đều có liên quan đến nhau. Ai mà không từng dính tay vào những việc bẩn thỉu để có thể xuất hiện trang trọng trong giới thượng lưu chứ? Quy tắc không thành văn là, miễn là biết cách xử lý sạch sẽ mọi chuyện, không để lại bất kỳ bằng chứng nào, và không bị người khác phanh phui ra, thì sẽ không ai quan tâm đến điều đó đâu.

Dù sao thì, người chiến thắng cũng không bao giờ phải chịu trừng phạt mà!

Nhưng nếu có người đưa ra những bằng chứng chắc chắn và công khai chúng trước mặt mọi người, thì lại là chuyện khác rồi.

Bây giờ, không chỉ Kim Ngọc Ngôn, mà còn bốn vị cao cấp thừa viên khác, cùng với rất nhiều thừa viên bình thường, những bằng chứng về tội ác của họ đã được công bố rộng rãi. Những thông tin này được truyền qua mạng nội bộ của Vạn Giới Thương Minh đến tay tất cả các cổ đông và đối tác hợp tác có ảnh hưởng lớn, thậm chí còn đến tay các quân phiệt, lãnh đạo các phe phái và những kẻ có quyền lực trong giới.

Nhiều người lúc này mới nhận ra rằng, vào một ngày nào đó, số hàng hóa của họ đã bị một kẻ nào đó ngồi đối diện mình bây giờ nuốt chửng; và vụ ám sát gây chấn động cả giới tu luyện kia, thực ra là do Kim Ngọc Ngôn chủ mưu; hơn nữa, Kim Ngọc Ngôn còn sử dụng rất nhiều thủ đoạn hèn nhát và đáng ghê tởm để chiếm đoạt lợi ích của các cổ đông và đối tác hợp tác, từ đó từng bước leo lên ngôi vương đẫm máu đó.

Giờ đây, “một hòn đá ném xuống biển, gợn sóng ngàn tầng”; ngay cả khi đối mặt với kẻ thù lớn, cũng không ai có thể kiềm chế được nữa. Mọi người đều đứng lên đòi trách nhiệm với Kim Ngọc Ngôn; thậm chí có người còn trực tiếp hành động, gây ra những cuộc xung đột lớn.

“Chính là Vũ Anh Qín Xīn… Không, đúng hơn phải là Vũ Anh Kỳ – kẻ điều khiển não bộ của cô ta từ xa!”

Khuôn mặt của Lý Diệu trở nên rất tồi tệ, giống như một con ếch bị nhiễm độc; anh ta nghiến răng nói: “Vũ Anh Qín Xīn và Kim Ngọc Ngôn đã là vợ chồng suốt một trăm năm; rất nhiều hành động bẩn thỉu của Kim Ngọc Ngôn đều được cô ta thực hiện. Vì vậy, Vũ Anh Qín Xīn chắc chắn nắm giữ rất nhiều bằng chứng.”

“Còn về quyền truy cập cao cấp mà Kim Ngọc Ngôn sử dụng để thay đổi cơ sở dữ liệu trung tâm… Hừ, khi Vũ Anh Qín Xīn giúp Kim Ngọc Ngôn thực hiện ‘phép thuật chuyển hồn’, cô ta tự nhi

“Không biết cô ấy—anh ta đã lên kế hoạch cho toàn bộ chuyện này trong bao lâu rồi… Câu hỏi là anh ta thực sự muốn gì? Nói lại một lần nữa, việc làm hỏng Kim Ngọc Ngôn hay thậm chí làm sụp đổ Vạn Giới Thương Minh chẳng hề mang lại lợi ích gì cho anh ta cả… Anh ta không thể nào muốn cùng Vạn Giới Thương Minh tiêu diệt lẫn nhau chỉ để Bốn gia tộc lớn được hưởng lợi, phải không?”

“Anh Yao, ý anh là gì vậy?”

Lệ Gia Lăng ngạc nhiên hỏi, “Tôi không hiểu lắm… Tại sao chuyện này lại liên quan đến Vũ Anh Kỳ nữa chứ? Vũ Anh Kỳ lẽ ra phải chẳng biết gì về những gì đang xảy ra tại Chợ Lớn Thất Hải mới đúng… Nếu anh ta đã biết trước từ lâu, tại sao lại để tình hình ở đây trở nên hỗn loạn như vậy? Càng hỗn loạn thì tình hình càng bất lợi cho anh ta!”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ vậy.”

Lý Diệu cười khổ và nói, “Đây chính là điểm nghi ngờ lớn nhất, cũng là chìa khóa để giải quyết mọi chuyện… Nhưng trước hết, chúng ta không cần vội vàng suy luận quá nhiều… Hãy nói cho tôi biết, bây giờ Kim Ngọc Ngôn có kiểm soát được tình hình hay chưa?”

“Về mặt bề mặt thì đã được kiểm soát rồi.”

Lệ Gia Lăng lo lắng nói, “Nhưng tình hình trên chiến trường Vũ Trụ thì thật sự rất tồi tệ!”

Lệ Gia Lăng kể cho Lý Diệu nghe rằng, dù Kim Ngọc Ngôn đã giữ chức vụ Tổng Giám thị trong hàng chục năm, nhưng trong Vạn Giới Thương Minh vẫn còn rất nhiều đồng minh, tay chân và người ủng hộ ông ta… Dù đối mặt với tình hình bất lợi như vậy, ông ta vẫn giữ bình tĩnh, sử dụng mọi biện pháp có thể, sẵn lòng hy sinh nhiều lợi ích để giành được sự thông cảm và hỗ trợ của các bậc lãnh đạo lớn… Đồng thời, ông ta cũng đã trừng phạt những kẻ gây rối và những ai cố gắng trốn thoát, giúp duy trì được trật tự bề mặt tại Chợ Lớn Thất Hải.

