Bạch Tinh Hà lặng lẽ nhìn Lý Diệu, những vì sao ảo và những cơn thiên tai liên tục lướt qua khuôn mặt anh ta; dưới bóng tối của biển sao, không ai biết liệu anh ta đang khóc hay đang cười.

Trong đầu Lý Diệu, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Anh ta đã từng cùng Hùng Vô Cực thảo luận về nguồn gốc của những cơn thiên tai trên hành tinh Sắt Nguyên, và cũng từ miệng Yến Tây Bắc – kẻ bị Huyết Văn Tộc nhập xác thành “Ma Huyết” – nghe được lý do Huyết Văn Tộc triệu hồi chúng.

Bây giờ, khi nghe Bạch Tinh Hà kể lại tất cả những điều đó, mọi thứ dường như hoàn toàn trùng khớp!

Liệu có phải tất cả đều là sự thật? Vũ trụ này… quả thực chỉ là một khu rừng tăm tối?

Lý Diệu cắn răng, lắc đầu mạnh mẽ.

Anh ta cảm thấy lý thuyết về “khu rừng tăm tối” đó có nhiều điểm yếu, những sai sót lớn.

Nhưng… anh ta lại không thể hiểu rõ được những điểm đó là gì.

Có lẽ, từ sâu thẳm trong lòng, anh ta chẳng bao giờ thích lý thuyết đó, chẳng thể chấp nhận một vũ trụ lạnh lùng và vô tình như vậy!

Lại một lần nữa, Lý Diệu nhớ lại những lời Hoàng Phủ Tiểu Nhã và Hùng Vô Cực đã nói:

“Ngay cả khi vũ trụ thực sự là một khu rừng tăm tối, chúng ta – những người tu luyện – vẫn phải đốt cháy cuộc đời mình, để trở thành những tia lửa nhỏ bé!”

“Nếu trong khu rừng tăm tối thực sự không còn con đường nào để đi, thì hãy đốt lửa lên, mở ra một con đường mới!”

【￡Chỉ khi biết được sự thật, ta mới có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn ẩn sau những lời nói đó!】

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mắt Bạch Tinh Hà và nói từng câu một:

“Tôi không thích lý thuyết về khu rừng tăm tối… chút nào cũng không thích.”

Bạch Tinh Hà cười và nói:

“Biển sao không hề tồn tại vì sự thích hay không thích của bạn. Dù bạn có thích hay không, khu rừng tăm tối vẫn ở đây, ngay bên cạnh chúng ta.”

Lý Diệu Lãnh lạnh lùng nói:

“Có vẻ như chúng ta đang tranh luận quá xa rời vấn đề chính… Dù lý thuyết về khu rừng tăm tối có đúng hay không, điều đó cũng không quan trọng.”

“Vậy điều đó có liên quan gì đến những người tu luyện chứ?”

Giọng nói của Bạch Tinh Hà trở nên ma mị hơn: “Tôi vừa nói rồi, khu rừng tối tăm ấy luôn ở ngay bên cạnh chúng ta… Không chỉ giữa các nền văn minh khác nhau mới tồn tại những khu rừng tối tăm; ngay trong cùng một nền văn minh, chúng cũng có thể xuất hiện bất cứ lúc nào!”

“Có bao giờ bạn nghe nói về một nhóm người được gọi là ‘Những Kẻ Đánh Cắp Lửa’ chưa?”

Lý Diệu bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng.

Tất nhiên, anh đã từng nghe về họ.

Năm nghìn năm trước, Phi Tinh Giới phải đối mặt với thảm họa thiên tai. Lúc đó, những người thuộc tộc người bay sao đã chia thành hai phe.

Một phe xây dựng một hạm đội vĩ đại để di chuyển toàn bộ nền văn minh lên những con tàu vũ trụ và trốn khỏi hành tinh này; họ được gọi là “Phe Bầu Trời”.

