“Trả thù ư?”

Hạ Hầu Vô Tâm cười khinh một tiếng, không biết là đang chế nhạo sự non nớt của Tân Tiểu Kỳ hay tự chế nhạo bản thân mình vì sự hèn nhát, “Trả thù là điều không thể xảy ra đâu. Cậu hoàn toàn không hiểu được sức mạnh kinh hoàng của những người thuộc phe Thiên Nhân và sự rộng lớn của thế giới bên ngoài đâu. Ngay cả một phần triệu cơ hội cũng không có đâu.”

“Nếu cậu muốn trốn thoát, sư phụ tôi vẫn sẵn lòng dùng hết sức mình để giúp đỡ cậu. Nhưng nếu cậu quyết định đi tìm những người thuộc phe Thiên Nhân để trả thù, thì tốt hơn hết là hãy chấm dứt mọi chuyện ngay bây giờ, để cậu không phải bị bắt đi, bị giam trong phòng thí nghiệm và phải chịu đựng sự tra tấn suốt hàng chục năm trước khi chết từ từ.”

“Tôi không trốn!”

Ánh mắt Tân Tiểu Kỳ đầy hoang mang và buồn bã dần chuyển thành ngọn lửa giận dữ. Cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Hầu Vô Tâm và nói với giọng đầy căm phẫn: “Thế giới này đã nhỏ bé đến thế rồi… Trốn đi cũng chẳng thể đi đâu được chứ! Dù có trốn đến góc xa xôi nhất của thế giới này, thì nó vẫn là thế giới này mà thôi… Vẫn phải sống trong bóng tối, không thấy ánh sáng hy vọng, luôn lo sợ bị những người thuộc phe Thiên Nhân bắt đi… Sống như vậy cả đời, có gì khác biệt so với việc trở thành xác sống chứ! Dù sao thì cuối cùng cũng chỉ là cái chết mà thôi… Thà rằng tôi sẽ chiến đấu đến cùng với họ!”

“Chỉ có việc cùng chết mới thực sự là chiến đấu… Việc đánh đổi sự an toàn của mình cho một điều vô ích như vậy, thật là ngu ngốc… Không xứng đáng được gọi là chiến đấu đâu.”

Hạ Hầu Vô Tâm nói với giọng buồn bã: “Hãy tin tôi đi… Những người thuộc phe Thiên Nhân chẳng quan tâm đến việc cậu có chiến đấu hay không, có phản kháng hay không đâu… Mọi sự tức giận và nỗ lực của cậu, trong mắt họ, chỉ là một trò giải trí nhỏ bé mà thôi… Cậu không có cơ hội thành công đâu.”

“Không thử một lần, làm sao biết được chứ?” Tân Tiểu Kỳ cắn răng nói. “Lẽ nào anh chưa bao giờ nghĩ đến việc trả thù cho mẹ tôi chứ?”

Ánh mắt Hạ Hầu Vô Tâm lấp lánh một chút, như ngọn nến sắp bị gió lạnh thổi tắt, và anh nói: “Tôi đã nghĩ đến… Nhưng điều đó là không thể… Thậm chí còn có thể khiến nhiều người khác, kể cả cậu, phải chết nữa.”

Tân Tiểu Kỳ nhìn chằm chằm vào Hạ Hầu Vô Tâm trong thời gian rất lâu… Ánh mắt cô đầy sự kiên cường, mãnh liệt và sắc bén… Cho đến khi chính người sư phụ vĩ đại của cô – Chủ tịch Thành

“Những kẻ cao quý ấy đã chọn bạn làm người đại diện của họ trên thế giới này; quả thật họ không hề sai lầm chút nào, bởi vì bạn chính là một con chó già thực sự, và còn là loại bị cắt bỏ tinh hoàn nữa chứ.

“Bạn có biết không? Khi tôi còn nhỏ ngây thơ và bị bạn lừa dối, tôi đã từng căm ghét đến tận xương tủy trong vô số đêm tăm tối… Tại sao cha ruột của tôi lại là một con thú man rợ, điên cuồng đến thế, coi mẹ tôi chỉ là công cụ để thỏa mãn dục vọng của mình? Tại sao không phải là bạn chứ?

“Lúc đó, trong mắt tôi, bạn thật sự là một người hoàn hảo – quyền lực, oai phong, được mọi người kính nể và ngưỡng mộ; khi đến nhà chúng tôi, bạn lại không hề tỏ ra kiêu ngạo, mà còn rất ân cần và chân thành với mẹ tôi… Bạn không biết đâu, mỗi khi nhìn thấy bạn, mẹ tôi lại cười rất vui… Bạn chính là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời tăm tối của chúng tôi.

