Lý Diệu Nghĩ kỹ lại cũng đúng thật. Với bản chất ích kỷ của những người tu luyện, cùng với sự cạnh tranh khốc liệt trong nội bộ của bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, khi thấy những người đồng trang lứa đều xông pha ở tiền tuyến, giành được vô số chiến công, và dĩ nhiên họ cũng sử dụng những chiến lợi phẩm đó để tiến lên những cấp độ cao hơn, đạt đến đỉnh cao của cuộc đời, thì mình lại chỉ có thể ở lại những nơi khắc nghiệt, cùng với một nhóm tù nhân… Đây quả là một hình thức “đày đi” khác mà thôi!

Chẳng trách gì binh lính canh gác Thần Uy Ngục lại có lòng oán giận.

“Công việc của Vô Song rất hiệu quả; tất nhiên, chúng ta cũng phải trả một cái giá rất đắt,” Lệ Linh Hải cười nói, “May mắn thay, một khi chúng ta kiểm soát được Viện Nguyên Lão, thì sẽ có rất nhiều vị trí trống để đáp ứng nhu cầu của một phó giám ngục và phó tham mưu đoàn hạm đội.”

“Những người đã đầu quân cho Phe cải cách này đã qua rất nhiều bài kiểm tra nghiêm ngặt; lòng trung thành của họ hoàn toàn không thành vấn đề. Tôi sẽ không đùa với tương lai của toàn bộ Phe cải cách; các bạn yên tâm đi.”

Nghe vậy, Đông Phương Thánh và Kim Ngọc Ngôn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt họ trở nên sáng lên.

“Hóa ra Điện Hoàng Hậu đã chuẩn bị từ trước rồi.”

Kim Ngọc Ngôn cười nói, “Không lạ gì khi nghe nói rằng tướng quân Lôi Thành Hổ bị giam lỏng bí mật tại Thần Uy Ngục mà Điện Hoàng Hậu vẫn bình tĩnh như vậy.”

“Không thể nói là đã chuẩn bị từ trước được; chỉ có thể nói rằng Chân Nhân Loại Đế Quốc và vận mệnh vạn năm của đế quốc đã định sẵn rằng chúng ta sẽ phục hưng đế quốc!”

Lệ Linh Hải nhìn chằm chằm vào họ và nói, “Tôi đã sẵn sàng tấn công Thần Uy Ngục khi cơ hội chín muồi, để giải cứu những tù nhân đang bị giam giữ bên trong – nhiều người trong số họ trước đây đều là những nhân vật không thể thiếu trong hệ thống quan liêu rộng lớn của đế quốc; họ chỉ bị vu khống và hãm hại sau khi thua cuộc trong các cuộc đấu tranh chính trị với bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc mà thôi. Họ sẽ trở thành lực lượng quan trọng giúp chúng ta duy trì hoạt động bình thường của đế quốc sau khi kiểm soát được Viện Nguyên Lão.”

“Bốn đại gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc đã cố tình che giấu thông tin và bí mật vận chuyển tướng Lôi Thành Hổ đến nhà tù Thần Vĩ. Họ nghĩ rằng mọi việc sẽ diễn ra âm thầm mà không ai hay biết, nhưng thực ra điều này lại hoàn toàn phục vụ kế hoạch của tôi!”

Đông Phương Thánh nói với giọng trầm ngâm: “Nếu có một phó tổng tham mưu của hạm đội Thần Vĩ, vài vị chỉ huy các chiến hạm chủ lực ‘nổi dậy’ trên chiến trường, cùng với sự phối hợp từ một phó giám thị nhà tù, thì quả thực chúng ta có thể tấn công nhà tù Thần Vĩ một cách mãnh liệt, trước khi bốn đại gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc kịp phản ứng!”

“Không chỉ là có khả năng… Chúng ta nhất định phải làm được! Sự thịnh suy của đế chế phụ thuộc vào trận chiến này. Tướng Đông Phương, gánh nặng trên vai ngài thật sự rất lớn!”

Lệ Linh Hải nhìn chằm chằm vào ông ta, giọng nói đầy sát khí, sau đó lại dịu lại một chút: “Tuy nhiên, tôi hoàn toàn tin tưởng vào hạm đội Thâm Hải và tướng Đông Phương. Tôi tin chắc rằng chúng ta sẽ giành được chiến thắng trong trận này.”

“Vấn đề duy nhất là sự an toàn của tướng Lôi Thành Hổ.”

“Chinh phục nhà tù Thần Vĩ không phải là mục tiêu cuối cùng của chúng ta; việc giải cứu tướng Lôi Thành Hổ mới là điều quan trọng nhất.”

