Tập đoàn Thái Hư, Tiêu Hiên Sách

Lý Diệu từ từ thở ra một hơi thật nặng nề; ánh mắt anh ta lóe lên những tia sáng phức tạp.

Nền văn minh của loài người bay sao trải rộng khắp hàng chục vùng thiên hà thuộc Phi Tinh Giới. Đối với một nền văn minh như vậy, điều quan trọng nhất không phải là nước, thực phẩm hay không khí, mà chính là mạng lưới thông tin.

Nước, thực phẩm và không khí có thể được sản xuất bằng các hệ thống sinh thái siêu vi mô tự cung tự cấp trong những thị trấn dưới bầu trời sao.

Nhưng nếu không có mạng lưới thông tin, tất cả những thị trấn này sẽ trở thành những hòn đảo cô lập giữa biển đại dương, và hoàn toàn không thể duy trì được một hệ thống xã hội lớn.

Trong mỗi vùng thiên hà thuộc Phi Tinh Giới, giữa biển sao bao la, có vô số tháp tập trung linh khí. Nhờ những tháp này, mạng lưới linh khí bao phủ khắp nơi đã kết nối chặt chẽ hàng chục vùng thiên hà lại với nhau.

Trong thực tế, mặc dù con người sống trong những con tàu vũ trụ tăm tối, chật hẹp và lạnh lẽo, nhưng trong thế giới ảo Thế giới ảo, họ có thể tận hưởng không gian thiên nhiên đầy hoa cỏ và tiếng chim hót; bạn bè ở những vùng thiên hà xa xôi cũng có thể xuất hiện ngay bên cạnh họ, để giao tiếp một cách chân thực mà như trong mơ.

Chưa kể đến những công cụ tu luyện thiết yếu cho những người theo đuổi con đường tu luyện, như “Thế giới Giáp Kim”, tất cả đều phải dựa vào mạng lưới linh khí mới có thể hoạt động được.

Tập đoàn Thái Hư chính là một tập đoàn lớn được thành lập bởi sự đóng góp chung của Thiên Thánh Lục Tông, chuyên cung cấp các dịch vụ mạng lưới thông tin.

Hàng trăm tháp tập trung linh khí thuộc Phi Tinh Giới đều do Tập đoàn Thái Hư chế tạo, triển khai và bảo trì. Toàn bộ thế giới ảo Thế giới ảo cũng do Tập đoàn Thái Hư xây dựng và vận hành hàng ngày.

Vì vậy, mặc dù Phi Tinh Giới không có một chính phủ trung ương thống nhất, nhưng nhiều nhà xã hội học đều cho rằng Tập đoàn Thái Hư đã thực hiện một số chức năng của chính phủ, giúp nền văn minh của loài người bay sao vẫn có thể phát triển và thịnh vượng trong một hình thức lỏng lẻo như vậy.

Giám đốc điều hành của Tập đoàn Thái Hư được mệnh danh là “Vua không mũ miện” của Phi Tinh Giới – và danh hiệu này quả thực rất xứng đáng.

Lý Diệu nhắm mắt lại, quan sát kỹ lưỡng vị “Vua không mũ miện” Tiêu Hiên Sách này. Ông ta mặc một bộ áo vải đen thêu họa tiết vàng, mái tóc đen xoăn cuộn buông lung trên vai.

Mái tóc đen óng ánh, tỏa ra vẻ đẹp quyến rũ.

Đôi mắt anh ta hẹp và dài, gần như kéo dài đến tận thái dương. Giống như hai thanh kiếm đen sắc bén, nhưng lại không hề phát ra chút ánh sáng nào; ngược lại, chúng giống như hai con suối u tịch, hấp thụ hết ánh sáng xung quanh vào trong.

Nhìn từ xa, anh ta trông giống như một người đàn ông trung niên khoảng năm sáu mươi tuổi.

