Năm phút sau, tại cửa sảnh của sân vận động số 9, các bác sĩ từ phòng y tế trường học đang vất vả làm việc.

Vì chấn thương ở hai chân của Triệu Liàng quá nặng nên không thể đưa anh ta vào phòng y tế để điều trị, vì vậy họ đã tiến hành cứu chữa ngay tại hiện trường.

Đối với Liên bang – nơi sở hữu những công nghệ tu luyện tiên tiến – những vết gãy nghiêm trọng không phải là vấn đề lớn; chỉ cần vài ngày là có thể khỏi hẳn, dù quá trình đó có thể hơi… đau đớn một chút.

“Á á á á á!” Tiếng kêu thét dữ dội của Triệu Liàng vang lên từ bên trong sân vận động, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy rùng mình, đầu óc choáng váng.

Còn Lý Diệu và người bạn thân Mạnh Giang thì đang ngồi ở bên ngoài sân vận động, bên những luống hoa. Xung quanh họ tựa như có một lớp khí vô hình bao quanh; những học sinh khác đều tránh xa họ, không dám lại gần.

Mạnh Giang trông rất bối rối, muốn nói nhưng lại do dự.

Lý Diệu liếc nhìn người bạn và nói: “Nếu có điều gì muốn biết, cứ hỏi đi. Nếu không hỏi ngay bây giờ, tôi sẽ bị giáo viên đưa đi mất đấy!”

Mạnh Giang thở dài, cười buồn và nói: “Trong đầu tôi đang rối bời lắm… Tôi vẫn chưa kịp suy nghĩ ra được. Cậu bạn này, từ khi nào mà mạnh mẽ đến thế vậy?”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi đã luôn tu luyện một loại Công pháp cao cấp. Trước khi thành công, sức mạnh của tôi rất yếu, không khác gì người bình thường. Nhưng một khi thành công, sức mạnh của tôi sẽ tăng vọt! Hôm qua là thời điểm then chốt, vì vậy tôi không đến trường. Bây giờ… tôi đã thành công ở giai đoạn đầu rồi!”

“Thật là mạnh mẽ!” Mạnh Giang tròn mắt ngạc nhiên, nhưng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Theo những quy tắc không thành văn của Liên bang, việc tìm hiểu nguồn gốc võ thuật hay phương pháp tu luyện của người khác là điều cực kỳ kiêng kỵ. Ngay cả những người tu luyện có quyền lực lớn cũng không được ép buộc người khác tiết lộ bí mật của họ.

Nếu không, ngày nay một người tu luyện mạnh mẽ có thể tự do hỏi han nguồn gốc võ thuật của người yếu thế; ngày mai thì quân đội Liên bang sẽ có thể triển khai hàng triệu binh sĩ, bao vây các trụ sở của các phái tu luyện và buộc họ phải giao ra những kỹ năng đặc biệt quý giá nhất của mình.

Mỗi thế giới đều có những quy tắc cơ bản, nhằm bảo vệ người yếu thế khỏi sự bạo hành của người mạnh mẽ – ít nhất là về mặt lý thuyết.

Chính nhờ những quy tắc này mà xã hội mới có thể được xây dựng lên, và người mạnh với kẻ yếu mới có thể đoàn kết với nhau! Liên bang Tinh Hoa chính là nhờ vào những quy tắc như vậy mà đã gắn kết được các tu sĩ và người bình thường lại với nhau, cùng nhau đối đầu với Yêu Thú và phe ma quỷ. Nếu không có những quy tắc này, liên bang đã sớm tan rã từ lâu rồi; các tu sĩ và người bình thường sẽ thù địch với nhau, trở thành những mảnh vụn rải rác, làm sao có thể đối đầu nổi với Yêu Thú và phe ma quỷ?

Vì vậy, Lý Diệu đã nghĩ ra cái cớ này để giải thích việc sức mạnh của mình đột nhiên tăng lên, và anh ta không lo lắng sẽ bị phát hiện ra sự thật. Dù mọi người biết anh ta đang nói dối, họ cũng sẽ không tiết lộ điều đó – trong giới tu luyện, ai lại không có vài bí mật không thể nói ra chứ?

Mạnh Giang gật đầu, coi như đã chấp nhận sự thật rằng người bạn thân của mình bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng anh ta lại cau mày và nói: “Nhưng liệu có cần thiết phải hành động quá tàn nhẫn như vậy không? Rõ ràng đã đánh bại Triệu Liàng rồi, lại còn đập nát đầu gối trái của anh ta nữa… Quá ác liệt rồi đấy! Anh không biết lúc cầm thanh tạ lên, anh trông thật đáng sợ, giống như một con quái vật khát máu vậy!”

“Cần thiết.” Lý Diệu giải thích, “Sáng nay anh đã nói với em rằng Hạ Lian Liệt có quyền lực rất lớn ở trường học, có rất nhiều đồng bọn. Khi tôi đã làm tổn thương đến anh ta, chắc chắn những tay sai của anh ta sẽ đến tìm tôi gây rắc rối… Và Triệu Liàng chỉ là người đầu tiên thôi!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Triệu Liàng là người cuối cùng trong nhóm học sinh yếu kém nhất của lớp. Nếu chỉ đánh bại anh ta thôi, em nghĩ những người khác sẽ sợ hãi sao? Họ vẫn sẽ tiếp tục tìm đến tôi gây rắc rối mà thôi. Dù tôi có mạnh đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi hàng loạt cuộc tấn công liên tục đâu! Nhưng bây giờ, sau khi những người đó thấy hai đầu gối của Triệu Liàng bị hủy hoại và nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn của anh ta, trước khi họ dám đến tìm tôi gây rắc rối nữa, họ chắc chắn sẽ phải suy nghĩ kỹ lại… Có lẽ tám, chín trong số họ sẽ từ bỏ ý định đó.”

