Lữ Chí cười nói: “A Phong, khi em trải qua gần hai trăm năm làm việc tại Cục Kiếm Bí mật như tôi, em sẽ hiểu rằng sự trỗi dậy của một quốc gia không thể chỉ toàn ánh sáng mà không có bóng tối.”

“Liên bang cần những anh hùng như Lý Diệu kia, nhưng liên bang cũng cần những kẻ hèn nhát, bất lương để làm những việc ô uế, đáng ghê tởm, thậm chí hoàn toàn trái ngược với tinh thần của liên bang!”

“Tôi hèn nhát à? Có lẽ vậy! Em còn nhớ không, khi tôi Từng Tồn Hòa tỉnh dậy mỗi buổi sáng và nhìn thấy bản thân mình trong gương – kẻ già lão, hèn nhát đến thế – tôi cũng muốn ói mửa!”

“Nhưng tôi phải nói với em rằng, miễn là liên bang có thể trỗi dậy, miễn là đất nước trở nên mạnh mẽ, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì, dù có hèn nhát đến mức nào đi nữa!”

Qua Phong lại im lặng.

Khi một người đã đến nỗi như Lữ Chí, thì dù nói gì cũng vô ích.

Lữ Chí thở dài vài hơi, ánh mắt cuồng nhiệt dần trở nên trong sáng hơn, anh ta nói một cách chân thành: “A Phong, nếu em thực sự coi trọng đất nước và muốn góp phần cho liên bang, hãy đứng về phe tôi!”

“Em có biết tại sao ban đầu tôi không mời em tham gia ‘Tổ chức Yêu Nước’ không? Việc giữ bí mật tổ chức là một lý do, nhưng quan trọng hơn, tôi tin tưởng vào em và không muốn em quá gần gũi với tổ chức ô uế này!”

“Tôi biết rằng nhiều việc mà Tổ chức Yêu Nước làm đã đi ngược lại với các nguyên tắc cơ bản của liên bang. Dù một ngày nào đó, liên bang trở nên mạnh mẽ hơn nhờ những hành động của chúng ta, họ cũng sẽ không bao giờ công nhận những điều đó là đúng đắn!”

“Không sao đâu, hoàn toàn không sao cả. Khi làm công việc này, chúng ta đã sẵn sàng hy sinh tất cả. Hãy để chúng ta trở thành những chiếc khăn lau bẩn thỉu, dùng để làm sạch mọi bụi bặm cho liên bang, sau đó bị vứt bỏ một cách không thương tiếc!”

“Miễn là liên bang trở nên mạnh mẽ, tất cả những điều đó đều không quan trọng!”

“Khi chiến tranh kết thúc, mọi hành động của Tổ chức Yêu Nước sẽ bị truy xét. Những người được hưởng lợi từ chúng ta sẽ vội vàng tách rời khỏi chúng ta, thậm chí còn lên án và tấn công chúng ta!”

“Chúng ta không sợ hy sinh, Tổ chức Yêu Nước cũng không sợ bị tiêu diệt. Nhưng liên bang mới và Cục Kiếm Bí mới cần một người đứng ra điều hành mọi việc, để đảm bảo rằng liên bang luôn đi đúng hướng!”

“Ah Fēng, tôi hy vọng người đó chính là em!”

“Hãy đến đi, giao chiếc đĩa ngọc ra, đứng về phía tôi… Sau này, mọi việc xấu xa, bẩn thỉu đó, em không cần phải dính líu đến nữa. Em có thể giả vờ như chẳng biết gì cả… Chỉ cần đợi mọi chuyện yên ổn xuống rồi, em hãy đứng lên dọn dẹp hậu quả, và trở thành anh hùng của chúng ta!”

“Khi đó, dù em muốn giết tôi bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng sẽ không hối tiếc chút nào!”

Dưới áp lực của giọng nói điên cuồng của Lữ Chí, Quá Xuân Phong run rẩy; từ đầu đến chân, anh ta thực sự đang run rẩy không ngừng.

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…” Giọng nói của anh ta khàn khàn, gần như muốn khóc.

“Cứ từ từ suy nghĩ đi… Tôi sẽ không ép buộc em đâu!” Lữ Chí nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa ngọc trên tay anh ta.

“Không được… Chiếc đĩa ngọc đó không thể thuộc về em! Đó là tài sản duy nhất của tôi!” Quá Xuân Phong lùi lại hai bước, ngồi xuống ghế bên cạnh tường khoang tàu, hai tay nắm chặt vào nhau, khuôn mặt tái nhợt, môi run rẩy không ngừng.

