“Quân đội hơi nước ư?”

Gus tỏ vẻ hoài nghi: “Đó là cái gì vậy?”

“Đó là một lực lượng nghĩa quân tập trung ở khu vực có mạng lưới sông ngòi dày đặc ở phía nam.”

Greely nhẹ nhàng nâng cằm lên, ánh mắt đầy kiêu hãnh, thậm chí mang chút cuồng nhiệt: “Gus, anh còn không biết sao? Sự thống trị của Vua Quyền Anh trên thế giới này sắp kết thúc rồi. Mặc dù ở một số thị trấn thuộc miền bắc, mọi người vẫn tuân theo những nguyên tắc cổ hủ và lạc hậu của ‘Con đường Quyền Anh’, nhưng ở phía nam – nơi mạng lưới sông ngòi phát triển và thương mại thịnh vượng – các loại máy móc chạy bằng năng lượng thủy lực và động cơ hơi nước đã được sử dụng rộng rãi. Ngày càng nhiều người tin vào ‘sức mạnh của cơ khí và hơi nước’, thậm chí họ còn thành lập ra quân đội riêng để đối đầu quyết liệt với Quân Thần Điện… Đó chính là ‘Quân đội hơi nước’!”

“Không thể nào!”

Gus vội vàng nói ra, khuôn mặt tái nhợt đi.

Kể từ khi phát hiện ra bí mật của chị gái và cha mình, Gus luôn tránh né một vấn đề: sự xung đột trong niềm tin giữa anh và chị gái mình.

Trong suốt hành trình vội vã, lại còn bị “Ma điện” Lữ Khinh Trần trêu chọc, hai anh em đều thỏa thuận với nhau không đề cập đến vấn đề này. Nhưng bây giờ, dù muốn tự lừa dối mình đến đâu, họ cũng không thể tiếp tục phớt lờ những niềm tin đang gây ra bao đau khổ.

“Chị ơi, đừng cứ mãi mê như vậy nữa… Hãy thức tỉnh đi!”

Gus nói một cách thành khẩn: “Con đường Quyền Anh mới chính là chân lý duy nhất trên thế giới này. Những thứ gọi là ‘sức mạnh của cơ khí và hơi nước’ chỉ là những trò lừa đảo của ma quỷ mà thôi. Với sự ban phước của Vua Quyền Anh, sức mạnh của Quân Thần Điện là bất khả chiến bại… Những ‘Quân đội hơi nước’ kia chỉ là những kẻ cuồng tín đầy âm mưu, dùng những lời dối trá để lừa gạt nhiều người hơn nữa mà thôi!”

“Anh sai rồi, Gus.”

Về vấn đề niềm tin, Greely không bao giờ nhượng bộ cho em trai mình. Cô nói: “Sự thật đang ở trước mắt chúng ta. Anh nghĩ rằng chỉ với sức mạnh của mình hay của cha chúng ta, liệu có thể xây dựng được một phòng thí nghiệm hơi nước quy mô lớn như vậy, sản xuất ra những ống dẫn, máy móc tinh vi và những quả cầu hơi nước chính xác đến thế không?”

Gus bỗng ngừng lại.

Câu hỏi này, anh chưa từng nghĩ đến trước đây… Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như thật sự không thể.

“Tất cả các thiết bị thí nghiệm, cũng như phương pháp gia công

“Gré giải thích rằng: ‘Xét về quy trình chế tạo những thứ này, rõ ràng không thể là do những xưởng thủ công đơn sơ có thể làm ra được. Điều đó đòi hỏi phải có những xưởng lớn, thậm chí là nhà máy – đằng sau những bộ phận như răng cưa, bánh xe, ống dẫn và những quả cầu hơi nước ấy, chắc chắn phải có một thế lực vô cùng hùng mạnh.’