Mạnh Giang ngẩn ngơ; anh ta không ngờ rằng mọi chuyện lại phức tạp đến thế. Anh chỉ nghĩ rằng Lý Diệu hành động quá tàn nhẫn mà thôi.

Lý Diệu vỗ vai người bạn thân và nói một cách nghiêm túc: “Tiểu Giang, anh biết xuất thân của mình

“Hãy tin tôi, lớn lên trong thế giới như này, tôi biết phải đối phó với những mối đe dọa và rắc rối như thế nào!”

“Nhưng… nhưng…” Mạnh Giang cảm thấy hoang mang; có lẽ chỉ hôm nay anh mới nhìn thấy một khía cạnh khác của người bạn thân thiết của mình.

Có lẽ, đây chính là bản chất thật sự của anh ta.

Lý Diệu nói một cách bình thản: “Kinh nghiệm sống hơn mười năm ở bãi rác đã dạy tôi rằng – khi đối mặt với những mối đe dọa từ người khác, không phải lúc nào cũng có thể nói lý lẽ hay nhượng bộ được. Trước hết, phải khiến kẻ đó không còn nhận ra cha mẹ mình nữa, sau đó mới nói chuyện hay nhượng bộ. Nếu không, đó không phải là việc nói lý lẽ hay nhượng bộ, mà là tự đưa bản thân vào tình thế nguy hiểm, để cho người khác xử lý mình! Nhìn vào sự việc hôm nay, Triệu Liàng đã yêu cầu tôi quỳ gối xin tha, thậm chí còn định đánh gãy mười cái xương của tôi. Tôi không muốn quỳ gối, cũng không muốn mất mười cái xương đó. Ngoài việc chiến đấu đến cùng với hắn, tôi còn có lựa chọn nào khác sao?”

Mạnh Giang ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi nói: “Trước đây tôi nghe bạn nói rằng bạn có một biệt danh ở bãi rác là ‘Đại bàng Gầy’, tôi còn không tin lắm, nghĩ rằng bạn đang khoác lác. Bây giờ thì tôi tin rồi.”

Lý Diệu cười và nói: “Đúng vậy, lúc đó tôi còn hung ác gấp mười lần, điên cuồng gấp trăm lần so với bây giờ… Không còn cách nào khác, lúc đó tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ, thậm chí còn không giữ vững được con dao. Nếu không hung ác và điên cuồng một chút, làm sao có thể tranh giành thức ăn từ tay người lớn được? Sau đó tôi gặp ông già ấy, ông ấy đã dạy tôi rất nhiều điều, bao gồm cách sống theo luật lệ, hòa nhập vào xã hội bình thường… Vì vậy, tôi mới trở nên kiềm chế hơn một chút. Nhưng bây giờ ông già ấy đã qua đời, khi gặp phải những tình huống như này, tôi cũng chỉ có thể dựa vào bản năng của ‘Đại bàng Gầy’ để giải quyết thôi!”

Mạnh Giang thở dài và nói: “Tôi hiểu rồi, Tiểu Yêu… Bạn thực sự không có lựa chọn nào khác. Nhưng ngoại trừ tôi, những người khác chắc chắn sẽ coi bạn là kẻ kiêu ngạo, ngông cuồng.”

“Kiêu ngạo à? Tất nhiên là kiêu ngạo!” Lý Diệu nói, hai má rung nhẹ, không hề coi đó là điều gì to tát, “Chúng tôi, những kẻ sống trong ‘ngôi mộ Pháp Bảo’ này, chỉ có hôm nay mà không có ngày mai… Có thể phút này chúng tôi vừa tìm thấy một báu vật Giá Trị Liên Thành nà

Có sức mạnh mà không kiêu ngạo, còn giữ thái độ kín đáo làm gì nữa? Nếu như trong chốc lát nào đó bạn bị giết chết thì thật là uổng phí! Giống như khi bạn trúng số năm triệu, nhưng lại không tiêu xài hoang phí mà cứ gửi vào ngân hàng; kết quả là vừa ra khỏi ngân hàng đã bị xe tải đâm chết… Thật là oan ức!”

Mạnh Giang chịu thua và nói: “Được rồi, được rồi… Bạn thật là phóng khoáng, thật là tự tin… Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến việc nếu Hạ Lian Liệt dùng quyền lực của gia đình để buộc bạn bỏ học thì sao?”

“Nơi này không chấp nhận tôi, thì cũng sẽ có nơi khác chấp nhận tôi mà… Trên đời này đâu chỉ có trường Trung học Công lập Chí Tiêu thôi… Nếu cần, tôi có thể chuyển sang trường trung học khác; ngay cả không phải trường trung học, Liên bang cũng cho phép công dân thi đại học theo hình thức cá nhân… Chỉ là thủ tục hơi phiền phức một chút thôi! Nếu Hạ Lian Liệt thực sự ép tôi bỏ học, thì để anh ta đạt được ý muốn cũng không sao cả… Dù sao thì cuộc đời còn dài, tôi và anh ta vẫn còn rất nhiều năm tuổi trẻ đẹp phía trước mà!” Lý Diệu nói, ánh mắt lóe lên một tia hung dữ, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, một bóng dáng thấp bé, yếu ớt bước đến gần họ.

“Giáo viên đến rồi!” Mạnh Giang thì thầm, kéo Lý Diệu đứng dậy và nhảy xuống từ bãi hoa.

“Đó không phải là ông Sơn – người trông coi kho hàng sau cánh cửa trường sao? Ông ấy đến đây làm gì vậy?” Lý Diệu ngạc nhiên.