Những gì Hắc Nguyệt Tôn Giả nói ra, chưa chắc đã hoàn toàn là dối trá; có khả năng đó chỉ là sự thật lẫn lộn với những điều bịa đặt mà thôi.

Giữa Hắc Nguyệt Tôn Giả và Linh Cú Thượng Nhân – hai người anh em đồng môn từng cùng nhau phản bội sư phụ và tiêu diệt tổ tiên của mình – có lẽ thực sự tồn tại những mâu thuẫn sâu sắc, khiến ông ta tìm mọi cách để loại bỏ đối thủ của mình.

Nhưng cũng có thể là Linh Cú Thượng Nhân đã sớm phát hiện ra cái hang cổ kính ấy, nơi chứa Đai Binh Chiến Của Pangu và di sản của các bậc tu hành tiền bối. Ông ta muốn ẩn cư trong hàng chục năm, nhưng lại lo sợ rằng kẻ thù và người anh em đồng môn của mình sẽ tìm ra ông, vì vậy mới chấp nhận kế hoạch đó, giả vờ bị nhiễm độc nặng và rơi xuống vách đá cao.

Biết đâu sau khi ẩn cư trong hang động suốt hàng chục năm, tiếp thu hết di sản của các bậc tu hành tiền bối và chế tạo thành công 81 thanh kiếm Âm Sát Xâm Hồn, việc đầu tiên ông ta muốn làm chính là tìm gặp người anh em đồng môn Hắc Nguyệt Tôn Giả và tiêu diệt cả gia tộc của ông ta!

May mắn thay, trời cao luôn có mắt; ngay khi âm mưu của ông ta sắp thành công, ông ta đã gặp phải Lý Diệu – kẻ Nguyên Ấn ngang ngược từ ngoài hành tinh đó – người đã sử dụng áo giáp tinh thể để tiêu diệt ông ta, khiến linh hồn ông ta tan biến mãi mãi, không bao giờ được tái sinh.

“Tên Linh Cú Thượng Nhân này thật sự rất phù hợp!” Lý Diệu thầm nghĩ trong lòng.

Trước hết, danh tính của Nguyên Ấn này không hề xuất hiện từ trên trời; nguồn gốc và sự nghiệp tu hành của ông ta đều rõ ràng, và ông ta đã là một nhân vật có tiếng ngay từ cách đây một trăm năm.

Cổ Tu Thế Giới… Rất nhiều người đã ẩn cư hàng chục, thậm chí hàng trăm năm; việc những kẻ “quái vật” ấy bỗng nhiên xuất hiện trở lại thế giới loài người là chuyện rất bình thường.

Thứ hai, Linh Cú Thượng Nhân vốn là một kẻ hung ác, thất thường, và thích giết chóc; ông ta luôn sống đơn độc, và có lẽ chỉ có người anh em đồng môn Hắc Nguyệt Tôn Giả mới thực sự quen thuộc với ngoại hình và tính cách của ông ta.

Nếu thực sự ông ta đã ẩn cư hàng chục năm để tu luyện những phép thuật xấu xa, thì việc tính cách và ngoại hình của ông ta thay đổi hoàn toàn cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Chỉ cần không gặp phải người anh em đồng môn Hắc Nguyệt Tôn Giả, thì không ai có thể phát hiện ra bất kỳ điểm nào không ổn trong hành động của ông ta.

Hơn nữa, với danh tiếng hung ác của mình, ngay cả khi có người nghi ngờ, họ cũng sẽ không dám đặt câu

Kể từ khi hắn tiêu diệt cùng một lúc tám bộ lạc, danh tiếng hung ác của hắn đã lan truyền khắp cả khu vực Ngô Nam. Thêm vào đó, những lời đe dọa mà hắn phát đi sau đó khiến không một tu sĩ nào dám đối đầu trực tiếp với hắn nữa.

Người ta thường không muốn gây rắc rối với những người luôn mỉm cười, vì vậy tất cả các tộc thổ dân ở đây đều coi hắn như một vị thần ma và không hề có ý định giết hắn. Vì thế, trong suốt vài chục năm tiếp theo, hắn không gây ra quá nhiều tội ác lớn.

