“Dù hạm đội Kinh Lôi có mạnh mẽ đến đâu, nhưng số lượng vẫn quá ít. Việc đánh bại hạm đội liên minh Bốn gia tộc lớn là điều dễ dàng, nhưng muốn tiêu diệt hoàn toàn hay thậm chí nuốt chửng họ thì không thể thành công trong một sớm một chiều được.”

Kim Ngọc Ngôn phân tích một cách rất thấu đáo: “Cần biết rằng, người chỉ huy Vân Tuyết Phong chính là ‘Liên minh Vạn tàu sao’, và dù __TERM011__ chỉ là một con lợn, thì dưới trướng ông ta vẫn còn một triệu con lợn khác có thể thở trong không gian chân không và bay lượn tự do. Vậy thì cần bao lâu nữa, __TERM007__ mới có thể bắt giữ và tiêu diệt hết chúng?”

“Hơn nữa, theo như bạn nói, việc __TERM007__ cần làm không chỉ đơn thuần là đánh bại và nuốt chửng hạm đội của __TERM011__, mà còn phải tận dụng cơ hội này để kiểm soát các hạm đội của các lãnh chúa quân phiệt xung quanh Đế quốc, thậm chí cả hạm đội hộ tống của chúng ta __TERM002__. Đây là một quá trình dài hơi và không thể vội vàng hoàn thành được. Nếu cho __TERM007__ một tháng thời gian, liệu ông ta có thể nắm toàn quyền kiểm soát __TERM004__ không?”

__TERM014__ im lặng không nói được lời nào.

Ông cũng đã từng trải qua các trận chiến giữa hạm đội Hắc Phong và Liên bang Tinh Hoa, và hiểu rõ rằng trong vùng biển sao bao la này, việc đánh bại kẻ địch là điều dễ dàng, nhưng việc tiêu diệt hoàn toàn hay bắt giữ họ lại là điều vô cùng khó khăn.

Hạm đội Kinh Lôi xuất hiện đột ngột và tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng, tự nhiên là không ai có thể cản trở được họ.

Nhưng theo thời gian, thanh kiếm sắc bén này cũng giống như một con dao bị chôn sâu vào bùn lầy; không hề dễ dàng để lấy ra được.

__TERM009__ nói cần một tháng thời gian… __TERM014__ cảm thấy đó đã là sự đánh giá quá cao về khả năng của hạm đội Kinh Lôi rồi.

Đúng như lời __TERM009__ nói, ngay cả khi tất cả mọi người trong hạm đội liên minh __TERM002__ và __TERM001__ đều là những con lợn, miễn là họ có khả năng thở trong không gian chân không và lang thang tự do khắp vùng biển sao, thì __TERM007__ cũng không thể nào hoàn thành được mục tiêu của mình trong vòng hai ba tháng.

Nói cách khác, ngay khi hạm đội của __TERM007__ tiến vào, họ sẽ ngay lập tức bị các phe phái đầy âm mưu của __TERM001__ và __TERM002__ quấn lấy, mất đi khả năng di chuyển tự do.

Và khi không còn sự kiềm chế của hạm đội Kinh Lôi nữa, kinh đô sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công. Chỉ cần vị chỉ huy tối cao của hạm đội quân đặc biệt Bốn gia tộc lớn không phải là kẻ ngốc nghếch hay mù quáng, thì chắc chắn họ sẽ không bỏ lỡ “cơ hội vàng” này!

“Giữa kinh đô và Thất Hải Tinh Vực, cái nào quan trọng hơn, có lẽ không cần tôi phải giải thích nữa.”