Phe còn lại thì tập trung toàn bộ nguồn lực của Đại Thiên Thế Giới vào hành tinh thủ đô “Tiếc Nguyên Tinh”, xây dựng hành tinh Phòng Thủ Đại Trận để chống lại thảm họa thiên tai; họ được gọi là “Phe Quê Hương”.

Dù có quan điểm khác nhau, nhưng cuối cùng, cả hai phe vẫn là anh em ruột thịt. Sau nhiều cuộc thương lượng, họ đã chia sẻ đều tất cả những phép thuật, công cụ tu luyện của Phi Tinh Giới ra làm hai phần để cùng phát triển.

Thế nhưng, bên trong Phe Bầu Trời lại có một nhóm người cực đoan, cho rằng Tiếc Nguyên Tinh không thể chống chịu nổi thảm họa thiên tai. Những phép thuật và nguồn lực đó chỉ là vật hy sinh mà thôi; thà để lại cho Phe Bầu Trời để họ có thể phát triển thuận lợi hơn sau này.

Những kẻ cực đoan này đã dành hàng chục năm để lên kế hoạch tỉ mỉ, và cuối cùng đã lén lút đánh cắp phần lớn những phép thuật, nguồn lực đó!

Họ cho rằng những gì họ làm là vì sự phát triển của nền văn minh tộc người bay sao, vì vậy họ tự gọi mình là “Những Kẻ Đánh Cắp Lửa”!

Bạch Tinh Hà nói một cách nhẹ nhàng: “Có vẻ như bạn đã biết rồi… Đúng vậy, vì bạn là chiến binh số một của sáu bộ lạc ở Tiếc Nguyên Tinh. Làm sao bạn có thể không biết về những kẻ khiến người dân Tiếc Nguyên Tinh không thể tu luyện bình thường, buộc họ phải chuyển sang hình thức ‘Luyện Khí Sĩ’ chứ?”

“Nhưng bạn có bao giờ suy nghĩ về một điều không?”

“Sau khi lấy được rất nhiều phép thuật, nguồn lực và công cụ tu luyện, những kẻ Đánh Cắp Lửa đã rời Tiếc Nguyên Tinh sớm hơn mọi người và bay đến rìa của Phi Tinh Giới.”

“Theo lý thuyết, những kẻ trộm lửa cũng sở hữu rất nhiều tàu chiến bằng tinh thể, và đều là những cao thủ thuộc phe Thiên Hà. Hơn nữa, họ cũng không hề bị ảnh hưởng trực tiếp bởi trận thiên tai ở vùng biên giới Phi Tinh Giới.”

“Nhưng cho đến ngày nay, những người thuộc dòng dõi của người Tiếc Nguyên và hạm đội Phi Tinh – những người đã từng chịu tổn thương nặng nề trong trận thiên tai đó – vẫn sống sót một cách kiên cường và phát triển rộng rãi khắp các vùng thiên hà Phi Tinh Giới.”

“Tại sao những người này, những người đã trốn thoát được ở vùng biên giới Phi Tinh Giới và may mắn sống sót, lại bỗng nhiên biến mất không dấu vết?”

Lý Diệu ngập ngừng; câu hỏi này quả thật rất kỳ lạ.

Lúc bấy giờ, ba phe lực lượng chính – phe Gia Thành và phe Thiên Hà – đều phải chịu những tổn thất nặng nề. Còn hạm đội của những kẻ trộm lửa thì ẩn náu ở vùng biên giới Phi Tinh Giới; ngay cả khi bị những tàn dư của trận thiên tai quét qua, tổn thất của họ cũng không thể nào lớn hơn hai phe kia!

Trong suốt năm nghìn năm dài ấy, họ đã đi đâu?

Bạch Tinh Hà thở dài và nói: “Hãy để tôi kể cho bạn nghe những gì đã xảy ra vào thời điểm đó… Sau khi nghe xong, có lẽ bạn sẽ nhận ra rằng ‘trận thiên tai’ thậm chí còn không phải là thứ đáng sợ nhất trong vũ trụ này!”