‘Còn về sức mạnh của hơi nước và cơ khí… Anh vừa mới tự mình trải nghiệm điều đó rồi đấy. Khi cầm trên tay cây nỏ cơ khí liên hoàn ấy, anh đã có thể tiêu diệt hàng chục con chim hung ác chỉ trong một cái nhấn chuông. Điều này là điều mà chỉ khi sử dụng ‘Đạo Quyền Sắt’ thì anh mới không thể làm được, phải không?’

Gus cảm thấy như hai cây nỏ cơ khí mà mình đeo bên hông đang nóng bỏng như thép đang cháy, in sâu vào da thịt mình như dấu ấn của tội lỗi. Mặt anh tái nhợt, cảm thấy mình đã phản bội Thần Quyền, và dần dần đang sa ngã xuống vực sâu.

‘Không phải như vậy!’ Anh vội vàng phản biện: ‘Kiếm và nỏ luôn là những vật ngoại lai. Nếu quá say mê sức mạnh của chúng, con người sẽ trở nên phụ thuộc và lười biếng, từ đó làm yếu đi cơ thể, suy giảm trí tuệ, và cuối cùng trở thành nô lệ của những công cụ ấy… Đó chắc chắn không phải là con đường của người mạnh thực sự!’

‘Tôi không biết con đường của người mạnh thực sự là gì… Nhưng tôi chỉ biết rằng, nếu không có những cây nỏ cơ khí được ‘quỷ dữ’ ban phước kia, chúng ta đã sẽ rơi xuống vách đá và tan thành mảnh vụn rồi.’

Gré nói: ‘Thà là trở thành nô lệ của những công cụ sống động còn hơn là trở thành những ‘người mạnh’ đã chết rồi.’

‘Chị ơi…’

Gus không biết phải phản bác thế nào. Trong đầu anh, hai luồng suy nghĩ đang đối đầu nhau: một bên cho rằng những công cụ cơ khí và hơi nước có thể giúp anh thoát khỏi bế tắc, còn bên kia lại coi đó là điều đáng ghê tởm, vi phạm những giá trị mà cha mẹ và người chú – một linh mục của Quân Thần Điện – đã dạy dỗ anh từ nhỏ.

Nhưng nếu ngay cả cha mình cũng đã sa ngã… Có lẽ anh còn đã gián tiếp gây ra cái chết của mẹ mình… Gus không thể nào tính toán rõ điều đó được. Cuối cùng, anh chỉ có thể cố gắng bảo vệ quan điểm của mình: ‘Dù cho quân đội hơi nước ở miền Nam có thực sự tồn tại đi nữa… Họ cũng chỉ là một đám người yếu ớt, không đáng sợ chút nào. Chỉ cần quân đội của Quân Thần Điện đến, họ chắc chắn sẽ bị đánh bại hoàn toàn!’

Gré cười nhạo: ‘Hmph… Đừng xem thường ‘sức mạnh của cơ khí và hơi nước’ đâu. Hãy nghĩ xem tôi đã gi

Gus cúi đầu nói: “Những người mạnh mẽ như Quân Thần Điện, tất cả đều giống chú tôi vậy – ít nhất họ cũng mạnh gấp trăm lần so với Qin Yong!”

Greer nói: “Trong quân đội của Steam, chắc chắn cũng có những loại vũ khí cơ khí và hơi nước mạnh gấp trăm lần những thứ tôi sử dụng; những vũ khí đó có thể phá hủy hoàn toàn Thế giới Cũ do Quân Thần Điện cai trị, và làm tan vỡ những niềm tin mà ‘Vị Thần Quyền Anh’ đã dùng để lừa gạt thế giới này suốt hàng ngàn năm!”

Một hành động phản bội như vậy, lẽ ra phải bị trời trừng phạt… Nhưng Gus không chỉ không nghĩ đến điều đó, mà thậm chí còn chưa từng nghĩ đến nữa.