Kim Ngọc Ngôn tiếp tục nói theo lời Lạnh Lạnh: “Nếu tôi là vị chỉ huy tối cao của hạm đội quân đặc biệt Bốn gia tộc lớn và phát hiện ra rằng hạm đội Kinh Lôi đã biến mất, tôi sẽ không ngu ngốc chạy theo dấu vết của họ để đến hỗ trợ Thất Hải Tinh Vực. Thay vào đó, tôi sẽ tận dụng cơ hội này ngay lập tức – gác lại mọi tranh chấp với các phe khác, điều động toàn bộ hạm đội quân đặc biệt tiến thẳng về kinh đô, phá hủy căn cứ của Phe cải cách và bắt giữ tất cả những kẻ phản bội như Lệ Linh Hải, Nguyệt Vô Song và ‘Hội Đồng Cải Cách Viện Nguyên Lão’, rồi tiêu diệt chúng!

“Nếu ‘Hội Đồng Cải Cách Viện Nguyên Lão’ bị tiêu diệt hoàn toàn và kinh đô lại thuộc về sự kiểm soát của Bốn gia tộc lớn, thì dù Phe cải cách có giành được chiến thắng nhỏ trong ‘Trận Chiến Bảy Biển’ đi nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Mọi người sẽ đều quay sang ủng hộ Bốn gia tộc lớn, ngay cả đội quân viễn chinh cũng sẽ không đứng về phía Lôi Thành Hổ nữa… Tất cả sẽ kết thúc.”

“Đại bàng Lý Diệu, nếu bạn là vị chỉ huy tối cao của hạm đội quân đặc biệt Bốn gia tộc lớn, bạn nghĩ phân tích của tôi có hợp lý không?”

Lý Diệu suy nghĩ mãi, rồi nói một cách khó khăn: “Có hợp lý. Hạm đội Kinh Lôi chính là yếu tố then chốt ngăn chặn Bốn gia tộc lớn tấn công kinh đô. Bây giờ, khi hạm đội Kinh Lôi tự nguyện rời khỏi vùng đất trung tâm của Bốn gia tộc lớn và đến biên giới đế quốc để gây rối, nếu tôi là vị chỉ huy đó, tôi chắc chắn sẽ không do dự mà tiến hành cuộc tấn công vào kinh đô ngay lập tức!”

“Vậy thì, dù Vũ Anh Kỳ đã huy động được toàn bộ sức mạnh của kinh đô, liệu họ có thể dựa vào những đội quân còn non nớt như Quân lâm viện để chống lại hạm đội tinh nhuệ nhất của Bốn gia tộc lớn không?”

Kim Ngọc Ngôn tiếp tục hỏi: “Hay là Vũ Anh Kỳ vẫn có thể nhận được sự hỗ trợ từ những nguồn khác, giống như Hạm đội Sấm sét vậy?”

“Không thể.”

Lý Diệu nhắm mắt lại và thở dài: “Dù là Vũ Anh Kỳ, cũng không thể biến đá thành vàng; trong vài tháng ngắn ngủi, họ không thể biến những đội quân Quân lâm viện – những đội quân chưa từng trải qua trận chiến nào trong hàng trăm năm – thành những binh lính bất khả chiến bại được.”

“Còn về những lực lượng hỗ trợ khác… Có lẽ chỉ có Quân đoàn Viễn chinh thôi.”

“Nhưng Quân đoàn Viễn chinh vẫn chưa bày tỏ sự ủng hộ rõ ràng cho Phe cải cách; rõ ràng họ vẫn đang đánh giá tình hình. Với những sai lầm nghiêm trọng mà Vũ Anh Kỳ đã mắc phải, họ chắc chắn sẽ không xuất hiện để giúp đỡ họ vào lúc này đâu. Nếu không phản bội Phe cải cách, thì cũng coi như là đang tôn trọng Lôi Thành Hổ– ‘vị thần chiến tranh’ kia rồi.”

“Hơn nữa, ngay cả khi Quân đoàn Viễn chinh thực sự vượt qua hàng ngàn dặm để đến kinh đô, hạm đội tinh nhuệ nhất của Bốn gia tộc lớn cũng chưa chắc đã sợ hãi… Những hạm đội này đều là lực lượng then chốt của Bốn gia tộc lớn; từ các chỉ huy đến các sĩ quan cấp trung và binh sĩ bình thường, tất cả đều là những người con trai trung thành nhất của các gia tộc lớn. Tài nguyên được sử dụng cho việc huấn luyện hàng ngày và cấu hình của các con tàu chiến đều vượt xa so với các hạm đội thông thường; ngay cả Hạm đội Kim Cương do tướng Vân Tuyết Phong chỉ huy cũng không thể sánh kịp.”