Nhưng Lý Diệu biết rằng, thực tế Tiêu Hiên Sách đã gần hai trăm sáu mươi tuổi, là một cao thủ tu luyện hiếm có, sở hữu cả tài năng chiến đấu lẫn quản lý.

Ngay từ một trăm năm trước, anh ta đã vượt qua cấp độ Nhiên cảnh giới; hiện nay, sức mạnh của anh ta chắc chắn thuộc hàng cao cấp của Nguyên Ấu Kỳ, và anh ta được coi là một trong những người mạnh nhất của Phi Tinh Giới.

Khi nhìn thấy Tiêu Hiên Sách, Lý Diệu cảm thấy một nỗi đau đớn và khó chịu phức tạp ập đến. Anh ta nhớ lại lần đầu tiên mình tiếp xúc gần với Nguyên Ấu Lão Quái.

Đó là tại Đại điện Anh linh của Thành phố Cực Tinh, vào thời điểm Thiên Nguyên Giới. Lúc đó, đối mặt với một Nguyên Ấu Lão Quái như “Thiên thần Sắt” Nghiêm Bá, anh ta hoàn toàn bất lực, bị áp lực của đối phương áp đảo đến mức thậm chí không thể thở nổi.

Giống như khi đứng trước một ngọn núi cao vút, đỉnh núi bị mây che khuất, không ai biết nó cao đến mức nào, và không dám nghĩ đến việc leo lên đó.

Nhưng bây giờ, anh ta dường như có thể cảm nhận rõ ràng khoảng cách giữa mình và Tiêu Hiên Sách.

Giống như khi mây tan đi, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống đỉnh núi, cho thấy vẻ đẹp hùng vĩ của nó… Và anh ta cũng bắt đầu nuôi dưỡng ý chí thách thức đỉnh cao đó.

“Rồi sẽ đến một ngày…”

Lý Diệu siết chặt nắm tay mình, trong lòng trào dâng một ham muốn mãnh liệt – muốn thay thế Tiêu Hiên Sách.

Cùng với ham muốn đó, còn có một niềm mong đợi kỳ lạ nữa.

Dự án “Thiên thần Băng” do Sĩ Cổ Liệt đề xuất, mặc dù đơn giản và tốn nhiều tài nguyên, nhưng khả thi cao. Thật sự, nó có cơ hội triệt để phá hủy Hành tinh Nhện.

Lý Diệu đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không tìm ra phương án nào tốt hơn.

Ai ngờ được rằng, vị “vua không mũ miện” này – Phi Tinh Giới – sẽ đề xuất một kế hoạch như thế nào đây…

Tiêu Hiên Sách đứng vững trên bục giảng. Đôi mắt anh ta dài và sâu thẳm; khi không cử động đầu, dường như anh ta đã quan sát hết tất cả mọi người xung quanh. Kể cả Lý Diệu, mọi người đều cảm thấy như mình đang bị Tiêu Hiên Sách chú ý một cách nghiêm túc.

“Có hai vấn đề,” Tiêu Hiên Sách nói một cách thẳng thắn, giơ lên hai ngón tay. “Thứ nhất, kẻ thù thực sự của chúng ta là ai?”

Giọng nói của anh ta không to lớn, cũng không mạnh mẽ như Sĩ Cổ Liệt lúc nãy; nó rất bình thản, giống như đang nói về một điều hiển nhiên. Giống như việc “một cộng một bằng hai” không cần phải nói một cách gay gắt hay căng thẳng.

“Kẻ thù của chúng ta thực sự là những tên cướp vũ trụ và những kẻ tu luyện sao?”

“Những tên cướp vũ trụ ấy chỉ là những kẻ lợi dụng những tàn tích của các đế chế trên hành tinh Nhện Tổ để sống sót mà thôi.”

“Còn những kẻ tu luyện… cũng chỉ là những kẻ nhát gan, sợ hãi, là những kẻ thất bại trong con đường tu luyện mà thôi.”

