Năm 212 của Kỷ Nguyên Mới Sinh, tàu Vương Bảo tiếp tục lẩn trốn trong vũ trụ hoang vu này, né tránh những kẻ thù không rõ khi nào sẽ xuất hiện. Lúc này, tàu đã mất đi 50% chức năng hoạt động, 99% phi hành đoàn buộc phải vào trạng thái ngủ đông, chỉ còn lại duy nhất một người vẫn kiên trì giữ gìn vị trí của mình.

Vương Bảo tiếp tục nói: “Điều khiến họ luôn tỉnh táo và kiên trì không phải là ý thức trách nhiệm hay lòng danh dự, mà là một sự thật cực kỳ khắc nghiệt khác – do thiếu hụt tài nguyên và năng lượng, những cái khoang ngủ đông cũ kỹ đã lâu không được bảo trì, tỷ lệ hỏng hóc ngày càng tăng. Cuối cùng, tỷ lệ hỏng hóc có thể dẫn đến cái chết của người ngủ đông, tính theo hàng năm, đã lên tới 1%.

“Mỗi năm, ít nhất có 1 trong số các khoang ngủ đông xảy ra sự cố chết người, khiến những người đang ngủ đông chết mà không hề hay biết.

“Và đến năm sau, “lưỡi hái của Thần Chết” lại lặng lẽ xuất hiện trên cổ của 1% số người ngủ đông còn lại.

“Tỷ lệ 1% này có vẻ như không đáng kể, nhưng khi kết hợp với sức mạnh của thời gian, trong suốt hàng nghìn năm hành trình dài, có thể nói rằng không ai trong số những người ngủ đông có thể thoát khỏi số phận ấy.

“Bước vào khoang ngủ đông đồng nghĩa với việc giao toàn bộ cuộc đời mình cho số phận bất định; điều này khiến một số phi hành đoàn không thể chấp nhận được. Họ đã chọn một lối sống khác mà họ cho là đầy phẩm giá hơn – không bao giờ ngủ đông, mà sống trọn vẹn trong trạng thái tỉnh táo, sinh sôi nảy nở trên con tàu vũ trụ này.

“Tất nhiên, lối sống như vậy không hề mang lại bất kỳ phẩm giá nào; họ chỉ đơn giản là sống trong những chiếc lồng băng lạnh lẽo, trải qua một cuộc đời dài đầy đau khổ mà thôi.

“Nhìn những người ngủ đông lần lượt qua đời, trong khi những người tỉnh táo lại không biết khi nào mới tìm được nơi ở mới, họ dần rơi vào tình trạng suy sụp; những cuộc bạo loạn nhỏ lẻ thường xuyên xảy ra, thậm chí có những kẻ cực đoan xông vào buồng lái, muốn chiếm giữ tàu Vương Bảo và lao thẳng vào ngôi sao, để thiêu rụi tất cả mọi thứ và chấm dứt cơn ác mộng này.

“Trong tình cảnh bi thảm như vậy, tàu Vương Bảo vẫn tiếp tục hành trình suốt hàng nghìn năm. Khi ánh sáng hy vọng cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt họ, con tàu đã mất đi 70% chức năng hoạt động, cùng với phần lớn phi hành đoàn và năng lượng. Thiết bị thu thập năng lượng siêu hợp nhất mà họ đã mạo hiểm sử dụng để sửa chữa trước đó, sau khi hỗ trợ con tàu tiếp tục hành trình thêm hai n

Ánh bình minh của hy vọng cùng lúc chiếu rọi lên khuôn mặt của Phượng Thạch, Nữ hoàng Teresa và Công chúa A Xia.

“Con tàu Phượng Thạch đã được cứu rỗi. Dưới sự chỉ huy của Đô đốc Long cao quý, chúng ta đã nhanh chóng lao về phía Tân Thế Giới và đặt tên cho thế giới này theo tên con tàu vũ trụ của mình. Mọi người đều không thể chờ đợi để có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi quý báu tại Tân Thế Giới, thu thập đủ nguồn lực cần thiết để sửa chữa triệt để con tàu vũ trụ, sau đó tìm cách bắt đầu lại từ đầu, giúp nền văn minh Nguyên Thủy phát triển một lần nữa đến mức vượt qua đỉnh cao, và một lần nữa đối đầu quyết liệt với Hồng Triều.”

