Giọng nói của Long Dương Quân ngày càng trở nên sắc bén hơn; cuối cùng, cô ta thẳng người lên, đứng gần Lý Diệu, ngực phồng ra, nhìn anh ta bằng ánh mắt chế giễu và khiêu khích đến cực điểm.

Lý Diệu im lặng trong một lúc dài.

“Ha!”

Long Dương Quân nhếch mép cười, lộ ra đôi môi đỏ thắm, “Không còn gì để nói nữa phải không?”

“Anh sai rồi.”

Lý Diệu từ từ lắc đầu, hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Long Dương Quân và nói từng câu một: “Dù thật sự tôi là một thiên tài hiếm có giữa vũ trụ này – giỏi chiến đấu, do thám, sửa chữa, phân tích, lập kế hoạch và diễn xuất; dù tôi may mắn được sự hỗ trợ của vận mệnh và có vô số bí mật ẩn giấu… Nhưng… Trong suốt hơn một trăm năm qua, trong mỗi trận chiến, tôi chưa bao giờ chiến đấu một mình, chưa bao giờ tự mình giải quyết vấn đề hay cứu thế giới.”

“Mỗi lần, đều có vô số anh em, bạn bè cùng tôi đứng cùng một hàng chiến đấu; mỗi lần, đều có vô số những ‘con người nhỏ bé’, những người tôi không biết tên, những người có vẻ như không quan trọng, đã cùng tôi chiến đấu đến cùng vì số phận của họ, vì số phận của tất cả mọi người! Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình đã cứu rỗi rất nhiều người; chúng tôi chỉ đơn giản là đoàn kết lại với nhau, cùng nhau cứu lấy chính mình mà thôi!”

“Khi Phi Tinh Giới đối đầu với Tiêu Hiên Sách, đã có vô số người tu luyện cùng tôi chiến đấu; đã có vô số người hy sinh mạng sống quý giá của mình, và chúng tôi mới có thể tiến đến trước mặt Tiêu Hiên Sách!”

“Khi Thiên Nguyên Giới đối đầu với Lữ Chí, cũng là nhờ sự hỗ trợ của vô số người thuộc Liên bang – những người đã giương cao lá cờ Chiến Binh Rồng Chín Ngôi Sao, bảo vệ tôi đến tận Tòa Nhà Quốc Hội, mới có thể phanh phui bí mật thực sự của Lữ Chí!”

“Lần thứ hai trở lại Thiên Nguyên Giới và đối đầu với ác ma Mạc Huyền ở Thế Giới Linh Hồn, cũng là nhờ tiếng hát của vô số người vang lên, mới mang lại cho chúng tôi sức mạnh vô hạn, giúp chúng tôi phá hủy Thế Giới Linh Hồn, gây rối cho ác ma và đánh thức linh hồn thực sự của giáo sư Mạc Huyền… Lúc đó, anh cũng có mặt đó; anh cũng giống như tôi, được sự cổ vũ của vô số người bình thường mà được cứu rỗi… Anh đã quên hết tất cả những điều đó sao?”

Trong trận chiến ác liệt với Hạm đội Hắc Phong, mười mấy thiết bị khổng lồ của chúng ta đã kịp thời đến để phá hủy Cổng của bầu trời đầy sao. Ai mới là người có công lao lớn nhất? Không phải tôi, mà là một sĩ quan Liên bang bình thường tên là Hạ Lian Liệt – chính anh ấy đã hy sinh mạng sống của mình để trì hoãn việc Cổng của bầu trời đầy sao được tạo ra! Tôi sẽ mãi ghi nhớ anh ấy, và cả Liên bang Tinh Hoa cũng sẽ mãi ghi nhớ anh ấy!

Vì vậy, đừng nghĩ rằng việc cố tình miêu tả sự lạnh lùng của vũ trụ hay bóng tối trong tính cách con người có thể khiến tôi sợ hãi. Đúng vậy, trước biển sao bao la này, cá nhân chắc chắn là rất nhỏ bé, nhưng sự nhỏ bé không đồng nghĩa với sự hèn mọn. Loài người không bao giờ tự cho mình là hèn mọn, và tôi cũng không bao giờ chiến đấu một mình!

