“Hồng Triều và thời đại Hồng Hoang ư? Chính những sự kiện đó đã định hình nên kết cục của nền văn minh Phan Cổ và Nữ Oa, và tạo nên bức tranh con người trỗi dậy mạnh mẽ trong Ba Ngàn Thế Giới ngày nay, cũng như diện mạo của Thế giới tu luyện phải không?”

Lý Diệu suy ngẫm lâu, nhìn thấy đôi môi Long Dương Quân được khép chặt lại và đôi lông mày gần như nhướng cao, anh biết rằng cô ấy không nói ra điều này một cách vô căn cứ, “Tại sao em lại nghĩ như vậy?”

“Bạch Lão Đại từng nói rằng, ‘Hồng Triều’ là một thảm họa cuối cùng xảy ra ở phía bên kia vũ trụ; mặc dù nó đã tiêu diệt hàng ngàn nền văn minh, kể cả nền văn minh ma thuật, nhưng nó vẫn chưa ảnh hưởng đến Ba Ngàn Thế Giới của chúng ta. Hay nói cách khác, bởi vì bên ngoài thế giới chúng ta có một bức ‘tường đen’ cao lớn và dày đặc, ngay cả ‘Hồng Triều’ cũng không thể xâm nhập vào được… Nhưng tôi lại có quan điểm khác.”

Long Dương Quân nhìn những con sóng đen uốn lượn phía trước, thì thầm: “Cho đến nay, chúng ta đã biết chắc rằng ít nhất có hai nền văn minh từ các vùng không gian khác đã vượt qua ‘bức tường đen’ để đến Ba Ngàn Thế Giới của chúng ta. Một là nền văn minh ma thuật, và cái còn lại chính là loài Huyết Văn Tộc mà em đã phát hiện ra trên hành tinh Sắt Nguyên, và cuối cùng đã xâm nhập vào cơ thể em… Ta hãy gọi nó là ‘nền văn minh Vân Máu’ cho thuận tiện.”

“Trong số đó, nền văn minh ma thuật đã phát triển đến mức cực kỳ thịnh vượng và tiên tiến; họ sử dụng những con tàu vũ trụ công nghệ cao cùng những thứ giống như trí tuệ nhân tạo hoặc những thực thể siêu nhiên được gọi là ‘ghost’ để hướng dẫn hành trình vượt qua ‘bức tường đen’ bằng những kỹ thuật tiên tiến và tinh vi.”

“Còn nền văn minh Vân Máu thì ngược lại hoàn toàn; họ đã từ bỏ mọi hình thức văn minh tiên tiến và bên ngoài, khiến bản thân mình ‘tiến hóa’ thành những thực thể đơn giản, cơ bản và nguyên thủy nhất, giống như vi khuẩn hay virus… Họ sử dụng những thiên thạch để di chuyển, và sau hàng tỷ năm thời gian, bằng những phương pháp đơn giản, thô sơ… thậm chí là ngu ngốc, họ cũng đã vượt qua được ‘bức tường đen’ gần như bất khả xâm phạm.”

“Nhìn này, dù là nền văn minh ma thuật tiên tiến nhất hay nền văn minh Vân Máu nguyên thủy nhất, họ đều có thể tìm ra cách riêng của mình để vượt qua ‘bức tường đen’. Và những thảm họa thiên nhiên xảy ra qua bao thời đại, chắc chắn cũng đến từ những nền văn minh khác biệt từ các vùng vũ trụ hay chiều không gian khác nhau… Điều này chứng tỏ rằ

“Nếu văn minh ma thuật có thể xâm nhập được, văn minh huyết vân cũng có thể xâm nhập được, thì tại sao những đòn tấn công của thiên tai lại không thể xuyên qua ‘bức tường đen’ – thứ có khả năng tiêu diệt ‘Hồng Triều’ của họ?”

“Về cơ bản, cái gọi là ‘bức tường đen’ không hề bí ẩn chút nào; đó chỉ là một khoảng trống rộng lớn bao quanh Ba Ngàn Thế Giới của chúng ta mà thôi – nơi không hề có ngôi sao, hành tinh hay bất kỳ dao động năng lượng nào. Dù công nghệ có tiên tiến đến đâu, tốc độ có nhanh đến mấy, nguồn lực dự trữ có nhiều đến đâu, hay lượng nguồn lực tiêu hao có ít đến đâu… thì cuối cùng vẫn sẽ có ngày con người có thể vượt qua được nó, phải không?”