“Tôi đã nhiều lần quỳ gối cầu xin trời, mong muốn đổi tất cả của mình lấy một số phận mới… Để cha ruột của tôi không còn là con thú ấy nữa, mà trở thành… bạn.

“Nhưng tôi đã sai… Thật là ngu dốt.”

“Bây giờ, tôi cảm thấy bạn còn ghê tởm hơn cả con thú ấy nữa… Ghê tởm gấp vạn lần.

“Ít nhất thì con thú ấy, kẻ khốn nạn ấy, hay cái đồ rác rưởi ấy… vẫn còn là một người đàn ông có lòng can đảm, dám đứng thẳng người đối mặt với số phận chắc chắn sẽ chết.

“Dù cho anh ta coi mẹ tôi là công cụ, là đồ chơi, hay bất cứ thứ gì khác… ít nhất thì anh ta cũng dám chiến đấu đến cùng với kẻ mạnh như bạn… Ngay cả trước khi bị bạn giết chết, dù biết rõ bạn là Chủ tịch Thành phố Tiêu Dao, dù biết mình không thể đánh bại bạn… anh ta vẫn tiếp tục chửi bới bạn đến cùng!

“Loại người yếu đuối như bạn… không xứng đáng làm sư phụ của tôi, không xứng đáng làm… cha của tôi, càng không xứng đáng là người đàn ông của mẹ tôi. Sư phụ của tôi, cha của tôi, người đàn ông của mẹ tôi… phải là một người anh hùng oai phong, mạnh mẽ… Dù không phải là anh hùng, thì cũng phải là một người đàn ông đáng tin cậy, chứ không phải là loại người yếu đuối, bị cắt bỏ tinh hoàn đến mức không thể đứng thẳng được như bạn.

“Vì vậy… đừng cản đường tôi! Cút đi!”

Cô ấy đẩy mạnh Xia Hou Wu Xin ra, cố gắng đứng dậy, quỳ xuống một chân, hít một hơi thật sâu, rồi siết chặt hai thanh kiếm ngắn trong tay mình… Như thể đó chính là thứ duy nhất cô ấy có thể tin tưởng trên thế giới này.

Cô ấy chẳng hề liếc nhìn Xia Hou Wu Xin – người đang trông vô hồn, héo úa – mà chỉ ngẩng cao ngực không mấy đầy đặn của mình, bước đi thật oai vệ và rời khỏi đó.

“Đợi đã, Tiểu Kỳ!”

Xia Hou Wu Xin gọi lên một cách khàn khàn: “Em đi đâu vậy?”

Tân Tiểu Kỳ dừng bước lại, im lặng một lúc; con dao ngắn phía sau lưng cô lấp lánh hai tia sáng như lưỡi kéo, cô xé một góc áo và để nó bay lượn giữa hai người như một con bướm đêm: “Lúc đó, anh đã cứu em và mẹ em ra khỏi băng đảng Huyết Sa, và cũng chăm sóc chúng tôi suốt bao nhiêu năm nay… Em tự nhiên không thể phủ nhận ân tình này.”

“Nhưng trong suốt hai mươi năm qua, em cũng đã giúp đỡ anh rất nhiều, kể cả việc lần này xâm nhập vào đội quân Quán Vương để giúp anh tiếp tế sát thủ… Những ân tình lớn lao như vậy, chắc hẳn đã được trả đủ rồi chứ?”

“Hơn nữa, chính anh là người đã giết mẹ em… Dù bà ấy có muốn như vậy đi nữa… Cái nợ này có lẽ không nên được tính vào tài khoản của anh… Nhưng em cũng không cảm thấy mình còn nợ anh điều gì nữa.”

“Mọi chuyện đã được tính toán rõ ràng rồi… Từ khoảnh khắc này trở đi, anh không còn là sư phụ của em nữa… Em, Tân Tiểu Kỳ, là một người phụ nữ đã vùng vẫy sống sót trên mảnh đất ô uế này… Không cần một sư phụ yếu đuối như anh… Giữa chúng ta, giống như mảnh vải áo này vậy… Ân oán đã hết, từ nay chúng ta coi như quen biết nhau xong!”

“Con đường trước mắt rộng lớn… Mỗi người hãy đi con đường của mình… Em sẽ đi trả thù… Còn anh thì tiếp tục sống cuộc đời của mình… Hy vọng rằng những vị thần trên trời, nhìn thấy sự trung thành và vô nghĩa vụ của anh, vẫn sẽ cho phép anh tiếp tục làm chủ thành phố Xương Phiêu một cách uy nghiêm!”