Vì vậy, mặc dù là một kẻ hung ác nổi tiếng từ lâu, nhưng hắn vẫn chưa đến mức “mọi người đều muốn trừng phạt”.

Vùng Ngô Nam này vốn đã có hệ thống riêng biệt; các quốc gia ở Trung Nguyên thường xem họ như những kẻ man rợ ăn thịt người, và không yêu cầu họ phải tuân theo các quy tắc của Trung Nguyên. Chỉ cần họ sống hiền lành khi đến Trung Nguyên, hai bên có thể sống hòa bình với nhau.

Tất nhiên, với cái tên “bản tính âm u, thất thường, tàn nhẫn và thích giết chóc”, việc hòa nhập vào dòng chảy chính của Tu Chân Giới vẫn gặp nhiều khó khăn.

Nhưng giờ đây, suy nghĩ của Lý Diệu đã có sự thay đổi nhỏ. Hắn không chỉ xem việc liên hệ với triều đình Đại Khánh là đối tác đàm phán duy nhất.

Các phe lực lượng như Đại Khánh, Giáo phái Bạch Liên, Hoàng đế Hỗn Loạn và Quỷ Tần đều cần được hắn xem xét.

Dù danh tính “Linh Cẩu Thượng Nhân” có thể bị dòng chảy chính của Tu Chân Giới phản đối, nhưng với những phe nổi dậy nông dân như Hoàng đế Hỗn Loạn hay Giáo phái Bạch Liên, cũng như những phe mới nổi có tham vọng thay đổi chính quyền như Quỷ Tần, có lẽ hắn sẽ tìm thấy nơi thuận lợi để hoạt động.

Việc là kẻ phản diện cũng có những ưu điểm riêng. Mục đích của chuyến đi này của Lý Diệu là để thăm dò, và việc thăm dò không nhất thiết phải thông qua con đường trực tiếp.

Nếu một phe lực lượng nào đó biết rõ rằng hắn là kẻ tàn ác, đã giết hại hàng trăm trẻ em mà vẫn không hề tỏ ra lo ngại, thậm chí còn có thể nói chuyện vui vẻ với hắn, thì dù các điều kiện khác của họ có phù hợp đến đâu, cũng không cần thiết phải đàm phán nữa.

Quan trọng hơn, nếu đó là những người có phẩm chất cao thượng, luôn hành động công chính và dũng cảm, thì làm sao Lý Diệu có thể giết họ và chiếm đoạt danh tính của họ được?

“Đã quyết định rồi, sẽ sử dụng danh tính Linh Cẩu Thượng Nhân để hoạt động, thăm dò sức mạnh và tâm hướng của các phe lực lượng Đại Khánh, Giáo phái Bạch Liên, Hoàng

Lý Diệu không phải là người thích giả vờ ngu dốt để đạt được mục đích của mình. Hơn nữa, trước mặt những kẻ man rợ này, việc giả vờ, làm màu chỉ là sự xúc phạm đối với khả năng diễn xuất tuyệt vời của bản thân mình mà thôi. Vì đã xác định rằng danh tính “Linh Cú Thượng Nhân” không gây ra quá nhiều rắc rối, anh ta cũng không muốn tiếp tục vướng vào chuyện này nữa. Ngay lập tức, anh ta quyết định thể hiện uy nghiêm của mình, để cho mọi người thấy “thực chất” của “Linh Cú Thượng Nhân”, nhằm thu thập thông tin có giá trị hơn từ Ngô Nam – người đứng đầu hệ thống điều tra và kiểm soát năm con đường, Lăng Thủ Kính cùng con gái ông ta, nữ kiếm sĩ Tử Cực Kiếm Tông.

Tuy nhiên, hai tu sĩ man rợ kia đã ngăn cản hành động của Lý Diệu.