“Nhiều người nói rằng, những binh sĩ thuộc các hạm đội này còn quý giá hơn cả những tinh thể quý hiếm; họ là những chiến binh dũng cảm và thiện chiến, chính họ mới là lý do khiến Bốn gia tộc lớn có thể thống trị đế chế này. Ngay cả khi phải đối đầu trực diện với Hạm đội Sấm sét hay bất kỳ hạm đội viễn chinh nào khác, những quý tộc kiên định này cũng sẽ không bao giờ phản bội chủ nhân của mình, không bao giờ lùi bước.”

“Ngay cả khi hai bên xây dựng những đội hình hùng mạnh và đối đầu gay gắt nhất, kết quả cuối cùng vẫn còn là điều chưa ai có thể dự đoán được!”

“Vì vậy…”

Kim Ngọc Ngôn cười một tiếng, nói: “Anh nói rằng tất cả những gì xảy ra đều là sự tính toán của Vũ Anh Kỳ, vậy thì mục đích cuối cùng của hắn rốt cuộc là gì nhỉ? Bỏ qua mọi phòng thủ, chủ động dụ Bốn gia tộc lớn vào đội tàu chiến mạnh nhất của họ, để chúng trực tiếp tấn công vào trái tim của mình?

“Về mặt chiến thuật, sự xuất hiện của đội tàu Giông Sấm quả thực có thể thay đổi cục diện của Trận Chiến Bảy Biển, nhưng về mặt chiến lược, việc làm này thật sự là ngu ngốc đến mức không thể tin được! Trừ khi bị đẩy vào tình thế bí đạo và không còn lựa chọn nào khác, không một vị tướng lĩnh hàng đầu nào lại có thể đưa ra quyết định như vậy!”

“Đúng vậy…”

Trong đầu Lý Diệu, những vòng xoáy mù mờ ngày càng lan rộng; anh cảm thấy mình như đang lạc lõng một mình trong biển mây u ám ấy, dù cố gắng đến đâu cũng không tìm thấy lối ra, chỉ có thể lẩm bẩm: “Tôi phải suy nghĩ kỹ lưỡng… Tôi cần phải suy nghĩ cho kỹ.”

“Vậy thì xin Lý Diệu hãy từ từ suy nghĩ đi. Dù sao chúng ta cũng còn rất nhiều thời gian mà.”

Kim Ngọc Ngôn cười đau lòng và nói: “Đội tàu Giông Sấm đã thành công trong việc di chuyển đến chiến trường, và đã tham gia vào trận chiến một cách có tổ chức – dù quyết định này có ngu ngốc đến đâu, hay ẩn chứa bao nhiêu âm mưu và cái bẫy, ít nhất về mặt chiến thuật, quân đội chúng ta đã lấy lại được một số lợi thế… Chúng ta không thể thua được nữa!”

Chưa kịp Kim Ngọc Ngôn nói hết, từ trung tâm chỉ huy đã vang lên những tiếng reo hò như tiếng nổ.

Lý Diệu bị những tiếng reo hò này làm cho hoang mang không biết nên tức giận hay tuyệt vọng: “Ngài Kim, làm sao ngài có thể làm như vậy!”

“Tôi nói lại một lần nữa: Tôi không còn lựa chọn nào khác.”

Kim Ngọc Ngôn trên khuôn mặt hiện lên vẻ bất lực và nói thầm: “Vạn Giới Thương Minh không phải là của riêng tôi. Những bê bối liên quan đến tôi đã được công bố trên mạng nội bộ, khiến quyền kiểm soát của tôi bị suy yếu nghiêm trọng; nhiều vị thượng cấp và cổ đông lớn đều có ý kiến phản đối tôi rồi.