Bốn vị tu sĩ kia nhìn nhau, sau đó đều đưa ánh mắt về phía Lữ Chí.

Lữ Chí nhíu mày nhẹ; thấy Quá Xuân Phong đã bắt đầu lung lay, lại thêm chiếc đĩa ngọc vẫn nằm trong tay anh ta, không thể bay mất được… Vì vậy, ông cũng không vội vàng gì cả, chỉ lắc đầu.

Năm phút sau…

Tin tức được gửi về từ hiện trường vụ nổ dưới lòng đất của trụ sở Bí Kiếm Cục: Họ đã tìm thấy một số thi thể, có lẽ là của Lý Diệu Hòa, Đinh Lăng Đăng và những người khác… Nhưng không tìm thấy xác chết của họ.

Có lẽ vì vụ nổ quá mạnh mẽ, khiến họ bị hóa thành khí mà thôi…

Quả bom chết chóc do Lý Diệu chế tạo có sức mạnh rất lớn… Việc không tìm thấy xác chết cũng không có gì lạ… Hiện trường vụ nổ đã trở thành đống đổ nát… Làm sao có thể tìm thấy các mảnh vỡ dễ dàng được chứ?

Lữ Chí cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Nhưng ông cũng không suy nghĩ sâu vào… Trí óc của ông đã hoạt động quá sức trong vài tháng qua, và giờ đây đã đạt đến giới hạn… Khi nghe tin Lý Diệu đã bị giết, sự căng thẳng trong đầu ông cũng bắt đầu giảm bớt… Một cảm giác nhẹ nhõm… Nhưng ông không thể cảm thấy thoải mái hơn được nữa…

“Đã nghĩ thông suốt chưa?”

Thấy thời gian trôi qua từng phút một, Lữ Chí bắt đầu cảm thấy sốt ruột.

Qua Phong lắc đầu, như thể đang suy nghĩ sâu sắc: “Chưa đâu. Còn một vấn đề là… làm sao tôi có thể chắc chắn rằng sau khi tôi giao chiếc đĩa ngọc kia đi, họ sẽ không giết tôi để im lặng chuyện này?”

Lữ Chí bật cười khổ: “A Phong, nếu thực sự muốn giết anh, đã đợi đến bây giờ à? Tại sao không bảo họ giết anh ngay từ đầu, sau đó tìm ra Càn Khôn Giới từ xác anh chứ? Lý do tôi nói nhiều như vậy, chỉ là vì tôi đánh giá cao tài năng của anh; tôi muốn giữ lại con người có ích này, để anh phục vụ cho đất nước, để Liên bang có một tương lai tốt đẹp hơn!”

“Hơn nữa, việc ‘im lặng chuyện’ ấy… im lặng cái gì chứ! Chỉ vài ngày nữa, quân đội Liên bang sẽ tiến vào Huyết Dã Giới, mọi chuyện sẽ được quyết định. Sau vài ngày đó, thì hoàn toàn không cần phải im lặng chuyện gì nữa cả!”

Qua Phong suy nghĩ rất kỹ: “Còn về chuyện ‘Vực Sâu’ nữa… làm sao tôi có thể chắc chắn rằng sau này anh sẽ không dùng chuyện này để đe dọa tôi?”

Lữ Chí vội vàng nói: “Chỉ cần anh đứng về phe tôi, anh sẽ trở thành ngôi sao sáng giá nhất mà tổ chức cần nuôi dưỡng. Tại sao tôi lại phải đặt cái mác ‘Vực Sâu’ lên đầu anh chứ? Việc làm như vậy có lợi ích gì cho tổ chức đâu?”

Qua Phong lẩm bẩm: “Cũng đúng thật… Giám đốc, ông dần khiến tôi tin rồi. Nhưng nếu làm như vậy, có lẽ tôi sẽ phản bội vợ và con gái mình… Không, nếu bị đặt cái mác ‘Vực Sâu’, có lẽ đó mới là điều khiến tôi phản bội họ…”

Lữ Chí bỗng nhiên run rẩy, đưa chiếc mũi cong nhọn của mình ra, ngửi không khí và nói: “Khoan đã… anh đang trì hoãn thời gian phải không?”

Qua Phong ngạc nhiên: “Trì hoãn thời gian? Tôi ư? Tôi trì hoãn cái gì chứ? Tại sao tôi phải trì hoãn thời gian? Trì hoãn thời gian có lợi ích gì cho tôi chứ? Có lý do gì đủ để tôi trì hoãn—”

“Im miệng!”