Phượng Thạch nói một cách điềm tĩnh: “Thật đáng tiếc, mãi sau này tôi mới nhận ra rằng loài người – tổ tiên của chúng ta – là một sinh vật phức tạp gấp hàng trăm lần so với trí tuệ nhân tạo. Tôi đã nghĩ rằng ‘mọi người’ đều có suy nghĩ như vậy, nhưng đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.”

Teresa hơi ngạc nhiên: “Ý cô là gì?”

“Là một sinh vật trí tuệ nhân tạo, sứ mệnh chính là ý nghĩa duy nhất của sự tồn tại của tôi. Để hoàn thành sứ mệnh đó một cách trọn vẹn, mọi cái giá đều xứng đáng phải trả, mọi nỗ lực đều cần được thử nghiệm, cho đến khi không còn một binh sĩ nào, cho đến khi không còn một chiếc ốc vít hay dữ liệu nào sót lại.”

Phượng Thạch tiếp tục: “Nhưng loài người dường như không phải như vậy. Sứ mệnh của con người có thể thay đổi bất cứ lúc nào; thậm chí có thể nói rằng con người là những sinh vật không hề có ý thức về sứ mệnh. Chúng ta không được tạo ra vì một mục đích cụ thể nào đó, vì vậy chúng ta có thể dễ dàng phản bội chính sứ mệnh của mình.”

“Đúng vậy, Đô đốc Long cao quý và một số thành viên khác trong ban chỉ huy vẫn luôn nhớ về sứ mệnh khôi phục danh dự cho loài người và đối đầu quyết liệt với Hồng Triều. Họ muốn biến Tân Thế Giới thành một nơi lý tưởng, tận dụng hết mọi nguồn lực ở đây để sửa chữa con tàu Phượng Thạch, và nếu có thể, nâng cấp nó thành một ‘tàu tuần dương vũ trụ’ mạnh mẽ hơn, sau đó bắt đầu hành trình mới.” Nhưng đa số các thành viên trong ban chỉ huy vẫn giữ lý trí, dẫn đầu bởi Phó đô đốc Quick, họ phản đối kế hoạch của đô đốc. Họ cho rằng nguồn lực ở Tân Thế Giới vô cùng hạn chế; ngay cả khi sử dụng hết chúng, cũng không thể nâng cao đáng kể sức mạnh chiến đấu của con tàu Phượng Thạch. Trước sức mạnh của Hồng Triều, con tàu này hoàn toàn không thể chống đỡ được. Vì vậy, thay vì cố gắng sửa

Hai bên đều giữ nguyên quan điểm của mình, dẫn đến những tranh cãi gay gắt. Đương nhiên, Đại tá Hạm trưởng Gao Zunlong sở hữu quyền lực cao nhất, nhưng Phó Đại tá Quake lại có nhiều người ủng hộ hơn. Khi bình minh của thời đại mới vừa bắt đầu, một cơn bão cực kỳ nguy hiểm đã bắt đầu hình thành nhanh chóng.

Đôi mắt pha lê của cô ta phát ra ánh sáng laser, tạo thành một màn hình ba chiều rồi lan tỏa thành hình ảnh hologram giống như bức tranh vĩ đại, khiến cho Công chúa Teresa và Công chúa A Xia như được đưa trở lại buồng lái của con tàu hàng triệu năm trước, chứng kiến cuộc xung đột giữa Đại tá Hạm trưởng Gao Zunlong và Phó Đại tá Quake cùng các thành viên khác trong buồng lái.

Lúc bấy giờ, các thành viên trong buồng lái đều là những người đàn ông cao lớn, tuấn tú, giống như những bức tượng đá cẩm thạch. Ánh sáng rực rỡ phát ra từ người họ, tạo nên những bóng dáng hoàn hảo đến mức không thể tìm ra điểm thiếu sót.