“Với nguồn lực khổng lồ của Tu Chân Giới – hàng ngàn phái tu, hơn vạn chiến hạm, và đầy rẫy những cao thủ – tại sao chúng ta lại không thể tiêu diệt triệt để những tên cướp vũ trụ và những kẻ tu luyện yếu đuối ấy, mà lại bị họ làm cho rối loạn đến mức không biết phải làm gì?”

Tiêu Hiên Sách hít một hơi thật sâu, rồi nói tiếp: “Bởi vì kẻ thù thực sự của chúng ta không phải là những tên cướp vũ trụ hay những kẻ tu luyện, mà chính là không gian, là khoảng cách… là vùng biển sao bí ẩn, mênh mông này.”

“Vùng biển sao này quá rộng lớn. Khi chúng ta liên tục khai phá các vùng lãnh thổ mới, khoảng cách giữa chúng ta ngày càng xa, các tuyến đường tiếp tế cũng ngày càng dài… Giống như một người khổng lồ không ngừng phát triển, cuối cùng lại bị chính sức nặng của mình đè bẹp.”

“Phi Tinh Giới quá lớn; dù là thế lực mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể bảo vệ được mọi tuyến đường và mọi điểm giao tránh trong từng khoảnh khắc.”

“Chỉ có kẻ trộm mãi mãi, chứ không có ngày nào phải canh gác mãi mãi. Dù sức mạnh của những tên cướp vũ trụ yếu đuối đến đâu, họ vẫn nắm giữ quyền chọn thời điểm và địa điểm tấn công… Họ có thể chọn vào lúc chúng ta yếu nhất, vào nơi xa xôi nhất để tấn công… Dù có trúng đí

“Dù lần này chúng ta thực sự phá hủy được Tổ Ong Sao, tiêu diệt hết bọn cướp vũ trụ và những kẻ tu luyện đó, thì sao nữa?”

“Nhìn lại lịch sử loài người, trong suốt hàng trăm nghìn năm, tôi chưa từng nghe nói có triều đại nào hoàn toàn không hề có một kẻ trộm cắp nào cả.”

“Chừng nào bước chân của chúng ta trong việc khai phá vũ trụ vẫn không ngừng, khoảng cách giữa chúng ta chắc chắn sẽ ngày càng xa rời, các tuyến đường cung cấp sẽ ngày càng dài hơn. Vậy thì, dù cho lúc này chúng ta có tiêu diệt hết bọn cướp vũ trụ, rồi một ngày nào đó họ cũng sẽ tái xuất hiện và tấn công vào điểm yếu nhất của chúng ta một lần nữa.”

Anh ta dừng lại một lát, gập ngón trỏ lại, chỉ còn lại ngón cái, rồi tiếp tục nói:

“Vấn đề thứ hai, dù cho chúng ta không quan tâm đến những gì sẽ xảy ra trong ngàn năm tới, mà chỉ tập trung vào tình hình hiện tại…”

“Thì ai có thể đảm bảo rằng Trường Sinh Điện chỉ có bọn cướp vũ trụ làm tay sai duy nhất của họ chứ?”

“Kế hoạch Thần Băng do Nguyên Chủ Sĩ Cổ đề xuất quả thực rất khả thi, nhưng nó đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều tài nguyên, và kết quả tốt nhất cũng chỉ là tiêu diệt hết bọn cướp vũ trụ đang chiếm đóng trên Tổ Ong Sao mà thôi.”

“Vấn đề là, giả sử chúng ta thực sự sẵn lòng hy sinh một nửa tài nguyên của Phi Tinh Giới để thực hiện Kế hoạch Thần Băng, khiến cho Hành tinh Băng Vương và Tổ Ong Sao đều bị hủy diệt…”

“Sau đó, chúng ta bỗng nhiên phát hiện ra rằng Trường Sinh Điện vẫn còn những âm mưu khác, và họ vẫn đang ẩn giấu một thứ vũ khí còn nguy hiểm hơn nữa… Làm thế nào bây giờ?”