Lý Diệu gật đầu từ từ. Những “đòn tấn công của thiên tai” đã tồn tại từ xa xưa; rõ ràng đó là những hành động tiêu diệt hoặc chặn đứng do các nền văn minh mạnh mẽ bên ngoài thực hiện.

Dù bức tường đồng sắt cao và kiên cố đến đâu, cũng không thể ngăn cản được những người có ý định… Đó chính là sự thật.

Lý Diệu nói: “Tôi thừa nhận rằng ‘bức tường đen’ có thể không thể chặn đứng ‘Hồng Triều’, nhưng ít nhất hiện tại, thế giới của chúng ta vẫn đang tồn tại một cách đa dạng và rực rỡ. Bạn nói rằng ‘Hồng Triều’ và ‘Hồng Hoang’ có một mối liên hệ nào đó… vậy điều đó có ý nghĩa gì?”

“Đó chỉ là suy đoán của tôi, hoặc nói cách khác, đó là một ‘giả thuyết’ mà tôi đưa ra… Giả thuyết này có thể giải đáp cho một câu hỏi vô cùng quan trọng về Hồng Hoang, một câu hỏi mà tôi đã băn khoăn mãi không thể tìm ra lời giải.”

Long Dương Quân nói: “Đó chính là: Tại sao các chủng tộc trong phe Liên minh các nền văn minh cổ đại lại đồng lòng quyết định phong ấn những cảm xúc của mình, kìm nén ý chí mạnh mẽ của mình, và biến mình thành những sinh vật tuân theo quy tắc, lạnh lùng như xác sống?”

“Bạn hẳn biết rằng ban đầu, tất cả các chủng tộc trong phe Liên minh các nền văn minh cổ đại – dù là Phan Cổ hay Công Công, Khuafu hay Hậu Y, thậm chí cả ‘em gái nhỏ’ Tộc Nữ Oa sau này gia nhập liên minh – đều là những sinh vật có máu thịt, có tình yêu, ghét bỏ, ham muốn và ý chí mạnh mẽ, phải không?”

“Chỉ là vào một thời điểm nào đó mà chúng ta không biết, các chủng tộc trong phe Liên minh các nền văn minh cổ đại đã đồng lòng quyết định phong ấn những cảm xúc của mình, kìm nén ý chí của mình, và biến mình thành những thứ giống như Kẻ mồi người hay những cỗ máy vậy.”

“Họ thậm chí còn cảm thấy sợ hãi và ghét bỏ mạnh mẽ đối với những cảm xúc và ý chí con người; họ gọi chúng là ‘hỗn loạn’, là ‘quỷ dữ’, là những thứ độc ác và kinh hoàng nhất, có thể phá hủy nền văn minh của họ. Câu hỏi mà tôi luôn không thể hiểu được là… tại sao họ lại làm như vậy?”

“Chẳng lẽ câu trả lời cho câu hỏi này đã tồn tại từ lâu rồi sao?”

Lý Diệu bất ngờ nói lên: “Bởi vì nguồn tài nguyên của Ba Ngàn Thế Giới không đủ, và họ cũng không thể thoát ra ngoài được! Thirteen loài sinh vật carbon cao cấp cấu thành nên Liên minh các nền văn minh cổ đại sau hàng ngàn cuộc chiến tranh, nhận ra rằng việc tiếp tục chiến đấu chỉ khiến cả hai bên đều bị tiêu diệt, vì vậy họ đã từ bỏ chiến tranh, bắt đầu giao tiếp và hòa nhập với nhau, thành lập liên minh để phân bổ nguồn tài nguyên một cách hòa bình và hiệu quả.”

“Ngay cả khi không có chiến tranh, Liên minh các nền văn minh cổ đại vẫn phải đối mặt với các vấn đề như bùng nổ dân số, thiếu hụt tài nguyên… Nếu mọi người không kiểm soát cảm xúc và ham muốn của mình, nguồn tài nguyên rồi cũng sẽ cạn kiệt. Hơn nữa, nếu còn có cảm xúc và ham muốn, con người rất dễ bị những kẻ có âm mưu xấu xa và những kẻ tham vọng kích động, dẫn đến những cuộc chiến mới.”

