“Quý vị khán giả thân mến, theo yêu cầu của hai vị khách mời, chúng tôi sẽ chuyển hình ảnh chính sang phòng thử nghiệm số 23. Hiện tại, người đang chuẩn bị tham gia thử nghiệm là vận động viên Lý Diệu với vật phẩm Pháp Bảo của anh ấy. Những màn trình diễn vừa rồi trong quá trình luyện chế thực sự khiến mọi người ngạc nhiên! Vật phẩm Pháp Bảo mà anh ấy tạo ra ẩn chứa những bí ẩn gì đây?”

“Nhìn bề ngoài, vật phẩm Pháp Bảo của vận động viên Lý Diệu có vẻ hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu nào của năng lượng linh hồn; nó hoàn toàn không giống một vật phẩm siêu nhiên, mà giống hệt một thanh kiếm bình thường!”

“Bây giờ, bộ tay giả linh học đã bắt đầu cung cấp năng lượng vào vật phẩm đó!”

“Kỳ lạ thật… Kiếm xích của vận động viên Lý Diệu không hề phản ứng gì cả; các phép thuật được sử dụng cũng không hề được kích hoạt… Phải chăng việc luyện chế đã thất bại?”

Trong phòng thử nghiệm, kiếm xích của vận động viên Lý Diệu được bộ tay giả linh học nâng cao và lao về phía mục tiêu đối diện. Trong suốt quá trình này, không hề có tia lửa điện nào được phát ra, cũng không có sóng năng lượng nào xuất hiện; nó hoàn toàn giống như một thanh kiếm thông thường.

Tuy nhiên, khi lưỡi kiếm tiến gần tới tấm khiên năng lượng, đỉnh kiếm bỗng nhiên rung động mạnh mẽ, như thể đang “rùng mình”. Chính sự rung động này đã khiến tấm khiên năng lượng bị xuyên qua một cách dễ dàng, như thể kiếm đã “lướt” qua nó vậy.

“Chít!”

Kiếm xích đâm xuyên vào khối gel thủy tinh.

Trên màn hình, con số đo sức công phá được hiển thị: “99 tinh!”

“Cũng coi như là một kết quả khá tốt.”

Người dẫn chương trình có vẻ hơi thất vọng và nói một cách nhạt nhòa: “Vật phẩm kiếm xích của vận động viên Lý Diệu đã tạo ra sức công phá 99 tinh; chỉ thiếu một chút nữa là đạt 100 tinh rồi… Có thể coi đây là một thành tích khá tốt…”

Nhưng ngay lúc đó, một biến cố bất ngờ xảy ra: sâu bên trong khối gel thủy tinh, một luồng ánh sáng chói lọi bỗng nhiên bùng nổ; những lưỡi dao vô hình từ bên trong khối gel phun trào ra ngoài!

Trên màn hình, con số đo sức công phá đột nhiên thay đổi, từ 99 tinh lên thành 141 tinh!

“Ôi!”

Người dẫn chương trình như bị ai đó đá trúng vào háng, hét lên thất thanh: “Không phải 99 tinh đâu! Là 141 tinh! Vật phẩm kiếm xích của vận động viên Lý Diệu thực sự đã tạo ra sức công phá kinh hoàng lên đến 141 tinh… Xếp thứ ba trong danh sách các vật phẩm mạnh nhất!”

“Thanh kiếm dạng máy cưa của anh ta sử dụng một phương thức vô cùng tinh vi: toàn bộ năng lượng linh hồn đều được giấu sâu bên trong, cho đến khi thanh kiếm xuyên vào cơ thể mục tiêu mới bùng nổ mạnh mẽ, gây ra tổn thương khủng khiếp từ bên trong ra ngoài!”

“Vận động viên Lý Diệu quả là điểm bất ngờ lớn nhất tại cuộc thi ‘Thảo luận về Kiếm’ năm nay! Không biết hai phần thi tiếp theo của anh ta liệu có tiếp tục thể hiện màn trình diễn đáng kinh ngạc như vậy không!”

Bên trong và bên ngoài sân đấu, không khí như đang sôi trào; rồi lại bỗng nhiên trở nên yên tĩnh như khi có một gáo nước lạnh được đổ vào.

