“Cái gì!”

Bạch Tiểu Lộc một lúc không thể tin nổi.

Không phải là không thể tin rằng trên đời này lại có chuyện ăn thịt người, mà là không thể tin được rằng những người dưới lòng đất cũng ăn thịt người sao?

“Tất nhiên họ ăn thịt người, và cách họ làm điều đó còn tinh vi và khéo léo hơn cả những con quỷ ở Thị trấn Mộ Phần như ‘Thợ Mổ’ hay ‘Ông Rắn’ nữa.”

Anh trai cười lạnh và nói: “Nếu không phải vì họ giỏi ăn thịt người hơn chúng ta, làm sao họ có thể thoải mái ẩn náu trong những nơi trú ẩn dưới lòng đất để sống yên bình, trong khi chúng ta lại phải chịu đựng cái nóng gay gắt của mặt trời, tia xạ và sự đe dọa từ những con thú biến đổi gen?”

Bạch Tiểu Lộc im lặng không biết nói gì. Nhìn người anh trai đi phía trước, vai cứ rung lên rung xuống, cô càng thấy anh ấy giống như một con thằn lằn.

“Nhưng thế cũng tốt thôi.”

Anh trai nói một cách bình tĩnh: “Họ coi chúng ta như những con la và những con cừu non; chúng ta cũng vậy thôi – họ gánh một nửa gánh nặng cho chúng ta, và khi cần thiết, chúng ta hoàn toàn có thể giết họ để lấy thịt, như vậy tỷ lệ sống sót của chúng ta sẽ cao hơn nhiều. Vì vậy, chúng ta cũng không cần vội vàng hành động.”

“Chúng ta…”

Bạch Tiểu Lộc ngập ngừng và hỏi: “Cũng phải ăn thịt người sao?”

“Khi cần thiết, tất nhiên rồi.”

Anh trai trả lời: “Đây vốn dĩ đã là một thế giới mà con người ăn thịt lẫn nhau; liệu em có muốn sống sót trở về làng, để cứu em gái và những đứa trẻ trong làng không?”

Hình ảnh khuôn mặt xấu xí nhưng đầy sự non nớt của em gái và những đứa trẻ trong làng hiện lên trong đầu Bạch Tiểu Lộc.

Anh lại cảm thấy có sức mạnh hơn, tiếp tục gánh những gói hàng nặng nề, lảo đảo đi giữa sa mạc Gobi.

Cậu bé và những thanh niên kia đã đi suốt một ngày một đêm theo hướng mà họ nghĩ là phía tây. Trong suốt thời gian đó, Vạn Tàng Hải nhiều lần cố gắng trò chuyện với Bạch Tiểu Lộc, hỏi về gia đình anh và cuộc sống ở “Tân Kim Sơn”, nhưng Bạch Tiểu Lộc luôn trả lời một cách né tránh.

Dường như Vạn Tàng Hải không hề nghi ngờ gì cả – hoặc có lẽ, đối với những “con la” và “con cừu non” trong mắt hắn, danh tính thật ra chẳng quan trọng chút nào; miễn là chúng có thể gánh hàng và ăn thịt được là đủ rồi. Dù sao thì súng đạn cũng đều nằm trong tay Vạn Tàng Hải, và hắn hoàn toàn kiểm soát tình hình.

Có lẽ vì tâm trạng đang tốt, Vạn Tàng Hải đã mở lòng kể rất nhiều về gia đình và trường học, khiến Bạch Tiểu Lộc hiểu thêm được phần nào về “Tân Kim Sơn”. Tất nhiên, hầu hết những gì Vạn Tàng Hải kể, Bạch Tiểu Lộc đều chưa từng nghe đến, và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, cho rằng đó là cuộc sống của những vị thần.

Sau một ngày một đêm, sức lực của hai người đã đạt đến giới hạn, tinh thần thì gần như kiệt sức. Mặc dù liên tục bổ sung thức ăn và nước uống, họ vẫn cảm thấy mệt đứt hơi; đối mặt với sa mạc và hoang mạc bao la, họ càng thêm tuyệt vọng.