Lần này cũng vậy, phía sau tôi là Liên bang Tinh Hoa. Tôi tin rằng mọi người tu luyện và mỗi công dân của Liên bang Tinh Hoa đều sẽ cùng tôi đứng chung một hàng chiến đấu. Chúng ta sẽ khơi dậy những điều tốt đẹp nhất trong tính cách con người đến cực hạn; ngay cả khi chúng ta phải đốt cháy bản thân thành tro bụi, chúng ta vẫn sẽ chiếu sáng lên vũ trụ u ám này!

Tôi càng tin rằng, ngay cả trong Chân Nhân Loại Đế Quốc, trong thế giới tu luyện đầy sự khắc nghiệt và luật của thú dữ, vẫn có rất nhiều người không muốn tiếp tục chìm đắm trong bùn lầy này! Họ sẽ thức tỉnh, họ sẽ muốn tìm một con đường khác để đi… Nếu họ sẵn lòng từ bỏ những ham muốn thế tục và bước lên con đường “chân thiện”, thì việc cho họ thử sức với con đường tu luyện lại có khó đến thế sao?

Tôi còn tin rằng, ngay cả những người sống ở độ sâu ba vạn mét dưới lòng đất, ngay cả khi cuộc sống của họ đầy áp bức và đau khổ, họ cũng không thể không có chút ánh sáng nào cả… Bạn có biết không, khi tôi rời khu vực 10084, những đứa trẻ ở đó đang hát… Chúng đang hát đấy!

Nếu ngay cả trẻ em cũng có thể hát, tại sao người lớn lại không thể? Không ai có quyền tước đoạt quyền hát của họ; ngay cả những người tu luyện hay các thành viên của Liên minh Thánh cũng không được phép làm vậy! Tôi chắc chắn sẽ… bảo vệ những tiếng hát ấy!

Lần này, đến lượt Long Dương Quân cắn môi im lặng.

Bao gồm cả bạn nữa… Tại sao bạn lại phải nói những lời chua cay như vậy, như thể bạn đã nhìn thấu mọi thứ về thế gian này, và cực kỳ thất vọng với tính cách con người cũng như vũ trụ vậy?

Lý Diệu đưa tay ra về phía Long Dương Quân và nói một cách chân thành: “Hãy cùng tôi thử xem liệu có thể

“Biết rõ tôi là một kẻ đầy âm mưu xảo quyệt, luôn sẵn sàng lừa dối người khác, vậy sao bạn vẫn cố gắng thuyết phục tôi chứ? Tại sao lại coi tôi như một ‘người bạn thân thiết’ vậy?”

“Chuyện này không liên quan đến điều đó.”

Lý Diệu nói, “Thực ra, tôi muốn thuyết phục tất cả các bạn – Tiêu Hiên Sách, Bạch Tinh Hà, Kim Đồ Dị, Lữ Chí, Chu Heng Đao, Thiên Ma Mạc Huyền… Mỗi người trong số các bạn đều là những người tài giỏi, có tầm nhìn xa trông rộng, thông minh hơn tôi hàng trăm lần! Nếu tất cả các bạn đều sẵn lòng theo con đường tu luyện và sử dụng những phương pháp đúng đắn để giúp đỡ loài người của mình, thì bầu trời này chắc chắn sẽ trở nên sáng sủa hơn nhiều! Trong số những người này, thực sự đã có vài người được tôi thuyết phục và từ kẻ thù trở thành bạn bè; vì vậy, tôi tất nhiên không muốn đối đầu với các bạn!”

“Đừng ngụy biện nữa! Bạch Tinh Hà và Kim Đồ Dị… Đó có phải là việc bị bạn thuyết phục đâu?”