“141 tinh? Đúng không nhỉ? Làm sao có thể sánh ngang với các thiên tài kế thừa của hai gia tộc lâu đời chuyên rèn kiếm này?”

“Ba người họ là những người duy nhất có thể nâng công suất của thanh kiếm dạng máy cưa lên trên 120 tinh; họ đã hoàn toàn vượt xa những người khác!”

“Ai vậy nhỉ, Lý Diệu? Cho tôi xem nhanh!”

Lúc trước, Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc vốn đối đầu gay gắt với nhau, nhưng bây giờ họ đều sững sờ như bị sét đánh. Họ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Lý Diệu với ánh mắt không thể tin được.

Họ đều biết rõ rằng những thanh kiếm dạng máy cưa do mình chế tạo ra, sức phá hủy tối đa cũng chỉ khoảng 120 tinh; riêng điều này thôi đã kém Lý Diệu ít nhất 20 tinh rồi… Vậy thì sau này còn thi đấu làm gì nữa?

Điều này… thật là không thể tin được!

Hai “kẻ thù không đội trời chung” này vẫn chưa tìm ra ai mạnh hơn ai; vậy mà giờ đây, họ lại cùng bị một người vô danh đến từ vùng quê hẻo lánh này loại bỏ, buộc phải trở về nhà cùng nhau à?

Lý Diệu vẫn tập trung cao độ; tiếng hô reo và ồn ào xung quanh không hề ảnh hưởng đến anh ta chút nào. Anh ta bình tĩnh chờ đợi kết quả của hai phần thi tiếp theo.

Rèn kiếm không phải là lĩnh vực anh ta giỏi nhất.

Điều anh ta yêu thích nhất vẫn là chế tạo dao.

Khi Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại và nhìn lại, trên màn hình, ánh sáng từ thanh dao của Lý Diệu đã như một ảo ảnh, lướt qua mục tiêu bằng gel thủy tinh.

Nhưng mục tiêu bằng gel thủy tinh lại không hề có bất kỳ dấu hiệu gì bị tổn hại; con số biểu thị sức phá hủy trên màn hình vẫn giữ nguyên ở mức “0”.

Ánh mắt đen kịt của Lý Diệu lấp lánh; khóe miệng anh ta nở nụ cười mãn nguyện.

Một giây sau, mục tiêu bằng gel thủy tinh bắt đầu rung chuyển, phần trên bắt đầu nghiêng sang bên trái và dần dần rơi xuống đ

Lưỡi dao nhanh đến thế!

Các con số trên màn hình phản chiếu cảnh tượng như một con thỏ vừa bị đâm, đang nhảy loạn xạ.

Lý Diệu với kỹ năng Chấn Động Chiến Đao của mình, sức công phá lên tới 201 tinh!

Sự câm lặng bao trùm khắp nơi, còn kỳ quái hơn cả những ngôi mộ bỏ hoang hàng trăm năm!

Nếu như màn trình diễn trước đó của Lý Diệu với thanh kiếm cưa đã khiến tất cả khán giả phải sửng sốt, thì lần này, sức mạnh khủng khiếp đến mức có thể phá hủy cả hai thiên tài kế thừa kia, lại khiến tiếng vỗ tay của mọi người đều đông cứng lại, như thể lưỡi dao sắc bén ấy đã cắt vào cổ họ, làm đứt dây thanh âm của họ vậy!

Mãi sau mười giây, người dẫn chương trình mới gào thét đầy đau đớn: “Tôi đã thấy cái gì vậy? Trong chỉ số Chấn Động Chiến Đao, Lý Diệu đã đạt được sức công phá lên tới hơn 200 tinh! Đã vượt xa Mo Tian Shui và Hoàng Phủ Tiểu Nhã!”

“Vua Dao!”

“Chàng trai trẻ này, đến từ vùng biển xa xôi, trước đây chẳng ai biết đến, nhưng hôm nay… anh ta chính là Vua Dao trong cuộc thi Luyện Kiếm Khoáng Sơn trong năm nay, không, là trong suốt mười năm qua!”

Tiếng hô này đã phá vỡ hoàn toàn bầu không khí im lặng.