“Chết tiệt, có lẽ chúng ta đã đi nhầm đường.”

Vạn Tàng Hải thì thầm, “Nếu nơi này thực sự là hướng tây, sau một ngày một đêm đi bộ, chúng ta lẽ ra phải thấy những trạm canh tự động không người trông coi, hay những khẩu pháo canh gác của phe đồng minh… Nhưng bây giờ, không có gì cả, chẳng có gì cả!”

Việc dựa vào mặt trời để xác định hướng đi là không thể thực hiện được. Vào khắp bốn phía, mép của những đám mây sắt đen lan tỏa ánh sáng đỏ thắm; thậm chí còn có thể nhìn thấy những tàn tích thành phố lấp lánh ánh bạc hiện lên giữa các đám mây.

Đó là ảo ảnh – một hiện tượng rất phổ biến trên vùng đất hoang vu này. Có lẽ một ngày trước, chính những ảo ảnh đó đã làm họ đi sai hướng, khiến họ càng đi xa hơn vào vùng không người ở phía bắc của hoang mạc.

Ánh mắt mà Vạn Tàng Hải nhìn về phía Bạch Tiểu Lộc ngày càng trở nên kỳ lạ. Có lẽ anh ta đang tính toán xem tốc độ tiêu thụ nước và thức ăn của Bạch Tiểu Lộc so với lượng vật tư mà anh ta còn lại, để xác định thời điểm nào là thích hợp nhất để giết Bạch Tiểu Lộc và chiếm lấy những thứ cần thiết.

Anh trai của Bạch Tiểu Lộc cũng đã sẵn sàng, luôn sẵn lòng tấn công vào hệ thần kinh não của Vạn Tàng Hải bất cứ lúc nào…

Nhưng vào lúc đó, cậu bé và chàng trai lại nghe thấy tiếng ầm ầm phía sau những đụn cát phía trước.

“Có ai đó ở đó à?”

Vạn Tàng Hải vội vàng kéo Bạch Tiểu Lộc xuống đất và bảo anh ta ẩn náu. “Ha, đó là tiếng động cơ… Có xe cộ đấy!”

Trên vùng đất hoang mạc bao la này, xe cộ và xăng dầu còn quý giá hơn cả sinh mạng con người. Chỉ có thể đi bộ bằng đôi chân thì trong một ngày làm sao có thể đi được vài chục cây số, nhưng nếu có xe thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

“Chúng ta phải tìm được một chiếc xe.”

Đôi mắt của Vạn Tàng Hải lập tức đỏ hoe; anh ta thì thầm với Bạch Tiểu Lộc rồi ra hiệu để cả hai cùng trèo lên đụn cát để nhìn xem.

Phía trước, trong cái hố cát kia, một trận chiến ác liệt đang diễn ra. Hơn mười chiếc xe máy được trang bị gai nhọn và ba chiếc xe off-road được gắn thép chống đạn đang xoay vòng không ngừng, bao vây chỉ một mục tiêu duy nhất.

Những chiếc xe này đều mang phong cách ma quỷ; những người ngồi trên xe cũng không phải là quân đội chính quy, mà là những băng đảng gangster mặc áo giáp bằng vỏ bò cạp và đeo đầy lông vũ.

Khi nhìn rõ người đang bị những tên côn đồ hung ác này bao vây là ai, Bạch Tiểu Lộc suýt nữa không thể kiềm chế được mình mà hét lên.

Lão đại Răng Vàng!

Hắn ta vẫn còn sống… Nhưng giờ đây, hắn ta trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết, giống như một con heo rừng bị thương và điên cuồng.

Mặc dù bị hàng chục kẻ thù bao vây, hắn ta không hề tỏ ra yếu thế chút nào; ngược lại, dường như chính hắn ta mới là người đã khiến tất cả những tên côn đồ đó bị bao vây.

Cánh tay phải của hắn vẫn đeo găng tay plasma của binh sĩ sử dụng công nghệ từ trường, còn cánh tay trái thì đeo một thiết bị phóng lửa nhỏ. Sự kết hợp giữa sấm sét và lửa đỏ tạo nên một khu vực hủy diệt tuyệt đối trong phạm vi vài mét xung quanh; không một tên côn đồ nào có thể chịu đựng nổi trước hắn dù chỉ một giây.