Cậu bé như bị sét đánh, đứng đó run rẩy vì giận dữ và sợ hãi; ánh mắt cậu liên tục nhìn qua lại giữa chị gái và Lữ Khinh Trần, như thể Lữ Khinh Trần– kẻ ác quỷ này– chính là người đã dụ dỗ chị gái mình sa vào con đường sai lầm vậy.

“Anh trai Gus ơi, xin đừng nhìn em như vậy được không?”

Lữ Khinh Trần tỏ ra thờ ơ, vẫn tiếp tục quan sát những con kiến trên mặt đất, không hề để ý đến cuộc tranh cãi giữa hai anh chị em. Cho đến khi ánh mắt giận dữ của Gus khiến cô không thể tránh né được nữa, cô mới dang tay ra và nói với vẻ vô tội: “Lần nữa nữa nữa, tôi không hề có bất kỳ mối liên quan nào đến ‘Quỷ Dữ Hơi Nước’, và cũng không phải tôi là người đã gieo rắc niềm tin về ‘Sức Mạnh Cơ Khí và Hơi Nước’ vào đầu chị gái bạn… Vì vậy, xin hãy đừng nhìn tôi như vậy nữa, được không?”

“Nhưng chắc chắn bạn biết sự thật.”

Gus thì thầm: “Dù bạn không phải là ‘Quỷ Dữ Hơi Nước’, nhưng bạn cũng là một con quỷ đến từ địa ngục… Chắc chắn bạn biết sự thật về thế giới này!”

“Ừm…” Lữ Khinh Trần ngập ngừng: “À, về điều đó thì tôi cũng biết một chút.”

“Vậy hãy nói cho chúng tôi biết: Niềm tin của tôi và chị gái tôi, ai đúng ai sai? Sự thật về thế giới này rốt cuộc là như thế nào?”

Gus nghiến răng nói: “Con đường của Quyền Anh và Sức Mạnh Cơ Khí, cuối cùng ai mới là chân lý?”

“Câu hỏi đó có quan trọng không?”

Lữ Khinh Trần nhún vai, rồi bỗng nhiên như phát hiện ra điều gì thú vị lắm, chỉ vào mặt đất và kêu lên: “Nhìn kìa, hai đội kiến đang chiến đấu vì một ít thức ăn thừa!”

Quả nhiên, trên mặt đất có hai nhóm kiến đến từ những hang ổ khác nhau, đang tranh giành nhau vì những mẩu thức ăn thừa.

“Kiến à?”

Cách Tư ngạc nhiên một chút rồi tức giận nói: “Con đường của Quyền Anh Sắt, sức mạnh của cơ khí và hơi nước, cùng với sự thật của thế giới này… tất nhiên là rất quan trọng, ít nhất cũng quan trọng hơn việc đi đánh nhau với kiến chứ?”

“Trong mắt các bạn, có lẽ là vậy, nhưng đối với tôi, niềm tin, những ảo tưởng, tình yêu, hận thù, những mâu thuẫn về lợi ích, lòng trung thành và sự phản bội, tham vọng và hy vọng… tất cả những thứ đó, không hề khác gì việc đi đánh nhau với kiến đâu—dù sao thì tôi cũng là một thần ma đến từ một chiều không gian cao hơn mà, quá đỗi mạnh mẽ mà.”

Lữ Khinh Trần cười nói: “Còn về sự thật của thế giới này… tôi khuyên các bạn tốt nhất là đừng biết nó. Nếu không, cũng chẳng thể thay đổi được gì cả, chỉ khiến cho bản thân thêm đau khổ và phiền muộn mà thôi.”

Người yêu ơi, hãy nhấp vào đây để đưa ra đánh giá nhé! Điểm số càng cao thì việc cập nhật nội dung càng nhanh. Nghe nói những ai đầu tiên đánh giá 5 sao đều tìm được người vợ xinh đẹp đấy!

Địa chỉ trang web di động đã được cải tiến hoàn toàn: Dữ liệu và các dấu trang sẽ được đồng bộ hóa với trang web máy tính, không quảng cáo, đọc sách một cách thoải mái!