Lý Diệu chăm chú lắng nghe, lòng bỗng nhiên trở nên hồi hộp.

Bạch Tinh Hà tiếp tục: “Những người cánh hữu trong phe Thiên Hà, ngay từ khi bắt đầu thực hiện kế hoạch trộm lửa, thực ra không hề là những kẻ xấu xa, độc ác. Ngược lại, rất nhiều người trong số họ đều là những người có ý chí kiên cường, phẩm chất cao thượng, sẵn sàng hy sinh bản thân vì sự tồn tại của nền văn minh.”

“Họ thực hiện kế hoạch này với tâm thế ‘Nếu không phải tôi, thì ai sẽ phải chịu đựng?’ Khi trộm được rất nhiều tài nguyên quý giá và phép màu từ hành tinh Tiếc Nguyên, sau đó trốn đến vùng biên giới Phi Tinh Giới, họ vẫn liên tục gửi thông điệp đến hạm đội chính của phe Thiên Hà, tuyên bố rằng sau khi trận thiên tai kết thúc, họ sẽ quay trở lại và chấp nhận mọi hình phạt.”

“Nhiều người trong số họ thậm chí còn thề sẽ tự tử ngay khi trở về, để gánh vác mọi tội lỗi và đảm bảo rằng nền văn minh của loài người Phi Tinh sẽ mãi mãi tồn tại!”

“Đây chính là khẩu hiệu của những kẻ trộm lửa vào thời điểm đó!”

“Nghe có vẻ rất vị tha, hào phóng và cao quý, phải không?”

Bạch Tinh Hà nở một nụ cười kỳ lạ trên mặt và nói tiếp: “Sau đó, thiên tai ập đến, nhưng không lao thẳng vào hành tinh Thiết Nguyên, mà lại chia làm hai phần, đồng thời tấn công cả hành tinh Thiết Nguyên lẫn hạm đội Phi Tinh!”

“Trong chốc lát, sức mạnh khủng khiếp của thiên tai đã quét qua khu vực trung tâm của Toàn bộ Phi Tinh giới, khiến cho cả hành tinh Thiết Nguyên lẫn hạm đội Phi Tinh đều bị cuốn vào vòng xoáy hủy diệt. Toàn bộ Phi Tinh giới rơi vào hỗn loạn, và phải mất hàng ngàn năm mới có thể phục hồi!”

“Hạm đội Trộm Lửa, ẩn náu ở rìa Phi Tinh Giới, đã quan sát được cơn thiên tai khủng khiếp này và nhận ra rằng toàn bộ khu vực trung tâm của Toàn bộ Phi Tinh giới đều bị tàn phá nghiêm trọng. Liên lạc giữa họ với hạm đội chính cũng bị cắt đứt, bởi vì toàn bộ hạm đội chính lúc này đang trong tình trạng tan rã, vật lộn trong biển sóng dữ dội!”

“Sau một thời gian quan sát và phân tích, có lẽ là vài năm, hạm đội Trộm Lửa đã xác nhận một điều: cả hành tinh Thiết Nguyên lẫn lực lượng chính của hạm đội Phi Tinh đều đã bị thiên tai tiêu diệt!”

“Sau khi xác nhận ‘sự thật’ này, họ không chỉ cảm thấy sốc và đau buồn vô cùng, mà còn cảm thấy vui mừng vì vẫn còn sống sót!”

“Bởi vì, họ vẫn còn tồn tại!”

“Họ vẫn sở hữu một hạm đội khá lớn, nhiều cao thủ, và quan trọng hơn hết, họ vẫn có vô số phép thuật, Công pháp và các dụng cụ tu luyện!”

“Ngọn lửa của nền văn minh Phi Tinh không hề bị dập tắt hoàn toàn; bây giờ, họ chính là hy vọng cuối cùng của nền văn minh loài người Phi Tinh!”

“Trong chốc lát, những cảm giác tội lỗi còn sót lại trong lòng những kẻ Trộm Lửa đó đều biến mất không dấu vết!”

