Vượt qua những khu ổ chuột ồn ào và hỗn loạn, cũng như vô số người bản địa dưới lòng đất – những người luôn quấn mình trong áo choàng và sử dụng các thiết bị bảo vệ để che chở mắt, mũi, tai và miệng của mình – Lý Diệu đã cảm nhận được rằng một cơn bão tố đang sắp ập đến, ngay giữa vẻ ngoài yên bình của thị trường này.

Không khí tràn ngập những xung lực não bộ tần số cao bất thường; trong bóng tối ẩn mình ở những con hẻm nghèo, có rất nhiều người ngồi thiền, truyền đạt những tín hiệu bí mật liên quan đến cuộc bạo loạn sẽ diễn ra vào ngày mai, chuẩn bị cho những hành động cuối cùng.

Điều đó giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào dung nham; khói dày đặc đã tụ lại ở miệng núi lửa, và không còn lực lượng nào có thể ngăn cản tiếng gầm rú dữ dội của nó nữa.

Lý Diệu Hòa Long Dương Quân Chính trong bầu không khí đầy sự cộng hưởng não bộ mãnh liệt này, Long Dương Quân đã đến ngôi nhà của Tổng Bảo Vệ Giáo Phái Vô Ưu – ông Xu Zhicheng.

Là một công nhân mẫu mực thuộc Đại Thiết Thành và là người phụ trách khu dân cư, Xu Zhicheng sở hữu một hang động khá rộng rãi, nơi hoạt động bí mật của Giáo Phái Vô Ưu diễn ra.

Vì Lý Minh Huỳ và hầu hết những người tu luyện khác đều không ở nhà máy thép lớn đó, và vì cuộc bạo loạn sẽ bắt đầu vào ngày mai, nên các hoạt động của giáo phái không còn phải che giấu nữa. Rất nhiều thành viên mạnh mẽ, cao lớn của Giáo Phái Vô Ưu ra vào hang động của Xu Zhicheng, mang theo những mệnh lệnh của ông đến các khu dân cư khác và những vị trí then chốt trong khu vực nhà máy.

Khi Long Dương Quân đến, tất cả các thành viên của Giáo Phái Vô Ưu đều cúi chào cô một cách sâu sắc; ngay cả Xu Zhicheng cũng ra ngoài đón tiếp cô, cho những người khác đi vào nơi khác và chỉ mời Long Dương Quân cùng Lý Diệu vào bên trong để trò chuyện riêng.

Lý Diệu đi theo sau Long Dương Quân, đóng cánh cửa lớn ở lối vào hang động. Trong khoảnh khắc đó, sự cảm nhận của cô lan tỏa khắp toàn bộ hang động – hang động này có diện tích khoảng tám mươi đến chín mươi mét vuông, một điều thực sự xa xỉ so với điều kiện chật hẹp dưới lòng đất. Hang động được chia thành ba phòng: phòng trong cùng là phòng ngủ của Xu Zhicheng, còn hai phòng bên ngoài là phòng khách và nơi ông xử lý các công việc “giáo vụ”. Ngoại trừ một chiếc bàn dài làm từ gang, không có nhiều đồ nội thất khác, khiến căn phòng trở nên khá thoáng đãng.

Phía bên cạnh, có một chiếc giường cao thấp cũng được làm từ gang; trên chiếc bàn sắt bên kia, có rất nhiều đồ chơi được

Trên bức tường này, thậm chí còn dày đặc những vật phẩm giống như bằng khen và huy chương; những tấm bằng khen đều được bảo quản cẩn thận trong khung kính, được treo một cách ngăn nắp và gọn gàng.

Chắc hẳn đây là nơi hai con trai của Đại Hộ Pháp Từ Chí Thành từng sống phải không?

Lý Diệu Nhận ra một chi tiết đáng chú ý.

