“Hừ… hừ… hừ…”

“Đội Sói Đuôi đã vào khu vực làm việc số hai của trung tâm xử lý rác thải; hiện chưa phát hiện bất kỳ điều bất thường nào. Tiếp tục tiến hành cuộc tìm kiếm theo hình cánh quạt. Hoàn thành.”

“Nhóm Mắt Đại Bàng 1 đã sẵn sàng, có thể tiến hành nhiệm vụ bắn tỉa bất kỳ lúc nào. Hoàn thành.”

“Nhóm Mắt Đại Bàng 2 đã sẵn sàng, đang quét hết tất cả các nhân viên trong phạm vi nhìn thấy; không phát hiện mục tiêu đáng ngờ. Hoàn thành.”

“Nhóm Mắt Đại Bàng 3 đã sẵn sàng, sắp sử dụng ánh sáng huyền bí để quét qua các bức tường, kiểm tra toàn bộ các công trình và vật cản trong khu vực làm việc số một. Hoàn thành.”

“Nhóm Chuột Đường Hầm đang tiến hành quét toàn diện tất cả các đường ống; tiến độ quét hiện tại là 15%. Hiện chưa phát hiện bất kỳ vật lạ nào trong các đường ống. Hoàn thành.”

“Tất cả các nhóm, hãy giữ tư thế cảnh giác, không được hành động thiếu suy nghĩ. Mục tiêu này là một điệp viên bí mật của đế quốc, cực kỳ nguy hiểm; rất có khả năng họ sở hữu sức mạnh cao hơn cấp độ “kết đan”. Lực lượng chính sẽ đến trung tâm xử lý rác thải trong vòng 1 phút 30 giây nữa. Trong khoảng thời gian đó, không được để bất kỳ thứ gì thoát ra ngoài! Hoàn thành.”

“Đội Sói Đuôi hiểu rõ.”

“Nhóm Mắt Đại Bàng hiểu rõ.”

“Đội Báo Đen hiểu rõ.”

“Nhóm Chuột Đường Hầm hiểu rõ… Đó là cái gì vậy!”

“Bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm!”

“Đội Sói Đuôi, Nhóm Mắt Đại Bàng, Đội Báo Đen, Nhóm Chuột Đường Hầm! Báo cáo ngay tình hình! Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đó có phải là tiếng pháo không? Những gì các bạn quay được bằng “mắt tinh thể” là cái gì vậy? Điều này là…”

“Báo cáo! Có người vừa kích hoạt ‘Pháo Rác Thải’, nhưng những thứ được bắn ra lại chỉ là rác thải sinh hoạt thông thường, nước lẫn thức ăn, lộn xộn không ngăn nắp. Vòm trên đỉnh ‘Pháo Rác Thải’ thậm chí còn chưa được mở; tất cả rác thải đều bị bắn ngược trở lại, khiến cho toàn bộ trung tâm xử lý rác thải trở nên hỗn loạn… Khủng khiếp… Khủng khiếp!”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy! Hãy ổn định ‘mắt tinh thể’ của các bạn và nhanh chóng quét toàn bộ khu vực chiến trường!”

“Có người đã tắt bỏ hệ thống điều khiển trọng lực ở đây; chúng ta đang ở trạng thái mất trọng lực! Tất cả rác thải đều đang bay lên trời… Những đống rác thải đều đang bay lên trời!”

“Là kẻ xâm nhập! Tấn công! Tấn công!”

“Bang bang, bang bang bang bang!”

“À!”

“Ôi!”

“Ồ!”

“Đội Sói Đuôi

Bởi vì mỗi khu trung tâm thành phố đều có hình dạng giống như những quả cầu mọc lên bên trong, nên hoàn toàn không có sự phân biệt giữa trên, dưới, trái, phải. Những tòa nhà chọc trời có thể kéo dài liên tục dọc theo mặt đất hơi cong và vươn lên “bầu trời”, rồi lại “đổ xuống” từ trên cao.