“Dù sao thì hạm đội Thâm Hải cũng chỉ là một lực lượng tấn công nhanh chóng phát triển trong bóng tối. Dù tất cả các thành viên đều là những chiến binh xuất sắc nhất, nhưng quy mô của họ vẫn không thể sánh kịp với những hạm đội siêu mạnh của bốn đại gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc.”

“Ngay cả khi có sự phối hợp từ người trong, sau khi chiếm được nhà tù Thần Vĩ, chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề và không thể tiếp tục đối đầu với kẻ thù lâu được.”

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải kéo được sự ủng hộ của ‘hạm đội Kinh Lôi’ và các đơn vị khác ở tiền tuyến không hài lòng với bốn đại gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, và phải kiên quyết đứng về phe ‘Phe cải cách’.”

“Để làm được điều này, tướng Lôi Thành Hổ phải còn sống, và phải đứng về phía chúng ta.”

“Nếu thiếu đi uy tín bất khả chiến bại của tướng Lôi Thành Hổ, chúng ta sẽ rất khó có thể nhận được sự hỗ trợ từ các đơn vị ở tiền tuyến trong thời gian ngắn.”

“Đó chính là vấn đề lớn nhất trong trận chiến này!”

“Thực sự…” Đông Phương Thánh do dự nói, “Ngay cả khi chúng ta đều là những chiến binh xuất sắc, việc xâm nhập vào bên trong nhà tù Thần Vĩ từ bên ngoài vẫn sẽ mất một khoảng thời gian. Trong thời gian đó, phía nhà tù Thần Vĩ hoàn toàn có thể xử lý tướ

“Theo ý kiến của tôi, đối với bốn lực lượng Tuyển Đế Hầu Gia Tộc này, lựa chọn tốt nhất chắc chắn là tiếp tục giam giữ Tướng quân Lôi Thành Hổ, thông qua ông ta từ từ kiểm soát Hạm đội Kinh Lôi, để tránh việc tình hình trở nên căng thẳng quá mức ngay lập tức.

“Nhưng nếu Tướng quân Lôi Thành Hổ có khả năng trốn thoát hoặc được cứu ra, trong trường hợp bất đắc dĩ, họ chắc chắn sẽ chọn cách hành quyết ông ta một cách bí mật, để loại bỏ mọi rủi ro sau này!”

“Tướng quân Đông Phương nói rất đúng. Một khi phía Thần Vĩ Ngục xác nhận không thể chống lại cuộc tấn công của chúng ta, họ chắc chắn sẽ hành động mạnh tay, hành quyết Tướng quân Lôi Thành Hổ một cách bí mật… và lúc đó, hy vọng của chúng ta sẽ tan thành mây khói.”

Lệ Linh Hải nhíu mày và nói: “Vì vậy, trước khi quân đội chúng ta tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ, chúng ta phải cử người xâm nhập vào bên trong Thần Vĩ Ngục. Nhiệm vụ duy nhất là tìm ra và bảo vệ Tướng quân Lôi Thành Hổ, không cho bất kỳ ai làm hại đến ông ấy, cho đến khi Hạm đội Sâu Thẳm hoàn toàn chiếm giữ được Thần Vĩ Ngục!”

“Điều này…”

Đông Phương Thánh và Kim Ngọc Ngôn nhìn nhau, suy nghĩ rất lâu: “Thật là rất khó!”

“Không chỉ khó, mà gần như bất khả thi!”

Lệ Linh Hải cau mày: “Vì vậy, chúng ta nhất định phải cử một người có sức chiến đấu mạnh mẽ, am hiểu các kỹ năng ẩn náu, ngụy trang, thực hiện các cuộc tấn công bí mật, và có khả năng ứng biến linh hoạt… Tốt nhất là người này còn am hiểu về các loại cơ chế bí mật và các loại vũ khí đặc biệt nữa… Một cao thủ đặc biệt mới có thể hoàn thành nhiệm vụ này.”

Nói xong, Lệ Linh Hải nhìn về phía Lý Diệu với ánh mắt đầy kỳ vọng.

Lúc này, Đông Phương Thánh và Kim Ngọc Ngôn mới hiểu tại sao Lệ Linh Hải lại mời Lý Diệu tham gia cuộc họp bí mật cấp cao này.

Lý Diệu đã sớm đồng ý giúp Lệ Linh Hải thực hiện một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm… Lệ Linh Hải đã đưa ra một “chi phiếu trống” mang tên “Cựu bộ trưởng Đế quốc”, nhưng Lý Diệu không hề tin tưởng điều đó. Sau nhiều lần thương lượng, cuối cùng hai bên đã đồng thuận với nhau: Lý Diệu sẽ tham gia nhiệm vụ này với điều kiện nhận được mười vật báu “Bí mật Hoàng đế” nguyên vẹn làm đền đổi.