“Anh em Tuần Thanh, đừng nói lung tung nhé! Mặc dù Linh Cú Thượng Nhân thường xuyên du hành khắp nơi, ít khi xuất hiện, nhưng sư huynh của ông ấy – Đại Sư Hắc Nguyệt – lại là một trong những pháp sư mạnh mẽ nhất của chúng ta ở Ngô Nam, đã đạt đến cấp độ Nguyên Nhiên cảnh giới và được mọi người tôn kính vô cùng! Bất kỳ bộ lạc nào trong Ngô Nam cũng đều coi ông ấy như thần linh! Ngay cả lần này, khi các thủ lĩnh của bộ lạc Hỏa Lỗ sẵn lòng ngừng chiến tranh để đàm phán, cũng chính là do lời của Đại Sư Hắc Nguyệt mà họ buộc phải nghe theo! Đại Sư Hắc Nguyệt chính là người điều phối cuộc đàm phán này, và hiện tại ông ấy đang ở trong thành trì Hỏa Lỗ để ổn định tình hình. Ông ấy và Linh Cú Thượng Nhân cùng một môn phái, nhiều phép thuật của họ giống hệt nhau. Nếu anh em Tuần Thanh cứ xem thường những phép thuật của Linh Cú Thượng Nhân, có thể sẽ làm Đại Sư Hắc Nguyệt không hài lòng, và đó sẽ là một rắc rối lớn đấy!”

Việc Đại Sư Hắc Nguyệt là người tổ chức và đóng vai trò trung gian trong cuộc đàm phán này, cùng với việc ông ấy thuộc cấp độ Nguyên Ấn, khiến Lý Diệu phải do dự. Nếu muốn tiết lộ danh tính “Linh Cú Thượng Nhân”, có lẽ người khác sẽ không dám điều tra hay nghi ngờ, nhưng với sư huynh của ông ấy – Đại Sư Hắc Nguyệt – thì điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được. Nếu không giải quyết vấn đề này một cách triệt để, sau này chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối, và có thể trở thành điểm yếu chết người của anh ta vào những lúc quan trọng. Vì vậy, Lý Diệu đành phải kìm nén ý định biến hình ngay lập tức, và tiếp tục hành trình cùng con rắn khổng lồ của mình.

Trong vài ngày tiếp theo, họ liên tục đi bộ qua những khu rừng núi. Khi lá cờ rồng màu vàng cùng lệnh tuyển mộ được phát đi sâu vào rừng rậm, thêm nhiều tu sĩ dân tộc man rợ đến gia nhập đội quân của họ; những lá cờ chiến có hình dạng kỳ lạ càng trở nên nổi bật hơn. Lý Diệu thì luôn ở bên cạnh hai tu sĩ già dặn là Meng Duo và Gu Sido, giả vờ là một người trẻ tuổi, hung hăng và ngốc nghếch để lấy thông tin từ họ. Thật không may, những người này đều thuộc về các vùng xa xôi, vì vậy hầu hết thông tin họ cung cấp chỉ liên quan đến những khu vực riêng biệt, và họ không hiểu nhiều về tình hình hiện tại của miền Trung Nguyên Tu Chân Giới. Dù vậy, Lý Diệu vẫn đã dùng hết những kỹ năng mà mình học được từ Chun Feng để thu thập thêm một thông tin quý báu: Cách đây một trăm năm, Cổ Thánh Giới từng có những tu sĩ chuyên luyện khí công! Người ta nói rằng vào thời điểm đó, Đại Can Đế quốc và vùng đồng cỏ Uyên Vân đều xuất hiện những tu sĩ vô địch, không ai có thể đánh bại được họ; hai người này còn từng có một cuộc đối đầu kinh hoàng và phi thường. Mặc dù sau cuộc đối đầu đó, cả hai tu sĩ đó đều mất tích, có người nói họ đã chết, có người cho rằng họ đã bay vào vũ trụ bất tận, cũng có người tin rằng họ đã ngộ ra những chân lý huyền bí trong cuộc đối đầu đó và đi tu luyện. Dù sao đi nữa, một trăm năm đối với những tu sĩ này cũng không phải là khoảng thời gian dài lắm; rất có thể họ vẫn đang sống ở đâu đó dưới một hình thức nào đó! Hơn nữa… Nếu những tu sĩ đó đã tu luyện thêm một trăm năm nữa, chưa biết họ sẽ mạnh mẽ đến mức nào! Lý Diệu rất coi trọng con số “một trăm năm” này; cách đây một trăm năm, hai tu sĩ vô địch đó đã mất tích một cách bí ẩn trong cuộc đối đầu đỉnh cao. Cũng chính vào thời điểm đó, Cổ Thánh Giới đã gửi đi những tín hiệu kỳ lạ đến hai thế giới Thiên Nguyên và Phi Tinh.