“Trong năm vừa qua, tất cả mọi người đều đã cảm nhận được sự độc ác và xảo quyệt của Trường Sinh Điện. Một thế lực đã ẩn náu trong bóng tối suốt hàng trăm năm như vậy, liệu họ có sẵn lòng bộc lộ toàn bộ sức mạnh của mình trước mặt chúng ta hay không?”

Tiêu Hiên Sách đã phê phán Kế hoạch Thần Băng một cách không khoan nhượng.

Điều này có phần giống như cuộc đối đầu giữa phe Gia Thành và phe Tinh Không cách đây năm nghìn năm.

Tài nguyên chỉ có hạn, chỉ có thể thực hiện một kế hoạch duy nhất; vì vậy, những người quyết định giữa hai kế hoạch đó tự nhiên trở thành đối thủ cạnh tranh với nhau.

Nhưng lần này, Tiêu Hiên Sách đã chỉ ra hai điểm yếu chí mạng của Kế hoạch Thần Băng một cách rõ ràng và sắc bén.

Lý Diệu bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Sau khi nghe Tiêu Hiên Sách nói như vậy, anh ta cũng cảm thấy Kế hoạch Thần Băng có phần không hợp

Tiêu Hiên Sách Im lặng suốt mười giây, để mọi người có thời gian suy nghĩ, nhưng người đó không trực tiếp đưa ra câu trả lời, mà thông qua thiết bị Thế giới ảo, đã phát đi đoạn video ba chiều.

Đó là đoạn video ghi lại cuộc thử nghiệm chiến đấu giữa các đội kiện sĩ.

“Chẳng lẽ đây là một loại áo giáp tinh thể mới chăng?”

Ba người Lý Diệu bỗng nhiên hứng thú. Họ đều là các chuyên gia trong lĩnh vực này.

Nhưng dù họ cố gắng hết sức, họ cũng không thể hiểu nổi: Làm sao một loại áo giáp tinh thể mới, dù mạnh mẽ đến đâu, lại có thể tiêu diệt được cả bọn cướp sao và những người tu luyện?

Cuộc thử nghiệm diễn ra trong một thung lũng hẹp.

Phe xanh gồm mười người kiện sĩ, mặc những bộ áo giáp tinh thể kiểu cổ điển đã được kiểm chứng qua nhiều trận chiến; từ những động tác khởi động, có thể thấy họ đều là những kiện sĩ giàu kinh nghiệm.

Phe đỏ có tới hơn một trăm người kiện sĩ, họ mặc những bộ áo giáp tinh thể siêu nhẹ mà Lý Diệu chưa từng thấy trước đây – những bộ áo rất nhẹ và ngắn, ngay cả khi mặc vào, chiều cao của họ cũng không quá một mét tám.

Lý Diệu nhíu mày; chiều cao như vậy chứng tỏ rằng những người kiện sĩ phe đỏ đều là những thanh niên cao khoảng một mét năm mươi đến một mét sáu, và lớp áo giáp của họ cũng rất mỏng, không có nhiều không gian để chứa các tinh thể hay những linh kiện khác.

Trong chiến đấu thực tế, hiếm khi thấy những loại áo giáp nhỏ gọn như vậy; do đó, sức chiến đấu của họ chắc chắn không cao lắm.

Quá trình chiến đấu đã chứng minh đúng dự đoán của Lý Diệu.

Mười người kiện sĩ phe xanh, với kinh nghiệm dày dặn, đã sử dụng những bộ áo giáp tinh thể như là lớp da thứ hai của mình; các động tác chiến thuật của họ diễn ra mượt mà và hoàn hảo đến mức đáng kinh ngạc.

Dù phe đỏ có đông người hơn, nhưng họ lại giống như những người mới bắt đầu học chiến đấu – những động tác của họ rất cứng nhắc, kém linh hoạt, giống như những con zombie hay những cỗ máy gỉ sét.