Tất cả những “Báu vật Hoàng đế” đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng từng chi tiết bằng phương pháp Lý Diệu, và hiện tại chúng đang được cất giấu an toàn trong Càn Khôn Giới của Lý Diệu.

Nhận tiền bạc, giúp người khác thoát khỏi rủi ro… Lúc này, Lý Diệu ho một cái, đứng dậy và ánh mắt anh ta tỏa ra sự quyết tâm mãnh liệt.

“Vốn dĩ, Nguyệt Vô Song mới là người lý tưởng nhất để thực hiện nhiệm vụ này.”

Trên khuôn mặt Lệ Linh Hải không hề có chút biểu hiện đau lòng khi phải buông bỏ số “Báu vật Hoàng đế” đó; ông nhìn Lý Diệu một cách đánh giá cao và nói với nụ cười: “Nhưng tình hình ở kinh đô hiện nay đang thay đổi từng giờ từng phút; chúng ta rất cần Nguyệt Vô Song ở lại trung tâm chỉ huy. Vì vậy, chỉ còn cách mời vệ sĩ riêng của tôi – ‘Đại bàng Gầy Lý Diệu’ – đảm nhận nhiệm vụ này. Các bạn chắc chắn không phản đối lựa chọn này, phải không?”

Nguyệt Vô Song, Đông Phương Thánh và Kim Ngọc Ngôn tất nhiên là không phản đối.

Số lượng những người mạnh mẽ thuộc phe Phe cải cách vốn đã không nhiều; hơn nữa, không phải tất cả họ đều thích hợp để xông vào nơi nguy hiểm như Thần uy Ngục để thực hiện nhiệm vụ này. Những người đạt đến cấp độ Hoá thần cảnh giới thường là những bá chủ cai quản một vùng lãnh thổ lớn, giống như Đông Phương Thánh và Kim Ngọc Ngôn – những người có địa vị cao, có khả năng điều phối mọi việc một cách toàn diện.

Còn những người như Lý Diệu – đã tu luyện đến cấp độ Hóa Thần nhưng vẫn thích xông pha ở tuyến đầu, đóng vai trò “chiến binh tiên phong” – thì thực sự rất ít. Không nghi ngờ gì nữa, anh ta chính là lựa chọn số một trong tình hình hiện tại.

“Lý Đạo Huynh!”

Giọng nói của Đông Phương Thánh mang theo chút ngưỡng mộ: “Nhiệm vụ xâm nhập Thần uy Ngục vô cùng nguy hiểm, và nó cũng liên quan trực tiếp đến kế hoạch ‘Tôn Hoàng Đảo Nghịch, Thần Vũ Cải Cách’ của chúng ta, thậm chí còn ảnh hưởng đến vận mệnh vĩ đại của đế quốc trong hàng ngàn năm tới… Thật sự là rất vất vả cho em đấy!”

“Không sao đâu… Từ ngày tôi tỉnh ngộ và đạt đến cấp độ Linh Gốc, tôi đã thề sẽ dành trọn cuộc đời mình cho con đường tu luyện, sẵn sàng hy sinh mọi thứ cho sự thành công của nó!”

Lý Diệu nhìn thẳng vào mắt họ, với biểu cảm kiên định và quyết tâm, nói một cách rõ ràng: “Như người ta thường nói, ‘Người tu luyện không sợ chết; ai sợ chết thì đừng tu luyện.’ Chúng ta, những người tu luyện, chính là lưỡi dao chiến của nền văn minh loài người, là những ngọn lửa rực rỡ trong khoảnh khắc. Vì sự thống trị vĩnh cửu của Chân Nhân Loại Đế Quốc, chúng ta, những người tu sĩ, sẵn lòng chiến đấu đến cùng!”

Lệ Linh Hải nói: “Ừm, Li Sĩ vệ, thôi được rồi.”