Tân Tiểu Kỳ nói hết những lời đó một cách nhanh chóng, không muốn ở lại thêm chút nào nữa, và chuẩn bị mở cửa ra ngoài.

Nhưng Xia Hou Wu Sin lại vùng vẫy tiến lên, dang rộng đôi tay run rẩy và chặn chặt cánh cửa lại: “Đợi đã.”

“Còn có chuyện gì nữa không, Chủ tịch Thành phố Xia Hou?”

Ánh mắt của Tân Tiểu Kỳ trở nên lạnh lùng cực độ, khóe miệng cô nở nụ cười chế giễu: “Hay là… nếu em muốn đối phó với chủ nhân của anh, thì phải bước qua xác anh trước đã?”

Khuôn mặt của Xia Hou Wu Xin như vỏ cây bị cháy đen, không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào… Nhưng đôi mắt anh lại đỏ hoe đến cực điểm… Anh thì thầm: “Dù em có công nhận anh là sư phụ hay không cũng không sao… Nhưng em vẫn còn rất nhiều tài nguyên… Và còn có một kho hàng c

Xia Hou Wuxin im lặng không biết nói gì, sau một lúc ngồi yên, anh thở dài và nói: “Bây giờ, những kẻ đó đã quyết định phá hủy cả thành phố Tiêu Dao, nhưng bên ngoài vẫn là hỗn loạn chiến tranh; chẳng ai biết rằng tai họa lớn sắp ập đến. Nếu không có trang bị đầy đủ, em sẽ không thể thoát ra được, huống chi muốn trả thù cho mẹ em… Nếu em thực sự muốn trả thù, chứ không phải chỉ vì giận dữ như một đứa trẻ, thì đừng từ chối sự giúp đỡ của tôi.”

Giọng nói dịu nhẹ của Xia Hou Wuxin khiến Tân Tiểu Kỳ rung động; mũi cô ta cay xót, nước mắt lại trào dâng. Cô siết chặt nắm tay mình và nói: “Anh cũng biết em cần sự giúp đỡ… Vậy tại sao anh chỉ đưa cho em những thứ này, tại sao không tự mình giúp em!”

“Em vẫn chưa hiểu sao, Tiểu Kỳ?”

Xia Hou Wuxin thì thầm: “Không phải tôi không muốn giúp em, mà là mục tiêu của tôi quá lớn… Suốt những năm qua, tôi đã biết quá nhiều bí mật về những kẻ đó; họ nhất định sẽ giết tôi!

“Nếu tôi ở bên em, chỉ khiến em gặp nguy hiểm hơn, có thể bị họ bắt giữ, giết chết… Thậm chí còn tồi tệ hơn nữa.

“Thà rằng chúng ta chia làm hai nhóm: Tôi sẽ cố gắng thu hút sự chú ý của họ, để họ điều động nhiều binh lính nhất để truy đuổi tôi, còn em thì hãy tìm cách trốn khỏi thành phố Tiêu Dao đang trên bờ vực diệt vong này… Con đường phía trước, em phải tự mình đi!”

Tân Tiểu Kỳ không phải là kẻ ngốc; nghe lời giải thích của Xia Hou Wuxin, cô lập tức hiểu ra mọi chuyện. Khuôn mặt nhỏ bé, bẩn thỉu của cô trở nên tái nhợt hơn bao giờ hết.

“Em đã hiểu chưa? Nếu đã hiểu, thì hãy chuẩn bị sẵn sàng và đi theo tôi đến kho báu của tôi.”

Xia Hou Wuxin nói: “Dù là để bảo vệ mạng sống hay để trả thù cho mẹ em, trước hết cũng phải thoát ra khỏi đây mới được… Đây là những trang bị mà tôi đã chuẩn bị cẩn thận trong suốt hơn mười năm qua, chính là để đối phó với ngày hôm nay!”

Tân Tiểu Kỳ trông mặt lặng lẽ, để Xia Hou Wuxin chuẩn bị cho mình. Chẳng mấy chốc, cô đã được biến thành một cậu bé ăn mặc rách rưới, gầy yếu; Xia Hou Wuxin cũng mặc cho cô một bộ áo giáp cũ kỹ, gỉ sét, nhưng bên trong lại có bốn lớp và hàng chục thiết bị Phòng Thủ Pháp Trận.

Bản thân Xia Hou Wuxin cũng được biến thành một người đàn ông da đen sạm, thấp bé mập mạp, trên mặt có hai vết sẹo chéo nhau, trông giống như hai con gián đang bò loạn xạ. Sau đó, họ dùng chiếc áo choàng rộng lớn che kín người, và Xia Hou Wuxin lấy ra hai chiếc nh