Nhưng mà, tất cả những tên này không phải đều là thuộc phe Lão đại Răng Vàng sao? Tại sao họ lại đánh nhau giữa chính mình ở đây?

“Tất nhiên rồi,” anh trai Lạnh Lạnh giải thích, “Những kẻ mặc áo giáp bằng vỏ bò cạp và đeo đầy lông vũ này không phải là ‘Hoa Kỳ bang’, mà là các băng đảng khác trên vùng đất hoang mạc này. Chúng chỉ vì muốn chiếm đoạt tài sản của ‘Tân Kim Sơn’ mà tạm thời tuân theo lệnh của Lão đại Răng Vàng, cùng nhau đi cướp bóc mà thôi.”

“Nhưng thông tin của Lão đại Răng Vàng đã sai lầm; hắn ta không ngờ rằng ‘Tân Kim Sơn’ vẫn còn một nhà máy sản xuất binh sĩ sử dụng công nghệ từ trường. Điều này khiến cho tất cả các băng đảng đều phải chịu tổn thất nặng nề; có lẽ thành phố đó cũng không thể bị chiếm được, hoặc thậm chí trước khi chiếm được thì đã sụp đổ hoàn toàn rồi. Tất cả những băng đảng đ

“Dù không vì mục đích trả thù đi nữa, hehe, ‘Hoa Kỳ bang’ chắc là đã phải chịu tổn thất lớn nhất trong trận chiến này; thậm chí cả ông trùm Răng Vàng cũng trở thành kẻ cô độc. Đây chính là cơ hội tuyệt vời để các băng đảng khác tiêu diệt họ và giành lấy quyền lực. Một kẻ mạnh như ông trùm Răng Vàng, hiếm khi rơi vào tình trạng sa sút như thế này… Hãy để hắn có thời gian nghỉ ngơi một hoặc hai năm; biết đâu sau đó hắn lại tái thiện được… Vì vậy, tất nhiên chúng ta phải tận dụng cơ hội này để loại bỏ hắn ngay bây giờ!”

Nhìn thấy ông trùm Răng Vàng rơi vào tình trạng như hiện tại, và nhớ lại cảnh một ngày trước, khi ông ta ngồi trên xe tăng bọc thép, vung cây gậy và hét lên những lời ca chiến tranh, trông thật oai phong… Bạch Tiểu Lộc cảm thấy rất buồn lòng.

Dĩ nhiên, anh ta không hề có cảm tình tốt đẹp gì đối với ông trùm Răng Vàng.

Nhưng việc ông ta đã cứu mạng anh ta cũng là sự thật.

Cảnh “con hổ sa cơ bị chó cắn xé” khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng cảm thấy đau lòng; việc con hổ tốt hay xấu không quan trọng chút nào.

Dù anh ta có tiếc nuối đến đâu, dù Vạn Tàng Hải có sốt ruột đến mức nào, họ cũng không thể thay đổi kết quả của cuộc chiến này.

Ông trùm Răng Vàng đã một mình đánh bại tới bảy hoặc tám tên cướp. Bản thân ông ta cũng bị ít nhất vài chục viên đạn bắn trúng; ngay cả khi mặc áo giáp chống đạn, có lẽ cũng có vài cái xương bị vỡ.

“Đồ khốn nạn!” Vạn Tàng Hải gầm rú, “Đừng phá hủy hết xe máy và xe off-road đi! Đồ khốn nạn, mau chết đi cho rồi!”

Thật đáng tiếc, sức sống mãnh liệt của ông trùm Răng Vàng giống như những loại cỏ dại mọc lên trong đất độc hại, bị nhiễm phóng xạ… Cho đến khi người cuối cùng trong nhóm cướp bị ông ta bẻ gãy cổ, ông ta vẫn đứng vững thêm nửa phút trước khi ngã xuống.

Bãi hoang lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió thổi vang vọng.