“Nhìn từ kết quả, những gì họ đã làm hoàn toàn là đúng đắn!”

“Nếu họ không dám làm như vậy, toàn bộ nền văn minh loài người Phi Tinh đã sẽ bị thiên tai tiêu diệt!”

“Bây giờ, họ chính là những người cuối cùng của loài người Phi Tinh; họ phải làm mọi thứ để duy trì và tái thiết nền văn minh!”

Lý Diệu lắng nghe một cách say mê.

Cho đến lúc này, mọi thứ dường như đều hợp lý, nhưng anh ta lại cảm nhận được một mối nguy hiểm đang rình rập.

Bạch Tinh Hà cười một tiếng và nói: “Sau khi niềm vui cuồng nhiệt đầu tiên dần nguội đi, những ‘người bay sao cuối cùng’ này lại phát hiện ra một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, mà không thể giải quyết được.”

“Họ thiếu thức ăn và nhiên liệu.”

Lý Diệu không khỏi thốt lên: “À?”

Bạch Tinh Hà tiếp tục: “Điều này rất dễ hiểu. Các hoạt động đánh cắp công nghệ lửa vốn đã là bí mật tuyệt đối; họ chắc chắn không thể tổ chức một cách công khai, sử dụng quá nhiều tàu vũ trụ.”

“Vì vậy, số lượng tàu chiến bằng tinh thể mà họ kiểm soát không nhiều, và chúng cũng không chắc đã phù hợp để vận chuyển lượng hàng hóa lớn.”

“Các công cụ tu luyện và các loại thiết bị Pháp Bảo thì chiếm khá nhiều không gian.”

“Họ không có đủ kho bãi Càn Khôn Giới để lưu trữ số lượng lớn những thiết bị và vật liệu đó.”

“Còn thức ăn và nước uống thì lại rất khó để bảo quản lâu dài bằng các phương tiện Càn Khôn Giới.”

“Để có thể mang theo càng nhiều thiết bị và vật liệu tu luyện càng tốt, họ buộc phải cải tạo quy mô lớn các tàu vũ trụ mà mình kiểm soát, nhằm mở rộng không gian chứa hàng hóa và giảm bớt lượng thức ăn, nhiên liệu cần mang theo.”

“Dù sao thì, theo kế hoạch ban đầu, họ chỉ sẽ ở lại rìa vùng Phi Tinh Giới trong một hai năm, nhiều nhất là ba năm năm; sau khi thảm họa xong, họ sẽ quay trở về đầu hàng với đội tàu chính.”

“Điều này cũng được họ nhấn mạnh nhiều lần trong cuộc liên lạc với đội tàu chính: họ không phải là những kẻ phản bội; lượng tài nguyên mà họ mang theo không đủ để thực hiện một hành trình xuyên qua Đại Thiên Thế Giới; vì vậy họ chắc chắn sẽ quay trở về, nếu không thì họ sẽ không thể sống sót được.”

“Đội tàu chính chắc chắn đã mang theo đủ thức ăn và nhiên liệu, đồng thời có đủ không gian để thiết lập một hệ thống sinh thái trong vũ trụ, sản xuất ra thức ăn mới.”

“Vì vậy, bây giờ, những kẻ đánh cắp công nghệ lửa này, những ‘người bay sao cuối cùng’ này, đang đối mặt với một tình huống vô cùng nan giải.”

“Hiện tại, họ sở hữu những công nghệ siêu mạnh mẽ nhất của Phi Tinh Giới, những thiết bị tu luyện tiên tiến nhất, và những thiết bị phức tạp nhất!”

“Nhưng họ lại không có thức ăn và nhiên liệu cần thiết để tồn tại!”

“Không có thức ăn, con người sẽ chết đói; không có nhiên liệu, tàu vũ trụ sẽ không thể di chuyển; dù có đầy đủ những thiết bị Pháp Bảo mạnh mẽ nhất, chúng cũng chỉ là những cái quan tài bằng sắt trôi nổi trong vũ trụ mà thôi!”

“Điều tồi tệ