Đại Thiết Thành Môi trường ở đây bị ô nhiễm nghiêm trọng; không khí đầy bụi bặm và các chất ô nhiễm có độ bám dính rất cao. Chỉ cần nửa ngày, bàn ghế đã bị phủ một lớp bụi mỏng, và việc lau chùi chúng thực sự rất khó khăn.

Lý Diệu Để tránh bị phát hiện, khi lẻn vào đây, anh ta không sử dụng năng lượng linh hồn. Chỉ trong vòng nửa giờ ngắn ngủi, áo choàng của anh ta đã bị phủ đầy bụi bặm; dù rung đầu thế nào cũng không thể loại bỏ chúng đi được.

Suốt quãng đường đi, những túp lều của công nhân cũng đều bị bụi bặm phủ kín, trông u ám và đen kịt.

Ngay cả nhà của Đại Hộ Pháp Từ Chí Thành cũng vậy; phòng khách và phòng ngủ đều có một lớp bụi đen mỏng trên tường, trên sàn, thậm chí cả trên giường. Chỉ cần dùng tay quét qua, lập tức để lại năm dấu vân tay. Có lẽ mọi người ở đây đã quen với môi trường sống như thế này rồi, và không ai coi những bụi bặm và chất ô nhiễm này là vấn đề gì cả.

Nhưng căn phòng nhỏ có giường đơn thì lại sạch sẽ và gọn gàng, không hề có bụi bặm nào.

Đặc biệt là những món đồ chơi được làm từ sắt vụn trên bàn và những tấm bằng khen trên tường, tất cả đều sạch sẽ đến mức như thể chúng đang phát sáng vậy.

Chắc chắn có người kiểm tra và lau chùi chúng mỗi vài giờ một lần, mới có thể giữ được trạng thái sáng bóng như mới này.

Liệu Đại Hộ Pháp Từ Chí Thành chính là người lau chùi chúng sao?

Những tấm bằng khen và những món đồ chơi này, liệu tất cả đều thuộc về hai con trai của ông ấy sao?

Những món đồ chơi thô sơ này, liệu Từ Chí Thành đã tự mình lắp ráp từng chi tiết một, từng bu-lông một, để dành tặng cho hai con trai mình từ rất lâu trước đây sao?

Với những câu hỏi này trong đầu, Lý Diệu hướng ánh mắt về phía người thực sự lãnh đạo Tôn Giáo Vô Ưu – Đại Hộ Pháp Từ Chí Thành.

Từ Chí Thành… Một cái tên hoàn toàn bình thường, không hề mang chút uy nghi hay vẻ đẹp thanh tú, bí ẩn nào cả.

Con người ông ấy đúng như cái tên của mình – một người công nhân già với mái tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn và vết thương.

Dù ngày mai ông ấy sẽ dẫn dắt hàng triệu người tiến hành cuộc kháng chiến

Long Dương Quân đã nói với Lý Diệu rằng việc sử dụng phép thuật giao tiếp tâm linh để kích thích sóng não của hàng ngàn người, khiến chúng cùng phát ra tiếng vang đồng bộ, giống như một hình thức rèn luyện cho bộ não; điều này rất có lợi cho những người đứng ở trung tâm của hiện tượng đồng bộ này trong việc đánh thức Linh Gốc. Sau nhiều năm tu luyện, Xu Zhicheng đã một cách không ngờ tới đánh thức được Linh Gốc và đạt đến mức độ khoảng …… Giai đoạn luyện khí!

Tuy nhiên, xét về mặt cấp độ, quyền lực, sức chiến đấu, tầm nhìn tổng thể, hay bất kỳ khả năng nào khác, Xu Zhicheng đều là người yếu nhất mà Lý Diệu từng gặp trong đời. So với Tiêu Hiên Sách, Bạch Tinh Hà, Kim Đồ Dị, Lữ Chí hay thậm chí là Thiên Ma Mạc Huyền… thì anh ta hoàn toàn không xứng đáng được so sánh.