Lý Diệu tiếp tục: “Sự thịnh suy của đế quốc là trách nhiệm của mỗi người dân. Trong bối cảnh xã hội u ám và đầy rủi ro này, chính là thời cơ tuyệt vời để chúng ta, những người đàn ông yêu nước, thay đổi thế giới, đảo ngược số phận, bảo vệ hoàng gia và thúc đẩy sự cải cách. Tương lai của Chân Nhân Loại Đế Quốc phụ thuộc vào chúng ta để bảo vệ. Các bạn yên tâm đi, dù cho tôi có gãy xương, tan thành mây khói, hay từng tế bào trong cơ thể tôi đều bị hủy diệt, tôi vẫn sẽ dùng tia hồn cuối cùng của mình để bảo vệ Tướng Lôi và đế quốc! Đó chính là lời thề quyết liệt nhất của một người tu luyện như tôi! Nếu không thể làm được điều đó, tôi thà mãi mãi bị ám ảnh bởi ma quỷ nội tâm và không bao giờ được giải thoát!”

Đông Phương Thánh, Kim Ngọc Ngôn và Nguyệt Vô Song đều cảm động: “Lý Đạo Huynh…”

Lệ Linh Hải nói: “Thật sự đã đủ rồi, Li Sĩ vệ. Mọi người đều biết bạn rất trung thành với đế quốc, bạn là một người tu luyện chân chính, thuần khiết và đã trải qua bao thử thách. Chỉ cần nhìn thấy bạn sẵn lòng ẩn mình trong bóng tối suốt nhiều năm vì sự cải cách của chúng ta, chúng tôi đã hiểu được lòng trung thành sâu sắc của bạn đối với đế quốc và con đường tu luyện. Bạn đã thể hiện rõ tinh thần của mình rồi, đừng nói thêm nữa.”

Lý Diệu đáp: “…À.”

Lệ Linh Hải nhìn quanh và hỏi: “Còn ai có câu hỏi nào nữa không?”

Lý Diệu lại lên tiếng: “Có.”

Lệ Linh Hải cau mày: “Câu hỏi gì vậy?”

Lý Diệu vội vàng trả lời: “Xin hỏi Điện Hoàng Hậu, liệu có bản thiết kế chi tiết về Thần Uy Ngục không, đặc biệt là phần hệ thống thông gió?”

Lệ Linh Hải gật đầu: “Tất nhiên. Mục đích ban đầu khi chúng ta thâm nhập vào vị phó giám ngục đó, chính là để lấy được bản thiết kế chi tiết nhất về Thần Uy Ngục, bao gồm cả hệ thống thông gió nữa.”

“Thật tuyệt vời quá.”

Lý Diệu mỉm cười rạng rỡ: “Nhưng không biết hệ thống thông gió của Ngục Thần Uy có cấu trúc như thế nào, liệu có bất kỳ cơ chế đặc biệt, phép thuật hay hệ thống phòng thủ nào không?”

Lệ Linh Hải suy nghĩ một lát rồi đáp: “Không hề có cơ chế đặc biệt hay hệ thống phòng thủ nào cả. Cấu trúc của nó rất bình thường. Và để cung cấp không khí trong lành cho hàng trăm ngàn tù nhân và nhân viên ngục giam sống sâu dưới lòng đất, các đường ống thông gió của Ngục Thần Uy được thiết kế rất rộng lớn – đường kính lên tới hơn hai mét – và chúng hoàn toàn thông thoáng, đến mức xe cộ hay ngựa điều khiển bởi con người cũng có thể di chuyển qua đó một cách dễ dàng!”

“Thật là ấn tượng…”

Lý Diệu tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không: “Đường ống thông gió đường kính hơn hai mét mà lại hoàn toàn thông thoáng, không hề có hệ thống phòng thủ đặc biệt nào… Vậy thì làm sao có thể loại bỏ khả năng kẻ thù xâm nhập vào từ đó, hoặc tù nhân trốn thoát bằng con đường này?”

“Tất nhiên là lo lắng. Nhưng bất kỳ cơ chế phòng thủ nào cũng có thể gặp sự cố, vì vậy phía nhà tù đã áp dụng phương pháp đơn giản nhất.”

Lệ Linh Hải giải thích: “Ngục Thần Uy đã điều động một số lượng lớn nhân viên ngục giam đóng quân ngay bên trong các đường ống thông gió rộng lớn đó. Cứ cách khoảng mười mấy đến hai mươi mét lại có một người canh gác, đảm bảo rằng mỗi nhân viên đều được ít nhất hai đồng nghiệp theo dõi. Ngoài ra, họ còn sử dụng một hệ thống mật khẩu ngẫu nhiên đặc biệt: Mỗi phút, mỗi nhân viên đều phải báo cáo mật khẩu mới của mình lên trên; mỗi ngày, họ phải báo cáo hơn một nghìn mật khẩu khác nhau, và các mật khẩu đó được thay đổi liên tục, không theo bất kỳ quy luật nào cả.”

“Li Sĩ vệ, sao khuôn mặt anh đột nhiên trở nên u ám thế?”