Những tiếng súng và tiếng nổ mà họ nghe thấy chính là lực lượng trung thành với Kim Ngọc Ngôn đang đàn áp những kẻ đang cố gắng trốn thoát tại cảng vũ trụ…

Tuy nhiên, dù Kim Ngọc Ngôn có thể kiểm soát được trật tự bề mặt tại Chợ Lớn Thất Hải, nhưng ông ta không thể kiểm soát được tâm trạng và niềm tin của mọi người… Đặc biệt là những kẻ có quân đội riêng, đang đứng ngoài vòng đai của Thất Hải Tinh Vực và đang theo dõi diễn biến tình hình…

Trong trận chiến ở Bảy Biển, việc Vạn Giới Thương Minh phải đối mặt với địch số đông bằng lực lượng ít ỏi chính là sự thể hiện của ý chí và niềm tin; họ cần phải tấn công mạnh mẽ, liên tục không ngừng nghỉ.

Nếu xảy ra bất kỳ sai sót nào trong quá trình này, hầu hết các lãnh chúa quân phiệt và những kẻ có quyền lực địa phương sẽ không còn ủng hộ họ nữa. Chỉ dựa vào lực lượng của riêng mình, họ chắc chắn không thể đối đầu được với Hạm đội Liên minh Bốn gia tộc lớn.

Nhưng những rắc rối hiện tại không chỉ là những “sai sót nhỏ”, mà thậm chí còn có thể khiến mọi thứ sụp đổ hoàn toàn. Sự yếu đuối, tính thỏa hiệp và sự thay đổi thất thường của giới doanh nghiệp đã được bộc lộ rõ ràng vào lúc này.

Khi nghe tin về những cuộc nội chiến bên trong Vạn Giới Thương Minh, nhiều dữ liệu giao dịch quan trọng đã bị sửa đổi hoặc xóa đi, nhiều lãnh chúa quân phiệt và kẻ có quyền lực lập tức quay lưng lại với họ, phá vỡ mọi thỏa thuận đã ký kết, và bắt đầu giao tranh ác liệt với hạm đội của Vạn Giới Thương Minh.

Rất nhiều hạm đội trước đây chỉ lơ lửng ở perimetri của Thất Hải Tinh Vực giờ đây cũng như được tiêm một loại “dược phẩm kích thích”, lập tức trở nên hăng hái và đua nhau tiến về phía chiến hạm chính của Vân Tuyết Phong, tranh nhau “thề trung thành với Tướng Xue”, và mong muốn trở thành những người đầu tiên xâm nhập vào Thị trường Lớn Bảy Biển để thể hiện lòng trung thành của mình với Bốn gia tộc lớn… Đồng thời, họ cũng tìm cơ hội để cướp bóc, gây ra náo loạn.

Chỉ cần có người dẫn đầu, chắc chắn sẽ có nhiều người theo sau. Ngay cả những người ban đầu không có ý định phá vỡ thỏa thuận, khi thấy mọi người đều quay sang phe Bốn gia tộc lớn và thắng lợi ngày càng nghiêng về phía họ, cũng sẽ không còn lý do gì để tiếp tục ủng hộ Vạn Giới Thương Minh nữa.

“Nói chung, tình hình trên chiến trường Bảy Biển hiện rất tồi tệ. Chỉ trong vòng nửa ngày, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt; ngày càng nhiều lãnh chúa quân phiệt quay về phe Bốn gia tộc lớn. Mặc dù họ chưa công khai đối đầu với Vạn Giới Thương Minh, nhưng điều này đã làm giảm đáng kể không gian hoạt động của hạm đội hộ tống của Vạn Giới Thương Minh, giống như việc đặt một con dao lên cổ họ, sẵn sàng gây ra tổn thất bất cứ lúc nào.”

Lệ Gia Lăng thở dài không cam lòng: “Lúc nãy, cả Thị trường Lớn Bảy Biển đều trong tình trạng hỗn loạn; chúng tôi không thể tìm thấy bạn. Nhiều người nói rằng ngay cả ‘Vua Gió Đen’ cũng đã bỏ chạy khi thấy tình hình trở nên tồi tệ… Thậm chí có người

“Hiểu rồi, còn về Bạch Lão Đại thì sao?”

Lý Diệu nhắm mắt lại, nói một cách rất lo lắng: “Bạch Lão Đại có gửi tin tức gì không? Hắn đã bị phát hiện chưa?”

“Chưa đâu. Thấy tình hình nguy cấp, Bạch Lão Đại đã lập tức tiếp tục giả vờ là ‘người trung thành’ bên cạnh Vân Tuyết Phong, vì vậy vẫn chưa bị phát hiện.”

Lệ Gia Lăng nói: “Nhưng số lượng các hạm đội tập trung quanh Vân Tuyết Phong ngày càng tăng. Bạch Lão Đại và những người khác bị cuốn vào tình huống khó xử này, và cũng rất khó để hành động được. Lẽ ra chúng ta chỉ cần ‘đứng nhìn từ xa’ mà thôi… Nhưng bây giờ, một trong những ‘con hổ’ đó đã sớm ‘nằm xuống’ trước khi chiến đấu kịch liệt… Chúng ta có nên bước ra, dù có nguy hiểm đến mức nào đi nữa, để đối đầu trực tiếp với nó không?”