Bên trong và bên ngoài sân đấu, mọi người đều phát đi những tiếng hò reo cuồng nhiệt; khán giả bình thường, các chuyên gia, học giả… kể cả sinh viên các khoa Luyện Kiếm tại hai trường đại học danh tiếng nhất cũng đều nhảy lên, la hét một cách hào hứng.

Không xa đó, trong hai phòng Luyện Kiếm khác, Mo Tian Shui và Hoàng Phủ Tiểu Nhã đều đang nhìn chằm chằm vào màn hình, với vẻ mặt ngạc nhiên kéo dài rất lâu trước khi dần hiểu ra.

“Lý Diệu…”

Hai thiên tài kế thừa này nhắm mắt lại, suy ngẫm kỹ lưỡng về cái tên ấy.

Trong phần thử nghiệm Chiếc Rìu Năng Lượng tiếp theo, mặc dù không có màn trình diễn ấn tượng như Chấn Động Chiến Đao, Lý Diệu vẫn giữ vững vị trí thứ ba.

Nhờ vào thành tích xuất sắc của mình, tổng sức mạnh của ba vật phẩm Pháp Bảo mà Lý Diệu sử dụng đã đạt tới con số 503 tinh – một con số khiến người ta phải rùng mình – và anh ta đứng ngang hàng với Mo Tian Shui, chỉ kém người đứng đầu là Hoàng Phủ Tiểu Nhã 3 tinh mà thôi. Ba người cùng nhau tạo thành nhóm đầu bảng, vượt xa tất cả những người khác!

Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc đều sững sờ hoàn toàn. Dù việc kiểm tra của họ đã bắt đầu, nhưng cả hai không còn tâm trí để tiếp tục theo dõi nữa. Bởi vì họ đã bị loại khỏi cuộc thi!

Một giờ sau, tất cả các thí sinh Pháp Bảo đều hoàn thành việc kiểm tra, và ba mươi hai người vào vòng tiếp theo của cuộc thi “Không Sơn Luận Kiếm” đã được công bố thông qua phương thức Truyền Pháp Trận. Họ đã có mặt tại khu vực trung tâm của trung tâm luyện chế dạng tổ ong!

Trong số ba mươi hai người này, gần như tất cả đều là con cháu của các gia đình luyện chế hoặc những nhân vật nổi tiếng trong giới luyện chế; chỉ có một người duy nhất là Lý Diệu, người trông có vẻ hơi lạc lõng so với những người khác. Nhưng ánh mắt mà mọi người dành cho anh ta đều đầy sự kinh ngạc và e ngại.

Hàng chục con mắt pha lê bay lượn trong không trung, chiếu bóng hình ảnh của ba mươi hai người vào màn hình ánh sáng và truyền đi khắp nơi trong và ngoài sân thi đấu. Phần lớn các ống kính đều hướng về phía Lý Diệu.

“Đây chính là Lý Diệu sao?”

“Vẻ ngoài bình thường, không hề toát ra vẻ của một cao thủ… Nhưng đôi mắt của anh ta thật sự rất đáng sợ!”

“Lúc nãy anh ta đã luyện chế như thế nào vậy? Hai tay anh ta đều bị rách da, chảy máu…”

Bên trong và bên ngoài sân thi đấu, vô số khán giả đều bắt đầu quan tâm đến Lý Diệu. Đối với những khán giả bình thường, so với các thiên tài từ hai gia đình luyện kiếm lớn có truyền thống hàng nghìn năm, Lý Diệu– người thanh niên bí ẩn đến từ ven biển Vũ Trụ– chắc chắn là người thu hút sự chú ý nhiều hơn.

Các chuyên gia trong giới luyện chế thì đang nhanh chóng tìm hiểu thông tin, xem liệu trong vài trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm qua, có tồn tại những trường phái luyện chế nào bị lãng quên hay không. Tuy nhiên, với bầu trời đêm bao la và vô số trường phái đã biến mất trong suốt hàng nghìn năm, việc xác định điều này thực sự rất khó.