Thế nhưng, Lý Diệu vẫn có thể đối mặt một cách công bằng với những người như Tiêu Hiên Sách, Lữ Chí hay Kim Đồ Dị… để tranh luận về đạo lý chính nghĩa đến tận phút cuối cùng; nhưng lại không biết phải đối phó thế nào với Xu Zhicheng – người gần như không có khả năng chiến đấu nào cả.

“Nữ Thần Quên Lãng Ơi, nghe nói Ngài không chỉ đã kích hoạt một số vũ khí cổ đại mà còn tuyển mộ rất nhiều người dân sống sâu dưới lòng đất lên đây… Thật tuyệt vời!” Xu Zhicheng đã cúi chào sâu sắc trước Long Dương Quân rồi nói tiếp: “Như vậy thì trận chiến ngày mai sẽ càng chắc chắn hơn!”

Giống như những tín đồ của Giáo Phái Vô Ưu khác, anh ta cũng mang trên mặt một “khuôn mặt bằng gang thép” nặng nề; khi nói chuyện, các nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta không hề chuyển động, ánh mắt cũng ít khi nhìn sang hai bên… Anh ta không hề tỏ ra lo lắng trước trận chiến sắp diễn ra, cũng không hề tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân… Thật sự, anh ta đang sống trong “sự bình yên vĩnh cửu”, đúng như những gì giáo lý của Giáo Phái Vô Ưu đã nói.

Chỉ khi cần thiết, anh ta mới quay ánh mắt về phía Lý Diệu và hỏi: “Xin hỏi Nữ Thần, người này là…”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi tự giới thiệu: “Tên tôi là Lý Diệu… Tôi là một người tu luyện.”

“Những người tu luyện ư?”

Ánh mắt Xu Zhicheng dừng lại, suy nghĩ kỹ lưỡng rất lâu trước khi hỏi với vẻ cảnh giác: “Tôi đã từng nghe đến tên các người; nghe nói các người đã gây ra một sự kiện lớn ở biên giới của Đế quốc, khiến những người tu luyện không còn một ai sống sót! Vậy thì các người cũng chống đối việc tu luyện phải không? Cái gì khiến ngài đến đây?”

“Tôi đến để khuyên Ngài Xu Hộ Pháp ngừng tiến hành cuộc chiến này.”

Lý Diệu nhìn thẳng vào mắt Xu Zhicheng và nói thẳng thắn: “Những gì các người đang làm hoàn toàn vô ích!”

Xu Zhicheng bất ngờ, đồng tử trong mắt anh ta co lại, có vẻ như muốn phản bác Lý Diệu một cách giận dữ, nhưng anh ta đã kìm nén lại. Anh ta quay đầu nhìn Long Dương Quân và hỏi: “Xin hỏi Nữ Thần Quên Lãng, đây cũng là ý kiến của ngài sao?”

“Ngài đừng hiểu lầm, Ngài Xu Hộ Pháp ạ. Đây không phải là ý kiến của tôi.”

Long Dương Quân nói một cách điềm tĩnh: “Ngày đầu tiên tôi truyền đạt cho ngài Bí Pháp Quên Lãng, tôi đã cam kết rằng tôi chỉ sẽ truyền đạt cho ngài hai phép thuật bí mật mà thôi, và tôi sẽ không can thiệp vào cách ngài sử dụng chúng. Kể cả sau này khi ngài thành lập Giáo Phái Quên Lãng và muốn tôn tôi làm Nữ Thần Quên Lãng, chúng ta cũng đã có sự thỏa thuận với nhau – tôi sẽ không can thiệp vào bất kỳ công việc hay hoạt động thực tế nào của Giáo Phái Quên Lãng. Dù các ngài làm gì, tôi cũng không hỗ trợ cũng không phản đối. Và khi ngài gặp phải vấn đề và đến nhờ tôi, điều đó cũng phụ thuộc vào tâm trạng của tôi; tôi không nhất thiết phải luôn giúp đỡ các ngài đâu.”