Lữ Chí vung tay mạnh xuống bàn, răng gần như nghiền nát: “Đừng nói nữa… để tôi suy nghĩ kỹ lưỡng một chút…”

Ngay lúc đó, một tin tức mới được gửi đến:

Tại căn phòng giam giữ bên dưới lòng đất của Tổng bộ Mật kiếm, người ta đã phát hiện ra một đoạn xương tay bằng kim loại chưa tan chảy hẳn.

Dựa trên các mảnh vụn này, có thể đó là một phần của bộ tay giả cơ khí.

Tuy nhiên, đó không phải là bộ chân tay cơ khí mà Giáo sư Mạc Huyền sử dụng, mà là một thiết kế gọn nhẹ hơn nhiều, bề mặt được phủ một loại vật liệu sinh học giống như thịt. Vì tất cả đã bị cháy rụi, nên phải mất thời gian lâu mới có báo cáo phân tích được công bố.

Nói cách khác, có một bộ chân tay cơ khí hoàn toàn không thuộc về căn phòng này lại xuất hiện một cách bí ẩn tại hiện trường vụ nổ.

Lữ Chí nhìn chăm chú vào những mảnh vỡ của bộ chân tay cơ khí trên màn hình trong thời gian dài, rồi đột nhiên run rẩy: “Đây… đây là một bộ chân tay cơ khí được ngụy trang thành bàn tay con người!”

“Cậu… cậu đã chặt cánh tay của Kền kền Lý Diệu đi, nhưng đó chỉ là bản sao giả mạo thôi!”

Qua Xuân Phong chớp mắt, vuốt ve đôi mí sưng tấy và mái tóc nhờn nhúa của mình, sau một hồi mới gãi được một đống vảy da: “À?”

Lữ Chí tức giận đến mức quát lên: “Lấy nó ra!”

“Khoan đã!”

Qua Xuân Phong nhanh như chớp lấy chiếc đĩa ngọc từ trong túi Càn Khôn Giới ra và ném về phía Lữ Chí: “Thưa ông, tôi đã quyết định rồi… Chiếc đĩa ngọc ở đây!”

Lữ Chí vô thức vớ lấy nó, lắc mạnh và làm vỡ chiếc túi; chiếc đĩa ngọc bên trong khiến ông vui mừng một lúc, nhưng ngay sau đó ông lại sững sờ: “Đây… đây chỉ là bản sao giả mạo! Không phải chiếc đĩa ngọc mà Lý Diệu đã đánh cắp!”

Ông nhìn chằm chằm vào Qua Xuân Phong.

Qua Xuân Phong đầu hàng, biểu cảm vùng vẫy, tuyệt vọng, đau khổ và do dự trên khuôn mặt tan biến hết, thay vào đó là vẻ mặt bình thản như con heo chết không sợ nước sôi, cười nói: “Thưa ông, trên người tôi chỉ có duy nhất một chiếc đĩa ngọc này thôi… Dù ông xé nát tôi thành từng mảnh, cũng không thể tìm thấy chiếc thứ hai đâu.”

“Cậu!”

Lữ Chí dường như đã biến thành một con quỷ đói khát suốt mười tám năm, muốn cắn một miếng thịt từ người Qua Xuân Phong!

Ông không thể ngờ rằng mọi chuyện lại thay đổi nhanh đến thế chỉ trong một giây!

Qua Xuân Phong chớp mắt và nói: “Thưa ông, muốn biết chuyện gì đã xảy ra không? Thực ra rất đơn giản.”

“Sau khi tôi bắt giữ Giáo sư Mạc Huyền, Đinh Lăng Đăng và những người khác, tôi đã trò chuyện với họ trên xe bay và giành được sự tin tưởng của họ.”

“Giáo sư Mạc Huyền và Lý Diệu Đã từng đã thảo luận về hàng chục phương thức liên lạc khác nhau; không chỉ đơn giản là sử dụng cáp để giao tiếp từng điểm riêng lẻ mà thôi. Ngay cả khi sử dụng phương thức giao tiếp này, lượng thông tin được mã hóa trong các mật khẩu đó cũng rất lớn.”

“Và tôi, sau bao năm làm việc tại Cục Kiếm Bí Mật, chắc chắn đã có sẵn vài chiếc chip trí tuệ hoàn toàn an toàn, không thể bị phát hiện trong vòng một hai ngày… Điều đó có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Vì vậy, tôi và Lý Diệu đã sớm liên lạc với nhau và trao đổi một số thông tin cực kỳ quan trọng!”