Tất nhiên, đối với những người sống trên “nóc nhà” này, họ cảm thấy mình đang đứng vững chắc trên mặt đất; thứ họ nhìn thẳng lên mới chính là “bầu trời”.

Đôi khi, hai tòa tháp chọc trời cao lớn có thể xuyên qua nhau, và giữa chúng được thiết lập nhiều ống dẫn bán trong suốt hình vòng cung, giống như những cầu vồng. Con người có thể dễ dàng nhảy từ tòa nhà này sang tòa nhà khác.

Những cấu trúc phức tạp và huyền bí này đã phân bố đều lực hấp dẫn trên bề mặt của các thị trấn hình cầu, giúp giữ chặt những người sống bên trong đó. Chính nhờ điều này mà những cảnh tượng kỳ diệu như vậy mới có thể xuất hiện, và chỉ với một không gian tương đối nhỏ, thành phố này vẫn có thể chứa đến 150 triệu người.

Những kẻ giỏi ẩn náu, biến hóa và che giấu bản thân có thể dễ dàng lẫn vào khu vực trung tâm của thành phố với dân số 150 triệu người, giống như hai chiếc lá không thuộc về khu rừng này, nhẹ nhàng rơi xuống tấm thảm lá khô sâu trong rừng… Trừ khi thành phố này ngừng hoạt động hoàn toàn và mất hàng chục ngày để tìm kiếm, còn không thì họ sẽ không bao giờ bị phát hiện.

Cuộc tấn công vào trung tâm xử lý rác thải vừa rồi cũng không hề vô ích. Ít nhất, họ đã thu thập được thông tin về cấu trúc hệ thống ống dẫn rác và quy trình xử lý rác của toàn bộ thành phố.

Dựa vào những thông tin này, họ có thể dễ dàng tìm ra khu vực trung tâm thành phố sầm uất nhất – nơi mà lượng rác thải sinh hoạt được tạo ra nhiều nhất mỗi ngày chắc chắn là khu vực có dân cư đông đúc nhất!

Hơn nữa, khi Lý Diệu tiến hành tìm kiếm trên bộ não điều khiển chính của trung tâm xử lý rác thải, anh ta đã để lại nhiều dấu vết tìm kiếm, cho thấy anh ta đặc biệt quan tâm đến “Căn cứ Ngọn Lửa”. Anh ta đã thực hiện nhiều cuộc tìm kiếm chi tiết về cấu trúc hệ thống ống dẫn của căn cứ này.

Điều này rất có thể làm sai lệch sự đánh giá của Giáo sư Mạc Huyền, khiến giáo sư nghĩ rằng “Căn cứ Ngọn Lửa” chính là mục tiêu chính mà Lý Diệu đang nhắm đến, và do đó tập trung hầu hết lực lượng vào đó, tạo ra một “lưới” phòng thủ chặt chẽ cho kẻ xâm lược.

Vì vậy, ít nhất trong vòng một giờ vừa qua, trên những con đường dẫn đến khu vực trung tâm thành phố,

Lúc này, Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân đã hoàn toàn thay đổi so với một giờ trước.

Ngay từ khi họ đến Long Xà Tinh Vực, nhờ sự giúp đỡ của người sáng lập tổ chức ám sát “Quỷ Họa Phù” – Long Dương Quân – mười hai cao thủ cổ xưa đều đã thay đổi ngoại hình một cách kỹ lưỡng; họ vốn dĩ đã đang che giấu thân phận thật của mình.

Lý Diệu đã biến thành một người đàn ông trung niên bình thường, đến nỗi cả cô gái yêu ma Lăng Tiểu Nhạc cũng gọi anh ta là “chú”.