“Hơn nữa, tôi chỉ là người lãnh đạo Vạn Giới Thương Minh trong lĩnh vực kinh doanh và chính trị mà thôi, chứ không phải là chỉ huy tối cao của đội tàu hộ tống, cũng không phải là nhà lãnh đạo quân sự. Về những vấn đề quân sự, làm sao tôi có thể can thiệp và chỉ huy một cách tùy tiện được?

“Việc tăng cường lực lượng cho đội tàu Giông Sấm chính là một quyết định thuộc lĩnh vực quân sự. Tin tức này được tôi cùng một số vị thượng cấp

“Và nữa, tin tức về sự xuất hiện của Hạm đội Sấm Sét đã lan truyền nhanh chóng khắp Thị trường Bảy Biển, thậm chí những binh sĩ đang chiến đấu và hy sinh trên chiến trường bầu trời cũng biết rằng quân tiếp viện sắp đến. Họ coi Hạm đội Sấm Sét là tia hy vọng cuối cùng; chỉ có bám vào tia hy vọng này họ mới có thể gom góp can đảm để đối đầu với kẻ thù mạnh gấp mười lần mình và duy trì được tình hình chiến đấu ổn định.

“Nếu bây giờ thông báo cho các binh sĩ rằng quân tiếp viện không còn nữa, Hạm đội Sấm Sét sẽ không đến, bạn có thể tưởng tượng xem điều đó sẽ dẫn đến hậu quả gì không? Có lẽ còn tệ hơn cả việc đầu hàng ngay lập tức!”

Lý Diệu lại một lần nữa im lặng, toàn thân run rẩy; cũng giống như Kim Ngọc Ngôn, anh ta cảm thấy bất lực và chìm vào tuyệt vọng.

“Vua Gió Đen Lý Diệu… Có lẽ bạn nói đúng, mọi chuyện này thực sự là một âm mưu hoặc cái bẫy… Nhưng…”

Kim Ngọc Ngôn cười một cách đắng cay, khó khăn nói tiếp: “Nhưng sức mạnh và kế hoạch của Đại Đế Tinh Hắc Vũ Anh Kỳ thật sự vượt xa sự tưởng tượng của chúng ta. Anh ta dường như kiểm soát mọi chi tiết một cách chặt chẽ, khiến chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tuân theo nhịp độ do anh ta đặt ra.

“Đừng nói đến việc bạn trở về quá muộn… Cổng của bầu trời đầy sao đã bắt đầu diễn ra từ lâu rồi; tất cả các binh sĩ và thương nhân đều đã biết tin về việc Hạm đội Sấm Sét sắp đến tiếp viện, và chúng ta không thể thay đổi được tình hình nữa. Ngay cả nếu bạn trở về sớm hơn nửa ngày, kể cho tôi nghe toàn bộ sự thật, và tôi tin tưởng 100% vào từng lời bạn nói, chúng ta vẫn không có lựa chọn nào khác… Chúng ta vẫn phải để Hạm đội Sấm Sét tiến vào, đúng không?”

“Nói tóm lại, tình hình hiện tại đã hoàn toàn vượt ra ngoài khả năng dự đoán và kiểm soát của chúng ta; chúng ta đều bất lực và chỉ có thể chờ đợi kết quả.”

“Ai nói vậy?”

Lý Diệu nắm chặt hai nắm tay, nghiến răng nói: “Vũ Anh Kỳ chắc chắn đang có một âm mưu điên rồ, liên quan đến cả Thất Hải Tinh Vực và kinh đô… Dù thế nào chúng ta cũng phải phanh phui âm mưu đó, ngăn chặn nó… và tiêu diệt hắn!”

“Làm thế nào để ngăn chặn?”

Kim Ngọc Ngôn dang tay ra và nói: “Bạn nhìn vào bản đồ thiên hà hologram kia… Hạm đội của Lôi Thành Hổ đã bắt đầu di chuyển đến đây, sắp tấn công vào tàu chiến chính của Vân Tuyết Phong. Dù ai thắng hay thua, trận chiến này chắc chắn sẽ không thể kết