“Sau đó, mọi chuyện trở nên rất đơn giản. Dưới sự hướng dẫn và che chở của tôi, Lý Diệu đã đeo một cánh tay giả và thành công trong việc xâm nhập vào trụ sở chính của Cục Kiếm Bí Mật. Những cuộc trò chuyện của chúng tôi trong nhà vệ sinh cũng đều là do tôi cố ý để bạn nghe thấy.”

“Sau đó, chúng tôi tiến vào nhà tù ngầm. Trên đường đi, chúng tôi tiếp tục trao đổi thông tin một cách rất bí mật, để lên kế hoạch cho những bước tiếp theo.”

“Trong nhà tù, tôi đã cắt bỏ cánh tay giả của anh ta; còn anh ta thì kích nổ một quả bom tinh thể có sức công phá không quá mạnh để phá hủy tất cả các thiết bị giám sát, giúp giáo sư Mạc Huyền, Đinh Lăng Đăng, Ngư Mã Diện và những người khác thoát ra ngoài, sau đó mới kích nổ quả bom tinh thể thực sự.”

“Những ràng buộc đối với giáo sư Mạc Huyền và Đinh Lăng Đăng… tất cả đều do tôi tự mình đặt ra; chỉ cần thổi một hơi thôi là chúng sẽ bị phá vỡ.”

“Sau đó, tôi dùng lý do ‘Huyền Ma Lý Diệu đã cài đặt rất nhiều quả bom tinh thể’ để gây ra cuộc di tản lớn khắp trụ sở. Lúc đó tôi là người có quyền lực cao nhất; lại bị thương như vậy, ai dám không nghe theo lệnh của tôi chứ? Hàng chục nghìn người, như những con ruồi không đầu, đều chạy ra ngoài. Lý Diệu và những người khác đã thay đổi trang phục, cùng với những giấy tờ thông hành mà tôi chuẩn bị sẵn, dễ dàng lẫn vào đám đông và trốn thoát.”

“Chiếc đĩa tinh thể ngọc mà Lý Diệu ném cho tôi… tất nhiên là giả mạo; chiếc đĩa thật vẫn còn ở trên người anh ta, và lúc này chắc hẳn đã bị giáo sư Mạc Huyền giải mã rồi.”

“Và bạn nghĩ rằng Lý Diệu đã bị tôi giết chết, khiến tất cả mọi người đều tập trung vào tôi, và việc tìm kiếm cũng như giám sát anh ta đều bị ngừng hẳn sao? Thậm chí, tất cả các chiến hạm tinh thể cũng đều bay trở về trụ sở…”

“Nói cách khác, lúc này, Lý Diệu đã mang theo chiếc đĩa ngọc bị giải mã, vượt qua hệ thống giám sát của các bạn và trốn vào sâu thẳm thành phố Thiên Đô. Về việc anh ta đã đi đâu, tôi thực sự không biết, thưa giám đốc.”

“Toàn bộ sự việc diễn ra như vậy. Mục đích của kế hoạch này chính là để Lý Diệu Hòa và Giáo sư Mạc Huyền có thể gặp gỡ nhau một cách bí mật, giải mã chiếc đĩa ngọc và thoát khỏi vòng vây chặt chẽ của tổ chức ‘Người Yêu Nước’.”

“Tôi cần nửa tiếng đồng hồ để hoàn thành nhiệm vụ này. Tôi đã tính toán và đã giành được cho anh ta 34 phút 22 giây, vượt quá yêu cầu được giao.”

“Bây giờ, nhiệm vụ đã hoàn thành, tôi xin đầu hàng. Thưa giám đốc, còn điều gì khác cần hỏi không?”

Lữ Chí: “……”

Ngày mai là kỳ thi đại học, không biết có bao nhiêu người trong số các bạn là thí sinh đang chuẩn bị dự kỳ thi này.

Trong tiểu thuyết, trận chiến quyết định của phần này sắp bắt đầu! Còn ngoài đời thực, những trận chiến quan trọng trong giai đoạn vừa qua cũng sắp đến!

Hôm nay, tôi sẽ đăng thêm một chương mới. Chúc tất cả các thí sinh đều có thể thể hiện xuất sắc nhất, đạt được kết quả tốt nhất và được nhập học vào ngôi trường mình mong muốn, từ đó phát triển sự nghiệp rực rỡ!