Liệu có mối liên hệ nào giữa hai sự việc này không?

“Chúng ta nhất định phải tìm ra hai vị tu sĩ Hóa Thần này và thuyết phục họ đứng về phe Liên bang!”

“Nếu hai vị Hóa Thần này gia nhập quân đội xâm lược của Đế quốc, thì tổn thất cho Liên bang sẽ cực kỳ lớn!”

Chỉ nghĩ đến khả năng hai vị tu sĩ kỳ lạ Hóa Thần này ẩn náu, xâm nhập vào thủ đô của Liên bang và gây ra hỗn loạn, Lý Diệu đã không khỏi cảm thấy rùng mình.

Hơn nữa, cả hai vị Hóa Thần đều là những người lãnh đạo quan trọng của Tu Chân Giới; lập trường của họ có thể quyết định xu hướng của hàng trăm tu sĩ Nguyên Ấn. Dù họ chọn phe nào, điều đó cũng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng mà Liên bang không thể chấp nhận được.

Lý Diệu không khỏi thầm mừng vì ban đầu vẫn còn nhiều ý kiến phản đối việc tiến hành cuộc thám hiểm xa xôi, đầy rủi ro này. Nhưng bây giờ, may mắn thay, anh ta đã đến đây và vẫn còn cơ hội thay đổi mọi thứ.

Trong suốt hành trình vượt qua những khó khăn, người lính và ngựa đều mệt mỏi; viên quan Lăng Thủ Kính cùng nữ kiếm sĩ Lăng Lan Nhân đều đã gặp gỡ các tu sĩ man rợ. May mắn thay, dù là một quan chức cấp cao của triều đình và sở hữu công phu ở cấp độ đầu tiên của giai đoạn kết đan, Lăng Thủ Kính vẫn không tỏ ra kiêu ngạo trước những người dân sống trong vùng hoang dã này; ông đã sử dụng mọi biện pháp để thu hút họ.

Còn nữ kiếm sư Lăng Lan Nhân thì lại có vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng. Bà ấydù sao đi nữa là một cao thủ cấp độ Kim Đan đến từ một gia tộc danh giá ở miền Trung Tu Chân Giới; hầu hết các tu sĩ man rợ đều hiểu rõ vị trí của mình và chỉ mong được trò chuyện vài câu với bà ấy là đã cảm thấy mãn nguyện rồi!

Điều quan trọng là lần này, Lăng Thủ Kính đã mang theo không chỉ vũ khí và binh sĩ mà còn cả rất nhiều tinh thể và Pháp Bảo; bất kỳ tu sĩ man rợ nào sẵn lòng phục vụ triều đình đều sẽ mang về được nhiều thứ. Vì vậy, tinh thần chiến đấu của quân đội đã tăng lên rất cao, thật sự giống như những thiên binh giáng trần, oai phong lẫy lừ.

Tuy nhiên, Lý Diệu, người luôn giỏi quan sát và đọc vẻ mặt người khác, đã nhận thấy rằng trên khuôn mặt nữ kiếm sư Lăng Lan Nhân có những biểu hiện lo lắng và bất an. Khi sử dụng thiết bị Tử Cực Kiếm Tông để nghe lén cuộc trò chuyện giữa bà ấy và cha mình, anh ta mới biết rằng ban đầu Tử Cực Kiếm Tông còn có một đội quân hỗ trợ mạnh mẽ, do một kiếm sư cấp độ Nguyên Ấn dẫn dắt, và họ lẽ