Long Dương Quân phun một tiếng cười chế giễu, “Rõ ràng là họ đang lợi dụng bạn để đạt được mục đích của họ thôi! Ai lại ngốc đến mức tin vào những lời nói của bạn chứ? Dù có tu luyện cao đến đâu, suy nghĩ của bạn vẫn còn non nớt như một học sinh trung học, lại còn mơ mộng về việc ‘chiếu sáng cả vũ trụ’ nữa… Anh bạn à, đây không phải là phim đâu; anh có hiểu không? Điều này thậm chí còn vượt qua cả khả năng của Pangu Tộc Hòa Nữ Oa Tộc… Là điều mà hàng nghìn nền văn minh tiền sử cũng chưa từng làm được; liệu loài người có thể thành công hay không? Xác suất đó gần như bằng không đấy!”

“Gần như bằng không, nhưng vẫn còn tồn tại chứ?”

Lý Diệu nói, “Xác suất trúng giải đặc biệt của xổ số cũng rất thấp, gần như bằng không, nhưng mỗi kỳ vẫn có người may mắn trúng thưởng phải không? Tại sao loài người lại không thể trở thành người may mắn đó chứ?”

“Bạn có biết yếu tố then chốt để trúng giải xổ số là gì không? Chính là bạn phải mua vé trước đã! Nếu không mua vé, thì đồng nghĩa với việc bạn đã từ bỏ hoàn toàn hy vọng đó rồi đấy…”

“Hãy nghĩ theo một hướng khác đi… Đúng vậy, cả nền văn minh Pangu lẫn nền văn minh Nữ Oa đều chưa từng làm được điều đó; thậm chí hàng nghìn nền văn minh tiền sử cao cấp khác cũng không thể làm được… Điều này có ý nghĩa gì? Điều đó chứng tỏ rằng chưa ai từng trúng giải này cả; ‘quỹ thưởng’ đã tích lũy đến con số khổng lồ… Nếu loài người có thể trúng giải, thì thật sự là một khoản tiền lớn rồi đấy!”

Long Dương Quân chẳng biết phải nói gì, ngẩn ngơ một hồi lâu rồi đặt tay lên trán và thốt lên: “Ngốc quá… Bỗng nhiên tôi cảm thấy như mình đang dành thời gian cho việc vô ích; tâm hồn tôi thật sự mệt mỏi.”

“Kẻ không hiểu biết thì không sợ hãi.”

Lý Diệu nói: “Tất nhiên là tôi không bằng các bạn – Tiêu Hiên Sách, Lữ Chí, Mạc Huyền, Đế Vương Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ–; các bạn thông minh đến mức tôi mãi không thể hiểu nổi các bạn đang sợ hãi điều gì. Dù vũ trụ có lạnh lẽo đến đâu, tính cách con người có tăm tối đến mấy, tại sao lại không dám đối đầu một cách quyết liệt với nó chứ? Dù sao thì cuối cùng cũng chỉ là cái chết thôi… Có gì to tát đâu?”

“Thôi đi…”

Long Dương Quân vẫy tay một cách mệt mỏi và nói: “Tôi không muốn tiếp tục tranh luận về những ‘cuộc đấu tranh lớn lao’ vô nghĩa này nữa… Bởi vì tôi cảm thấy mình đang dần bị kéo xuống cùng một tầm với bạn, và rồi sẽ bị đánh bại bởi kinh nghiệm dày dặn của bạn.”

“Dù bạn nói ra bao nhiêu lời hoa mỹ, đầy khí thế hào hứng thì cũng vô ích thôi… Tôi muốn xem bạn sẽ giải quyết vấn đề của Giáo Phái Vô Ưu như thế nào. Chỉ ba ngày nữa thôi, Giáo Phái Vô Ưu sẽ tấn công Nhà Máy Sắt Lớn… Bạn có thể ngăn chặn họ được không?”

“Nhà Máy Sắt Lớn?”