“Với sức mạnh công nghệ và khả năng phá hủy của Liên minh các nền văn minh cổ đại vào thời điểm đó, một cuộc chiến nữa sẽ khiến tất cả các nền văn minh bị diệt vong!”

“Sự thật sau này cũng đã chứng minh những lo ngại đó; thực sự đã có những cuộc chiến mới nổ ra, và cả thirteen chủng tộc cấu thành liên minh đó đều bị tiêu diệt hết, chỉ còn lại những tôi tớ và con người máy móc của họ là sống sót!”

“Đúng, đó là câu trả lời chuẩn mực mà tất cả các chuyên gia về lịch sử Liên minh các nền văn minh cổ đại đều cho là đúng… Nhưng bạn không nghĩ rằng cách giải thích này quá đơn giản, thô bạo và thiếu suy nghĩ chưa?”

Long Dương Quân nhìn Lý Diệu, ánh mắt đầy biến động: “Quan điểm tiên đoán này vẫn xuất phát từ góc độ của loài người, nhìn nhận các chủng tộc Liên minh các nền văn minh cổ đại theo cách thiên vị… Bạn luôn coi họ như những sinh vật cao siêu, không thể hiểu nổi, thiếu tính nhân văn… Cứ như thể chỉ cần một cái lệnh từ người lãnh đạo của họ, tất cả mọi người sẽ không do dự mà từ bỏ cảm xúc và ý chí của mình…”

“Có thể như vậy không?”

“Hãy tự hỏi bản thân xem… Nếu bạn thực sự coi các chủng tộc Bàn Cổ Tộc như những con người bình thường, có cảm xúc, ham muốn và tình yêu thương… Liệu bạn có nghĩ rằng họ có thể dễ dàng, thuận lợi và không hề oán giận

Lý Diệu Im lặng một lúc lâu, rồi nói một cách khó khăn: “Nhưng bộ tộc Liên minh các nền văn minh cổ đại đang bị ‘bức tường đen’ giam cầm trong Ba Ngàn Thế Giới, họ không thể thoát ra được, vì vậy mới từ bỏ những cảm xúc và ham muốn để giảm thiểu việc tiêu hao nguồn lực…”

“Lý do này quá không đủ.”

Long Dương Quân lắc đầu nói, “Bất kỳ nền văn minh nào phát hiện mình bị mắc kẹt ở đâu đó, lựa chọn đầu tiên chắc chắn là phải tìm mọi cách để thoát ra ngoài, phải không?

“Cần biết rằng, bộ tộc Liên minh các nền văn minh cổ đại đã sở hữu công nghệ thu hút năng lượng của các vì sao với hiệu suất cực cao; dù có kém hơn một chút so với các nền văn minh ma thuật, nhưng cũng chưa đến mức nào đâu. Các nền văn minh ma thuật và văn minh Huyết Vân đều có thể vượt qua ‘bức tường đen’, vậy nếu bộ tộc Phan Cổ không làm được, thì cũng chỉ kém hơn một chút mà thôi. Thật sự có đến mức khiến họ hoàn toàn tuyệt vọng, mất hứng thú, và từ bỏ hoàn toàn ý định ‘vượt qua bức tường đen’, thay vào đó lại tước đi tất cả cảm xúc, ham muốn và ý chí của mọi người đến mức đó sao?

“Bạn phải hiểu rằng, ngay cả khi cảm xúc, ham muốn và ý chí giảm xuống gần bằng không, những cá thể thuộc bộ tộc Phan Cổ vẫn sẽ tiếp tục tiêu hao nguồn lực. Và miễn là không thể vượt qua ‘bức tường đen’, nguồn lực trong Ba Ngàn Thế Giới rồi cũng sẽ cạn kiệt một ngày nào đó.

“Nói cách khác, việc ‘xóa bỏ cảm xúc’ chỉ là trì hoãn sự ‘cạn kiệt cuối cùng’ mà thôi, nhưng về cơ bản, nó đã chấm dứt hoàn toàn hy vọng sống lâu dài và phát triển thịnh vượng của bộ tộc Liên minh các nền văn minh cổ đại. Từ khoảnh khắc đó, bộ tộc Liên minh các nền văn minh cổ đại thực chất đã tự mình giam cầm, đóng băng và cứng đờ mình lại.