Tuy nhiên, khí chất của họ lại hoàn toàn khác nhau. Đại tá Hạm trưởng Gao Zunlong giống như một cây thông vững chãi, dù bị bão tố xé toạc cành lá, xé rách vỏ cây, thậm chí lửa sét thiêu đốt cả tâm gỗ, nhưng vẫn đứng vững; chỉ khi nào nó bị đổ bật gốc rễ và nghiền nát thành bụi, thì mới có thể làm cho nó cong vẹo dù chỉ một chút.

Trong khi đó, Phó Đại tá Quake và những thành viên khác trong buồng lái đã bị nỗi tuyệt vọng dài hạn đè bẹp, chỉ còn lại cái vẻ ngoài cao lớn, tuấn tú, nhưng đôi mắt họ đã mất đi ánh sáng mãnh liệt. Họ cúi đầu, không dám đối mặt với ánh mắt sắc bén của Đại tá Hạm trưởng. Ánh sáng xung quanh họ lấp lánh, như thể đang thì thầm bí mật, giống như một nhóm linh cẩu hèn nhát đang lập kế hoạch xấu xa.

“Các ngươi đang nói gì vậy?” Công chúa Teresa và Công chúa A Xia nghe thấy Đại tá Hạm trưởng Gao Zunlong với giọng nói cổ điển và thanh lịch hỏi.

“Các ngươi không đồng ý rằng tất cả các thủy thủ cần được đánh thức ngay lập tức để tiến vào thế kỷ mới và thu thập tài nguyên sao? Tôi không nghe nhầm chứ… Nếu không thả các thủy thủ ra khỏi khoang ngủ đông, chúng ta sẽ không có đủ người để sửa chữa Con tàu Pha Lê được.”

Các thành viên trong buồng lái nhìn nhau, gần như không thể thở nổi dưới áp lực mạnh mẽ của Đại tá Hạm trưởng. Cuối cùng, Phó Đại tá Quake cũng lắp bắp nói: “Thưa Đại tá, mặc dù thời đại mới này rất phong phú, nhưng quy mô của nó không lớn lắm… Chúng ta e rằng sẽ không thể sửa chữa Con tàu Pha Lê một cách triệt để trong thời gian ngắn, và cũng không thể cung cấp đủ điều kiện sống cho tất cả các th

Có một độc giả hỏi tôi rằng liệu có bản thảo dự phòng nào không, sao mỗi ngày đều đăng bài đúng 10 giờ sáng nhỉ? Nếu có bản thảo dự phòng thì tại sao không chia sẻ với mọi người để mọi người cùng thưởng thức chứ, thật là không biết xấu hổ quá!

Để giải thích điều này, thực ra tôi hoàn toàn không có bản thảo dự phòng đâu. Dù là “Xiu Si” hay “Ling Bi”, tôi đều viết và đăng ngay khi có ý tưởng; việc giấu giếm bản thảo không phải là phong cách của tôi đâu!

Hiện tại, với các phần ngoại truyện của “Xiu Si”, tôi thường thức dậy vào buổi sáng, ăn sáng xong là bắt đầu viết ngay. Viết khoảng một hai tiếng, vào khoảng trước 10 giờ, sau đó đặt lịch đăng bài vào đúng 10 giờ. Tôi để lại khoảng nửa giờ đến một giờ để kiểm tra lại bài viết, xem có sai chính tả gì không, hoặc nghĩ thêm vài câu để chỉnh sửa cho phù hợp hơn. Mặt khác, nếu đăng quá sớm thì số lượng người đọc sẽ ít hơn, vì nhiều người vẫn đang ngủ, và điều này cũng không thuận lợi cho việc bài viết được nhiều người biết đến hơn.

Sau khi viết xong “Xiu Si”, tôi sẽ nghỉ ngơi một chút, thay đổi suy nghĩ một chút, sau đó tiếp tục viết “Ling Bi”. Đó chính là lịch trình hàng ngày của tôi – một cuộc sống viết lách đầy gian khổ nhưng cũng đầy niềm vui! Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ tôi nhé! Cảm ơn