Lý Diệu chớp mắt và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Long Dương Quân giải thích cho Lý Diệu biết: “Nhà Máy Sắt Lớn” là một khu công nghiệp hỗn hợp nằm sâu trong lớp đá, cách khu vực 10084 khoảng vài nghìn mét. Ở đó có nhiều nhà máy sử dụng năng lượng địa nhiệt, nhà máy luyện kim loại nặng và các mỏ kim loại hiếm.

Các kim loại hiếm được khai thác từ hang động sau đó được luyện chế ngay bằng năng lượng địa nhiệt dồi dào, sau đó được đưa vào dây chuyền gia công tự động và cuối cùng được vận chuyển lên mặt đất. Cách làm này giúp tiết kiệm chi phí, đồng thời giúp loại bỏ hoàn toàn những khâu gây ô nhiễm nặng nề xuống sâu dưới lòng đất, tránh ảnh hưởng đến không khí trong lành và nguồn nước uống sạch trên mặt đất.

“Nhà Máy Sắt Lớn” là cái tên mà người dân sống dưới lòng đất trong khu vực hàng chục nghìn mét vuông này gọi nó. Nó cũng là trung tâm của hàng trăm thị trấn trong khu vực này; hầu hết mọi người dưới lòng đất đều làm việc tại Nhà Máy Sắt Lớn, hoặc liên kết mật thiết với các chuỗi sản xuất của nó để phục vụ cho nó một cách gián tiếp.

Tên chính thức của “Nhà Máy Sắt

Người này ban đầu không hề có họ Lệ, mà là họ “Hắc”. Ông ta là một tu sĩ cấp thấp nghèo khó, bị mọi người coi thường trên mặt đất; có vẻ như ông ta còn lừa đảo chiếm đoạt một số tài nguyên của một số phe phái nào đó, đến nỗi không còn lối thoát nào khác ngoài việc phải chạy trốn xuống dưới lòng đất để sinh tồn.

Tuy nhiên, người này rất giỏi trong việc nịnh hót và lợi dụng các cơ hội. Không hiểu bằng cách nào, ông ta đã làm hài lòng được một nhân vật quan trọng thuộc gia tộc Đông Phương, thậm chí còn xin được người đó nhận mình làm cha nuôi. Từ đó, ông ta đổi họ từ “Hắc” thành “Đông Phương”, và trở thành “Đông Phương Minh Huy”.

Với sự hậu thuẫn của một trong bốn gia tộc lớn nhất dưới lòng đất, Đông Phương Minh Huy tự nhiên trở nên rất thành công. Chỉ trong thời gian ngắn, ông ta đã chiếm đoạt một mỏ khoáng sản quý hiếm, và trong những thập kỷ tiếp theo, bằng đủ mọi thủ đoạn xảo trá và bẩn thỉu, ông ta đã liên tục mở rộng lãnh thổ, tạo nên tập đoàn Sắt Đen – một thực thể có tiếng ngay trong thế giới dưới lòng đất.

Điều khiến người này thực sự đáng sợ không phải là những thủ đoạn xảo quyệt hay tính cách bẩn thỉu của mình, mà là khả năng nhận biết tình hình một cách siêu nhạy bén. Khi ông ta cảm nhận được rằng gia tộc Đông Phương đang trên bờ vực tan rã, ông ta lại nhanh chóng chuyển sang ủng hộ gia tộc Lý Gia, tiếp tục áp dụng cùng một chiến thuật: xin được một nhân vật quan trọng của gia tộc Lý Gia nhận mình làm cha nuôi, đổi họ từ “Đông Phương” thành “Lệ”, và đưa ra hàng loạt bằng chứng bẩn thỉu do mình thu thập trong những thập kỷ qua để giúp gia tộc Lý Gia đánh bại gia tộc Đông Phương. Đồng thời, ông ta cũng bỏ ra rất nhiều tài sản để “mua” sự im lặng từ “cha nuôi” mới của mình.

Chính vì vậy, dù mặt đất có thay đổi thế nào đi nữa, người này vẫn sống ung dung và thành công dưới lòng đất suốt hàng chục năm, trở thành một “vua đất” thực sự trong khu vực rộng lớn này!