Những hạt cát màu đỏ thẫm nhanh chóng phủ lên những xác chết nằm la liệt, dần hòa quyện vào máu khô cạn.

Những chiếc xe máy và xe off-road đều trở thành đống sắt vụn; không biết liệu còn có chiếc nào còn nguyên vẹn và có thể vận hành được không…

Vạn Tàng Hải và Bạch Tiểu Lộc nhìn nhau, rồi cúi đầu chờ đợi thêm khoảng mười phút nữa.

Vạn Tàng Hải quay đầu hỏi: “Anh biết lái xe không?”

Anh trai tôi thực ra biết cách làm đó, nhưng Bạch Tiểu Lộc lại lắc đầu: “Không biết.”

“Vậy à…”

Vạn Tàng Hải vẫn mỉm cười, hạ cằm xuống một chút: “Cậu xuống xem đi, xem liệu những con quỷ dữ này có chết hết rồi không, và cũng kiểm tra xem trong những chiếc xe kia có cái nào còn nguyên vẹn, không bị rò rỉ dầu hay không. Nhớ đấy, đừng chạm vào súng nhé… Cậu chạm vào súng thì rất dễ gây ra tai nạn đấy.”

Anh ta không nói rõ ai mới là người có thể gây ra “tai nạn” đó, nhưng Bạch Tiểu Lộc đã hiểu ý anh ta.

“Tôi ư?”

Bạch Tiểu Lộc hỏi, “Chỉ mình tôi sao?”

“Làm sao có thể chỉ mình một người được chứ? Chúng ta là một đội ngũ; tất nhiên phải hai người đoàn kết với nhau, chiến đấu cùng nhau mới được.”

Vạn Tàng Hải lắc cây súng trong tay, miệng nòng súng vô tình hướng về phía Bạch Tiểu Lộc: “Mọi người chỉ có nhiệm vụ khác nhau thôi… Cậu sẽ tiến lên đánh giáp, còn tôi với khả năng bắn súng chính xác hơn sẽ canh gác phía sau cho cậu. Nếu còn có con quỷ dữ nào sống sót, chỉ cần nó cố gắng đứng dậy, tôi sẽ lập tức loại bỏ nó ngay, không để nó có cơ hội làm hại đến cậu đâu. Yên tâm mà đi đi, nhanh lên!”

Ánh mắt của Vạn Tàng Hải lại trở nên sắc bén như trước.

Bạch Tiểu Lộc chỉ đành cố gắng bình tĩnh, men theo sườn đồi xuống dưới, run rẩy tiến lại gần những xác chết của những tên cướp.

Không hiểu tại sao, dù những xác chết khác có đáng sợ đến đâu, anh ta cũng không sợ, nhưng lại không dám tiến lại gần xác của kẻ đứng đầu có hàm vàng – Hoa Kỳ bang chắc hẳn đã chết rồi… Dù là một con heo rừng thật, một con bò đực hay thậm chí một con voi, cũng khó có thể sống sót đến mức đó được chứ?

Xác của kẻ đứng đầu có hàm vàng, to lớn như một ngọn đồi, được phủ kín bởi lớp cát đỏ; nhìn từ xa, trông thật giống như một pháo đài nhỏ.

Bạch Tiểu Lộc nuốt nước bọt khó khăn, không dám kiểm tra xem kẻ đó có còn sống hay không, chỉ vòng quanh các đống đổ nát của xe cộ rồi vẫy tay với Vạn Tàng Hải trên đồi cát: “Có một chiếc!”

Vạn Tàng Hải lại cúi xuống kiểm tra thêm ba phút, sau đó mới từ từ đứng dậy, cầm súng và bước từng bước về phía Bạch Tiểu Lộc.

“Làm tốt lắm, Bạch Tiểu Lộc! Cậu đã hoàn thành một công việc vô cùng quan trọng… Cậu không chỉ cứu được mình mà còn cứu được tôi nữa… Cảm ơn!”

Vạn Tàng Hải cười ha hả, miệng nói “cảm ơn”, nhưng ánh mắt anh ta không hề tỏ ra biết ơn chút nào, chỉ toàn niềm hứng thú và