Bây giờ, sau khi bỏ đi lớp trang điểm, anh ta chỉ cần tô thêm vài nét và thư giãn các cơ mặt một chút, thì lập tức trở thành một chàng trai trẻ tuổi bình thường. Anh ta mặc bộ đồ thể thao len mới đánh cắp được, trên má còn cố tình để ra vài nốt mụn đỏ rực, cách đi lại cũng rất uyển chuyển… Nhìn qua, anh ta giống hệt một sinh viên trẻ tràn đầy sức sống và ham muốn.

Long Dương Quân thì đơn giản hơn nữa; cô ấy quay trở lại với hình dạng “Đại Yên Vương Hỉ”, trông giống hệt một người đàn ông trung niên thanh lịch, hiền lành – một vẻ ngoài hoàn toàn tự nhiên, không hề có bất kỳ điểm gì bất thường; ngay cả những thiết bị kiểm tra tiên tiến nhất cũng không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào.

Mục tiêu ban đầu là một nam một nữ, nhưng bây giờ lại là hai người đàn ông… Lớp vỏ bọc này chắc chắn sẽ giúp họ có thêm một hoặc hai giờ để sử dụng toàn bộ khả năng suy luận và tính toán của mình, nhằm tìm ra nơi ẩn náu thực sự của giáo sư Mạc Huyền.

Trong khi Bách Hoa Thành đang phải đối mặt với tình hình căng thẳng và nguy hiểm trên đường đến “Căn cứ Ngọn Lửa”, thì Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân lại đang ngồi trong một quán mì nhỏ, không mấy nổi bật ở khu trung tâm thành phố.

Lúc này là buổi trưa; những người làm công việc văn phòng trong các tòa nhà gần đó đều đổ xô ra các quán ăn nhỏ, khiến cho khu vực này trở nên đông đúc, ồn ào và hỗn loạn nhất.

Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân mỗi người đều uống một tô mì nóng, giả vờ là người lạ nhưng buộc phải ngồi cùng một bàn nhỏ để ăn uống. Họ vừa nhìn vào màn hình tin tức ở góc quán, vừa trao đổi thông tin với nhau bằng phép thuật truyền thông bí mật.

Long Dương Quân: “Phân tích của bạn rất hợp lý. ‘Kế hoạch Hỏa Tinh’ từ đầu đã được tiến hành một cách công khai, với sự tham gia của quân đội, Cục Kiếm Bí Mật, các tổ chức nghiên cứu liên quan của chính phủ và nhiều nhà nghiên cứu đến từ các trường đại học. Kế hoạch này mang tính chất bán chính thức; việc giáo sư Mạc Huyền có thể che giấu mọi người là điều không thể xảy ra, bởi vì việc thiết lập một căn cứ bí mật trong cơ sở Hỏa Tinh là quá nguy hiểm và cũng không cần thiết chút nào.

“Nếu là tôi, với cơ sở Hỏa Tinh là căn cứ công khai, tôi sẽ mở ra một căn cứ bí mật ở một nơi khác, nơi mà tôi hoàn toàn kiểm soát được – điều đó là hoàn toàn hợp lý!

“Tuy nhiên, Bách Hoa Thành quá lớn, gồm hàng trăm thị trấn hình cầu, mỗi không gian hình cầu đều là một mê cung phức tạp. Làm sao chúng ta có thể biết được liệu giáo sư Mạc Huyền đã thiết lập căn cứ bí mật ở đâu trong vòng nửa ngày ngắn ngủi này?”

Lý Diệu nhấp một ngụm súp mì, vờ như đang nhai ngấu nghiến, nhưng thực ra đang truyền đạt thông tin qua đường dẫn riêng: “Trong suốt quá trình lén lút tiến vào đây, tôi đã suy nghĩ kỹ. Nếu giáo sư thực sự có một căn cứ bí mật, thì nó phải đáp ứng những điều kiện sau:

“Thứ nhất, không gian đó phải đủ lớn và phải được trang bị số lượng lớn các bộ não tinh thể siêu mạnh mẽ. Ngay cả không phải là loại bộ não tinh thể cấp ‘Gai’, thì ít nhất cũng phải là loại cấp ‘Kinh’ với hiệu suất cao!