“Kính thưa quý khán giả, sau một ngày tranh đấu gay gắt, ba mươi hai người vào vòng tiếp theo đã được xác định. Ngày mai sẽ là những trận đấu loại trực tiếp càng thú vị và hồi hộp hơn nữa! Và bây giờ là phần hấp dẫn nhất của ngày hôm nay: danh sách các trận đấu giữa ba mươi hai người vào vòng tiếp theo sẽ được quyết định một cách ngẫu nhiên!”

“Khi bước vào vòng ba mươi hai người này, khái niệm về ‘đội tuyển sáng giá’ không còn tồn tại nữa. Nếu không may mắn, thậm chí Mo Thiên Thủy và Hoàng Phủ Tiểu Nhã có thể sẽ đối đầu nhau ngay trong trận đấu đầu tiên!”

“Khoảnh khắc hồi hộp này đã đến rồi!”

Trên màn hình lớn, tên của ba mươi hai vận động viên lập tức biến thành những tia kiếm vàng óng ánh, chen chúc vào nhau và quay cuồng không ngừng.

Sau nửa phút quay liên tục, từng tia kiếm được đẩy ra khỏi vòng xoáy và xếp thành hai bên bảng đấu.

Một phút sau, ba mươi hai tia kiếm được chia thành mười sáu nhóm, xen kẽ lẫn nhau, đối đầu trực tiếp!

“Si!”

Bên trong và bên ngoài sân đấu, tất cả khán giả đều thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

“Bảng đấu của ba mươi hai người mạnh nhất đã được công bố, và những trận đấu bất ngờ thực sự đã xuất hiện! Một trong những ứng cử viên sáng giá nhất của cuộc thi này – người thừa kế mạnh mẽ nhất của gia tộc rèn kiếm có lịch sử hàng nghìn năm, Mo Tiān Shuǐ – đã đối đầu trực tiếp với một thợ rèn kiếm bí ẩn đến từ vùng biên giới sao Hải, Lý Diệu!”

“Đúng vậy, trận đấu giữa Mo Tiān Shuǐ và Lý Diệu sẽ là trận đầu tiên diễn ra vào ngày mai!”

Kết quả này như một cơn bão, làm xáo trộn tâm trí của tất cả mọi người trong và ngoài sân đấu.

Một bên là người thừa kế tài năng của một gia tộc lâu đời, còn bên kia lại là một cao thủ bất ngờ nổi lên từ vùng biên giới… Khi họ đối đầu nhau, những tia lửa rực rỡ nào sẽ bùng nổ?

Nhưng Mo Tiān Shuǐ, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cơn bão đó.

Giữa tiếng xôn xao, Mo Tiān Shuǐ bước về phía Lý Diệu.

Anh là một người rất điềm đạm; mặc dù vừa mới trải qua năm giờ làm việc căng thẳng với công việc rèn kiếm, anh vẫn giữ được vẻ thanh lịch và uyển chuyển như trước khi trận đấu bắt đầu, như thể vừa bước ra từ một bức tranh cổ đại đầy màu sắc.

Đôi mắt sâu thẳm của anh dừng lại trên đôi tay đầy vết thương của Lý Diệu trong một lúc lâu, sau đó chuyển sang nhìn khuôn mặt anh ta, quan sát một cách thích thú.

“Mo Tiān Shuǐ, từ gia tộc Mo ở Thành phố Đỗ Diệp, khu vực Tiềm Sơn… Chưa được hỏi nguồn gốc và dòng dõi của bạn à?” Mo Tiān Shuǐ mỉm cười, hỏi một cách thanh lịch về nguồn gốc của Lý Diệu.

“Gia tộc Lý, Lý Diệu.” Ánh mắt của Lý Diệu như hai chiếc kìm sắt, siết chặt lấy đôi tay Mo Tiān Shuǐ, và anh ta trả lời một cách ngắn gọn.

Lông mày Mo Tiān Shuǐ nhướng lên, ánh mắt lóe lên vẻ bối rối.

Trong chốc lát, anh suy nghĩ lung tung, nhưng không thể nhớ ra có gia tộc Lý nào nổi tiếng trong số các gia tộc rèn kiếm trong ngàn năm qua.

Anh vô thức hỏi: “Gia tộc Lý nào vậy?”

Lý Diệu