Tuy nhiên…

“Ồ…”

Một số động tác nhỏ của một vài người kiện sĩ phe đỏ đã khiến Lý Diệu bất ngờ chú ý. Anh ta nhận ra rằng, mặc dù phần lớn thời gian, các động tác chiến thuật của họ đều rất cứng nhắc, nhưng đôi khi, khi phe xanh tiến vào phạm vi tấn công, họ lại bất ngờ thể hiện những kỹ năng chiến đấu xuất sắc đến mức không thể tin được.

Hai bên đối đầu với nhau trong mười phút; những người kiện sĩ phe đỏ liên tục bị đánh bại.

Nhưng phe Xanh cũng phải đối mặt với sự tấn công dồn dập của phe Đỏ; thỉnh thoảng, nhờ vào những ý tưởng bất ngờ, họ cũng bắt đầu gánh chịu những tổn thương.

Điều kỳ lạ là mỗi khi các chiến binh áo giáp phe Xanh bị thương, họ luôn được nhân viên can thiệp kịp thời và đưa ra khỏi chiến trường. Trong khi đó, khi các chiến binh áo giáp phe Đỏ bị thương nằm xuống đất, thậm chí khi trên áo giáp của họ phát ra tiếng lửa và tia lửa điện, nhân viên lại hoàn toàn không quan tâm đến họ. Có vẻ như họ hoàn toàn không coi trọng sự sống chết của các chiến binh phe Đỏ.

“Ngay cả những người mới bắt đầu, có sức mạnh yếu kém, cũng không nên bị đối xử như vậy chứ…”

Lý Diệu cau mày, cảm thấy cuộc thử nghiệm này thật kỳ lạ.

Vài mươi phút sau, cuộc thử nghiệm kết thúc.

Trăm chiến binh áo giáp phe Đỏ đều bị đánh bại và nằm gục trên mặt đất. Phe Xanh cũng mất tám chiến binh áo giáp, chỉ còn lại hai bộ áo giáp crystal cũ kỹ, đang run rẩy đứng trên chiến trường.

“Cuộc đấu loạn xạ này không hề có tính chất cao cấp; mặc dù đôi khi các chiến binh áo giáp phe Đỏ đã thể hiện những kỹ năng chiến đấu đáng kinh ngạc, có lẽ là do họ sử dụng những thẻ ma thuật cao cấp, nhưng tổng thể thì sức mạnh của họ vẫn rất tầm thường.”

Tiêu Hiên Sách Nghĩa là gì nhỉ? Với đám người yếu ớt như vậy, làm sao có thể đánh bại được bọn cướp vũ trụ chứ?

Trên sân thử nghiệm, hai chiến binh áo giáp phe Xanh cuối cùng cũng biến mất khỏi màn hình, trong khi phe Đỏ vẫn còn bảy hay tám bộ áo giáp crystal bị hư hỏng không nặng lắm, đang run rẩy đứng dậy. Có vẻ như những bộ áo giáp crystal này mới chính là nhân vật chính trong cuộc thử nghiệm này…

Lý Diệu càng thêm bối rối. Sức mạnh của những chiến binh áo giáp phe Đỏ này thậm chí còn kém hơn cả những tên lính nhỏ bé trong đội cướp vũ trụ; họ có ích lợi gì chứ?

Bảy bộ áo giáp crystal phe Đỏ đồng loạt cúi người về phía máy quay, đồng thời phát ra tiếng “xì”; áo giáp của họ bỗng nhiên nứt toác từ đầu đến ngực.

“Xi…”

Lý Diệu, Hạc Nguyên Tín và Hoàng Phủ Bác – ba chuyên gia chế tạo áo giáp crystal – đều hít một hơi lạnh và la lên. Bên trong những bộ áo giáp đó, chứa đầy những bộ phận phức tạp và những Pháp Bảo đơn vị kỹ thuật; bên trong chúng không hề có ai cả… Kết thúc phần tiếp theo…