“Dù là loài Linh Nhân hay thế giới Linh Giới, dù nghe có vẻ huyền ảo, nhưng thực tế chúng vẫn cần có nền tảng vật chất để tồn tại. Đối với Loài Linh Nhân, bộ não tinh thể và năng lượng linh hồn giống như đất đai, không khí và nước đối với con người – chúng là những thứ không thể thiếu được.

“Thứ hai, một kế hoạch lớn lao như vậy, không thể do giáo sư một mình thực hiện được. Vì vậy, chắc chắn ông ấy phải có một nhóm các nhà nghiên cứu có trình độ rất cao. Những người này có thể không biết được âm mưu thực sự của giáo sư, có thể vẫn đang mù mờ về điều đó, nhưng chắc chắn họ đều là chuyên gia về bộ não tinh thể, mạng lưới linh hồn, tu luyện âm hồn và rèn luyện tâm hồn!

“Một không gian lớn như vậy, với số lượng lớn bộ não tinh thể mạnh mẽ như vậy, mỗi ngày đều tiêu tốn một lượng lớn năng lượng linh hồn, cùng với sự tập trung của nhiều chuyên gia như vậy… Những điều này chắc chắn không thể bị che giấu trước các cơ quan chức năng. Vì vậy, căn cứ bí mật này chắc chắn phải có một danh nghĩa bề ngoài, ví dụ như

“Mối quan hệ bề ngoài của họ có lẽ không mấy tốt đẹp, nhưng từ rất lâu trước đây… Có lẽ là vài chục năm về trước, ngay khi thầy bắt đầu thúc đẩy ‘Dự án Ngòi Lửa’, chắc chắn họ đã có một mối liên hệ nào đó!”

“Chỉ cần tìm được nơi nào đáp ứng cả ba điều kiện này, thì chắc chắn đó chính là tổ ấm thực sự của thầy! Chúng ta hãy bắt đầu tìm thông tin qua các nguồn công khai trước; trong Bách Hoa Thành có bản đồ phân bố tất cả các siêu trí tuệ tinh thể cấp ‘Bắc Kinh’, sau đó hãy loại trừ từng khả năng một!”

Long Dương Quân nhặt một miếng thịt bò đỏ rực lên, đưa đến gần miệng nhưng lại không ăn, suy nghĩ một hồi lâu: “Có lẽ không cần phải phiền phức đến thế… Ba điều kiện bạn vừa nói khiến tôi nhớ đến một người – Lôi Vũ Cầm.”

“Lôi Vũ Cầm ư?”

Lý Diệu hơi ngạc nhiên, rồi chợt nhớ ra: “Người tình của thầy ấy, phải không?”

“Tôi không biết liệu cô ấy có thực sự là người tình hay chỉ là một mối quan hệ ngoài luồng của thầy hay không, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, cô ấy không đơn giản chỉ là ‘chuyên gia thuật toán tại Trung tâm Xử lý Dữ liệu Mạng Linh hồn Thống nhất’ như bạn nói đâu.”

Long Dương Quân tiếp tục: “Khi bạn đề cập đến người phụ nữ này lần đầu tiên, một điều gì đó đã ăn sâu vào tâm trí tôi… Khi bạn cùng giáo sư Mạc Huyền bước vào ‘Thế giới Linh hồn’, tôi đã tìm hiểu về cô ấy một cách ngẫu nhiên trong lúc trò chuyện với Vệ Thanh Thanh. Tôi phát hiện ra rằng trên mạng có khá nhiều tin tức về cô ấy.”

“Lúc đó tôi cũng không quá để ý, nhưng bây giờ nghĩ lại, mối quan hệ giữa cô ấy và giáo sư Mạc Huyền chắc chắn không đơn giản chỉ là ‘đôi tình’… Có lẽ họ là những ‘đồng nghiệp’ hoặc ‘thầy trò’ thì đúng hơn!”