“Không có tham vọng thúc đẩy, không có sự tò mò về những điều chưa biết, không có những suy nghĩ vô tận phát sinh từ những xung đột cảm xúc phức tạp, thì một nền văn minh mãi mãi không thể tiến hóa được. Bạn hiểu điều này chứ? Tôi cũng hiểu… Lẽ nào những người lãnh đạo thông minh nhất của bộ tộc Liên minh các nền văn minh cổ đại ngày xưa lại không hiểu điều này chứ?

“Vấn đề là, những người lãnh đạo thông minh đó biết rõ rằng việc xóa bỏ cảm xúc và ý chí chính là hành động tự sát từ từ đối với một nền văn minh, vậy tại sao họ vẫn kiên trì làm như vậy? Và hành động này… dường như phá hủy nhân tính con người, nhưng lại không gây ra những cuộc bạo loạn hay sự phản đối quy mô lớn trong dân chúng, tại sao vậy?

“Sự phản khá

Lý Diệu chìm đắm trong suy nghĩ: “Có vẻ như… điều này khá khó hiểu.”

“Thực sự là không thể hiểu được. Dù cho người lãnh đạo của Bàn Cổ Tộc có thông minh đến đâu, mạnh mẽ đến đâu, có uy tín và sức ảnh hưởng lớn đến đâu, cũng không thể thuyết phục được mọi người từ bỏ những cảm xúc tự nhiên của con người.”

Long Dương Quân nói: “Hãy lấy ví dụ nhé. Bạn, với danh hiệu ‘Vị Vua Tối Cao Ba Giới, Người Sáng Lập Liên Bang’, chắc hẳn đã có đủ uy tín rồi đấy. Nếu bạn quay trở lại liên bang và nói với mọi người rằng: ‘Bởi vì vũ trụ của chúng ta là kín đáo, nguồn tài nguyên có hạn; để tránh việc chúng ta tiêu hao hết tài nguyên và sống quá thoải mái, mọi người hãy cùng tôi giam cầm những cảm xúc và ý chí của mình đi,’ bạn nghĩ, sẽ có bao nhiêu người đồng ý?”

“Ừm… có lẽ tôi sẽ bị ném trứng thối và cà chua thối vào ngay lập tức đấy!”

Lý Diệu tiếp tục: “Nhưng nói lại thì, tại sao tôi lại đưa ra đề xuất ngu ngốc như vậy chứ? Nếu vũ trụ của chúng ta là kín đáo, thì hãy tìm cách mở ra nó, xuyên qua nó! Nếu nguồn tài nguyên có hạn, thì hãy tìm cách tạo ra thêm hoặc chiếm lấy thêm tài nguyên từ bên ngoài! Chính nhờ những cảm xúc và ý chí mà con người mới được gọi là ‘nền văn minh’. Nếu không, thì chỉ là một nhóm người vô hồn, làm sao có thể gọi đó là ‘nền văn minh’ được?”

“Đúng vậy. Phản ứng bản năng của mọi người đều như vậy. Ngay cả bạn cũng nghĩ như vậy; vậy thì tại sao những người lãnh đạo của Liên minh các nền văn minh cổ đại lại khác biệt chứ?”

Long Dương Quân giải thích: “Ngay cả khi có một người lãnh đạo điên rồ đến mức muốn tiêu diệt bản chất con người như vậy, tại sao các người lãnh đạo khác lại không ngăn cản anh ta, và tại sao mọi người lại sẵn lòng tuân theo anh ta, từ bỏ những cảm xúc và ý chí của mình?”

“Tóm lại, chỉ dựa vào lý do yếu ớt như ‘vũ trụ của chúng ta là kín đáo, mọi người đều không thể ra ngoài được, vì vậy phải tiết kiệm tài nguyên’ thì chắc chắn không đủ để khiến tất cả mọi người trên Liên minh các nền văn minh cổ đại đồng lòng làm những việc điên rồ như vậy. Chắc chắn phải có những lý do mạnh mẽ hơn, trực tiếp hơn, nguy hiểm hơn nữa mới có thể buộc họ từ bỏ những cảm xúc và mong muốn của mình, thậm chí là từ bỏ tham vọng ‘phá vỡ rào cản đen, khám phá không gian bên ngoài’ nữa!”