“Lần này cũng vậy, ngài hoàn toàn có quyền quyết định mọi thứ; tôi không hề có ý định can thiệp vào việc của ngài.”

“Nhưng người bạn tu luyện của tôi lại có ý kiến khác về hành động của các ngài, và anh ấy rất muốn gặp ngài để trao đổi kỹ lưỡng.”

“Nói cho cùng, từ góc độ của một người quan sát bên ngoài, tôi cũng thấy lời nói của anh ấy không hề vô lý. Hành động của các ngài quá vội vàng, kẻ thù lại quá mạnh mẽ, môi trường xung quanh cũng rất nguy hiểm… Việc Giáo Phái Quên Lãng tiến hành cuộc chiến này chắc chắn sẽ thất bại; không chỉ toàn bộ Giáo Phái Quên Lãng có thể bị tiêu diệt, mà cả nhà máy thép lớn này và tất cả mọi người sống ở đây cũng có thể đối mặt với nguy cơ diệt vong!”

“Nếu không thành công, thì chỉ có con đường hy sinh mạng sống mà thôi!”

Xu Zhicheng nói một cách lạnh lùng, từng từ một: “Nữ Thần Quên Lãng và người bạn tu luyện này đều đã thấy

“Chúng tôi… lẽ ra đã nên chết từ lâu rồi! Nếu như năm đó Thiên Ma thực sự xuất hiện, dùng hết mọi ác quỷ trên trời dưới đất để xâm phạm cơ thể méo mó và tâm hồn điên cuồng của chúng tôi, thì chúng tôi đã sớm hóa thành một làn sóng ma quỷ dữ dội, nuốt chửng hết bọn Lý Minh Huỳ kia rồi!

“Nhưng Thiên Ma không hề xuất hiện, và Ngài Nữ Thần Quên Lãng lại ban cho chúng tôi những phép thuật cao siêu hơn và những phương thức liên lạc bí mật hơn, khiến chúng tôi không còn phải chịu đựng đau khổ hay sợ hãi nữa! Vậy thì, chúng tôi còn có gì để kiên nhẫn nữa chứ? Chỉ cần có thể kéo theo bọn Lý Minh Huỳ kia chết cùng mình, chúng tôi sẵn lòng trả bất kỳ giá nào!”

“Hộ Pháp Từ, hãy nghe tôi nói này…”

Lý Diệu cố gắng làm cho giọng nói của mình nghe có vẻ vô hại và chân thành: “Chúng tôi, những người tu luyện, cũng phản đối những kẻ chỉ biết sống trong ảo tưởng, đồng thời cũng ủng hộ mọi người sử dụng vũ lực để bảo vệ phẩm giá và danh dự của mình; thậm chí, khi cần thiết, việc hy sinh mạng sống cũng là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, tôi không hề có ý ngăn cản các bạn hy sinh mình đâu.”

“Nhưng sự hy sinh phải mang lại giá trị. Những cái chết vô nghĩa sẽ không thể gây tổn hại gì đến những kẻ tu luyện, càng không thể phá hủy được thế giới này.”

“Lý Minh Huỳ chỉ là một kẻ tầm thường trong số những người tu luyện mà thôi. Dù các bạn có thể chết cùng hắn, điều đó cũng không thay đổi được gì cả. Rất nhanh thôi, sẽ có một kẻ tu luyện khác – gan dạ hơn, độc ác hơn, tàn bạo hơn – xuất hiện và thay thế chỗ của hắn.”

“Hơn nữa, tôi rất nghi ngờ liệu hành động của các bạn có thực sự giết được Lý Minh Huỳ hay không… Hoặc có lẽ, việc hy sinh hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn tín đồ của Giáo phái Quên Lãng, cuối cùng cũng chỉ giết được vài tên tay sai của Lý Minh Huỳ và vài nghìn chiếc máy chiến đấu Kẻ mồi người mà thôi… Điều đó hoàn toàn vô ích!”